太平軍國的頭號軍神，所向無敵的天妖，確實不負其盛名，擁有非同小可的力量。
兩團冰、火氣勁的形成，迅速與外圍的空氣起反應，短短數秒過後，一邊已變成了一個大火球，另一邊則是凝氣成冰霜，飄降起小雪來，這種驚人的景象，虛河子生平還是第一次見到。
而且，真正驚人的，還不只是眼中所見到的東西。在氣機感應之中，虛河子所感應到的，可不是兩個氣團那麼簡單，那兩團能量高速運轉，不住與外部連結、反應，就像是兩座巨大的山嶺，巍峨崇高，隨時都會崩壓下來。
很顯然地，剛才的兩個陣地，就是被這一招給一次轟滅的，熊熊烈火、無盡寒冰，瞬間就消滅了百多人。虛河子想起一則謠傳，中土魔門有一套非常厲害的邪功，名為「修羅劫」，這套邪功的每一層，都以地獄為名，模仿地獄中的種種苦狀，其中也有寒冰、烈火之狀，據親身體驗過的生還者口述，這套邪功的威力強大，非常可怕，不過……虛河子肯定，那套邪功再強，也絕對比不上眼前的這幕景象。
「哼！什麼讓我們選擇，你以為這是貓捉老鼠，自己贏定了嗎？」險要關頭，虛江子忽然冒出的一句話，委實驚人。聽見兄長的怒喝，虛河子暗自心驚，全身所承受的威壓束縛，都減輕了幾分，得以動彈，他首先便望向兄長，看看狀況。
身臨絕境之時，虛河子也曾想過生存希望，而答案除了有絕頂高手駕臨救人，另一個微小的可能，就是兄長的身體又發生變化。先前碰到危機，就是兄長身體發生變化解了危，如今死厄臨身，雖然兄長就算再怎麼變身，也不可能打得贏天妖，但至少也是一個希望。
不過，轉頭側看，虛河子的這個希望變成泡影，虛江子的情況依舊，沒有變化，並不像那日變身一樣，出現種種異狀，只不過是一臉憤然，伸手指向天妖怒喝而已。
「若真是英雄好漢，就不要在樹頂耍什麼高人派頭，下來接我一招，就算死，我們兄弟也死得心服口服！」
「……呵，年輕人不愧是年輕人，膽氣十足啊！」
天妖的冷笑中並未存有多少好意，要是平常，碰到這種要求單挑過招的，早被他隨手擊殺，話都不多說半句，不然以天下之大，每個人都來要求比劃一招，就算武功蓋世也會被煩死。
之所以沒對虛江子這麼下手，是因為這個年輕人確實有些特別，明明已被自己的威壓氣機鎮住，應該連呼吸、喘氣都很困難，卻突然不受氣機影響，站起來指著人罵，這實在有點奇怪，莫非……他練了什麼特殊的河洛武技？
「能夠不受氣機影響，本座應該重新考慮對河洛武技的評價啊，既然對拚一招，是你用最後性命所做的要求，本座就破例一次，看看熱血男兒有什麼特殊本領，來保住性命吧！」
身隨聲動，天妖瞬間便消失了形影，僅余漫天風雪，還有一道盤旋而下的火龍，直衝虛江子兩人而來。
乍臨敵襲，避無可避，虛河子第一反應是挺劍還擊，但面對如此威勢，這一劍猶如蜻蜓撼樹，竟不知該往何處刺去，一下遲疑，熾熱的火勁已是撲面而來。
虛江子面對的狀況也是一樣，而他外表看似勇敢無畏，心中卻是忐忑不安，但那個錦囊中所記載的呼吸法奏效，解去了天妖的威壓氣機，現在就只能繼續相信錦囊中的指示，刺出這一式苦練多時的「兩儀劍」。
「天妖！接招！」
一式「兩儀乾坤」遞出，虛江子劍指熊熊烈火的中心，眼前只見一片烈焰騰空，根本看不到天妖的身影。若照劍理，這一劍會先把承受的敵勁分化陰陽，卸去四成力量後，再由劍手來承受，但碰上天妖，虛江子完全不敢指望這一劍的效果。
現實果然殘酷，烈焰尚未燒至，虛江子、虛河子兩人所持的長劍已經扭曲變形，虎口迸裂流血，腕骨折斷，連衣袖都在高熱空氣接觸下焚燒起來。數秒之內，兩兄弟就是灰飛煙滅的命運，忽然，烈火消失不見，只剩下滿天霜雪飄落，一瞬間，兩人全身上下皆被冰封，覺得一陣奇寒刺骨，接著便失去意識。
※※※
在完全昏迷之前，虛江子腦海中閃過許多東西，那些都是絕對機密，連虛河子都一無所知的事。
當初，西門朱玉提及應付天妖的策略時，表情非常難看，幾度欲言又止，最後甚至說不出口，只能用錦囊交託，虛江子還以為是因為難度太高，光說沒用，這才把整套策略寫在錦囊中。照理說，這種錦囊都是要到最危急的時刻才能拆開，但反正西門朱玉沒特別交代，他前腳才離開，虛江子後腳便拆了錦囊。
