「小姐，關於天子龍船的監視，我們失職的地方請你責罰。」
「算了，不能全怪你們，發現天子龍船有異動，卻無法及時通知我，這一半是因為我的關係，但這方面的問題以後要加強處理。」
鬧市上的一角，在一個街邊的攤販前，香菱手裡拿著一串冰糖葫蘆，晶瑩剔透的梅子串在竹籤上，發著誘人的甜香；而攤販的另一邊，那個平時對外以她替身身分活動的少女，則是作著小販的打扮，迎上自家小姐的揶揄目光，微微露出尷尬神色。
「皮膚好像變得粗糙了哦，最近工作的壓力很大嗎？」
「小姐，你不在的時候，工作量是以前的四倍，屬下……沒有你那麼天生麗質，日忙夜忙還好吃好睡，皮膚嫩得像豆腐……」
負責扮演「寶姑娘」的替身少女，向主子報告，日前天子龍船確實有異動，但萬紫樓人員要傳達這消息時，香菱卻已身在鐵血騎團包圍中，聯絡不上，也就無法傳達這消息。
「所以，那場戰役……武滄瀾已經到了，嗯，或者他更早以前就來了……」
香菱研判當時的情勢，除了估計武滄瀾的存在外，有一件更令她在意的事，那就是孫武在力戰強敵時，自己曾感應到一陣好強的氣機波動，剎那間恍若開天闢地、分割世界般的氣勢。這等氣機波動，只有一皇三宗那級數的絕頂高手才能做到，自己本以為是武滄瀾所發，但事後多次回想，那氣勢與武滄瀾的皇霸之威有所不同，倒很像是某種劍氣。
中土的劍術之尊，莫過於河洛劍派，但根據調查，當時河洛劍派的掌門與其他高手都在別處，不可能突然插翅前來該地，基本上可以排除他們出現的可能，那麼，其他的可能名單……
「唔，你……」
香菱想要使婢調查同盟會在當時的調動情形，卻又想起袁晨鋒也參與該戰，單從人手調度上，只怕看不出什麼線索，況且，如果一切真如自己所料，搞不好同盟會的人還不曉得此事，甚至連袁晨鋒也都可能被蒙在鼓裡。
（真的是這樣嗎？陸雲樵……終於打破多年沉默，出關履世了？）
香菱與萬紫樓方面的定期聯繫，除了對於組織內的大小事務進行裁奪，也進一步交代種種需要執行的工作，包括指示調查那個令她困惑的人。
「路飛揚的資料，再去查一次，之前交來的報告，裡頭有很長的一段時間，只寫他離鄉在外闖蕩，不清不楚，我要他那段時間的完整經歷。」
那段時間，剛好是太平軍國之亂最激烈的時候，萬紫樓又尚未建立，要調查當時的舊事並不容易，要花比一般狀況更多的時間。
而當一切的報告與指示結束後，扮成小販的少女幾度欲言又止，最後還是壯著膽子提出疑問，表示目前直屬皇帝的幾個特務組織都開始運作，搜索孫武的所在，並且似乎是得到了皇帝的指令，只要能將孫武生擒帶回，就能陞官進爵，這等若是進一步確認了孫武的身世。
「小姐，雖然夫人尚未出關，但是樓里的姊妹都很在意這件事。巨陽武神的繼承人，怎麼可能會和朝廷有關係呢？他老人家應該非常憎惡大武皇族的……」
「憎惡大武皇族，並不代表不能培養皇族人啊，說不定他老人家神武睿智，就是專門選一個皇族之子來培養，讓他以後反過來對付武滄瀾。就我目前的觀察，這樣的可能性滿高喔！」
自從孫武以天子龍拳擊敗狂僧，情報回傳給萬紫樓後，香菱就知道萬紫樓內必定群起嘩然，這個說法應該可以解釋樓里眾人的疑惑，然而，那天在場觀戰的還有一個袁晨鋒，依照慣例，袁晨鋒會將這場戰鬥做成筆錄，留存於同盟會內，而以萬紫樓的刺探能力，要獲得那份紀錄根本是輕而易舉，所以，另一個更要命的問題就會出現……
「可是……這位孫少爺在戰鬥中……據說也使用了鳳凰七絕的武技……」
「是啊，他用了『鳳蹤瞬動』，是我教他的，有什麼不可以嗎？」
「小姐！」
聽見那半埋怨、半嗔怪的喚聲，香菱不禁嘆了口氣，知道這一關很難混過去了。
問題不在於可不可以，而在於能不能。殘象身法只是一套普通的武技，修練者只要勤加練習，縱然天資不是很好，也一樣能夠練成，但要自行將殘象身法提升，進化為鳳凰七絕的「鳳蹤瞬動」，那就完全是另一回事。
