臨上學前，莎娜打電話給蓋拉格：「你還沒去上學？已經八點都過了。」
「當然要去。」他咕噥道，「我正要走。我睡過頭了。你到底是誰？」
「是我，莎娜。如果你不去上學，你可能變成一個廢物，被你爸爸言中。」
他沒有馬上回答，她心想自己這麼說可能太殘酷了，不過要是不這麼說的話，他可能會翻個身又接著睡。
「要是你醒了，我想讓你今天放學後來接我。我想跟你談談關於我母親的事。你在聽嗎？」
「在聽。我正在穿衣服，我不會真的變成廢物的。我會來接你，幾點？」
「我們三點半放學，不過，如果你遲到的話，我會等你。」
「我不會遲到的。」他說。
等她父親去了車庫，莎娜從垃圾箱里重新取出那張刊載兇殺案報道的報紙，夾在筆記本里，這才匆匆出門去上學。
莎娜在六七個女孩的簇擁下，漫步走出卡馬利洛初級中學的校門。
她一直試圖擺脫她們，不過沒有用。於是，她看見了他，而跟她在一起的女孩也看見了他。
他身穿白色的T 恤，牛仔褲，戴著一副雷朋太陽眼鏡，一頭金髮在陽光下熠熠生輝，擺出姿勢斜靠在他的福斯旅行車上。莎娜慢吞吞地走了過去，那群女孩就聚在那兒，目瞪口呆地望著。
他肯定喜歡出風頭，她心想，只見他將頭髮往後一甩，朝那幫女孩俏皮地一笑。
「我下星期將搬到溫圖拉。」她說著，竭力想關上搖搖晃晃的車門。
「你住在哪兒？」
「我爸爸住在山腳下。」他答道。
「我記不起我們的新居所在的那條街的名字了，不過也是在山腳下。你說這是不是太棒了，我們要做鄰居了。」
蓋拉格微笑著望著她，不過並不怎麼興奮。
「你知道，莎娜，我說過，我有女朋友這是真話。」
他拉下太陽眼鏡，從眼鏡上方盯著她，像是要她明白他的言外之意。
「那很好。」她噘著嘴說，「你不會認為我今天讓你來只是為了將你展現給我的朋友們看吧？我是說，我並不盼望你帶我去參加舞會什麼的。」
「好。」他鬆了口氣，「既然我們已經明確這點，那麼好妹妹，你母親怎麼了？」
「到公園裡去，我會告訴你。我沒法跟任何人談，這事攪得我都快瘋了。」
到了公園，他從旅行車後頭拿出那條散發著異味的毯子，鋪在草地上，他倆就坐在上面。
一群小孩在運動場上又叫又跳，他倆站起身，挪了個地方，離吵鬧聲遠了。
莎娜開始向他訴說，她母親在強姦案發生後，如何徹夜未歸；後來又如何在第二天早晨，發現她母親在車庫裡，彎著腰蹲在車後，用一塊抹布擦什麼，一股油漆稀釋劑的氣味。她還告訴他，自己如何在她母親錢包里，發現赫納德茲的照片。
他攤開四肢趴在毯子上，靜靜地聆聽著。
「你瞧，」她說著展開那張報紙，「就是這個人。」她手指著報上的照片，「他看上去就像那個強姦我們的人，不過他不是那個人。」
「那麼，出了什麼大事呢？我沒聽明白。」
「媽媽對我說這傢伙早在強姦案發生前很久就被人殺死了，那不是真的。報紙上說他在那天早晨被打死，你知道，就是我們被強姦後的那天早晨。因此，她對我撒了謊。」
「我跟你說過，他們都撒謊。」她繼續說：「報上說，那個打死他的人開一輛紅色的小型車。我媽媽就開一輛紅色的『本田』車子。」
