求職的姑娘竟象自己的女兒，這是怎麼一回事呢？
「我是牧原千加子，母親常承照料……」
「不，受照料的倒是我，你坐吧。」
明石仍坐在有扶手的座椅內，勸千加子坐他正對面。醫生已經准許他起床，他在睡衣上加穿一件外套。
千加子行個禮坐下來。她象參加什麼典禮似的穿著灰色洋裝。
「跟你媽媽沒有太多時間交談，只聽到大概的事……聽說你是銀櫻短期大學畢業，讀的是什麼科呢？」
「叫實際業務科、是我們學校3年前成立的科，念英語會話、速記、電腦等基礎學科……」
「那你一上班就能立刻工作是嗎？但是剛進公司來的時候，要實習一段時間，往往要倒茶呀，影印文件呀，做雜七雜八的事。」
「沒有關係，我不能老是靠母親養活我……」千加子抗議似地說，正視著明石。
？那間，明石感到訝異：她很象什麼人？
「嗯，聽說你們家只有你跟媽媽兩個人是嗎？」明石一邊說，一邊想她象什麼人，兩三秒鐘後他發覺她的眼睛和下巴跟自己的長女百合完全一樣。百合現在念高中二年級，打網球的關係，比千加子黑而胖些，再過兩三年會化妝的話，可能跟眼前的千加子一模一樣。
「是的，聽說沒有父親的找工作比較吃虧，母親為此也頗為擔心，實際上怎麼樣呢？」
「這叫我怎麼說好呢？一般來說，沒有父親的孩子比較被寵愛……」
「可是，我媽媽對我管教很嚴，聽明友說都是爸爸好說話，我想如果爸爸在，我也能向他撒嬌吧！」
「你爸爸呢？」明石問。
「從開始就沒有，我母親就是所謂未婚媽媽……」
「是嗎？這一點我倒沒有聽你媽媽講過。」
「聽說規規矩矩的公司不用我們這種人，不知怎麼樣？所以我特地來請教，如果是這樣，我得打消在公司任職的念頭，找別的工作才行……」
「不，你用不著從開始就死心的。如果願意在我們公司服務的話，我做你介紹人也可以。只是為了參考起見，我想問你爸爸的為人怎麼樣？」
「非要把它弄清楚不可嗎？」千加子起勁地忍住要哭的樣子，她那種表情越來越象百合。
明石聯想到百合了，於是想說服千加子：「這是假設的，比方你父親是暴力團的幹部，你到我們公司來服務，上司因故罵你時，而你父親到公司來找麻煩，總有些不好吧？這雖是極端的例子，但不能說沒有，問你也有這個意思……」
「我真的不知道。」千加子咬緊嘴唇。
「不知道？換句話說：媽媽不告訴你？」
「是的。」她說，一直朝向明石的面孔突然呈現心煩的表情，於是連忙低下頭來。
第二天早上，明石向走進病房來打掃的千加子母親說：
「昨天真抱歉，因問了奇怪的事，使你女兒哭了。」
「不，那孩子才麻煩你……不過，明石先生說要幫她的忙，她好高興哪。」妙子拿掉頭巾，鄭重地行個禮。
「但你女兒很懂事，令人欣賞……」
「謝謝你過獎，也許只有我一個人養她的緣故吧，她個性稍倔強……」
「不，個性倔強的孩子比校好。我有事想跟你詳談，晚上你來好嗎？」
「晚上是嗎？」牧原妙子的臉上露出詫異的表情。
「嗯，7點鐘過後比較好，下午公司的人會來接洽業務，我內人會來接待他們，6點多鐘內人才會回去的。」
「那我7點鐘來拜訪……」她說完了，立刻用淺藍色的布包包裹著頭，開始打掃病房。
當天晚上6點半左右，看見敲門進來的妙子，明石屏住氣。她穿著和服，輕裝淡抹，髮型也跟日間不同。
「我來早了，打聽你太太已經回去了，所以進來。」
「沒關係。真叫人吃一驚，你跟日間完全換了人一樣。」
明石勸她坐下，妙子行個禮坐在沙發椅上。
「說實在話，我晚上也在工作……」
「晚上工作？難道在俱樂部？」
「這種年齡怎能做那種事呢？我是在餐廳做女招待員……」
「那你太累了，日間有日間的工作，晚上又有晚上的……」
「我沒有辦法呀，希望女兒至少念個短期大學，而且既然生了她就有養育她的責任……」
