龜茲篇 卷二十六 第二章 賢者之石·生命之水

從初遇虛穀子開始,孫武就察覺到這個老人身上有許多謎團,他會是河洛派的重要份子,卻萬里迢迢逃來域外,又躲在研究所裡頭,十幾年來不見天日,進行秘密研究,最後離奇逃亡,像是怕被人立刻幹掉,他是做了什麼?或者知道了什麼?為什麼會被人這樣追殺?又是什麼人要追殺他?

許許多多的疑問,始終得不到解答,而這些問題的真相,現在全被姍拉朵解開。

根據姍拉朵的說法,當年她意外進入白虎一族的遺迹,在裡頭看到白虎一族研究的生物兵器,雖然只是研究到一半的未成品,卻已讓姍拉朵驚於這合成生物的潛在威力,於是她偷偷盜之帶出,在生物研究所中秘密開發,預備日後用以對付強敵。

巴伐斯夫事件爆發,姍拉朵倉皇逃亡,原本所進行的多項研究,若得不到良好處理,都有變質發生危險的可能,但當時的阿默茲狼僅是胚胎,還在實驗器皿中,如果處理失當,頂多就是胚胎死亡,研究辛勞付諸東流,還不致於釀成大禍,殃及無辜。

但虛穀子在此時流亡到域外,投奔阿古布拉王,尋求庇護,阿古布拉王本不願意收留這位劣跡昭著的師兄弟,無奈研究所乏人主持,而姍拉朵所遺下的一些研究物品,若不處理,將引發危機,其中還有部分是她瞞著所有人秘密進行的,研究所中其他成員的程度與她相差太遠,根本幫不上忙,不得已唯有求助於虛穀子。

這個不得已的決定,在當時是正確的,一些燃眉之急的危機獲得處理,要是沒有虛穀子的及時援手,研究所大概早就炸成飛灰,或者幾百人會中毒身亡。而阿古布拉王在得知姍拉朵的研究內容後,立即下令,停止阿默茲狼的研究,並且銷毀相關資料,讓這邪物從此不存於世上。

英明的決定,卻沒有被執行,發現阿默茲狼威力的虛穀子,見物心喜,對這命令陽奉陰違,搜集姍拉朵所留下的資料後,自行開始研究。

阿默茲狼是高危險性的邪物,當年白虎一族也沒有真正完成,如果這研究自始至終都由姍拉朵主持,後果會怎麼樣,現在已是無從得知,但很明顯的一個事實,就是虛穀子並沒有能力駕馭這項實驗,時間一長,終於出了大亂子,培育成功的魔狼,力量強得超乎想像,連破研究所內的多道防線,逃至外界,當阿古布拉王得知事情真相,一切已經無法收拾。

魔狼之禍離奇爆發,造成域外人民極慘重的死傷,後來巨陽武神出現,消弭這場大禍,但背後所牽涉的利益交換,這就不是一般人所知曉的,而令人感到諷刺的是,正因為魔狼之禍所造成的戰鬥、死傷,魔狼的能力與弱點暴露出來,讓虛穀子的研究取得了突破,日後才能真正控制住魔狼,將之驅策使用。

照阿古布拉王的原意,魔狼之禍結束,相關資料就該徹底銷毀,絕不允許這種慘事再一次發生,但無奈的是,在魔狼肆虐期間,有多股不明勢力在域外活動,偷偷運走魔狼的屍體,紀錄各種數據,其用意不問可知。在這樣的情形下,為了避免將來戰場上的敵人以魔狼為兵器,龜茲也必須進行相關研究,找出防禦法。

當姍拉朵說完這些事情,孫武的表情變得很怪異,想找出整件事的責任歸屬。

(倘使姍拉朵夫人沒有將資料從遺迹中帶出,後頭就不會有那麼多事,追根究底,她不能說是沒有責任的,不過如果說要她扛全部責任,那也太過……)

這些念頭在腦海中一閃而逝,孫武不曉得那些因為魔狼而家破人亡的苦主,能不能諒解姍拉朵,但至少有一件事情是很肯定的,那就是……如果此事的真相傳揚出去,虛穀子絕對會被域外各部族追殺到天邊去,死無葬身之地。

「那麼,你之所以逃命,就是因為這樣啊?」

「那當然了!虛江子那傢伙愛他老婆是出了名的,之前是我有利用價值,現在正主兒回來,不需要我來主持研究院,哪能不防他過河拆橋?搞不好還要犧牲我來頂罪,把他老婆干過的壞事都推到我頭上!」

虛穀子說得理直氣壯,聽得孫武直搖頭:「我覺得這不能叫做讓你頂罪吧?這些事情確實是你有份的,敢做敢當啊,還有……什麼老婆?虛江子又是哪一位?」

孫武不曉得虛江子是誰,羽寶簪卻為了這個多年未聞的名字而震驚,但還沒來得及開口,只聽見虛穀子揭開秘辛。

「……真受不了你們,虛江子就是龜茲國王,現在叫做阿古布拉的那個,姍拉朵是他老婆……不過這個不男不女的好像不認帳,有沒有婚禮也不知道,但有小孩子就是了。」

「什麼?」

孫武失聲驚叫,之前從沒想過這種可能,別說想不到姍拉朵與阿古布拉王有關係,就連她已婚這種事,都覺得很難想像,難道……阿古布拉王的品味與喜好不同常人?或者,阿古布拉王是被姍拉朵逼著成婚?但姑且不論此事真假,以姍拉朵的個性,會主動逼人成婚,這本身就是不可思議的事。