「這傢伙，學人玩什麼錦囊，我腦筋又不好，錦囊裡頭要是有十七、八個步驟，我到時候臨時才拆，當場傻眼，豈不是死無葬身之地？」
除了這個擔憂之外，虛江子更擔心的問題，就是西門朱玉玩起來就沒節制的個性，若是這傢伙玩得興起，錦囊內的字條上只畫著一張鬼臉，到時候真碰上天妖，要自己對天妖猛做鬼臉，那才是真的死不瞑目。
幸好，西門朱玉料事機先，早想到虛江子拆錦囊的時間，而錦囊中所記載的內容，也是要花長時間準備、練習的，如果臨時才拆，那真的只有死路一條。
虛江子把錦囊中的字條讀了一遍，看得頭皮發麻，裡頭雖然有指示方法，卻全然不做說明，自己反覆讀了幾次，只知其然，不知所以然，更想不通要怎麼憑這些東西去對付天妖。
字條的首段，記載著兩套功法，一套是特殊的「吐納呼吸法」，一套是河洛派「兩儀劍法」的一式，雖是河洛派的劍法，但運劍的心訣卻全然不同，運氣使勁的法門整個被改掉，比原先繁複十多倍，虛江子花了幾個月的時間，才把這兩套功法都給修完，修練過程中還求神拜佛，千萬別修練未成，就碰上天妖。
之後的事情發展，倒也給了虛江子一些勇氣。字條上的解釋，若碰上天妖，光是天妖散發的威壓氣機，便足以讓尋常高手動彈不得，而那套呼吸術，可以解除身體的僵硬狀態，跟著再對天妖出劍；要是天妖一出現，並未散發威壓氣機，那就直接出劍。
「若是天妖一現身就直接襲擊，那什麼狗屁方法都沒用，你已粉身碎骨，直接投胎，勿以為念，尚饗！」
這段話對鬥志的打擊非常大，虛江子努力讓自己忘掉這些話，才有勇氣進行準備，所幸，這些準備派上用場，自己的運氣也不錯，天妖沒有一上來就出手，西門朱玉教的吐納術成功解去肢體僵硬，讓自己得以刺出那苦練多月的一劍。
事情到這裡，都是順利的，直到整個身體忽然一涼，眼前發黑，在完全失去意識之前，虛江子腦中不住大罵，西門朱玉的應敵策略毫無效果，自己被凍成大冰塊後，接著就是粉身碎骨，直接投胎，哪還有機會實行後頭的策略？
不過，直到虛江子回覆意識，悠悠醒來，他才覺得錦囊中的指示並非毫無意義。
清醒過來的時候，自己身在一間木屋之中，從周圍懸掛的旗幟看來，這裡是太平軍的地方，自己很顯然是成了俘虜，被抓到敵陣了。
給人俘虜，這沒有什麼大不了，但自己能夠在天妖的手中保住性命，這就很不可思議，而且，這絕對和自己的實力沒什麼關係，當時那一擊的威力，毀地摧天，彷彿世上無物可擋，自己的長劍熔蝕、手腕折斷，沒有當場斃命，實在是很奇怪的事。
唯一的解釋，就是天妖出手留力，否則一擊之下，萬物滅絕，焉有生理？單是那一擊火焰狂燒，就足以把自己灰飛煙滅，卻突然轉火為冰，把自己硬生生給封凍住，還要特別施以巧勁，否則光是極度溫差的變換，就足以毀滅人體，這些……都證明了天妖刻意手下留情的事實。
更何況，虛江子低下頭，看到自己手臂被包紮完好，這是比什麼都更有力的證據。
看來……西門朱玉所指點的策略，算是成功了，接下來只要照著後頭幾個步驟，繼續將策略進行下去，就有生存希望，若說有什麼問題，那就是……錦囊中所指點的那些應答對話，虛江子完全不知道那是什麼意思。
正在思索，門忽然打開，一個人從外頭進來，身材高瘦，頭戴面具，正是天妖本人，他隨手關上了門，凝視虛江子，無聲無息之間，那股莫名壓迫感又籠罩室內，虛江子渾身發寒，連呼吸都倍感艱難，不得不運錦囊內所教授的吐納術來對抗，才一運氣，那股威壓氣機立刻解除。
「果然是本門心法，差點就看走眼，誤了大事。」天妖來到虛江子的床畔，問道：「你是本門的棋子？」
虛江子根本不知道棋子是什麼意思，但這正是錦囊指示中最重要的一點，他立即點頭答應，道：「不錯，庚子第六期……呃！為什麼你會知道？難道……」
要佯裝驚訝，這對虛江子而言是件苦差事，他並不擅長撒謊，所以這也花了他不少時間練習，而長時間練習的努力，就在今日收到成效，當這句問話出口後，儘管那個青面獠牙的鬼面具，看不見實際表情，但虛江子察覺到，天妖確實有著情緒