她說話的當兒，他看著報紙：「哇，太可怕了！你是說你認為你媽媽開槍殺死了這傢伙，還以為他就是強姦你們的那個壞傢伙？不過他們通緝的是個男人，這上面是這麼說的。」
「也許他們認為我媽媽是個男人。」她邊說邊望著蓋拉格，看他的反應，「她個子高，也許她還化了裝什麼的。」
「我敢打賭沒這回事！」他將報紙遞還給她，「你媽媽沒殺人。我是說，你爸爸要是知道這傢伙住在哪兒，或許幹得出來，可是你媽媽？太荒唐了！我媽媽甚至連一隻小蜘蛛都不敢傷害。」
「不錯，可是你媽媽不是我媽媽。」
「你真的……真的認為她強到足以殺人？」
他整個兒被這場談話驚呆了，環顧著公園四周，彷彿弄不清自己是怎麼進來的。
「她是為我這麼做的。」莎娜說著，哽住了，「她殺了他，這樣他就不會再來了。」
「好吧，冷靜下來！別煩惱！」
「我該怎麼辦呢？」
「什麼也不做，老弟。你認為你該怎麼辦呢？就算事情邪門得不能再邪門，你媽真的殺了這傢伙，我想要是我的話也不會到處去宣傳，好好想想！」
「可是我媽怎麼辦呢？我應該告訴她我是怎麼想的嗎？也許，她能向我解釋。至少我該告訴她，不管怎麼我都會跟她站在一邊。要是她被抓住，被他們帶走怎麼辦？我會死的。」
「聽我說，既然你徵求我的意思，我就告訴你。你既然要我像哥哥那麼做，那就注意聽。你媽媽猜到誰是那個強姦犯，他住在哪兒，於是，她像個男人那樣，趕到那裡幹掉了他。」
蓋拉格說著，舉起雙手拍了下巴掌。
「為你媽媽鼓掌！」莎娜勉強笑了笑，「她回家後，在車庫裡做了件古怪的事，我們不談這個，也許是駭人聽聞的！」
他揚起眉毛，扮了個鬼臉。
「也許，她打死他後，開著車碾過他，他身上的什麼東西沾在她車身上了。真夠討厭的！」
「你在拿我尋開心！」她擺動手指，警告他，「這不是好玩的事！」
「對不起！就這樣，她殺了他，他死了。瞧，我都聽你的，我全部相信。不過，」他說著，抬起一隻手臂，「你媽媽現在讓另一個傢伙進了監獄。不管怎樣，不管在哪條街上的噩夢，反正都已全部結束了！」
「她並不知道他不是那個人，她沒戴眼鏡。一開頭，她還咬定我們辨認出的那個嫌疑犯不是那個強姦犯呢。」
蓋拉格雙手擺成「T 」字形，做了個「暫停」的手勢：「到此為止，別再說了。大哥哥說了，到此為止，小妹妹就得閉嘴，懂了嗎？」
莎娜默然：「忘了它，嗯？」
「最後一次，你要是不聽，我就把你一個人扔在公園裡，讓你自己走回家。設身處地替你母親想想，在發生了那一切後，會願意讓你知道、讓任何人知道嗎？在她打死了一個強姦犯後，會願意跟你若無其事地交談嗎？」
衝動之下，她在他古銅色的額頭飛快地吻了一下：「要是你是我哥哥，那該多好！」他站起身，猛地拉了拉毯子，莎娜沒防備，滾到一側。
「從此以後，我就是你哥哥！」
回家的路上，在旅行車裡，莎娜一直沉默不語。蓋拉格將收音機擰得那麼響，以至她幾乎想尖叫，不過她並沒叫出聲。
他是個好人！
他到學校來接她，聽她訴說。不過什麼都沒改變，她還是跟以往一樣的迷惘，腦子裡一遍又一遍地回味著那天夜裡和第二天凌晨所發生的事。
她知道，發生了可怕的事，或許比強姦更可怕。不管蓋拉格怎麼說，他們所談論的可是她母親哪！
她害怕極了！