一年後。
藍天，白雲，平靜的日本海港。
白色的豪華遊艇破開波浪，駛入大海。七月的陽光閃耀在船舷上，水花像珍珠般地飛濺。
甲板上沒有人，只擺放著一張考究的餐桌。潔白的桌布上，澳洲龍蝦、俄國魚子醬、北海道的鮪魚刺生、象鼻蚌色彩鮮艷，散發著誘人的香氣。一瓶釀製期達到百年的「路易十三人頭馬」，眾星捧月般被四隻高腳水晶杯圍住，擺放在桌子中央。
「他們應該快到了吧。」
船艙里，妖蠍看了看牆壁上懸掛的時鐘，從真皮沙發上站起身，關閉馬達，順著舷梯走上甲板。
波光粼粼的海面上，沒有任何船隻接近的跡象。潔白的海鷗貼著波浪飛翔，發出一聲聲清亮的鳴叫。
飛天流邀請的四位客人還沒有出現。
妖蠍佇立在船頭，遙望大海，有些焦躁不安地等待著。這次她受命伊藤照，重金邀請的四個人，可以說無一不是大名鼎鼎、叱吒顯赫的風雲人物。特別是其中一個外號叫做白狐的人，更是飛天流的首領——伊藤照親自點名，要求妖蠍不惜任何代價，也要請到的貴賓。
能在一年之內彗星般地崛起，震驚全球黑白兩道，被稱為最神秘的秘術高手的白狐，就連妖蠍也充滿了好奇，想親眼一睹他的風采。
「當」的一聲，船艙內的時鐘渾厚鳴響。
約定的時間已過，為什麼一個人還沒有來？
妖蠍皺起眉頭，無意中轉過身，嬌軀驀地一震。
餐桌上，只剩下幾個空盤子。魚子醬、生魚片、龍蝦消失得無影無蹤，就連那瓶昂貴的洋酒，也不翼而飛。
妖蠍的心一瞬間降到了冰點，當她走上甲板的時候，餐桌上的食物仍然原封未動。很顯然，這詭異的變化就發生在剛才半個小時之內，就發生在她的身後。
而擁有高超忍術的她，卻絲毫沒有察覺。
遊艇上空空蕩蕩，看不見任何人影。乾燥的栗木甲板上，甚至沒有水滴濕透的痕迹，並不像有外人侵入。
難道是一個幽靈？
妖蠍微微喘著氣，盯著桌上的三隻水晶酒杯，心中驚魂不定。
片刻，一絲醇厚濃郁的香氣，隨著海風，從下面的船艙飄上甲板。妖蠍目光一閃，以驚人的高速，旋風般沖入艙內。
一個青年男子正倒懸在艙頂，雙腳勾在橫樑上，身影悠閑地一晃一搖，就像一隻大蝙蝠。
他右手拿著那瓶失蹤的「路易十三人頭馬」，左手捧著水晶杯。儘管身形搖動，但杯中琥珀色的酒始終平如鏡面，一滴都沒有潑出來。
「謝謝你的招待，不過龍蝦的肉有些老了。」
青年懶洋洋地看著妖蠍，打了個飽嗝。
「你是誰？」
妖蠍厲聲叫道，這個男子無聲無息地潛入遊艇，盜走酒食。猶如魔術般的神秘手段，實在令人生畏。
「你猜猜。」
青年古銅色的英俊臉上露出一絲古怪的笑意，雙目靈動飛揚，充滿了攝人的光彩。
「我們，在哪裡見過？」
妖蠍狐疑地問道，青年靈秀的眼睛，讓她湧起一陣似曾相識的感覺。但陌生的臉龐，又使她確定自己從沒有見過此人。
「也許是在夢中。」
青年向她睒了睒眼睛，將杯中的酒一飲而盡。
「你究竟是什麼人？」
妖蠍臉上閃過一絲濃烈的殺機，微微蹲下身，握緊了雙拳。
「白狐。」
「閣下就是白狐？」
妖蠍心中一凜，退後幾步，仔仔細細打量對方。白狐雖然大名鼎鼎，但沒有什麼人見過他的真面目。飛天流找到白狐的方式，也只是通過一個電子郵件地址。
「不相信，你可以試試。」
青年又給自己倒了一杯酒，目光放肆地在妖蠍的嬌軀上遊走。黑色彈力背心在胸前開叉極低，露出深深的乳溝。一條金色的寬皮帶束腰，將胴體扭成一個「8」字。沿著水蛇般的細腰往下，運動短裙裹住隆起的臀部，豐滿健美的大腿繃緊了黑色長絲襪，閃動著誘人的光澤。
「怎麼試？」
妖蠍強忍住心中的不快，冷冷地道。對方這種肆無忌憚的眼神，勾起她對男人深深的憎惡。
「女人試男人的辦法，有很多種。你喜歡哪一種，就用哪一種。」
青年向她舉了舉酒杯：「即使是最原始的一種，我也樂意奉陪。」
