3月9日
華盛頓特區
萊梅克一早醒來就聞到一股雪茄味。那是一種酒吧里特有的惡臭，混雜著啤酒和香煙的味道。不過頭倒是不太暈。爬起來之前，萊梅克低頭嗅了嗅自己的腋下——該洗澡了。
進了浴室，他打開熱水先給地面磚預熱，然後自己在一邊兒刷牙。帶著幾許不滿的神情，他照起了鏡子：自己的臉頰看起來胖鼓鼓的，肚子也鼓得要兩隻手張開才托得起來。迄今為止，他已經到華盛頓兩個月了。在這段時間裡，他都沒出過一次汗——所有的時間都花在車上、飛機上、人行道上，再不就是椅子上。他著實懷念他的學術、他的學生和各種武器，還有他的研究手稿。
他走到蓮蓬頭下面，邊洗邊回顧近期的戰況。在過去的一周內，他一共去過二十六個招待會和雞尾酒會。每一次，他都是先亮出特工處的頭銜，然後像把獵狗放進灌木叢似的把達格打發出去，讓他去接近那幫達官貴人。而自己則一臉多疑地展開嚴密的搜羅，儼然已經知道目標的樣子。但他並沒能像想像的那樣談吐機智、巧取信息，而是幾乎得罪了每一個跟他交流的人。這樣離目標實在太遠了。他本應該找出哪些人將舉辦盛會，並會邀請哪些客人的。他的計畫是盡量散布謠言，使之傳到朱蒂斯的耳朵里，讓她驚慌失措、露出馬腳。結果這些還都沒達到目的，自己卻先在馬薩諸塞大街把名聲搞臭了——大家都不歡迎他，就像婚禮不歡迎小丑一樣。
擦著香皂，萊梅克又捏到了腰上的「游泳圈」。他搖搖頭，對著浴池吐了口唾沫：「不能再這樣下去了。」
他心想：我幹嘛要這樣呢？為了羅斯福？——那個報紙上說一半美國人都無法忍受的總統？那個四年來袖手旁觀，聽任德國在歐洲恣意妄為，造成無法估算的損失的人？那個連任四期，看起來根本無力治國卻自封為王的人？萊梅克又想到了加·布奇克和庫比什。自從到了美國，他很少能想到這兩位烈士。這讓他多少有點兒不滿。是的，他不可以忘記他們，就像不可以在樹林里忘記道路一樣。而在美國這個大林子里，萊梅克發現自己已經有點兒迷路了。還有，既然這樣，他為什麼還要維護特工處的特權？為什麼不讓聯邦調查局介入？胡佛擁有多得多的人力，而且聯邦調查局本身也是個相當強大的調查機構。他幹嘛非要捲入瑞利的勢利爭奪呢？瑞利、達格，還有比什夫人，除了逼迫他離開蘇格蘭的工作、加入其政治迫害，他們還為他做過什麼？即使他到頭來真的阻止了朱蒂斯，官方也決不會對此報道的。一個巨大的謊言將掩蓋所有的事實；羅斯福一輩子都不會知道有這麼回事兒。美國人的感謝形式充其量就是和瑞利的握手，以及一張返回蘇格蘭的機票。當然也不排除多年後有人發現這個秘密文件並將之公諸於世。
「一分鐘也不能這樣了。」他在飛濺的水花中嘟噥了一句。隨即作出決定：他將放棄握手的殊榮，直接飛回家。然後他們也許會派胡佛去追蹤朱蒂斯。或者是派比什夫人。
萊梅克想像著這起刺殺發生的樣子，想像著這兩個女人糾纏的情景，禁不住笑出聲兒來。
他關掉淋浴，抓過一條毛巾擦身子。
要是真的抓住她了，有機會和她聊一聊嗎？
不會的。達格會直接殺了她。
萊梅克光著身子走出浴室，腦子裡開始琢磨和朱蒂斯的對話。他要怎麼開始呢？他倆的相遇會是什麼樣的？他想像著這個女人就站在旁邊，他卻因為有太多問題而無暇顧及她的容貌。這感覺就像和約翰·威爾柯斯·布斯、西澤爾·波爾金，或者布魯圖斯談話一樣。他會問……
他看了一眼表：上午7：22。此刻，一封信從門縫下面塞過來。
他把浴巾圍在腰下，撿起了信封——上面用花體寫著收件人麥克·萊梅克博士，540房間。
他撕開信封，裡面掉出一張鐫版印的請柬。請柬的浮雕郵票上，是一枚貼金箔的徽章。卡片是象牙色的，紙質很厚，邀請持卡人今晚七點去秘魯大使館參加一個招待會。
萊梅克急匆匆地套上衣服，乘電梯來到旅館大廳。皮沙發上只坐著幾個人，抽著雪茄看著報紙。萊梅克走到前台。
前台一個神色疲憊的工作人員抬起他滿是麻子的臉，「早上好，萊梅克博士。」
「約克，是你剛剛把這封信送到我房間的嗎？」
「是的，先生。很抱歉吵到您了。」
「不不，不是這事。你還記得是誰把它交給你的嗎？」
