當孫武正被捲入混亂的漩渦時，整座城市也陷入騷動之中。就在官府將丹娘懸首示眾後不久，城外有一隊巡邏士兵受到襲擊，全軍覆沒，死狀極其凄慘，一律被大卸八塊，其中還有幾具屍體像是被猛獸噬咬過，內臟七零八落的慘狀，讓人不敢多看一眼。
事情發生的時間如此巧合，讓人無法不產生聯想，官府很快就宣布必將全力緝拿兇手，誅滅那些挑戰朝廷權威的不法份子，也立即封鎖事發現場，交由專業人士進行調查。
「專業人士」一詞有些模糊，乍聽之下都會以為是官府中人，但事實上，很多時候在專門技術上，官府的專業程度比不上民間，不得不向民間人士求助，也因此，當孫武在怡紅樓參加豪飲王大賽時，一支看來很奇怪的小隊伍，悄悄來到事發現場的銀沙河畔。
滾滾溪流奔竄，銀沙河的河水反映日光，彷彿千朵白雪落梅墜於河中，清澈的河水沒有一絲雜質，清楚地映出水下事物，幾尾游魚一溜煙就閃得不見蹤影。
午後時分的河畔，沒有半個遊人渡客，就連本來在附近封鎖現場的官兵都撤離不見，只餘下河水滔滔，發出萬馬奔騰似的轟然聲響；而岸上都是久經沖刷的大小鵝卵石，灰白色的石面上有著紅褐血痕，普通人不易看出那是什麼，但在行家的眼中，每一道乾涸血痕的位置、每一塊鵝卵石破碎的形狀，都透露著當時血戰的慘烈情形。
六名戴著口罩，身穿白袍，手執專業工具的女性，巨細靡遺地搜索著現場，儘管行兇者已經把這裡大肆破壞，但她們仍不厭其煩地做著檢測，希望能多搜集到一些蛛絲馬跡，還原案發當時的詳情。
指揮這六人的首腦，正在數十尺外遙遙觀望，等著她們的專業檢測報告。那是一頂似車非車、似轎非轎的奇異物體，周圍有六名美貌婢女配劍隨侍，雖然她們沒有佩帶任何識別身份的信物，但這等獨特的豪奢排場，任何一個有江湖閱歷的人都認得出來，那是萬紫樓使婢群，還有寶姑娘出巡的特殊法寶「七香車」。
高水準的專業人員，檢測報告很快就出來，送入七香車內，跟著，所有檢測人員連同婢女群紛紛退開，遠遠地退出數百尺外，進行戒護，不讓任何閑雜人等靠近。
也直到所有人都退開，寶姑娘才從七香車裡步出現身。
仍是那一襲華麗的鳳凰舞衣，縱然紗巾遮掩了面容，寶姑娘的一舉手、一抬足，依舊美得驚人，只不過如果讓孫武來看，就會覺得此刻寶姑娘的身影美則美矣，卻欠缺了一種細緻醉人的嫵媚風情。
那種感覺很難形容，雖然只是極微小的分別，但卻像是真貨與冒牌貨的雲泥之別，天差地遠。
寶姑娘邁出幾步，往一塊大石方向走去，卻在靠到近處時，大石的另一側冒出了一個聲音。
「別靠近！這個距離就可以了。」
「遵命，小姐。」
身為萬紫樓的少主，除了母親鳳凰夫人，寶姑娘應該是沒有主人的，但她不但口稱對方為「小姐」，甚至還微微欠身表示尊敬，只是因為顧忌泄密，這才沒有真正彎腰下去。
異常的動作，無形中已經透露出許多訊息……
「檢驗報告如何？」
「乍看之下，確實很像是鐵血騎團的行兇作風，查出來的幾樣證據也直指他們，如果單純用官府的檢測方式，是絕對找不出什麼問題的，不過被我們用幾項新技術鑒定後，本來的證據出現許多疑點，不排除有人故意栽贓的可能。」
「……和我的估計相同。事情看來是越來越複雜了啊……」
隨著說話，大石後的人影探出小半身體，陽光照在她清秀的面孔上，赫然就是被逐出萬紫樓的俏婢香菱。但如果孫武看到此刻的香菱，很可能瞪大眼睛認不出人來，因為她一直散發的和氣、溫柔感覺，在此時已消失無蹤，取而代之的是一種慧黠聰敏的自信，看上去就像是一頭昂首闊步的鳳凰，又驕傲、又神氣。
「鐵血騎團這幾日就在此地附近，敢在他們眼皮子底下假冒他們，這種人不會太多……」
「小姐的意思是……是官府刻意製造這個事件？」
「說官府，倒也未必，或許連地方政府都被蒙在鼓裡。直屬武滄瀾的特務部隊已經來到本市，以他們手邊的資源，要做這種事輕而易舉。」
「但是佛血舍利重見天日，將要歸還慈航靜殿一事，已經鬧得滿城風雨，在這種時候挑動兩族紛爭，有什麼好處？」
「這個問題留著去瘋人院問吧！我也不知道瘋子做事是追求什麼好處。」
