4月11日
南卡羅來納州，桑福特，1號公路
萊梅克點了咖啡和一份兒牛排。一個紅頭髮、嚼著口香糖的女招待端來了咖啡。她用鉛筆帶橡皮的那一端撓了撓頭。窗外，一輛載木材貨運車減速靠近了餐館。
「您的牛排一會兒就好。」
「謝謝。」
「親愛的，你從哪兒來？」
萊梅克雙手抱肘。他的眼睛紅得有點兒乾澀的樣子。
「華盛頓特區。」
「那可挺遠的。你一天開了這麼遠的路？」
「天亮就出發了。」他一路時速三十五英里。那是戰時的最高限速。前面有運煙草、牲口以及木材的貨車，還有過老女人、農用拖拉機和軍車。再走二百五十公里就到艾肯市了。萊梅克希望一切都像前面的二百五十公里那樣順利。
「噢，」她哼著歌吐掉口香糖，「我也去過華盛頓，參觀了那些紀念堂什麼的。那時我還小，但我都記得。傑斐遜和林肯紀念堂，還有國會大廈。很棒。」
萊梅克是餐館裡唯一的顧客。也是，下午四點，吃晚飯早了點兒，吃午飯又太晚了。他回答說：「其實，能離開華盛頓一陣兒我挺高興的。在那兒關得太久了。」
「可不是，」女招待表示同意，「能出去走走還是很不錯的。」她看看窗外，「那輛掛政府牌照的是你的車？」——停車場里就這一輛車。「你是政府來的？」
萊梅克不想作太多解釋。因為他的處境實在比較複雜。而且他在趕路，又累又餓。於是他簡單地答道：「是。」
「你幹什麼的？」
萊梅克又一次給了她一個簡便的答案：「我在特工處。」
女招待用一隻手捂住她那擦得紅通通的嘴唇，仔細端詳著他，並給他新加了咖啡。
「你認識羅斯福總統嗎？」
萊梅克眨眨眼睛，琢磨著是自誇自擂了呢，還是乾脆把牛皮吹大。一時間他有點兒嫉妒達格。達格就可以理直氣壯地回答她，給這個女人點兒刺激，沒準兒自己也能跟著激動一小會兒。那種感覺一定很好，他心想，特別是在遭到排斥並在卡爾頓旅館軟禁了一月之後。他先後經歷了一次幾乎使他喪命的中毒，接著是朱蒂斯的陰影不斷地重現；再有瑞利是如何向秘魯大使館描述他的；還有達格不斷在背後說他的壞話，以及比什夫人倨傲的態度和不加掩飾的埋怨。他一直都只有接受指令的份兒，而得不到任何回報——除了已經過時的信息。他這次離開華盛頓，只有一部分是為了工作，而且這部分也還在縮小；更多的則是為了表示抗議，因為比什夫人定會為此抓狂。她說過，盧茲福特夫人屬於「禁止談及的話題」。萊梅克心想：禁止談及？滾你媽的。
「當然。我認識弗蘭克林·羅斯福。」
女招待彎下腰來，向萊梅克擱在桌上的兩肘之間張望。
「你那兒帶著槍？」
萊梅克拉開夾克。他到處帶著槍套和手槍，那是留給他的為數不多的可以維護尊嚴的東西了。他悄聲說：「那是一把·38的自動手槍。」
他把上衣重新蓋到槍上。她獃獃地看著，「我可以告訴我丈夫嗎？」
「你叫什麼？」
「瑪貝爾。」
「瑪貝爾，我更希望這事兒就你我知道。不管怎麼說，」萊梅克咧嘴一笑，套用了比什夫人的一句話，「我們是特工處嘛。」
她像急著方便似的蹦起來，「求你了，先生。就只告訴波。我發誓。求你了。」
萊梅克點點頭。瑪貝爾又給他續了咖啡，然後急急地經過一扇轉門，向廚房奔去。回來時，身邊多了一個高個子男人，叼著一根自製雪茄，系著油膩膩的圍裙，頭上還頂著一個破破爛爛的模仿大廚的帽子。
「波，」萊梅克點點頭，「牛排煎得怎麼樣了？」
男人銜著煙說：「快好了，先生。您稍等。」
這時一個貨車司機走進來坐到了櫃檯邊。他踩著擱腳凳轉過身，「嘿，來點兒咖啡。」
波頭也不回，在身後沖貨車司機擺擺手，把他的要求又擋了回去。
「您認識總統，是吧？」
「對。」
「那您能幫我和瑪貝爾遞個口信兒嗎？很短的。」
「沒問題。」
波摘下帽子，把它扣在胸口。
「告訴他，」波停頓了一下，低頭看看妻子，以徵得她的同意，「告訴羅斯福先生我們願意再給他投二十次票。他是美國歷史上最偉大的人，無人能及。」波又一次看著瑪貝爾，想知道自己表現得怎麼樣，「我說得對嗎？」
