圍在附近的桑德族人，還沒從驚駭中回覆過來，這是虛江子能夠突圍成功的最大理由，他完全放棄防禦，連運了幾門河洛劍派的特殊功法，催迫出自身潛力，力量都集中在快速奔衝上，碰到什麼阻礙就直接撞開，數十秒內衝出大半里，卻在快要出山谷的地方，體力不支，狂噴鮮血，摔墜在地上，暈死過去。
虛江子再醒來時，看到周圍滿滿都是人，嚇了一跳，以為落入桑德族人的手裡，這下就算不被大卸八塊，大概也很難維持人形，直到他聽見周圍的人喊「首領」，並且認出了他們的面孔。
「唔，是你們……我怎麼會在這裡？」
道理是很簡單的，虛江子前往拜訪桑德族的事，雖然沒有告訴任何人，但他身為特務組織的領袖，本身的行蹤也受到監控，負責監視的人員見他入谷後兩天不出，便跟了進去，才進入山谷，就看到他噴血摔墜，後頭還有一大群狂呼大叫的土著，揮舞兵器，追趕上來。
虛江子的手下連忙進行搶救、接應，與桑德族爆發戰鬥，兩方面各有死傷，但總算成功地把虛江子搶救出去，交給醫師治療，整整發了三天的高燒，這才清醒過來，回覆意識。
這一次的重傷，虛江子整整療養了二十多天，才能夠行動如初，但關於這次與桑德族接觸的事，無論底下的人怎麼問，怎麼旁敲側擊，他一句也不曾泄漏，沒有提到桑德族的任何事。
即使這一次的拜訪，搞到自己重傷療養快一個月，虛江子卻不恨桑德族人，覺得這一切多半出於誤會，自己搞不好被當成誘拐犯，沙瑪的家人找不到她，把怒氣發泄在自己身上，這也是可以理解的，更何況在衝突中，自己也殺了不少桑德族人，兩邊都是殺紅了眼，沒什麼好怨恨的，也沒必要為此大張旗鼓，帶人去偷襲、剿滅桑德族。
讓隱密的東西歸於隱密，虛江子並無意去打破桑德族的安寧，更何況，這次的混戰中，也發生了一些屬於虛江子個人秘密，他並不想讓外人知道的事。
在自身清醒的情況下，發生狂暴化，虛江子這次清楚記下力量是如何湧出，又是怎樣行遍體內，但最令他印象深刻的，仍是吸血那一瞬間的極樂感受。
那種感覺……彷彿飢餓了千百年，一下子咬著一口大塊的美肉，什麼生命意義、人生至福，全都在這一瞬間被滿足，飄飄然有若神仙，這輩子從來就沒有那麼快樂過……如果這種快感不是靠吸血得來的話。
虛江子及時警覺到不妥，開始克制、對抗這份快感，咬緊牙關，用盡意志力，不向這份對鮮血的極度渴望屈服，否則只要心神失守，自己將從此變成意志盡失的嗜血狂魔。
這樣的意志力對抗，殊為不易，虛江子有很長的一段時間，雙拳握得死緊，連掌心出血都無所覺，滴水不進，眼睛直直地瞪著天花板，外表看來如痴如顛，甚是怕人，也是因為這樣，他這次療養康復的時間，拖得特別久，一直調養了二十多天，才能回覆元氣。
二十餘日的時間，虛江子壓下了對鮮血的渴求，但他也很明白一點，若是在桑德族中，自己以掌吸納生人鮮血的過程，沒有因為出現排斥反應而被打斷，自己嘗到吸食血中生氣的完整滋味，那時……自己還能否克制、壓下這股渴望，就真是難說得很了。
「……真可怕啊，差點就變得不是自己了。才吸到一半，就有這麼強的後遺症，要是整個吸光，沒有發生排斥反應，那後果……」
後果不單是嚴重，虛江子還想到了另外一點，假若這種吸取鮮血的異能，是出於自己的血緣，那麼，自己的部族之所以會滅亡，那就是一件在情理之中的事了，這麼危險的種族若是長久存續，大地上哪還有其他種族生存的空間。
與桑德族混戰時，他們見著狂暴化的自己，那個表情非常怪異，好像認出了什麼，這絕對是一條重要線索，因為當自己跑遍域外，對自己的部族仍查不到半分線索，桑德族的這個反應，就是難得的指標。
不過，這條線索目前也難以把握，因為桑德族人與己等若結下深仇，再到他們面前露臉，會是什麼結果，這不用想也知道了。
事情發展到這一步，虛江子再一次懷疑起自己與樓蘭一族的關係。無人知曉的滅絕部族、深不可測的天神部族，同為域外最神秘的存在，虛江子不信兩者之間毫無關係。
「怎麼辦呢？我找不到樓蘭一族，難道要讓樓蘭一族來找我？」
虛江子暗自盤算，一時間想不出辦法，倒是屬下頻頻獻計，說是在域外製造大破壞、大屠殺，搞出事來之後，留字立威，向樓蘭一族挑釁，這樣有可能逼出樓蘭一族。
