一場荒腔走板的繼位大典，順利而且平和地落幕，表面上看來，這還真是一場盛大莊嚴的典禮，現場過半群眾都感動地流下眼淚，彷彿沐浴佛恩般，也寫下了慈航靜殿傳承史上的一頁新紀錄。
不過，明眼人都知道，這場繼位大典實際上危機四伏，雖然一切發生得太快，整個過程像是一場鬧劇，但也正是因為一切發生得太快、太突然，令本來存有陰謀的野心份子來不及應變，結果順利地完成掌門傳承。
照常理說，苦茶方丈圓寂，慈航靜殿進行權力轉移，這過程起碼需要八到十日，當中必會掀起一陣波瀾，而寺內年輕一代的僧侶，又正在要求改革，新舊觀念的衝擊壓力都會加到新任掌門身上，更別說還有居心叵測、勾結外敵的野心份子，本就打算髮動政變爭權奪位，苦茶方丈一死，便是他們等待已久的時機，整個行動隨時都會發難。
可是，孫武的突然出現，卻使得整個情形產生了變化。如果依照慈航靜殿的寺規，在方丈圓寂後的第十天才能進行繼任儀式，所以叛亂份子一開始會以為還有數日的空檔時間，這個錯誤的估算，讓他們對薪火台上的意外變故措手不及，就這麼眼睜睜地看著一名全然陌生的少年接下掌門之位，扼腕不已。
假如孫武只是一個普通的外來少年，事情會簡單得多，可是那些繚繞在孫武周圍的身世傳聞，卻讓寺中的野心份子不敢妄動。畢竟慈航靜殿反動派系的每一個支流，背後都與朝廷有千絲萬縷的關係，倘使「皇子」坐上慈航掌門之位，是朝廷壓制慈航靜殿的大計，那胡亂去打破天子的計謀，後果一定是死得很慘。
這些複雜的權謀計算，孫武自然不懂，全都是香菱事後分析給他聽的，讓他一顆頭兩個大，倍感前路不易行。
不過比起這些，孫武眼前擺著一個更難處理的問題，那就是繼任儀式完成後，那些要求論功行賞的「有功人士」。
說是「那些」並不正確，因為從頭到尾，就只有路飛揚反覆提著「做人不能過河拆橋」、「當上掌門就不認叔叔了」，不停地對少年耳提面命，施加壓力。
怎樣也好，就算當上慈航靜殿掌門，孫武也不可能放路飛揚去看藏經閣里的武學秘笈，不過，在路飛揚信誓旦旦，保證不進藏經閣，只在外頭遠遠看建築物一眼的承諾下，孫武帶著路飛揚與小殤前往後山，本想讓他們遠看一眼藏經閣，哪想到路飛揚到了後山，竟對藏經閣不屑一顧，反而筆直朝那座矗立著風車陣的山坡走去。
「路叔叔你……」
「最安全的地方，就是最危險的地方，慈航靜殿的和尚哪可能這麼老土，把秘笈放在閣樓里？照我說，《易筋經》和《洗髓經》的秘笈，一定藏在這座山坡上！」
路飛揚要盜經，孫武理應阻止，不過這段自以為是的謬論，卻讓孫武整個人為之一呆，因為少年自己最清楚不過，諸般秘笈確實是收在藏經閣內，那座山坡雖然也是禁地，卻和武學秘笈沒有半點關係。
不過，在孫武阻攔之前，路飛揚已經拔出他最得意的九環大刀，高聲笑著往土坡上跑去，無視樹林外的警告標示，一下子竄了進去。
「小武，你要攔已經太遲啦，哈哈哈……」
路飛揚的身影消失在山坡盡頭，朗聲大笑猶在耳邊，但僅是短短十幾秒後，連串轟隆轟隆的炸響便傳入孫武與小殤耳中。兩人抬頭望向山坡後的那片樹林，只見裡頭隱隱竄起火光，而且在爆炸聲響中，還有奇特的破風聲，怎麼聽都像是羽箭撕空而來的聲響。
「樹林裡頭有機關。」
這句話與其說是小殤的意見，倒不如說是兩人的共識，孫武要小殤發動竊聽蟲，用四神鏡看看樹林內的狀況，不過四神鏡才剛拿出來，一道人影已經從樹林里跌跌撞撞地走出。
乍看之下，幾乎認不出是誰。倒不是說面目全非，只是大半身體染滿污泥，好像掉進了沼澤地，手上那把威風的九環刀斷成兩截，連緩緩在地上拖行的左腳，也都被一隻肥肥的沼澤老鼠咬住不放，跟著一起被拖了出來。
孫武瞪大眼睛，不曉得該不該衝上去細看，而那個全身幾乎被爛泥覆蓋的人影，伸手摸了摸同樣滿是污泥的頭，用很尷尬的笑聲，露出兩排白牙說話。
「……哈哈哈哈，小武，那裡頭……相信是沒有武學秘笈的。叔叔剛才出生入死，已經替你探查過了，你看在叔叔這麼辛苦的份上，可不可以……幫我叫個醫生來看看？」
長輩的要求，是應該要答應的，孫武轉過頭，向一旁的同伴問話。
