翌晨，七月十七日早上六點半，我們出門散步。人稱三輪山的偏僻深山中有座神社，稱為三輪神社，奉祀奈良時代流傳下來的神祗，茂林圍繞的神社就像個玩具般小巧。在三輪山中，還有一處隱藏於山毛櫸密林中，約三町左右大小的水池，水色碧綠得不可思議，猶如精靈潛息其中，甚至傳說三輪神社的池水終年不會幹涸。
這一帶風景艷麗、深沉而孤寂，令人心平氣和，對我而言，是這山村最富魅力之處。在附近逛了一圈，準備七點半回去用早餐。穿過內門，走過酒倉繞到正門時，遇見站在內院小溪擦拭身體，做早操的海老冢醫生。
「唷！昨晚也留宿了嗎？」向他打了聲招呼，他只是盯著我們瞧，沒搭腔，還真是個性格乖僻的怪人。一看那雙粗細相差極大的瘸腳，就明白是因為患了小兒麻痹的緣故。似乎對我們所有人都懷有敵意，就算主動向他搭話，也得不到任何回應，來山莊度假的文人墨客每晚飲酒作樂時，他總是靜靜坐在一旁，沉著一張臉，搞不好他本人覺得挺自在也說不定。
一到客廳，發現大家全到齊了，正準備前往飯廳用餐。海老冢醫生遲了一點才到，接著是一臉倦容的宇津木姍姍來遲。
「頭好痛啊！實在沒什麼食慾，可是一想到大家要集合又睡不著。」
「昨晚熬夜了嗎？」胡蝶小姐問道。
「沒有，睡太多了，所以現在很想睡，可能因為山裡安靜好眠吧！平常作息時間不太正常，一旦生活變得規律，就覺得自己身體還算不錯。」
「因為缺德淑女喜歡日行一善嘛！」
光一揚聲說道。
「可以給我一杯水嗎？」
「該不會生病了吧？」彩華夫人問道。
「嗯，平常跟飯桶沒兩樣的我，居然沒食慾，可能生病了吧！」
「該不會害喜吧？」光一說。
「還是請海老冢醫生幫你看一下比較好吧？」
一馬慰問前妻。現任老公木兵衛綳著臉，似乎不太高興，反正他們遲早都會一拍兩散吧！
「真討厭，該不會真的生病啦？」
「人家不是說長智齒會發燒嗎？宇津木小姐，你最近聲名大噪，突然變得很活躍，這就是證據啊！」駝背詩人內海也出聲奚落。戰後，秋子一躍成為當紅女作家，的確出人意料。
「享受人生，分手也愉快。宇津木小姐現在可是意氣風發，連神也只能給點食欲不振的小懲罰。我說宇津木小姐是不是天才呢？」丹後弓彥也挖苦道。
「哈哈哈！大家這麼在意缺德淑女食欲不振啊？是不是有誰特別『不振』呢？」光一的言辭還真是三句不離黃腔。
大家用完餐後，珠緒才姍姍來遲。
「哎呦！大家已經在喝咖啡啦？我睡過頭了，好睏喔！」
「你當然很困啰！」光一插嘴道。
「沒什麼胃口，王仁先生大概還在睡吧！」
只有王仁還沒出現。光一笑容滿面地說：「果然男人比較貪睡呢！就算是王仁兄那種體格，疲勞程度可是絕對超過珠緒小姐。我說宇津木小姐的小說啊，因為插畫無法以下流之事當題材，所以才顯得高貴，反觀文學可是污穢得很呢！」
「我去叫他。」
珠緒小姐很自然地說，邊哼著香頌邊登上樓梯。過了一會兒，只見她面色慘白、神情恍惚地回來，一副連話都講不清的樣子。
「王仁先生死了。」
一馬驚訝地抬起頭：「什麼？」
「王仁先生被殺了。」
只見她搖搖晃晃坐下來，才稍微平靜。一馬緩緩起身，頻頻環視眾人說：「寸兵，你跟我去。大家少安毋躁，我去看一下。寸兵你也一起，還有海老冢醫生。」
