莎娜讓蓋拉格在離她家一個街區的地方停下車，自己走回家。他父親在車庫裡，正認真拼裝看來像是自動洒水系統上的細管子。
「媽媽在哪兒？」她問。
「她的車在這裡，那她一定在裡面。我沒看見她，我剛回家。」
「你昨天夜裡就將她一個人扔在家裡？」她的語氣帶著指責，「你幹什麼去了，跟你女朋友一塊兒過的夜？」
他父親放下管子，站起身，用一塊抹布擦了擦手：「我不許你這麼對我說話！你聽見了嗎？我沒做什麼虧心事。你母親和我分居了。她搬了出去，記得嗎？」
莎娜沒答話，匆匆跑進房子，門在她身後「砰」地關上了。
「媽媽！」她大聲叫道，可是沒聽到回答。
她走進黑漆漆的卧室，看見她母親蟋縮在床上。
「媽媽，」她的聲音里充滿了關切，「你沒事吧？都中午了，你還躺在床上幹什麼？」
莉莉沒有動彈。莎娜跑過去推推她：「醒醒！媽媽，聽見我的話了嗎？出什麼事了？」
莉莉翻了個身，呻吟著。接著，她顯然又睡了過去。
莎娜看見地板上半開的錢包，從裡面掏出藥瓶。
「就是它！」她嚷道，這回總算引起了她母親的注意，「我要將這些該死的藥丸扔到馬桶里，放水衝掉！」
從床上坐起身，莉莉懇求道：「別扔掉，莎娜，拜託！我需要這些藥丸才能睡著，你別做傻事！」
已經太遲了，馬桶里傳出沖洗聲。
莎娜回到房間，拉開窗帘，讓午後的陽光照進屋裡。
「起床！」她命令道。
「去淋個浴，梳妝打扮一下，我們到外面去！」她轉過臉，雙手叉腰，「如果再讓我看到那種藥片，我還會將它們統統扔掉。如果你繼續服用，我就開始吸毒，我可以在學校里買到，很容易。」
她垂下雙手，胸部仍激動地起伏著。
掙扎著下了床，莉莉望著自己的女兒，簡直不敢相信孩子在責罵她，似乎兩人的角色完全顛倒了。
「我們上哪兒去？」她問。
「我們先上哪兒去吃飯，然後去看電影。我在報紙上找找看有什麼好看的電影，你去梳妝。」
莎娜發現報紙捲成圓筒狀，仍然用橡皮筋束著擱在廚房櫃檯上。她扯下橡皮筋，在看娛樂指南前先掃了一眼頭版。於是，她看到了登在頭版陳列的照片。
照片共有三張，一張是曼尼·赫納德茲，一張是博比·赫納德茲，還有一張是那位涉及槍戰的警官克里斯·布朗。她迅速瀏覽了一遍報上的內容，接著便看到了博比·赫納德茲於四月三十日被某個姓名不詳的襲擊者槍殺的消息——正是她被強姦後的第二天早晨，她心想。報上還進一步報道：那個嫌疑犯據說是一名白人男子，五英尺十英寸高，頭戴一頂藍色的針織滑雪帽，駕駛一輛紅色的小型車。莎娜像被火灼了一下似的，將報紙丟在櫃檯上，腦子正快速地轉動。
有關那人被殺的日期，她母親騙了她。她母親就開一輛紅色的小車。別的細節也歷歷在目。莎娜記得她母親整夜未歸，直到第二天早晨才回家，她幹什麼去了呢？她腦子裡閃過她走進車庫時，她母親彎著腰蹲在「本田」車後的畫面，還有那股怪味，像是油漆或油漆的稀釋劑的味道。她又在幹什麼？
聽到木頭地板上「咚咚」的腳步聲，她立即捲起報紙扔進垃圾箱。現在還不到問的時候。她只知道出了事：她母親有麻煩。望著走進房間的她母親，她可以看到她臉上那極度疲憊的神色和眼睛下面的黑眼圈。
「你看起來氣色真好！」她撒謊，「走吧！找不到報紙，我們只管開車出去，看看林蔭大道上在上映什麼。」
「報紙就在櫃檯上。」莉莉說著，四下張望，她目光獃滯，眼睛紅腫。
「也許是你爸爸拿走了，我不知道。」
「快走吧，沒關係！不管怎麼說，我們總得去吃點什麼，我餓壞了！」
她們在街角「小卡爾」快餐店門口停下車，叫了漢堡。莉莉喝了一杯濃咖啡，只咬了兩口三明治，就擱在一邊。
「都吃下去！」莎娜堅持著，「你告訴我得吃，要不然會生病。可是你自己都一直不肯吃東西。怎麼回事？難道那理論只適用於我，而不適用於你？」
莉莉捂住耳朵，情不自禁地笑了：「天哪，聽起來就像個媽媽似的！我吃。你太嚴厲了，你知道不知道？」
