在德里克·哈迪看來，傑克遜走後，酒吧似乎進入了一段平靜期。兩名警探離開了，瓊斯和比爾挪到一張空桌子旁，放棄啤酒，改喝咖啡，另外要了兩份三明治。他們對酒吧的老闆和員工很友好，但是堅決拒絕透露為什麼他們呆在這裡不走。半個小時後，德里克斷定，他們已像其他顧客一樣，為了美好的夜晚而把工作拋到了一邊。他決定去看看阿克蘭。
為了避免吵醒阿克蘭，他悄悄把門打開，朝床上望去，但是亮著的檯燈顯示，床上沒有人。德里克的反應是走進房間四處看看。當他看見阿克蘭穿戴整齊，正站在門後的陰影里時，他的胃部突然不適地痙攣起來。
「我的天哪！你嚇我一大跳！你沒事吧，老兄？」
「你想幹什麼？」
德里克攤開雙手證明自己的和平意圖，「只是在做傑克遜叫我做的事……確保你還在呼吸。」他開始往外退去，「很抱歉打擾了。我怕你睡著了，不想弄出聲響來。」
「警察和你在一起？」
德里克搖搖頭，「樓下還有兩個。」
「我還以為你是他們。」
「我猜到了。你確定沒事？」
「是的。」
「你也不當心一點，」德里克直言不諱地說，「孩子，你應該遵從醫囑，躺在床上。傑克遜說她明天早上來接你……」他看到年輕人的肩膀稍微放鬆下來，「要我給你弄點什麼吃的或者喝的嗎？」
「不用，謝謝，先生，一切都很好。」
也許是這個出於禮貌的「先生」，以及阿克蘭的話語與他蒼白的臉色之間明顯的矛盾，或者也許，像威利斯一樣，德里克看到，這個中尉真的好年輕，無論是出於何種原因，他伸出了慈父般的手。「來肥，」他親切地拉起阿克蘭的手臂，「你需要躺下。」
他身後的門口有響動聲。「如果我是你，就不會那樣做，哈迪先生，」瓊斯說，「我想你會發現中尉喜歡自己走。」他走進房間，看著阿克蘭僵硬的姿態，「我說得沒錯吧，查爾斯？」
「是的。」他擺脫掉德里克的手，退回到角落。
瓊斯愉快地對酒吧老闆點點頭，「你的酒吧管理員允許我們跟你上來的。」他指了指門口的比爾，「我們想在離開之前，簡短地和你說句話。」
「關於什麼？」
「等一會兒就知道了。」他把親切和藹的眼神轉向中尉，「我們還沒有意識到你已經下床活動來了，查爾斯。如果你能騰出幾分鐘給我們，我們也為你準備了兩個問題。這個沒問題吧？」
比爾督察看到阿克蘭的回應與警長所預言的完全一樣。瓊斯剛剛在樓下與比爾討論時，這樣預言道：「他會同意的，他的性格中有一種東西……一種強硬的永不退縮的決心……這會促使他勇敢地面對我們，無論他感覺病得多麼嚴重。」
「如果他確實病得很厲害呢？」比爾反駁道，「凡是他說的都會因不可靠而不予採信，基督徒警察協會將會判定我們逼供，並拒絕承認證據。」
「只有當事實顯示查爾斯有罪而且他拒絕在錄音條件下複述，這種情況才可能發生。」
「為什麼要賭博？為什麼不妥當地等到明天早上再問他？」
「因為今晚我們更可能從他那裡得到事實真相。」
「但是這個過程有損於訴訟程序，」比爾提出了尖銳的批評，「至少在你莽撞行事之前考慮一下團隊的其他成員。我們所有人在這起調查中都幹得非常辛苦，如果最後被你給搞砸了，沒有人會感謝你。」
「包括你嗎？」
「尤其是我，」督察著重強調道，「我甚至會把今天的事記錄在案，我反對今晚對查爾斯提起審問……而且我要警告你，如果你堅持這麼做，我會建議中尉保持沉默。」
瓊斯若有所思地摸了摸下巴，「你應該去做律師，尼克。你甚至比皮爾森更守規則。出於興趣，我想知道，你估計查爾斯會做出什麼有罪的表白？在女王陛下的公路上妨礙車輛的安全行駛？」
「我不玩猜謎遊戲，布賴恩。我已經告訴過你我的想法。」
瓊斯不耐煩地嘆了口氣，「但是，幾個月以來我們一直都在這麼做……猜測……而且你是這方面的專家，我的朋友。今晚你對我說過多少新思路，呃？本·拉塞爾有可能就是那個和沃爾特一起來這裡的生薑發小夥子……廉價香水有可能是沃爾特女兒的想像……賣淫的有可能是男同性戀……查爾斯·阿克蘭有可能因為一個行李袋而與喬克爭吵並將他推下河，」他停頓了一下，「那個袋子究竟和這一切有什麼關係？」