在場的人陷入沉默，於是我和海老冢醫生起身，三人走出鴉雀無聲的房間。
王仁果真慘遭殺害，一絲不掛的他，被一刀刺中心臟斃命。那把短刀就像別在他身上的胸針，突兀地插著。不可思議的是，幾乎看不到什麼血。這傢伙沒殺過人，卻被人殺害，彷彿像謊言般令人無法置信。這傢伙到底是被誰殺的呢？我心中竟然泛起一絲絲快感。莫名其妙地慘死，反而不太真切，總覺得有種擔心受騙的不安感。
海老冢醫生測了一下脈搏後，幫他合上眼。
「他已經斷氣了。」
「真是自作自受啊！」我竟然脫口而出。
一馬默默地凝視一會兒後，才緩緩回過頭來。
「我們先出去吧！保持命案現場完整。沒辦法，這種事藏不了，還是得報警。」
我們步出走廊，下意識看了一眼手錶，八點二十二分。一馬打電話到村裡警局報警，然後返回飯廳，原本沉默的眾人頻頻詢問著，一馬和海老冢卻不發一語，於是我只好開口：「王仁死了，是被殺死的。」
「確定是他殺嗎？」光一問。
「很明顯是他殺。也許有人和王仁一樣也是怪人一個，不過大概沒能耐表演拿短刀刺向心臟的絕技吧！」
這時，秋子小姐神情丕變。是受到驚嚇，還是……？發現我偷瞧她，她立刻神情嚴肅地看著我，不過除了我以外，還有一個人也在觀察她，那就是珠緒小姐。只見她突然指著秋子小姐，歇斯底里地喊著：「我知道兇手是誰！就是女作家宇津木秋子小姐。果然了不起，連殺人這種事也敢做。」
珠緒倏地站起來，像企圖揭穿戲法似的，將握在手上的小東西示眾。
「這隻打火機是宇津木小姐愛用的DUNHILL沒錯吧？除了宇津木小姐外，在座男士無人持有。它就擺在王仁先生枕邊的桌上，桌上的煙灰缸還留有沾著口紅的煙頭。直到我昨晚走出房間前，並沒看到這東西，我要說的就是這些。」珠緒將打火機丟到桌上，然後打了個呵欠，癱靠在椅子上。秋子小姐露出像被判決有罪的神情般，抬起微微顫抖的臉。
「說我是殺人犯，少胡扯了！什麼短刀，我根本不知道。」
「別吵了。雖然確定是他殺，也或許每個人都有想殺那傢伙的念頭，我想誰也不想當令人尊敬的頭號殺人犯吧？就算搞內訌、互相猜忌、簽什麼無罪保證書也只是蒙蔽自我內心罷了。」
海老冢一聽到我這麼說，喃喃自語地站了起來：「原來所謂群魔亂舞，就是這麼回事。」他和我並肩而立，所以他的那番話傳進我耳里。正當他準備轉身離去時，我說：「海老冢醫生，一直到調查結束，我們都得留在現場喔！」
「我可不像你們這麼悠哉，還有一大堆病患等著我，況且天一亮就走了三里遠的山路上來。殺人事件？哼！不過就是自食惡果嘛！就算百姓命如小蟲，也是很珍貴的。先告辭了，各位。」
「你這個裝模作樣、愛慕虛榮的醫生。」光一毫不客氣地叫住他。
「別殘害那些病患啦！你那種眼神只有在精神病院才會出現，居然讓你這種傢伙把脈，山裡那些傢伙可真是樂天派啊！」
值班巡警趕到。這位叫做南川友一郎的巡警是個推理小說迷，不過可能是第一次碰到這種事，只見他緊張得全身僵硬，小心翼翼地在命案現場房門上貼上封條。向在場各位叮囑勿破壞現場後，他打電話回報警局。
「嗯，發生了重大命案，聽得到嗎？死者是東京當紅作家望月王仁。是的，沒聽說過嗎？不是那種三流作家啦！是啊，很麻煩呢！局裡有了解文學的人嗎？」