首先，要得到「鳳蹤瞬動」的正確心法。這一點並不奇怪，因為當初香菱傳授殘象身法的時候，曾經混了一些「鳳蹤瞬動」的提步、趨退訣竅，雖說要憑此自行領悟完整口訣，幾乎是奇蹟，但至少於理有據，不至於全無道理可尋。
但真正的重點卻是，鳳凰七絕與天子龍拳一樣，都是僅限於某種特異血裔才能夠發揮真髓的血限武學，以「鳳蹤瞬動」這一式為例，若是沒有該血裔作後盾，再怎麼修練也僅能使用神奇步法，做不到分身效果。那不是普通的殘像化影，是真正的分身，練到精處，每個分身都能夠獨立動作、變化無窮。
儘管孫武只能變出兩個分身，但他能使用「鳳蹤瞬動」，卻是肯定的事實，這件事多日來也讓香菱忐忑不安，想不通其中原由。
（難道……他和我有相同的血緣？這不是沒有可能，但……為何又會有大武皇族之血？從沒聽說這兩族有混血的例子啊！太不可思議了。該不會，這就是巨陽武神挑選他當繼承人的理由？）
越想越頭痛，香菱突然有個很荒唐的念頭，就是想問問武滄瀾，聽聽他對這件事有何看法。這個想法太過荒謬，香菱不禁笑了出來，也因此漏聽了婢女的幾句問話。
「啊，抱歉，你剛剛問了什麼？」
「小姐，你有什麼打算呢？」
在回答之前，香菱有著極短暫的猶豫，因為萬紫樓方面尚不知道自己遭受封印、目前力量僅餘三成的事，而自己也不打算告知，倒不是為了愛惜面子，只是不願意讓關心自己的人平添憂慮。
問題是，這樣子做……理智嗎？
香菱搖搖頭，決定還是把這件事獨自吞下，至於另外一個問題，心中則早有了答案，自己並沒有什麼其他選擇。
「那當然是……照原定計畫，把他……」
「喂～～～香菱～～～」
突然的一聲叫喊自不遠處傳來，聽在耳里委實嚇人，香菱不慌不忙，將手上的冰糖葫蘆伸入對面小販口中，阻住了她將出口的驚呼，自己則另外拿了一支冰糖葫蘆，轉過頭去，迎向正朝這邊跑來的孫武。
「香菱，你怎麼把糖葫蘆餵給小販吃啊？」
「喔，我剛剛說那串冰糖葫蘆味道變酸了，這位小販哥不相信，我就請他親自嘗一嘗了，是不是啊小販哥？」
「我想一定很酸吧！你看看他，臉色發青，連眼淚都快要掉下來了。」
孫武對那表情古怪、淚眼汪汪的小販感到同情，不過在香菱的催促下，他還是想起自己外出的理由，連忙問香菱有沒有看到小殤。
「小殤小姐？她不是在房間里休息嗎？她身體不好，應該是還在休息才對啊！」
「我找過房裡了，那邊沒看到人，不曉得她到哪裡去了。」
孫武急著找人，匆匆向香菱告別，但香菱哪可能讓他一個人用本來面目在大街上亂跑，連忙找了頂能遮臉的帽子給孫武戴上，陪著他一起去找人。
目前所在的地方，是慈航靜殿山腳下的一處小鎮，與之前看到的那些繁華佛都不同，這個小鎮上沒有半間廟宇，少了香火味，卻多了人氣，街上到處都是攤販，沿街叫賣。
孫武曾經在普通的市集逛過，記得大多數的商販都是能言善道，臉上笑咪咪的一團和氣，但此刻街邊的那些販子，卻是一個個都掛刀配劍，表情兇惡不說，最古怪的還是不少人斷手缺腳，要不是聽見他們叫賣的內容，真會以為這是殘障者的集會。
「慈航靜殿的《觀音足秘笈》，本月最新修訂版，火熱上市啦！」
「跪求《韋陀掌後十三式圖文》，協助補完者，本攤商品五折優待！」
「買一送一，買金鐘送九陽，金鐘罩前四關秘笈合集大特價，凡購買者加贈河洛派九陽功第一層秘笈。」
各式各樣的宣傳詞，琳琅滿目，除了高聲叫賣，宣傳廣告也被寫在各色布條上，隨風飄揚，若非親眼所見，孫武真是沒法相信世上有這樣的市集，竟然不賣青菜水果、雞鴨魚肉，而是公然賣起別人的武功秘笈。
香菱對這樣的場面顯然不陌生，在旁為孫武解說釋疑，表示聚落的形成有許多理由，像是含冤赴京告狀的上訪者，因為短時間內目的難達，沒法回鄉，便在異地群聚而居，形成被稱為「上訪村」的聚落，而眼前這個小鎮的形成，則是因為太多人意圖潛入慈航靜殿盜秘笈，久而久之，就在山腳下形成聚落。
「少爺，你看那個獨臂刀客，他招牌上寫的本月最新修訂版，知道那是什麼意思嗎？」
香菱的解釋，還真是大出孫武的意料。進入慈航靜殿盜經並非易事，