比爾跟隨瓊斯走進房間，站在中尉的床邊，德里克·哈迪心神不安地轉過身來，對他們說：「我不確定你們是不是應該這樣做，你們可以看見，這孩子的情況很糟。」
「這取決於查爾斯，」瓊斯低聲說，「如果他感覺不夠舒服，還不能和我們說話，他只需要這樣說就行了。」他在一把硬背椅子上坐下來，彷彿是在證明他比德里克更了解阿克蘭的想法。
比爾研究著年輕人的臉，阿克蘭儘管臉色蒼白，但卻表現出了冷峻的、要接受警長挑戰的決心。「你現在沒有義務跟我們談話，中尉，」他堅定地說，「如果你願意，你可以明天來警察局一趟。事實上，我的建議就是這樣。我同意哈迪先生的意見，你看起來還不太好，不適合回答問題。」
「我沒事。我寧願現在談。」
「至少讓他躺下，」德里克抗議道，「傑克遜醫生說他應該卧床休息。」
「你願意躺下嗎，查爾斯？」警長問。
「不用。」
「我也認為你不用。」他笑了，「但是考慮到這些先生們的顧慮，我再問一下，你願意回答幾個問題嗎？這純粹是採集背景資料。我估計十分鐘左右。可以接受嗎？」
「可以。」
瓊斯瞥了一眼酒吧老闆，「謝謝你，哈迪先生。我們從這裡開始了。你介意離開時關好門嗎？」他等著，直待德里克的腳步聲消失在走廊上。「沒有人要求你得立正，中尉，」他說，「這不是在閱兵。」
「如果我不站著，你會小瞧我。」
瓊斯饒有興趣地打量著他，「當然，在我們做問詢調查時，我們常常看到的是人們神經緊張的樣子。你就沒有什麼事讓你感到心虛的嗎，查爾斯？如果是這樣的話，你真是一個很罕見的男人。」
「沒有什麼是與你有關的。」
「是嗎？」瓊斯蹺起二郎腿，從兜里掏出筆記本，做出查看筆記的樣子，「那麼，為什麼你的名字會不斷出現在這次調查中呢？有人告訴我們去年你曾來過這個酒吧幾次。是這樣的嗎？」
「是的。」
「你總是獨自坐著，冷眼對待任何想和你搭訕的人。」警長的語氣中多了一絲審判的口吻，「這表明你在去伊拉克之前，就已經是個不喜歡社交的人了。」
「隨你怎麼想。」
「那麼，我真的感到很困惑。為什麼坎貝爾醫生要讓我們相信，是毀容造成你與他人距離的？」
「她不知道。她是在我做過手術後才遇到我的。」
「她說你的指揮官說在發生意外之前你是一個友好外向的人。」
「他是個好人。我與他很合得來。」阿克蘭放棄了僵硬的姿勢，手掌扶在牆上，支撐著身體，「而且，對我的彎刀的襲擊不是一場意外，警長。那是一場有針對性的爆炸，殺害了我的兩位裝甲兵。」
「我道歉，」瓊斯馬上說，「我並不是要有意貶低那場事故的重要性……或者你在那場事故中的角色。把它說成意外只是暗示兩個勇敢的生命因為疏忽而白白葬送了。」他迎接著中尉的目光，「而且，這肯定是一件讓人感到內疚的事。」
阿克蘭盯著他，「你根本就不知道什麼叫勇敢。」
「那麼你告訴我。」
但是阿克蘭搖了搖頭。
「是證明你比身邊的人更有膽量嗎？這就是為什麼今晚你會讓傑克遜醫生朝路外開去？要看看她是什麼材料做成的？」
阿克蘭的好眼中閃現出憤怒的光芒——是承認瓊斯所言正確嗎？——「她是這樣告訴你的嗎？」
瓊斯不理會他的問題，「你為什麼需要考驗她？她做了什麼激怒你的事？」
「說得太多。」
「關於什麼？」
「性。」瓊斯揚起眉毛，「與誰？」
「不是與哪個特定的人。她告訴我她喜歡的類型，不喜歡的類型。」
「那麼這是一個有關同性戀的討論？」
「我不認為那是討論。」
「演講？」
「差不多。」
瓊斯不肯相信——他無法想像傑克遜滔滔不絕地發表一篇關於同性戀關係的長篇獨白，尤其是對像阿克蘭這樣一個過分講究、挑剔的人——但是他沒有繼續在這個問題上糾纏。「當傑克遜醫生把你帶到這裡來時，她知道你之前來過這個酒吧嗎？」