「當然。今天早上大概七點十分的時候，一個黑人女子送過來的。」
「她長什麼樣兒，約克？這非常重要。」
這個早班接待員毫不遲疑：「噢。我看得很清楚。她大約這麼高……」他伸平手掌，比到自己的肩下——大約五英尺二三的高度。「她可真夠黑的。看起來……我也不太確定，有六十多歲吧。也可能更老。有時候很難說准這些黑人老婦人的年齡。她挺胖的，還不是一點兒，敦敦實實的。穿著一件破破爛爛的大衣……」
「她說什麼了嗎？」
「沒有，先生。她把信扔在櫃檯上就轉身走了。」
「你記得她往哪兒走了嗎？上車了沒？」
「不知道，博士。我當時沒太注意。因為值的是夜班……」
萊梅克謝過接待員，回到電梯。
約克描述的這個女人不可能是朱蒂斯。五英尺二，矮胖，還一把年紀？信封上帶著優美弧線的筆跡應該不是出自這個送信的女人。
那麼又是誰送的請柬呢？瑞利？比什夫人？誰也不會派一個小個子的黑人老女人當信差啊？要不是達格？還有誰知道或者關心萊梅克住哪兒呢？
如果真是朱蒂斯送的，那她一定離得很近了。她清楚他住的旅館，清楚他在哪兒搜尋過她。而如果她知道了這些，還會知道別的什麼呢？
萊梅克回到房間坐在床上。他考慮要不要打電話把事情告訴達格，並一路想像著可能導致的結果。
達格一定會堅持晚上跟他一起去秘魯大使館，然後他們大舉出動，派特工全副武裝，把好各個出入的關口。一旦發現朱蒂斯，立即設局、逮捕，然後收工。
可萬一朱蒂斯看到達格和他那幫表情刻板、行蹤詭異的手下後，發覺異常而不再露面了呢？
如果她真要殺他，為什麼還約他到大使館舞會這樣的公眾場合呢？既然她知道黑石旅館，很顯然她在跟蹤他。那她完全可以趁他不注意時，趁他周圍沒有特工處的耳目時，選擇其他的時間地點幹掉他，而不至於冒著暴露身份的危險。但介於這個女人極為聰明，唯一合理的解釋就是：安排這樣一次會面是為了交談。難道朱蒂斯想自首？不太像。那她找萊梅克幹嘛？她想得到什麼？
或者假設這封信根本就不是朱蒂斯送來的：一切就如同表面上看起來的那樣，只是來自於某個秘魯外交官的一份邀請，或者來自於隨便某個女人，或男人。他或她對萊梅克有足夠的興趣，以至於一路追蹤到旅館，來安排這次會面？萊梅克給自己編了幾條發出邀請的理由，其中有一些著實令人毛骨悚然，但無一與朱蒂斯有關。如果這些設想當中有一個是真的，他都將失去達格和瑞利對他的信任，並且永遠無法彌補。他也許可以達到目的，收拾東西被遣送回國。但那將是一種走投無路之後的逃避行為。萊梅克從馬薩諸塞一路追尋到這裡，可不是為了被比什夫人數落一頓，然後被一腳踢上回蘇格蘭的輪船，夾著尾巴當逃兵的。絕對不是。
他今晚會去秘魯大使館的。他會小心、安靜，保持警惕。但除了單槍赴會，他別無選擇。
來到門口，萊梅克只出示了他的請柬。卡片由門廳處的一個女人接過去，放進一個精雕細琢的盒子里。她長著一雙亞洲人的眼睛，手心溫暖。萊梅克說自己的名字是萊梅克博士，結果一下把她逗樂了。可以看出，這個女人毫無戒心，她只是用她的微笑和可愛的膚色迎接人們進入。
他在來賓簿上籤完到並瀏覽了一下前面幾頁。特尼將軍、奧列格·卡西尼、尼爾森·洛克菲勒夫人……在他之前的幾乎全是議員和社會名流。出於一種痛苦的虛榮心，他在自己的名字後加上了「博士」兩個字。
走進去，迎接的長隊讓萊梅克放慢了腳步。他的神經在顫抖，感覺既緊張又興奮，他猜想那是一種上戰場前的心情。但他和達格不一樣，他不是戰士，而是老師。在過去的五年里，他的兵役是在黑暗的森林裡服完的，主要任務是訓練一幫年輕人，教他們布地雷陣、裝迫擊炮塞子、用消聲來福槍射擊，以及製造爆炸蓄意破壞。那段時間裡他學的或教的在此刻根本派不上用場。他還是習慣穿粗花呢大衣或者工作服，而不是禮服；他的才智似乎也只適用於教室和樹林。眼前擁擠的大使館與他的喜好根本就格格不入。它就是一場公眾歡宴，香氣撲鼻、喧鬧不堪。人們來往穿梭，抽著煙，聊著天，偶爾調調情什麼的。所有的人和物都處於強光照射下，嘈雜喧鬧，沒有誰受到保護