第二天正月十五元宵節，許都街道上掛滿了各種彩燈。
丞相府大門前更是張燈結綵，一片熱鬧喜慶。門前戍衛的將士大大增加，旌旗分明，盔甲耀眼，列成威風凜凜的儀仗，歡迎前來赴宴的文武大臣。按照規矩，文官乘轎，武將騎馬，到達後，轎夫、馬匹及隨從都被引領到東西兩側入邊門，去邊院安歇。武將還須摘下隨身佩劍交各自隨從。文臣武將們被引領著拾階進入大門，軍師荀攸領著管家朱四等一班家丁在門口迎接來客。
最先到達的人中有中丞御史孔融，接著到達的有國舅董承，工部侍郎王子服、議郎吳碩等緊隨其後。他們進了府門在曹府家丁護擁下往裡走，只見兩邊是全副武裝、盔明甲亮、虎視眈眈的將士夾道列隊，那陣勢三分喜慶、七分森嚴。到了宴會廳，曹丕領著楊剛等一干官吏在門口迎接。曹丕拱手道：「我代父親在這裡歡迎各位大人赴宴。」眾人也拱手還禮。曹丕說：「父親說了，今日佳節聚宴，不分尊卑，各位大人平起平坐，拱手行禮相賀即可。」接著伸手一請，讓將士家丁們引領來賓入宴。
長水校尉種輯、昭信將軍吳子蘭也先後騎馬到達。
當二人隨著絡繹不絕的來賓入大門後，就看到了前面夾道「歡迎」的全副武裝的將士。這陣勢頗有些威懾的意味。兩個人略微相視了一下，明白今日蹚鴻門宴的兇險。
二人進到宴會大廳，廳中張燈結綵，十分明亮。北面正位獨擺一案，是曹操的首席，此時還空著。許褚、李典一左一右按劍而立。在此二人背後，整整齊齊站著兩排將士。東、南、西三面，整齊排著幾排酒案。酒案上擺布了酒罈、果品。大多數來賓已入座。四個角落分別置幾個大鼎，炭火熊熊，烹著牛羊豬鵝及野味，大廳里肉香瀰漫。
種輯與吳子蘭被引領著到靠前的一處入席。
周圍相鄰已經坐有董承、王子服、吳碩。他們二人一到，五人面面相覷，覺著事情頗為不妙。引領的家丁走了，吳子蘭看看前後左右，壓低聲說道：「為何將咱們安排在一起，要將咱們五人一勺燴？」種輯也壓低著他的粗腔粗嗓說道：「你死我活，就此一回了。」吳子蘭暗暗察看了一下四周，此座位很靠前，離曹操的主座之間僅隔不多空座。他打量著這個距離，又眯眼用餘光打量著曹操首席後面站立的許褚、李典，估摸著拚死行刺的途徑。
正揣摸著，與主座之間的空座說說笑笑坐下一伙人，為首的是張遼，其餘幾個也是與張遼齊名的武將，皆為曹操親信。張遼一入座，就轉身拱手招呼：「國舅董大人，種輯種大人，吳子蘭吳大人，王子服王大人，吳碩吳大人。」一一稱到。
五人勉強敷衍還禮，同時感到了被監控隔離的壓力。
大廳人氣滿滿，座無虛席。從外到里傳來高呼：「丞相大人到！」
曹操從大廳後門直接來到北面的首席，站定，向眾人拱手致意。滿堂賓客紛紛站起，拱手還禮。曹操道：「向諸位恭賀元宵佳節！」眾人齊呼：「丞相佳節萬福！」曹操伸雙手示意眾人落座。眾人坐下，曹操站在那裡講道：「今日孤在相府宴請諸位，是奉旨代陛下進行的。當朝有禁酒令，令曰：除宮廷賜宴與軍功慶賀，凡官吏一律不得聚眾豪飲。今日我領了旨，代陛下宴請諸位，就如同宮中賜宴一樣，不犯禁酒令，眾人皆可豪飲，無所禁忌。」滿堂一陣歡笑。早有下人將主賓諸案酒罈打開，為來賓一一斟滿了酒杯。曹操端起酒杯對全場說道：「我先舉酒敬諸位一杯，祝各位佳節快樂，團圓美滿！」眾人也都舉酒站立起來。曹操高舉酒杯：「好，就此共飲。」眾人皆一飲而盡。曹操接著用手一指全場說道：「往下，大家各行方便，我這裡由荀攸及曹丕二人代我向各位敬酒。今日雖未安排舞樂，但酒過數巡之後，將有精彩戲目為諸位助興。」
眾人歡笑落座。唯有董承、王子服、吳碩、種輯、吳子蘭五人面面相覷地坐下。有人捧場地於席中高喊一聲：「丞相安排的是何精彩戲目，能否透露點風聲？」曹操說：「到時再看，諸位一定意想不到。」滿廳又有些許歡笑。董承等人尤為戒備。楊剛來到曹操身後耳語幾句，曹操不動聲色吩咐道：「按計畫進行就是。」
董承、吳子蘭等人對曹操與楊剛的舉動看在眼裡，互相交換眼色。
