坎寧安一絲不掛地站在浴室的磅秤上，望著指針在二百二十五磅的刻度左右來回晃動。他挪動雙腳，指針隨之稍微降下了點。
莎倫打開浴室的門，走了進來，一邊褪下褲子坐到馬桶上，一邊從他脖子上抓下浴巾。
「別忘了，我可是這方面的行家。」她說。
去除了毛巾，雙腳又移來移去的調整角度，指針總算停在了二百二十三磅下，坎寧安這才如釋重負地吁了口氣。要是超過二百二十五磅，儘管身高達六英尺四英寸，他在下次本部門的體檢時也會有麻煩。
「你這會兒起來到底要幹什麼？」她問，起身沖洗馬桶。
他張開臂膀，將她抱離地面足有好幾英寸，然後「砰」地放下她：「這會兒可是你的大好機會，女士，抓住了！我今天早上感覺相當不錯，也許我會把你拖上床，用我的方式對付你。」
「是嗎？」她才不怕呢，「說話算數！」
「知道嗎？你是個不折不扣、厚顏無恥的蕩婦！」
他轉過身往臉上抹刮鬍膏，莎倫走了出去，準備開車送孩子們去上學。他不知莉莉·福里斯特是否也送她女兒去上學，這會兒是否正駕駛著她那輛紅色的「本田」車在送女兒上學的路上。
他拿出他那件最好的褐色夾克，嗅了嗅腋窩。已經有長時間沒送洗了，衣服上微微有點異味。
他走出浴室，拿出父親節時孩子們送給他的一瓶古龍香水。瓶子上的標籤寫的是「英雄」牌。並非正牌的古龍水。
他心想，噴了一些在夾克上，不過，這名字不錯。那是一系列，此外還有「英雄」除臭劑，「英雄」洗髮精，以及「英雄」修面乳液。
坎寧安駕駛著車往犯罪實驗室開去，他搖下所有的車窗，早晨清新的空氣迎面撲來。霧氣尚未散盡，令他回想起奧馬哈春天的清晨。
他鑽出車門，三步並作兩步地往實驗室走去，感到胸腹間因為激動而一陣刺痛，他意識到自己仍然醉心於工作。那是即將結案時的一種追逐獵物即將到手時的極度興奮。
實驗室里，他又叫又嚷，洪鐘般的聲音在鋪著瓷磚的屋子裡回蕩。十點半，他終於拿到鑒定報告，迂迴曲折地繞過擁擠的車流往市政中心大廈開去。
十點五十分，他已站在地區檢察署的廊上，比預定的時間早了十分鐘。他掏出警徽朝接待員亮了亮。
「你想見誰？」那女孩問他，「我瞧瞧他們有沒有空。」
「你只須用手指輕輕按一下電鈴，寶貝，剩下的事就交給我吧。」
他將腦袋伸進小窗口。
「快點！」他說。那女孩驚跳起來，使勁按了下電鈴。
他從容地沿著長長的走廊漫步著，經過辦事員和秘書們的桌子，終於站在莉莉辦公室的門前。他一動不動地呆在門外，透過玻璃注視著她。她正低著頭在寫什麼，他沒法看見她的臉。
最後，他挪到門口，清了清嗓子。她猛然抬起頭，放下筆，迅速瞥了眼手錶。
無疑，她一直在等他。這正是他事先所設計的：突然出現在她面前，瞧著她那驚慌不安的樣子。
「布魯斯，」她咽了口唾沫，以掩飾自己在大警探面前的緊張，「你早了點。我開頭沒認出你，大約是這些該死的公文弄得我的眼睛都快瞎了。」
他走進辦公室，拍拍自己的肚子。他敞著夾克，因為太小了點，如果拉上拉鏈，會繃開的。
「也許又長了幾磅的緣故罷。」他說著大步走到她的辦公桌旁，將一疊用訂書針釘住的紙「啪」地摔在桌上。
「這是你要的報告。」她激動地抬頭望著他。
「關於兇器的？」她問，「我記得你說過要到中午。」
「我到那兒催逼了他們一下。」他還是沒有道破鑒定的結果。莉莉開始翻那疊報告，但隨即扔在桌子上。
「瞧，我沒那麼多時間。」事實上，她無法靜下心來將注意力集中到那上面。她滿腦子裡轉的念頭，便是他就站在離她幾步遠的地方，盯著她的臉，「結論是什麼？是不是那支槍？」
「看一看，你就會明白。」他靠在她辦公桌旁的牆上，朝她微笑著。
她又撿起那疊紙翻動著。因為沒服鎮靜葯，她顯得緊張而不耐煩。僅僅他在場這一事實就足以使她感到整個人就跟分裂了似的，何況他還跟她耍把戲。
「是不是那支該死的槍？」
他站直身，鬱郁地說：「是那支槍。」