不過,怎樣不可思議也好,聽姍拉朵把話說到這個份上,仗義援手已經是一件必然的事,孫武預備趕去支援,羽寶簪與小殤理所當然地同行,虛穀子很正常地想要抽身,但事已至此,他周圍的同伴並沒有給他選擇機會。

老實地跟著上路,或者被打趴以後拖著上路,這兩個選擇很難說哪個更好一些,但虛穀子做出識時務的決定,跟著孫武等人一同出發。

一行人出發上路,本是徒步,姍拉朵發出信號,過沒多久便有四頭似馬非馬、似駱駝非駱駝的生物,從沙漠中快速賓士而來,讓眾人乘著座騎趕路。

途中,姍拉朵望向孫武,察覺到孫武的臉色不對:「小子,表情很怪啊!有什麼東西想說嗎?大膽說出來不用怕啊!」

「那個……其實我想問……」

孫武的想法很簡單,龜茲與心眼宗的鬥爭持續已久,背後有許多令人費解之處,現在阿古布拉王的真實身份揭曉,一切可能是河洛劍派本身的內鬥,其中真相為何,姍拉朵應該能做個解釋。

在開戰之前,先弄清楚這些事情,後頭才好辦事。孫武確實是這樣想的,但想歸想,當話到嘴邊,不知為什麼就變成「我想問……你與龜茲國王是怎麼結為夫妻的」。

這種八卦問題,孫武一出口就後悔了,然而,心裡的好奇也是不假,所以他並沒有修正自己的疑問。

「……果然問了啊!真是麻煩的問題,如果不是因為正托你辦事的話,根本不用回答的……也罷,算是便宜你了。」

姍拉朵說著,給出了答案,但她的回答法卻很不平常,韁繩一勒,減慢騎速,來到孫武身邊,忽然伸手抓住他的下巴,另一手拿了一個小瓶子,正準備將裡頭的半透明銀色液體往他嘴裡倒。

出自姍拉朵的不明藥物,孫武哪敢亂吃,第一念頭就是掙扎反抗,但這時聽見右側後方的虛穀子一聲驚呼。

「啊!這東西該不會是……」

話沒說清楚,但驚奇的語氣,卻像是見到什麼珍貴的好東西,這讓孫武動作一頓,分神思索,也因為這樣,他一下子便將那瓶東西喝了一半。

「哇!我死定了……」

喝了不明物體的少年,驚惶失措,才叫了一聲,就覺得強烈暈眩感直襲而來,趴倒下去。

見到孫武倒下,羽寶簪大驚失色,顧不得多加思考,從座騎背上飛身飄起,朝孫武這邊急飄而來。

單純論武技,姍拉朵當然不是羽寶簪的對手,正面對戰,可能連一招都接不下來,但在有人協助的情形下,那就是另一回事,尤其是……偷襲。

幾乎是羽寶簪才一飛身飄起,後頭就射來一道電光,速度既快,角度又極為刁鑽,羽寶簪驚覺後半空轉身,閃過了這道電光,卻躲不過接著而來的七道電光連擊,轉眼間七中其二,羽寶簪身體一麻,從半空中墜落下來,眼中恰好看到小殤手裡拿著一支黑黝黝的槍械。

由能源磚發動的法寶,說不上有多強的威力,最多讓身體麻痹個幾秒,就會回覆,但羽寶簪一落下,尚未來得及動作,就被姍拉朵順勢抓住,比照孫武的待遇,將剩下的半瓶銀色液體,一股腦給她灌了下去。

「多管閑事!也順道便宜你了吧!」

「哇!這麼珍貴的東西,居然如此揮霍,怎麼不便宜我一點?」

虛穀子叫了起來,似乎很想爭取這樣的「便宜待遇」,羽寶簪猜想這種銀色液體必定不簡單,應該不是什麼有害物體,可是逐漸混亂的意識無法深想,很快就眼前一黑,昏迷了過去。

短短半分鐘,五個人裡頭就昏迷了兩個,姍拉朵拍了拍手:「都解決了,現在應該不會再有什麼礙事的人了。」

孫武與羽寶簪昏迷,姍拉朵與小殤兩騎一前一後,將虛穀子夾在中間,兩個人臉上都是一副不懷好意的表情,虛穀子聳聳肩,似乎一點都感覺不到這份惡意,淡然開口。

「……你這十幾年閉關研修,果真沒有白費,連這種傳說級數的魔葯都調出來了,他們醒來以後,應該會很感謝你吧!不過……賢者之石極難製作,我想你

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