外面，宴會大廳已被四面包圍起來，相府大門更加強了戍衛。楊剛帶著將士四處巡視，下令道：「宴會結束前，任何人不得進出。相府東西兩個邊門，也須嚴密把守。在這裡停歇的大臣們的隨從、馬匹、轎夫，一律不準提前離開。」許都城內有軍隊騎馬急馳而過。國舅董承府，工部侍郎王子服宅府，議郎吳碩宅府，長水校尉種輯宅府，昭信將軍吳子蘭宅府，都被團團包圍，得到的命令是：「不得再進出一人。」
酒過數巡，曹操在主座站起身，咳嗽一聲，身後站立的李典、許褚便聲音不高不低地喝了一聲：「丞相講話。」全場一片行酒令、說笑聲立刻靜止。曹操伸手一指：「給眾人飲酒助興，請看第一個精彩戲目。」一將士挑著一軸畫卷出現在眾人面前，只見畫卷上畫著一個人的全身像，面目不清，戴著官帽。
軍師荀攸站到畫前，問眾人：「此畫像何人，諸位有誰識得？」
眾人都搖頭：「不識。」董承、吳子蘭等人預感不妙，緊張地盯視著。
荀攸說：「我荀某在此表演一個意念飛劍。」說著，並伸右手食指與中指成「劍指」說，「畫上這人若是我荀某的仇敵，我只需用此劍一指，指哪兒哪兒就會被飛劍刺穿，諸位信否？」眾人搖頭，說道：「不信。」荀攸用「劍指」一指畫像，說道：「我刺其頭——諸位看，刺穿沒有？」畫像無任何變化。眾人說：「沒有。」荀攸說道：「諸位真是有眼無珠。再看，我斷其喉——」又不遠不近一指畫像喉部。眾人更是抻脖探腦，瞪大了眼睛看著，嚷道：「未見刺穿。」荀攸說：「汝等再往下看，我穿其心——」眾人嚷道：「未見刺穿。」荀攸說：「你們再看，我意念之劍剖其腹——」說著，用「劍指」一指畫像腹部。畫像紋絲未動。眾人嚷道：「腹部完好。」荀攸又伸「劍指」連指畫像兩下：「我斷其雙足——怎麼樣，大功告成否？」眾人似乎恍然大悟，拍手大笑，有人高聲嚷道：「荀軍師是給我們玩隔山打牛呢。」眾人又哄堂大笑。
董承、吳子蘭等人早已臉色煞白，如坐針氈。
看看左右，相鄰的張遼等人正不動聲色圍堵著他們。
看主座那裡，曹操不動聲色，目光涵蓋全場。
荀攸卻雙手一招，讓眾人安靜，而後說道：「方才我這刺其頭、斷其喉、穿其心、剖其腹、斷其雙足的意念飛劍，並非空穴來風，在座的有幾位知其奧妙，可否請他們上來一解？」眾人拍手，吆喝著：「好！」
拍手吆喝過後，一無動靜。
荀攸目光掃過全場，特別在董承那邊停留一會兒：「有人願意來解密嗎？」無人應聲。荀攸說：「我再問一遍，機不可失，時不再來。若有人願意揭秘表白，自可逢凶化吉，趨吉避凶。」說著，目光又從董承那邊掃起，遍及全場。仍無動靜。
曹操坐在主座開口了，說：「在座的確有幾位可解這個謎底。荀軍師講得不錯，機不可失，時不再來。孤這裡默數十下，再給這幾位一個機會。千萬不可錯過良機。」說著，曹操閉目坐在那裡，舉起一指、二指、三指、四指、五指，又舉另一手，表明他在默念六、七、八、九、十，雙手全部舉起，十已數夠，曹操似笑非笑地說道：「機會已經給夠，眾人等著揭謎，耐心也已經熬夠，是不是？」眾人半疑惑半以為這只是個酒宴遊戲，敷衍應和了一下。曹操說：「如此，就不得不再請一個場外人來解密。」說著，荀攸伸手一請，上來一人，手拿一柄木劍，站到了荀攸剛才的位置。
曹操說：「這個人，在場諸位有認得的嗎？」
董承及王子服等五人全愣了。此人正是幾天前逃出董府的家奴秦慶童。
董承雙手按案想要立起，被吳子蘭伸手按住。
五個人一言不發，靜觀其變。宴席中有人嚷道：「這不是國舅府的家奴秦慶童嗎？」也有幾人應和道：「沒錯，是他，在國舅府中見過。」曹操說道：「此人正是國舅府中家奴秦慶童。他如何到這裡，為何到這裡，且不說。先讓他揭此謎底。」秦慶童手握木劍，對全場遍行了拱手長揖禮，而後說道：「此謎一揭，就見分曉。」說著伸出木劍，將軸畫輕輕一挑，上面那層面目不清的全身像就被摘了下來，裡面露出的正是被洞穿多處的曹操全身像。曹操坐在主座那裡一指，說道：「這上面畫著一人，雖然七洞八孔，諸位還能認出是誰吧？」眾人探著頭，睜大眼，顯然認出來了：是曹操的畫像。也就一下覺出了事情的兇險。曹操說：「這正是孤的全身像。諸位看，方才荀軍師飛劍刺頭、斷喉、穿心、剖腹、斷雙足，不都顯現了嗎？只不過，意念飛劍是假，另有人持劍一一洞穿是真。」曹操停了一下，目光掃過董承等人，隨即又遍及全場，「在座的若有知謎底的