「鬼扯！這是哪門子的爛招？連這種小人步數也用，太可恥了！提也不要提！」
虛江子嚴詞駁斥，將屬下訓了一頓，挨了罵的部屬著實嘀咕，明明是干見不得光的黑暗工作，這名首領卻事事強調無愧良心，光明磊落，自從他上任之後，整個組織的行動幾乎陷入停頓，所有進行中的破壞工作，全都被他喊停，這也不行，那也不行，叫人還怎麼做事？不如回家種田算了。
只是，抱怨歸抱怨，這些特務人員對虛江子並沒有真的怨恨，儘管虛江子在這個組織中的身分有些怪異，但他的實力與表現卻有目共睹。武功方面就不用說了，已經是新生代江湖中佼佼者的虛江子，其武技與戰鬥經驗，並不是他們能望其項背，而真正令他們感到震撼的，則是虛江子在戰鬥中的表現。
虛江子叫停了大部分的破壞工作，因為對普通的域外部族搞陰謀，毫無意義，但還是有些調查、刺探情報的任務，需要人們犯險，這時虛江子往往會暗中跟隨，見到屬下遭遇什麼危險，馬上出手搶救，多數時候會連他自己也被牽扯進去，就看他一個人掩護所有部屬，直到每個人都安全撤走，他才會離開，而那通常都已經是身上添了多處大小新傷口以後的事。
這種事情，虛江子本身不以為意，反正在與太平軍戰鬥時，這種事情天天發生，自己只是照著習慣來干而已，但在這些特務人員的感覺里，事情就完全不一樣了，一次、兩次……累積起來的人情債，他們嘴上不說，心中卻著實感動。
虛江子本身沒什麼架子，就算坐在領導人的位置上，還是大剌剌地沒有官威，閑著沒事就是找部下喝酒問話，當雙方混得熟了以後，終於有人乘著酒意，大膽提問，問他明知道接下這個職務，是出於別人的算計，為什麼他還能像沒事人一樣，與這些全在監視他的人和睦相處。
「這個啊……也沒什麼，我只是想說，不管你們怎麼樣，大家終歸是要相處一段時間，與其整天提心弔膽，防來防去，還不如想開一點，和和氣氣。」
這個答案，不知道該說是想得太開，還是精神錯亂，聽到這話的監視人員個個表情錯愕，被虛江子反過來拍拍肩膀，以示安慰。
總之，虛江子憑著自己的人格魅力，成功贏得了屬下的尊重與忠誠，儘管他不認同這些部屬的提案，但誘出樓蘭一族的構想，基本上是沒有錯的，他也預備換個方式來實行，只是沒有料到，被人搶先了一步。
※※※
「呃……這是怎麼回事？」
虛江子瞪著手中的報告發獃，上頭記載有一名青年闖到白水族，挑戰白水族最強的刀客，一招將之擊敗，這種決鬥類的消息，在域外天天發生，除了顯示那名青年武功高強，沒有什麼特別……如果不是那名青年另行留字的話。
普通的留字，通常是為了侮辱敗者，但這個青年的留字，卻與白水族沒有任何關係。短短數日內，這個青年連續挑戰三族，擊敗該族的最強者之後，都留字示，內容大同小異，「樓蘭一族吃屎」、「樓蘭一族是狗屎」，這樣的文字，用朱紅大筆寫在牆上，還用中土、域外文字各寫一遍，挑釁意味十足。
虛江子接到報告時，這名青年正朝著第四個部族前去，繼續他的挑戰之行。消息傳出去，各部族都知道這號人物，域外武風強盛，曉得有這麼個狂妄之人在挑戰各部族作武道修行，紛紛摩拳擦掌，預備收拾這個到處挑戰的小子。
樓蘭一族在域外人的心中，有著至高無上的地位，那個青年侮辱樓蘭一族的留字，就等於是侮辱所有域外人，光是這一下，後果就非常嚴重，不過，所有人也都很好奇，不知道樓蘭一族會有什麼反應。
幾天時間又過去，樓蘭一族什麼反應也沒有，好像是一頭冬眠了的熊，對那個青年的挑釁不作反應，這讓域外所有部族都大吃一驚，連虛江子都暗覺詫異，慶幸自己沒有執行這條計策，否則現在進退維谷的人就是自己了。
只是，那個青年似乎不感到為難，在這幾天裡頭又挑戰了三個部族，敗了幾名刀劍手，照樣留了字。本來這也沒有什麼，但這幾天下來，除了他所使用的劍術，驚神泣鬼的天仙三劍，名傳域外，他本人的另一項長處，也同樣令所經過的部族雞飛狗跳。
說出去讓人難以置信，也不知道那個青年用了什麼妖法，他所挑戰過的地方，總有女子無視他給本族帶來的屈辱，為他的風