盛大的皇家田獵。漢獻帝騎上逍遙馬，帶上寶雕弓金翎箭，在虎賁軍與羽林禁衛軍護衛下，三聲炮響，排鑾駕出城。眾多太監打著黃傘、羽扇，除百官跟隨，特命劉皇叔護駕。劉備與關羽、張飛各內穿掩心甲，手持兵器，彎弓插箭，引數十騎緊隨帝駕。伏皇后與董妃同乘一車隨行。
漢獻帝召劉備與自己並駕齊驅，說：「今有皇叔護駕，實是安穩不少。」劉備在馬上權行拱手禮道：「為陛下護駕，實為有幸。」回看關羽持大刀、張飛持長矛跟隨其後，點頭示意他們一路小心護駕。漢獻帝說：「聽聞皇叔二位結拜兄弟十分了得。」劉備立刻招關羽、張飛策馬過來，對漢獻帝介紹說：「這位赤臉使大刀者是備二弟關羽，這位黑臉使長矛者是三弟張飛。」關張二人在馬上行禮道：「陛下聖安。」漢獻帝龍顏大悅：「兄弟三人如此英雄，朕無憂矣。」劉備說：「臣等必效犬馬之勞。」
太尉楊彪與子楊雕另帶太尉府一路人馬出城，楊彪與楊雕騎馬並行於隊前。楊彪也是內襯掩心甲，手持畫戟，彎弓插箭，全副武裝。他揚鞭道：「加快，與帝駕匯合。」楊雕卻說：「父親且慢，這裡有一支箭給你。」說著在馬上遞過一支箭來。楊彪狐疑地問：「這是為何？」楊雕回看一下後面軍隊，說：「父親接過再說。」楊彪見事蹊蹺，接過箭一看，大吃一驚：「為何是張遼之箭？」楊雕道：「天子田獵之規矩，父親大人一定明曉。」楊彪說：「認箭不認人。」楊雕說：「對。一隻虎鹿在林中驚起，數人同射，虎鹿倒了，究竟算誰射中？認箭不認人。誰的箭射中了，就是誰。若有兩箭以上射中一獸，以射中要害者之箭論功。所以，每次田獵前，群臣將校都將自己的箭做上記號。這支箭正是張遼的箭。兒曾講過，借刀殺人，這實是借箭射人。田獵混亂時，父親只要尋機一射，姓曹的就……」
楊彪一下明白了：「這箭是你偽造還是從張遼處得來？」
楊雕說：「自是從張遼處得來的。有錢有人，沒有辦不成之事。張遼本是降將，現在射曹一箭，豈不順理成章？父親快將箭收起。」楊彪回看一下後面人馬，猶豫地將箭插入箭壺。楊雕又遞過一支箭來，「父親再收下這一支。」楊彪陰沉地盯了楊雕一眼，有些猶疑地接過一看，更為吃驚：「是曹府的箭？」楊雕說：「父親再請細看。」楊彪又看：「不僅是曹府的，還是曹丕的箭。哪裡搞來的？」楊雕說：「父親快快收起，這二人的箭我這裡也各有一支。」說著拍拍自己隨身的箭壺。楊彪勉強將箭插入箭壺，說：「拿曹丕的箭射曹操，此事怎麼可能？」楊雕說：「臣弒其君、子弒其父的事天下還少嗎？田獵混亂時，你看合張遼射曹角度就用張遼的箭，合曹丕角度就用曹丕的箭。兒也會同樣待機。」楊彪甚是憂慮地慨嘆道：「真是鋌而走險啊。」說著驟然拍馬向前快行。楊雕揮手領眾人跟上。
曹操親領十萬大兵布置圍獵。他在中心獵場安營紮寨等待帝駕與文武百官。當軍情急報「帝駕已出許都城，有劉皇叔護駕」時，他正在隨從侍候下，於中軍帳中從容穿衣，一邊穿一邊對站在一旁的曹丕說：「這次不用你說，我也是內襯金甲，外著官服。」曹丕說：「可將袖甲也襯上。」曹操拍了拍前胸後背說道：「將前後胸護上即可。」又活動一下雙臂說：「雙臂不用了。」然後轉頭對站在另一旁的白芍說：「在徐州就是聽曹丕的話才這樣內襯金甲，那次差點挨了刺客一箭。」
白芍看著沒有言語。曹操又說：「限十日破案抓刺客，最終也未破案，全徐州只除了你鄭府一家都搜查了，未見刺客蹤影。」說著，一邊對著銅鏡穿著，一邊瞄了白芍一眼。白芍垂了一下眼：「為何不搜？留下疑點。」曹操說：「我當時就講了，留個疑點就留個疑點。天下哪有萬全之事？徐州刺史車胄把你護送到了，就算將功贖罪。得了徐州又得了你這個陪讀，孤也算稱心滿意了。」白芍瞟了曹操一眼，未再接話。曹操揶揄道：「怎麼，你不滿意？」白芍岔開話道：「丞相今日倒要當心點。」曹操問：「為何？」白芍說：「感覺會出什麼事似的。」曹操笑了：「能出什麼事？這圍獵場十萬兵馬都是我一手帶出來的，左右驍將如雲，誰能奈何我？」曹操又轉頭問：「張遼傷好了沒有？」曹丕答道：「好了，他現同在帳外等候，還要隨眾將親護父親。」
又有軍士進來急報：「帝駕已離中心獵場五里。」