「你好象沒有告訴她父親的事，她已經不是孩子，應該告訴她不是嗎？我想她也盼望知道自己的父親是什麼人的。」他說願意將千加子引進自己的公司，但做一個介紹人應了解被介紹人的父親才行。「我這麼說雖然有些奇怪，但我們公司的總經理就是我內人的父親，每年預定新進人員都由總經理接見，奇怪的是千加子小姐很象我的長女，尤其她的眼睛可以說是一模一樣的。」
「咦！明石先生也那麼想嗎？說實在話，我也有同感哩！」
「你也……難道你認識我女兒？」
「是的，有一天她來探病，我在走廊無意間碰見她，真是吃了一驚，？那間我以為她是千加子哪。她跟念高中時代的千加子一模一樣啊。」
「你也那麼想么？這麼一來，我想總經理也可能會感覺到的。我介紹象自己女兒的小姐，而且又是父親不詳的話，內人的父親——總經理會如何想呢？」
「是啊，小姐對總經理來說是外孫呀。」妙子淘氣地笑著。
「就是因為這樣，我希望你能告訴我關於她父親的事，我會保守秘密的。」
「這麼一來，還是不能拜託明石先生幫忙嗎？」
「不，我並沒有那麼說，看來你小姐很懂事，我想採用她。」
妙子為難地說：「但我也不知道她父親啊！」
「你不知道？這麼一說，恕我冒失，是不是你曾經同時跟幾個男性交往，而無法確定父親？」
「不是那樣的，」妙子抗議似地說：「我並沒有……」
「那就是說：在不知不覺中懷孕是嗎？」明石問著，苦笑自己問得太傻了。
妙子低下頭來。「生千加子以前，我在札幌……」
「札幌是么？」明石在腦海中盤算自己那時還是一個學生。
「那時我在酒吧工作，住在宿舍，那時的酒吧都有那種宿舍，我在那個酒吧，以潔身自愛聞名，因我有所愛的人，打算遲早跟他結婚……」
他比她小1歲，是靜岡出身的醫學院學生，在校期間父親的事業失敗，他繼續讀書成了問題，結果她資助他，甚至把她銀行里的存款折都交給他。
「你們有沒有約好結婚呢？」
「他說通過國家考試，能以醫師執業時就來娶我……所以我多少有企圖，覺得對他好，將來能做醫師夫人……」
「那個男人叫什麼名字？」明石問。
「咦！你問這些幹嗎？我已經忘掉了。」她變成輕佻起來。
「不，聽具體的名字比較容易了解，那就叫他F吧。」
「F？」，她的目光似乎亮了一下，接著她立刻恢複原來的表情，嘟喃地說：「好啦，叫F或M都可以。」
「那你跟F最後分手了是吧？分手原因是——」
「因為我的懷孕……」
「換句話說：懷了F的孩子是么？」
「是的，我那樣想，因為那時我交往的只有他罷了。但他卻說不是他的孩子，說我跟別的男人亂搞……」她咬著下唇。
明石突然瞧見她耳下的黑痣。
「F說不是他的孩子，有什麼根據嗎？」
「是的。」她說F那時表示他沒有使女性懷孕的能力，所以她的懷孕是她跟別的男人亂搞的。她堅持自己絕對沒有亂搞。能使她懷孕表示他有此能力。「可是，第二天他拿大學教授開他患『精子減少症』——不能生孩子的診斷書來。」
「嗯，開診斷書的是F念的大學教授吧，他求教授的話總會開吧。」明石想像著妙子當時的不知所措，說出自己的猜測。
「我也那麼想過，覺得既然這樣，除了把胎兒生出來證明自己的清白以外，沒有其他辦法……」
「你為什麼想生出來就可以證明呢？」
「也許我氣昏了頭，但覺得生出孩子來，孩子的長像多多少少會有些象他，血液也會跟他相同，他說我另有男人，真使我氣憤不過。」
「嗯。」明石扭轉頭，他能體會到她當時的處境，但他還是無法完全了解她那時的心理。
「氣憤而生下孩子，這實在太亂來了。後來我雖然後悔過幾次，但看見千加子那樣長大成人，現在覺得我還是做對了。」
「嗯，你那時打胎的話，就沒有現在的千加子小姐呀。聽你這麼一說，她是F的女兒，你可向法院訴請認領的。」
「沒有用的。千加子一生出來，我立刻就查她的血型，結果是AB型，但他為O型，