妖蠍憤怒得渾身發抖，再也無法保持冷靜，豹子般猛然躍起，一拳快似閃電，擊向青年。
拳風呼嘯，快得驚人，妖蠍一出手，就是亞音速，而且目標直取對方腹部，正是看準了青年倒懸空中，這個部位最難以防範躲閃。
青年神色鎮定，身體在橫樑上搖蕩，絲毫沒有跳下來的意思。對他而言，倒懸的姿勢，似乎比躺在寬大的真皮沙發上更愜意。
眼看拳頭觸及對方襯衣，青年的腹部陡然向內一縮，變成薄薄的一張紙，緊貼後背，恰好讓過拳鋒。妖蠍艷麗的臉上血色盡褪，她還從來沒有見過，人的身體可以這樣扭曲變形的。
「你選擇的方式真令人失望。」
青年淡淡地道，左手拋起酒杯，一拳擊出。
拳頭由小變大，充斥了妖蠍的整個視野，她根本看不清對方何時出拳，從哪個角度出拳，只覺得拳頭在空中不斷變化形狀，變幻軌跡，最後化作眼花繚亂的一團，輕輕碰上她的額頭。
眼前一黑，妖蠍悶哼倒下。剛才被拋起的酒杯，這時才從半空平平落下，青年左手從容接住，一飲而盡。
「老朋友，我們又見面了。」
青年盯著昏倒在地上的妖蠍，狡黠地一笑：「我就知道你會忍不住動手的。」
「兩年前在羅馬，你費盡了氣力，依靠對搏擊的頓悟才苦戰得勝。而今天，你擊倒她只用了不到一秒。」
一個妖異的聲音在青年心中幽幽響起：「風照原，你進步得未免也太快了一點吧。」
「而且還是在倒吊的姿勢下。」
風照原得意地揚揚眉：「老妖怪，你不是說我已經達到第一流秘術的上限，隨時可能邁入秘能道的境界了嘛。擊倒這個女人，那還不是小菜一碟？」
「全靠一年來我對你這個臭小子的悉心栽培啊！」
「栽培？你的枯木逢春妖術，把我弄得面目全非！」
風照原不滿地嘟囔道：「雖然恢複了青春，但居然變成一張完全陌生的臉，就像做了整容手術一樣。」
千年白狐心虛地放低了聲音：「我也沒想到啊，你們人類修鍊枯木逢春妖術的效果，和我們妖怪略有不同。不過話說回來，你這張臉比從前更英俊嘛，況且飛天流的人都認不出你，你可以放心實行你的計畫啦。」
「但願如此。」
風照原目光灼灼，凝聚在妖蠍臉上，身體依然保持倒吊的姿勢，左手結出一個嶄新的秘術手印，右手中指徐徐點出，按上她的眉心。
妖蠍「嚶嚀」一聲，眼睛緩緩睜開，目光卻茫然無神。仔細看，在她兩隻瞳孔內各有一圈小漩渦，怪異地轉動著。
「告訴我，伊藤照這次邀請白狐的目的是什麼？」
風照原柔聲道，右手中指不停地在妖蠍眉心彈動。
「去捉一個怪人。」
「怪人？是什麼怪人？」
「渾身上下都是墨綠色的怪人。」
妖蠍機械地回答，表情彷彿夢遊一般，完全失去了意識。
風照原滿意地點點頭，這是他一年來新創的塔羅冬眠秘術，利用蝙蝠倒吊的原理，結合一種義大利占卜牌的神秘奧義，使對象處於半冬眠狀態，從而暫時控制人的神智，類似於精神催眠術。
沉吟片刻，風照原緊張地問出了第三個問題：「緋村櫻君，是不是落入你們手中了？」
妖蠍木訥地搖搖頭：「我們也在追查她的下落，半年前有人在日本的北海道見過她，後來就失蹤了。」
風照原長長鬆了一口氣，手指離開妖蠍眉心，對方眼睛一閉，又昏倒過去。
分別已經快兩年了，重子，你究竟在哪裡？
風照原一躍而下，佇立在艙窗前，遙望著遠方蒼茫的海平線，憂色浮上眉宇。
一年前，他從玩偶國度離開以後，就直接返回紐約的安全總署。因為衰老的外貌使人無法辨認，他被留在禁閉密室，等待身份的核查。
四面的牆壁金屬製造，完全隔音，但以風照原驚人的聽覺，仍然可以察覺密室外細微的聲響。走動的腳步聲，開門、關門聲，甚至安全總署大樓外汽車的喇叭聲，都在耳中呈現出清晰的立體感。
這時，樓上房間隱約傳出的一段對話，吸引了他的注意。
「就算這個人真的是風照原，以他現在老弱不堪的樣子，還能擔當異能組的任務嗎？」
「尤爾德署長，也許他……」
第二個人的聲音聽