如此時局，世上的瘋子很多，不過能夠指揮特務部隊的頭號瘋子卻只有一個：大武皇帝武滄瀾，他一向是個高深莫測，沒有人能夠臆度其瘋狂心態的絕頂狂人，他的布局往往乍看之下合理，卻又存在許多矛盾與難以索解之處，除了他本人，誰也不知道他的真正想法，又或者……連他自己也不清楚。
「總之，動用本樓所有的情報管道，務必嚴密監視天子龍船的動向，如果它離開了京師，立刻將消息告訴我。」
在目前的官方消息中，大武王朝最大的飛行工具只是一些小東西，還沒有能力開發出可以航空的艦艇級器械，但知悉內情的人都曉得那不過是假象，而在大武王朝所建造的多艘航空艦艇中，實力最精強、裝備最優秀的一艘旗艦，則是被當作皇帝御艦的「天子龍船」。
正常情形下，天子龍船不會離開帝都，但若那艘金黃色的巨艦離開地底秘庫，將它雄偉的身軀在空中擺動時，只代表了一件事，那就是大武王朝的天子離開了帝都、離開了寶座，即將把嗜血的牙與爪伸向大地。
「……小姐的意思是，武滄瀾不但指揮了本次的事件，就連他本人也可能為此離開京城？」
沒有使用「陛下」、「皇上」之類的敬稱，忠君愛國的想法在兩名女子心中從不存在，她們也不覺得這是個問題，但武滄瀾會離開京城，這卻可能變成一個大問題。
「這……真會這樣嗎？武滄瀾離開京城，這件事滿難想像的。鐵血騎團的實力雖然不弱，但皇宮大內亦是高手如雲，光是血滴子組織就可以吃下鐵血騎團，用得著武滄瀾親自出馬？」
「在鐵血騎團真面目被揭開之前，我還不敢這樣肯定，但既然鐵血騎團的真身已被證實是域外異族的聯合軍，武滄瀾就不可能放任他們在領土內為所欲為，因為鐵血騎團數年來的種種行為，是對朝廷威權的挑釁，當他們失去了神秘的保護色，以武滄瀾的狂霸個性，絕對無法忍受有人這樣向他公然挑戰。更何況，有某種東西，相信已引起了這狂人的興趣。」
話中所暗示的東西，是這幾年來沸揚於江湖的另一項傳聞：鐵血騎團的團長雖然年少，但卻擁有一柄魔性之刀以及一式魔性的刀法，他持這柄魔刀上陣，殺敵從不用第二招。
「婢子也曾聽過這個傳聞，最早只以為是誇大其詞，但小姐的意思……」
「是否誇大其詞，不得而知，畢竟沒有人與他接觸過後仍能生存，但域外異族是個絕對講究實力的地方，北宮羅漢這樣的人物願意屈居他之下，那柄魔刀必然有其實力，光是這一點，就足夠引起武滄瀾興趣了。」
「婢子有點好奇，他堂堂帝皇之尊，會被這種傳聞影響？」
「因為這個皇帝是一個極度狂熱的武痴。若是有一柄魔刀殺敵從不用第二招，這等神乎其技必然會引起他的注意。雖然這狂人不忌諱被批評以大欺小，但過早爆發戰鬥，卻會失了戰鬥之樂。在這種情形下，最好的做法就是放任鐵血騎團，讓這支來自域外異族的武裝部隊有提升的機會，等到甜美的果實成熟，就是出手摘採的時候。當等待數年的果實終於被吃下肚去，那時的滿足感想必會非常快慰吧！」
只不過……
「鐵血騎團的背後，一定有頭狐狸，這個計畫抓准了武滄瀾的武痴個性，非常了得，我琢磨至今，也想不出更好的方法。」
「所以小姐認為，武滄瀾要親自出來摘采果實了？」
「本來還沒那麼快，就我來看，如果多放個兩、三年，應該會更符合武滄瀾的期待，但鐵血騎團的真面目暴露，大武王朝不能放任他們再橫行下去，武滄瀾就會採取動作，我相信佛血舍利所掀起的連串風波也與這有關，你回去之後替我轉告娘親，請她在這件事情上多做提防，不要讓本樓捲入風波之中，成為武滄瀾藉機肅清的對象。」
這就是本次會面的真實目的，對坐鎮總部的鳳凰夫人提出警告，停滯已久的江湖局勢可能即將掀起大變化，若是沒有察覺到這一點，萬紫樓可能因此變成有心人眼中的一口餌食。
「那……小姐你不回去嗎？原本這一次你出來，是為了避開朝廷耳目，與袁少俠秘密交易，現在交易已經完成，你遲遲不回萬紫樓，夫人很掛心你，樓裡頭很多事情也需要你來裁斷啊！還有，此次與慈航靜殿聯手，要在怡紅樓中伏擊鐵血騎團的計畫，也需要你來……」
萬紫樓中的第一智囊，從數年前已開始接手樓中大小事務，