瑪貝爾先是沖他，接著又沖著萊梅克一陣點頭。
餐館裡除萊梅克之外唯一的顧客——那個貨車司機聽到了，突然冒出一句：「算我一個。那老傢伙是不錯。」
波沖他一樂，豎著大拇指向肩膀後面打手勢，示意瑪貝爾給他點兒咖啡。瑪貝爾卻湊上前，按著萊梅克的衣袖，悄聲說道：「牛排就上來了，親愛的。」
波站著沒動，笑得十分燦爛，「先生，您介不介意……」廚師也壓低了聲音，把那頂破帽子扣回到腦袋上，「讓我看看您別在那兒的左輪手槍。」
萊梅克掀開夾克的衣角，露出隱蔽的手槍。波猛地探過頭來，然後又縮回去，用兩手的食指指著萊梅克說：「哇！我馬上給您把牛排端來。」
牛排上來後，萊梅克吃得很慢，因為還有好長的路，著急也沒用。瑪貝爾沒要他結賬。萊梅克留下一筆可觀的小費。她也像波一樣，用兩手的食指指著萊梅克，提醒他說：「您可答應過我們的哦。」萊梅克離開時，經過貨車司機，他也斜了斜帽子。
萊梅克繼續往南開。1號公路一直通艾肯市，所以不用擔心拐錯了彎兒。他落在更多的南行的載重貨車後面，好似一副巴結討好的樣子。肚子吃得飽飽的，又帶著離開華盛頓的喜悅。他開得很慢，一路欣賞著道旁經過的粉粉白白的狗木。榲桲樹叢里開滿了日落紅的花朵，點綴著綠色的卡羅來納。黃昏很快降臨，使一切都失去了光澤。萊梅克打開車頭燈繼續開著，早已把比什夫人和瑞利忘得一乾二淨，腦子裡回味的是他以羅斯福之名得到的免費牛排和咖啡。不過萊梅克還是不太喜歡總統，尤其是在聽說了露西·盧茲福特的事，知道羅斯福是怎麼背叛他的妻子，還把子女卷進這趟渾水的時候。什麼都改變不了萊梅克對，對加·布奇克和庫比什，還有對那些亡故的生命和遺失的自由的緬懷，而這一切都是美國本可以維護和保全的。但是，生平頭一回，他感到自己不再只是急著抓住意圖行刺總統的殺手，並藉此揚名了；他是真的想保護這個人，雖然僅僅是為了波、瑪貝爾和那個不知名的司機那樣的人。
他決定開到十點，在臨近貝茨伯格的地方找個房間過夜。這樣第二天早上再走二十五公里就到艾肯市了。
他決定把餐館裡得到的口信兒傳給盧茲福特夫人，再由她轉告總統。然後他再回華盛頓，向達格和比什夫人彙報自己的行蹤，等著被扔進監獄或是逐出美國。
喬治亞州，溫泉鎮，小白宮
盧茲福特夫人坐在一張藤椅上。朱蒂斯站在她身後，欣賞著她寬闊、挺拔的雙肩。小卧室里沒有別人，肖馬托夫夫人出去散步去了。朱蒂斯把手插進盧茲福特夫人灰白的頭髮里，給她均勻地抹上一層髮乳。
盧茲福特夫人舒服地嘆了口氣，「狄塞爾維，你的手可真有勁兒。」
「是的，夫人。」
「你母親也是個很健壯的人吧。」
「不，夫人，她可不是。」
「你父親呢？」
「對不起，夫人，他把我趕出了家門。」
盧茲福特夫人若有所思地說：「那可太無情了。」
「沒錯兒。」
「那你就必須自己強大起來。」
「是的，夫人。」
盧茲福特夫人輕輕一吐氣，「那樣是最好的。」接著她又柔聲說道：「親愛的，真抱歉我事先都不知道這些。我應該早點兒問你的。」
女人說著垂下了頭。朱蒂斯看出她還有話要說。
「我從來都不是一個強大的女人，而是一輩子都依賴著別人。」
盧茲福特夫人的直言不諱讓朱蒂斯愣住了。而前者也注意到了朱蒂斯的遲疑。
「對不起。我剛才特別想說話，因為以前安娜特給我弄頭髮的時候我倆總是聊天。」
「沒關係，夫人，您接著說。」
「不說了，我還是安安靜靜地讓你發揮你的手藝吧。」
朱蒂斯順著她的鬢角和頭頂抹好髮乳，然後梳理潮濕的髮絲，把頭髮靠右分開，再在耳邊和前額纏上髮捲。最後用夾子固定好頭髮，等髮膠變干定型。
在肖馬托夫夫人的小床上，鋪著朱蒂斯給盧茲福特夫人準備的一件深藍色配白色滾邊的連衣裙，一條雙股的珍珠項鏈，還有一副掛著金鏈的眼鏡。今天下午早些時候，