曹操點頭表示知道，而後對曹丕說：「我在中心獵場安營紮寨，以逸待勞，從容多了。」停停，又整整衣裝，說：「他以為有皇叔護駕，又有虎賁軍羽林軍是怎麼著了，那才幾個人馬？哼！吩咐諸將都進來吧。」曹丕朝中軍帳外喊了一聲：「丞相令，諸將都進來。」帳外又有軍吏傳宣：「丞相令，諸將進帳聽令。」李典、許褚、張遼等幾十位驍將穿甲戴盔應聲雄赳赳魚貫而入，分幾排齊刷刷叩拜道：「叩見丞相大將軍。」曹操說：「不是什麼大將軍，那名都讓給袁紹之流了，普通將軍一個。都起來。」眾將立刻分列左右，按劍而立，雄武勢威。又有軍士進來急報：「帝駕離這裡還有三里。」曹操點點頭，說：「張遼，你這替孤擋箭的又來了？」張遼在列中拱手道：「為丞相知遇之恩，出生入死，在所不辭。」曹操舉重若輕地說：「好，十萬大軍在獵場周圍各就各位待命不動，調中軍護衛隊第一隊精兵三千隨我出營迎接帝駕。汝等一併跟隨。」眾將齊聲應道：「遵命。」
三聲炮響，號角齊鳴，營寨轅門大開，曹操率眾將騎馬與精兵三千威武出門。又一番號角，指揮軍隊的黃、紅、藍令旗揮動著，三千精兵整齊布陣於道兩邊，旌旗鮮明，盔甲耀眼。曹操遠遠看帝駕與百官隊伍過來，率眾將迎上。
漢獻帝右有劉備皇叔、左有太尉楊彪等人護駕，後面跑著上百虎賁、羽林禁軍，本來走得很天子氣，遠遠聽到前方炮響號角鳴，見曹操擺出如此鋪排的陣營前來迎駕，臉色一下變得不好看了。回看身後，雖有百官，有護衛，不過是人馬單薄的一支隊伍。曹操聲勢浩大地迎面過來，滿野是其整齊威武的軍隊，立刻顯出這權勢在曹操手裡。他轉頭對劉備道：「皇叔見了吧，田獵也是他耀武揚威的機會。」
曹操近了，迎面在馬上拱手道：「臣等迎帝駕。田獵有如戰爭，容臣等不下馬行拜了。」漢獻帝說：「卿等辛苦了。」曹操身後幾十員驍將齊聲答道：「皇上萬歲！」曹操轉過馬來與漢獻帝並駕齊驅檢閱夾道的三千精兵。幾十員驍將轉過來緊隨曹操身後。劉備、楊彪及其所帶人馬只能合併於漢獻帝另一側，而且不敢與漢獻帝並行，拉開距離稍落於後。穿行在夾道的精兵陣勢中，曹操談笑風生，怡然自得，而漢獻帝則如芒刺在背，十分不自在。總算走過了這夾道迎駕的陣勢，三千精兵在後面合成長方陣，成為背景遠遠地護衛著。漸漸，前方展開了草莽開闊的獵場。曹操指點著介紹道：「臣率十萬兵馬將周圍二百里都圍了起來，這一塊是中心獵場，由臣等陪陛下田獵。東西還有數個獵場，任將校們逞英豪狩獵習武。」漢獻帝說：「還是該圍三面，網開一面。」曹操說：「這自然是先王規矩，先聖講『王用三驅』，此之謂也。」他指著前面、左面、右面三個方向上極遠處小樹林後面掩映的紅旗說道：「這三面都由軍士拉開了網，只要炮聲號角一響，三面合圍過來，野獸就都朝這面彙集，由陛下『舍逆取順』縱情田獵。」說著，曹操拔劍朝天一指，立刻遠近炮響，接著號角齊鳴。三個方向上紅旗晃動，吶喊震天，整個草莽獵場都動蕩起來。曹操、漢獻帝、百官及護駕、護曹的隊伍都開始變陣，準備田獵，一片人馬的興奮與喧響。
白芍坐在車上，半開車簾，有些好奇地看著這壯觀的場面。她遠遠注意著曹操的身影，也十分注意人群簇擁中的漢獻帝。她還注意到了漢獻帝身後不遠的一輛富麗堂皇的馬車，想必上面坐著皇后與董妃。
伏皇后與董妃同坐一輛車中，也半開車簾新奇地觀看著即將開始的田獵。伏皇后發現曹操身後的隊伍中也跟著一輛車，在一色的馬隊中十分顯眼。她對騎馬侍候在車外的黃福說：「那輛車是不是曹府的？莫非丞相夫人也來觀看了？不如邀她過來，一起看。」董妃說：「邀她幹啥？屈尊就下不值得。」伏皇后道：「替皇上看個虛實。」黃福騎馬過去了，到白芍車邊問：「是丞相夫人嗎？」駕車的說：「不是，是相府主簿。」黃福這時與車中白芍打了個照面，先被白芍的容貌晃了一下眼，接著眼珠一轉，靈機一動說：「噢，是相府主簿。皇后娘娘早聽說你是才女，召你過去一塊兒觀田獵呢。還有董妃娘娘也在一車。」白芍怔了，顯然沒想到。她看了看遠處正與漢獻帝騎馬並立的曹操，此時不可請示，也不可推辭。皇后懿旨，只能遵行。於是略遲疑後點點頭，讓車跟著黃福到皇后那邊去。
黃福騎馬先到伏皇后車前稟報道：「不是曹夫人，是鄭康成的外孫女，畫《君子好逑》圖的白芍，現在是相府主簿。奴才讓她來給皇后娘娘、董妃娘娘請安來了。」伏皇后怔了，也沒想到。黃福跟話道：「皇后娘娘不是要替皇上看虛實嗎？」