「不錯，」她說，「我想是從你那兒學來的。」接著，她靠在小桌上，直瞪瞪地逼視著她母親，「至少你以前一直很嚴厲……在你開始服鎮靜劑之前。」
環顧了一下餐廳，確信周圍沒人聽見，莉莉才開口說：「別大驚小怪的，我並沒有上癮或怎麼樣。許多成年人都服鎮靜葯，尤其是那些從事壓力很重的職業的人。你知道，我以前從來沒服過……」
「我知道你近來一直經常服用，我看見過，我還在你錢包里發現過。」
莎娜記起她頭一次看到藥片那天，正是她在她母親錢包里發現今天報紙上所登的那人的照片那天。照片上的人跟那個她們所辨認出來的嫌疑犯長得就像兄弟倆。
她真想問問她母親，不過她剋制著自己，竭力不讓自己胡思亂想。
離開餐廳，兩人往停車場走去。碧空如洗，陽光燦爛，氣溫至少有華氏七十五度。這種天氣出外郊遊最合適不過了，莎娜心想，它會使你感到活著是多麼幸福。
在車裡，莎娜調到一個放搖滾樂的廣播電台，並搖下車窗，任清爽的風吹拂自己的臉龐，任長發在風中飛舞。
「我說，我們幹嗎不再去看看房子？天氣那麼好，這會兒去看電影太可惜了。等天黑了，我們可以像往常那樣等天黑了再去看。」
今天頭一次，莉莉的眼睛亮了：「有好幾處房子我們可以去看看。我得給不動產代理商打個電話，讓他們在那兒跟我們碰頭。也許他們出門了，但我們可以試試。」
「你知道，媽媽，你得搬出去住。跟爸爸繼續住在一起——而實際上你們兩人的婚姻已名存實亡——會使你發瘋的。我的意思是，儘管你結了婚，可……」
「但我還是認為這個時候轉學對你來說並不是個好主意。也許，你該等到學校放假，也只差一個月而已。只不過，到那時，我不知道我們能否租到房子。」
「那就這麼辦吧，」莎娜鄭重宣布，「我們儘快搬，好嗎？不過，這學年剩下的時間我仍呆在原來的學校不動。你可以開車來接我住幾天，我再跟爸爸住幾個晚上，那麼……」
「那也許行得通。」莉莉鬆開緊握方向盤的手，五指分開張了張，才再度握緊，「我們走著瞧吧！」
她們在一個公共電話前停車，連絡好了要去看一棟房子，都在溫圖拉山腳下。因為還有一小時的空閑，莉莉在一家商店停下車，買了一個行動電話。
「太棒了！」莎娜從她母親那裡抓過電話，「我能給誰打個電話嗎？」
「以後再說吧。」莉莉說，「不過，從此不管我到哪兒，你至少能跟我聯繫上。你真的想跟我住在一起嗎？」
「真的，真的。我都跟你說過多少遍了？」
她從座位上欠身站起，親吻莉莉的臉頰。
「到時候一定很棒，媽媽。那個強姦我們的討厭傢伙將被關進監獄，我們會過得很快樂，你瞧，我今天早上還下定決心，要使自己快樂起來。不管發生了什麼，我們還活著——他沒殺死我們。你也會重新得到幸福。」
第一處房子雜草叢生，聞起來像發霉似的。門窗油漆斑駁，廚房亂得像剛經歷了一場浩劫。看罷出來，兩人都捂住鼻子。
「什麼氣味？」莎娜問，「像是誰忘了沖馬桶或什麼的。」
兩人大笑，莎娜將一手搭在莉莉的肩頭。
第二處房子相當不錯。雖然小卻很舒適，在客廳旁邊甚至還有間小小的書房。
這是所泥磚砌成的老房子，鋪著褐色的地磚，兩間卧室位於房子的左右兩側，每間都有單獨的浴室。後院子里有個可以泡熱水澡的大木盆，一個可愛的中庭，草木蔥翠。大門旁的牆上裝有保安系統。
莉莉跟房地產經紀人說話的當兒，莎娜把手放到閃爍著紅色信號的黑匣子上試了試。這裡她們將是安全的，她心想。不會再有眼淚，不會再次發生搏鬥和噩夢。
「我喜歡這兒！」莎娜熱切地說，望著她母親，「我們就要它吧。只要想想，媽媽，整個院子都長滿了青草，而不是一半露著地皮！還有那個大木盆，太棒了！」
「我們今天還不能決定，」莉莉對經紀人說，「我查好幾件東西後，明天打電話給你。」
到了外面，莎娜逼著莉莉迴轉身，去對那女人說她們就要這房子。她今天就想搬進去，從今天起，就從這個時刻起開始她的新生活。大人們總是這樣，把本來挺簡單的事情搞得那麼複雜！
「那可不成，莎娜。我