「小殤……問你一件事，我可以把這個男人打包，直接寄到梁山泊去嗎？」
※※※
苦茶方丈圓寂後，慈航靜殿打破寺規，以迅雷不及掩耳的速度，一天之內推舉出新任掌門的事，幾乎當天就傳遍了整個江湖，無數信鴿滿天飛舞，將這消息傳往四面八方，這其中還不包括各種無形的通訊電波。
無可否認的一點，這件大事讓整個江湖為之沸騰，帝都、軍部，乃至於域外異族，都被這個意外所震動。只是，慈航靜殿數千年傳承首度出現俗家掌門，而且還破天荒地是個十四歲的少年，此事與其說是大新聞，其實更像是大丑聞。
苦茶方丈為何傳位給這名少年，目前是江湖上最熱門的討論話題，各種稀奇古怪的議論全都出籠，街頭巷尾生出無數的謠傳，裡頭多數牽涉到某種陰謀論，但由於苦茶方丈十餘年來清譽素著，沒有人想到事實真相竟會如此荒謬。
其實，不只是外人想不到，就算是一直跟在孫武身邊的幾個當事人，也覺得完全在狀況之外，香菱就是一個最佳的例子。雖然早已覺得這幾日內必有大事發生，但苦茶方丈猝死，卻是一件嚴重程度遠超預期的變故，而孫武會受命接任掌門，這種荒唐事之前誰會想得到？
在聽完苦茶方丈的傳位理由後，自身理性與荒唐事實抵觸的強烈衝擊，讓香菱有些頭暈目眩。
（傳位給私生子當作補償？這麼爛的理由，虧他想得出來，世上怎麼會有人被這種謊言給騙到啊？）
遺憾的是，不但有，而且就在自己眼前。在見多了孫武的「老實」後，香菱對此一點也不覺得奇怪了，不過，整件事還存在太多的謎團，苦茶方丈為何要推孫武坐上掌門位置？路飛揚和小殤大力促成此事，絕不可能是為了盜經習武，背後目的是什麼？還有，任徜徉那一記石破天驚的「如來神掌」，更是整樁謎團的關鍵所在。
倘使沒有那扣住不發的一掌，眾高僧不會改變決定，薪火台上的結局也就不是現在這樣了。當時，自己距離任徜徉僅僅數尺之遙，但這麼近的距離，竟然判斷不出他這驚神泣鬼的一掌，究竟是憑藉自身之力鼓催，抑或是另有外力相助。
可疑的謎團太多，唯一擺在眼前的事實，就是孫武已經坐上慈航靜殿掌門大位。在香菱看來，這個登位有著太多趕鴨子上架的痕迹，孫武的個人意願與能力被忽視掉，他周圍的人個個居心叵測，未來有很長的一段時間，這名小少爺恐怕會很不快活，事事被人操控。
那麼，自己該扮演什麼樣的角色呢？是站在他的立場，為他籌謀策劃，守護住他的利益，贏得他的好感？或者，多替自己打算一點，趁機在這片混亂裡頭為自己找些好處，說到底，慈航靜殿遭逢大難，對萬紫樓不是壞事，這種趁火打劫的機會送上門來，不順勢做點什麼，未免太對不起自己了。
假若這個小少爺和自己預期中的未婚夫一樣，是個野心勃勃，預備雄霸天下的人物，自己毫無疑問會選擇前者，善盡一己長才。然而，他卻是個連「野心」兩個字都不知道該怎麼寫的靦腆少年，幫他守護利益似乎毫無意義，看來第二種做法才是正途……
理智上的判斷，答案已經非常明顯，香菱沒有不執行的理由，只是，不知道為什麼，心情上竟有些舉棋不定，很想多等待一些時候再做決定。
（奇怪，對的事情就應該要執行，眼前局勢瞬息萬變，不先發制人，就處處受制於人，我為什麼會猶豫呢？）
陌生的感覺，香菱也難以解釋，但她實在沒想到，那麼快就有人搶先出手，將眾人打了個措手不及。
「我想和各堂各院的首座談一談，香菱，你幫我請他們過來，好嗎？」
與路飛揚一同從慈航本院後山歸來，孫武趁著小殤與路飛揚離開的機會，請香菱幫忙找來各堂各院的首座。
女子之身，不適合在慈航靜殿內活動，但眼下孫武能拜託的也只有香菱一個，香菱自是應命而去，但臨去時心中相當訝異，少年的眼神清澈得出奇，看不見一絲疑惑，彷彿是想通了什麼。
當各堂各院首座依約而來，匯聚於禪房，一字形排開，盤坐在孫武身前的蒲團上，袈裟委地，每一張起碼年長新任掌門四倍的老臉上，看來都是陰晴不定，各自懷有不同的心思，揣測少年密召眾人而來的意圖。
孫武的登位，裡頭有太多權謀與設計的痕迹，就連一眾高僧都弄不清楚，這個少年的身後，究竟有沒有藏著別人？如果只有