「早安，來這邊！……」叫聲還在持續，而且越來越接近。
他們走出前門，剛好看到一個高大的身影，出現在大約九十英尺外，種滿常綠樹的林蔭道上，正悠閑地漫步走來。
是賈維斯·威拉。他正用手杖把矮樹叢上的殘雪撥下來。這將是個明朗的清晨，只是陽光被一動不動的烏雲遮蔽了，結果，他們只看到一個黑影，俏皮的黑帽子下緣，伸出一支煙斗。
看到兩人出現，他停下腳步，從口中取下煙斗。
「別過來！……」約翰·博亨沖著賈維斯·威拉大叫起來。他從門內側摸索到一把鑰匙，從外面把門鎖上。詹姆斯·本涅特發現，他已經恢複了過往的冷靜。他戴好冷酷的面具，走上小徑迎向賈維斯·威拉，臉上甚至帶有某種惡意。
「老傢伙，你不能進去，」約翰·博亨對他繼續道，「我敢說沒有人能夠進去，直到警察過來為止。」
賈維斯·威拉一動不動地站住了，有好一陣子，似乎還屏住了呼吸。冬天的陽光照出他臉上的皺紋：如果不是帽子，蓋住了突起的前額和灰白的頭髮，滿臉溝壑會更明顯。鬆弛的嘴唇本來半張著，又緩緩地閉緊了。他的雙眼頓時蒙上了一層黃褐色的陰影，帶著許多好奇，一眨不眨地緊盯著約翰·博亨的臉。
「是的，瑪莎死了！……」約翰·博亨彷彿在出拳，擊打動彈不得的對手似的說道，然後雙肩隆起，「跟巴比倫一樣，跟查爾斯一樣，她徹底死透了。她的頭被打破了。你聽到嗎？……有人謀殺了她，因此，在警察到達之前，誰也不能進去。」
「是這樣啊！……」賈維斯·威拉短暫沉默後說道。他盯著地面好一會兒，彷彿他被無助地固定在那兒，然後，手臂像帶著難忍的痛楚一般動了動。
他摸索著把煙斗塞回口中，然後突然飛速地說：「我剛碰到你的馬夫還是誰，說發生了什麼事情，你卻不讓他出去。他說你要去騎馬……」
他抬起頭，一臉蒼白。
「我希望她死的時候不太痛苦，約翰。她很害怕那樣。我們要回主屋么？」賈維斯·威拉捶胸頓足，嚎啕大哭著，臉上現出滿滿的疑問，「這都是我的錯，既然發生了下毒事件，我就不應該允許她在那兒睡。我沒料到她有危險，但我也不該……」
「你！……」約翰·博亨溫柔地說，「你是誰啊？能允許她？……」他上前一步，聲音變得銳利，「你知道我們打算幹什麼嗎？我們要玩偵探遊戲，找出兇手。然後……」
「聽著，約翰。」在他們要轉身離去的當兒，威拉差點被路邊的灌木叢絆倒，連忙抓住博亨的手臂，「我得知道什麼。現場怎麼樣？我的意思是，看起來怎麼樣？她是怎麼死的——我也說不清楚，應該怎麼措辭……」
「我想我明白的。她正在款待某人。」
他們繼續前行。
「最顯而易見的問題，」威拉又說，「我不能問，即使作為朋友，我也不能問，但只怕警察會問。你明白我的意思嗎，約翰？……」
「醜聞？……」對方問道。
令詹姆斯·本涅特驚訝的是，約翰·博亨毫不動怒。他似乎在大腦里掂量著什麼，卻越發疑惑。他的瘦臉幾乎要浮現諷剌之色，但又一閃而沒。
「也許吧。如果她死在尼姑庵里，也許會有醜聞，大抵如此吧。」約翰·博亨無助地點了點頭，「雖然這樣說很奇怪，威拉，但我根本不在乎，這種旁枝末節。她對自己的名聲毫不在意，我也不。」
賈維斯·威拉點了點頭，彷彿自言自語般說起來。
「好啊，」他說，「我想我知道原因。你知道她喜歡你——即使你對世界上別的事物一無所知，也深信她喜歡著你。」
他轉頭瞥向博亨的時候，彷彿第一次留意到詹姆斯·本涅特，趕緊直起身子。由於有陌生人在場，他立即閉上了口。
「抱歉，約翰。請你……」賈維斯·威拉很無奈地點頭道歉。
「請你原諒，本涅特先生。今天早上，我們誰都不在最佳狀態。」
他們一路無言，到達主屋，約翰·博亨帶他們走上側門的樓梯，正對著本涅特的車所停的快車道。在樓梯最頂處，他們看到一個人，正從門上往外偷看，一見他們，連忙把頭縮了回去。
那個傢伙正是湯普森，他已經不是僕人之中，一個道貌岸然的榜樣，而像個精明的鬼。他身材矮小，頭上寸草不生，滿面橫溝豎壑，像是因為知道這個家族裡，太多的秘密一般，眼裡透著忍讓之色。布滿血絲的眼睛，腫脹不堪的下顎，彷彿給他戴上了可敬的面具。