「那……」潛藏的恐懼迅速轉為憤怒，無以自制。她感到自己被逼入了絕境——身陷於這小房間里，跟這個能毀滅她的人呆在一起。
「我可以抽煙嗎？」他說著，手伸進口袋裡掏出一包煙。
「不行，不合這裡的規矩。」她說著，一顆心狂跳不已。他離得太近了！
她的目光捕捉著他的每一個動作。
「哦，我明白了。」
他將煙放回口袋，用手指輕拂著自己的鬍鬚，視線與她的遇上了。繞到她的辦公桌後，他俯身在她的肩膀上方，故意將鼻息吹到她的脖子上。
她能聞到他的氣息，感到他呼出的熱氣噴在她的脖子上。她的雙手開始發抖。她將手放在膝蓋上，但願他看不見。
再過一秒鐘，她心想，我就會崩潰，會把一切都告訴他，將這瘋狂的故事划上句號。
「坎寧安，你能坐下來把我想知道的告訴我嗎？我們並沒有一整天的時間，你知道？」
他繞到桌前，卻仍然站著。
「好吧，看來我們已經明確發現，那上面的指紋除了赫納德茲兄弟倆的以外，還有理查德，納瓦羅的指紋都吻合。此外，還發現那支槍跟打死卡門·洛蓓茲的是同一支槍。因此，對你的問題的回答是：這確實就是那支該死的槍！」他笑著說。
她一隻手捂住胸口，抬起頭望著他。
「他們都捲入了，天哪！還有納瓦羅！」
「你還要我去跟尼維斯談談嗎？」他問，到底還是點燃了一支煙，環顧著房間，看有什麼東西可以彈煙灰。看見一隻殘留著咖啡的塑膠杯，他走過去當著莉莉的面將煙灰彈在裡面。
她又是緊張，又是害怕。他能覺察到，如果他再稍微施加一點壓力，他心想，只須稍微施加點壓力……
「巴特勒要你想辦法嚇唬嚇唬他，讓他無條件地招供。你惟一能向他保證的是如果他招供的話，從現在起對他進行保護性監禁，並提供在聯邦機構服刑的機會。」她說著，嗓子都變調了。
她的臉蒼白憔悴，兩圈黑眼圈清晰可見。
他無心繼續談話，無論她竭力裝得多麼強硬，她看上去是那麼的纖細脆弱，不堪一擊，她看上去就像個瀕於崩潰邊緣的女人。細小的雀斑散布在她的鼻翼和兩頰。
「我小妹妹就跟你一樣，也有雀斑。」他不假思索，脫口而出。
「噢！」莉莉頓了一下答道，眼睛抬都沒抬。此時此刻，他們彷彿置身於某一個別的地方，只有他們倆。接著，她的目光轉向他：「如果我們不能談我的雀斑而討論你會見尼維斯的事，你不會介意吧？」
「好吧，如果沒什麼條件跟他交換，我想我是在浪費自己的時間。」
莉莉完全失去冷靜，站起身一拳砸在桌上，裝有煙灰的咖啡杯被震落，灑翻在地毯上。
「浪費你的時間？」她嚷道，「你他媽的這會兒不是在浪費我的時間？我要你去面會尼維斯，他非死不可，我才不肯讓你答應他什麼條件！他是個該死的殺人犯！沒那麼便宜的事！」
坎寧安轉瞬間衝到她的辦公桌邊，雙手按住桌子，面對面地盯著她，近得他能聽見她的呼吸。
「沒那麼便宜的事，嗯？」他頓住了，讓這幾句話在空中飄蕩，心想：她再度開口前該會細細思量，尤其在此種情形下。一邊重複著她的話，他一邊注視著她的臉色更加蒼白，幾乎面無人色。她作出了反應，他看得相當清楚。再進一步，她便會崩潰。
「好吧，」他終於說，「如果他招供，那他就是在拿他的命開玩笑。聯邦機構也好，不是也罷，人家隨時都有辦法對待他。要是我，就決不僅僅為了能在條件好點的監獄機構打發時光，而甘冒哪天夜裡曾在洗手間被人家割破喉管的危險而招供。」
他在房間里踱來踱去，這時把臉轉向她。
「你會嗎？」
她光是兩眼瞪著他沒有作聲。他繼續說：「你是在要他拿一磅海洛因給你來換取一小包大麻。」
她眨眨眼睛，前額汗水直流，避開他的視線，坐回靠背椅里，低著頭小聲說：「巴特勒說他正在考慮認罪時可以稍微給他減輕刑責……先別做任何讓步，試一試……要我們除非萬不得已否則別將王牌打出。」
此言從說者嘴裡出來，如一涓細流在聽者心理激起了千重浪，他伸長耳朵聽著。坎寧安覺得身上濕濕的，是汗！他鬆開領帶。他一點都沒預料到結果會是這樣。此時此刻，他只想趁尚未說出