約翰·博亨說道：「圖書館。」並停下來與他稍作商量。威拉則一馬當先。本涅特覺得自己正陷身於一個狹窄走道組成的陰暗迷宮中，鼻子里嗅著舊木頭的氣味，腳下踩著椰子做的地毯。路上在出其不意之處會有台階，斜牆 上裝有格子窗戶。
他忘記了自己早就已經寒意透骨，直到賈維斯·威拉把他帶到一個大房間里。房間的一面牆上，是都鐸式樣的窗戶 ，另外三面全是書。這屋裡很簡樸，石頭地板上，鐵書架繞牆而立，裝飾燈架中垂下數盞電燈，火爐前面，擺著鋪了織錦軟墊的傢具。壁爐上方也擠著書，爐中燃燒的木塊，發出低吼聲。
詹姆斯·本涅特只覺得眼花繚亂，不由冷得一顫，才想起自己已經精疲力竭。他癱倒在一張鋪上軟墊的椅子里，凝視著被火苗映紅的弓形屋頂。暖意滲入他的肌膚，他想閉上雙眼。他微微轉頭，看到窗外靜止不動的烏雲，以及褐色斜坡上面，出現車輪印的雪地。整個房子異常地安靜。
「你看到她沒？」賈維斯·威拉問道。
詹姆斯·本涅特瞬間驚醒過來：「看到了！……」
賈維斯·威拉背對火焰站著，兩手交疊身後。火焰把一束灰色的光，投射到他的頭髮上面。
「真是湊巧，我不得不這麼說。」他語速驟然加快，「我想問，為什麼你剛好會在這？」
「是意外。我剛從鎮上開車回來，半路上聽到博亨大喊著什麼，同時又有條狗不停地吠……」
「我明白了，」賈維斯·威拉點頭說，用手揉揉眼睛。低沉的聲音變得更快更柔和，而且充滿暗示的意味，「我認為，你比約翰·博亨要冷靜。你留意到什麼線索了嗎？任何對我們有幫助的線索？」
「沒有多少。她是……」
詹姆斯·本涅特粗略地描述了一下現場。賈維斯·威拉將手臂撐在壁爐架上，凝視著爐中的火苗。看著他原本優雅，如今卻略顯無力的側面。詹姆斯·本涅特心想：他真是個便衣偶像，戰前的大人物，還會與時俱進；他一臉莊嚴，從某種意義上講，具有莎士比亞的氣質；他明智決斷、講究邏輯、詼諧幽默，堪稱家族之友。如果約翰·博亨有個侄女（想起來，他提到過，自己還真是有個侄女），她可能會稱威拉為伯父。
「很可能，」他心不在焉地繼續道，「她正跟某人喝酒，然後發生了一場小規模打鬥……」
「真不明智啊，竟然得出那種推論。」賈維斯·威拉一邊說著，一邊微笑著望向一邊，「實際上，我還為她的健康，喝了一盅呢。」他直起身子，開始快步走來走去，「言歸正傳，情況很糟糕……你確信那些燃過的火柴是線索嗎？」
詹姆斯·本涅特住口不言了。房間對面的門倏地關上，彷彿陷了進去。約翰·博亨走到壁爐前，把手攤在火上。馬鞭在他的手腕上綁成一圈，一頭垂了下來。他甩了甩手，鬆開結在喉嚨處的羊毛圍巾，解開斜紋軟呢夾克。
「湯普森，」他對著火焰說，「過一陣子會端咖啡來。詹姆斯老兄，你的包被帶上樓了，車也開進了車庫。你可以去洗個熱水澡，換下白領結。」他又轉過頭去，「順便問一下，燃燒過的火柴是怎麼回事？」
「我多希望，」賈維斯·威拉從容地說，「我們能把它栽贓到一個強盜頭上。」
「什麼？……」約翰·博亨詢問道。他似乎有點猶豫。
「你看……瑪莎被殺的時候，有沒有注意到散落一地的、燃過的火柴棒？」
約翰·博亨憤憤地說：「我不關心燃燒過的火柴棒。不，我沒有開燈。總而言之，你們出什麼毛病了？……有話就大聲說啊！……」
賈維斯·威拉走到壁爐另一邊坐下。
「它們似乎都是有色火柴，自從莫里斯對這類火柴著迷以後，我想，這幢房子每個卧室里都有了……」賈維斯·威拉輕輕搖著頭嘆息說，「等一下！……」他舉手截住對方的話，「警察會問這些問題的，約翰，心智健全的正常人，都得去想一想。水榭中沒有這種火柴。不幸的是，我可以發誓說：事實如此。除了兇手以外，我應該是最後一個，看到瑪莎還活著的人。他們昨天晚上，為她生爐子的時候，並沒有在那邊留下火柴……」
「那倒提醒我了！……」約翰·博亨說，「女僕！她的女僕。卡蘿塔。這麼長的時間，卡蘿塔哪去了？」
賈維斯·威拉尖銳地看著他