在未來10年的時間裡，硬體行業並不會如有些專家所預料的那樣出現衰退，恰恰與此相反的是，它甚至極有可能迎來新一波的高潮期，然而，機遇並非屬於每一個企業，在這場未來的商業遊戲中的勝出者，必然要經歷一條不尋常的道路。
用商業的眼光來看，硬體行業將會仍然是一個飽含著利潤的產業，儘管硬體行業的形勢每天都有可能發生變化，然而只要我們能夠深究其規律所在，那麼可以預測的是，中國出現國際級的硬體企業，將不僅僅停留在紙面的設想中。
主題介紹：浮於眼前的假象——硬體行業賺了誰的錢——贏得勝算的關鍵
假如我們在此做出這樣論斷：在未來的10年里，從事電腦、電信設備生產的硬體行業，仍然將會是一個賺大錢的行業，一定會有許多人對此提出反對。
在許多人看來，由於產品周期、價格競爭、技術進步等因素的衝擊，使得硬體行業的生存環境變得極為艱難，最重要的一點是，由於技術進步和價格競爭，使得硬體行業中最大塊的利益，已經有相當程度轉移到了消費者的手中，而非那些創造產品的企業。
一個很典型的現象是：在過去的十年里，電腦從遙不可攀的高檔設備，逐漸變成了和電視機同等水平的普通家用電器。
然而，這一切其實只是浮於我們眼前的假象，在這裡我們要揭示的是，在硬體部門的經營過程中，存在著我們看不到的因素，而正是這些因素，幫助了硬體行業在未來的歲月中，仍然具有很強的上升動力。
從行業外部趨勢來講，在未來的十年里，發達的工業國家，無不日益將經濟重心從製造業轉向服務業，而硬體行業正包含在其中，那麼，為發達國家所拋棄的硬體行業，究竟轉移到哪裡去了呢？
答案是低成本的欠發達國家，在這些國家中，擁有豐富自然資源與廉價勞動力資源的中國，自然是產業轉移的首選之地。
從行業內部規律來說，軟體技術與硬體技術上的共生關係，同樣構成了硬體行業的上升動力。
我們都知道，如果我們的電腦上沒有可供使用的軟體，那麼電腦將會是一無所用的空殼，而正是由於硬體的不斷進步，才使得可以有更多更好的軟體來為我們服務；反過來，新軟體的出現，又為功能強大的硬體創造了用武之地，從而對硬體行業創造了需求。
基於這兩點鐵一樣的定律，我們才得以提出這樣的論斷，至少在未來10年的時間裡，硬體行業並不會如有些專家所預料的那樣出現衰退，恰恰與此相反的是，它甚至極有可能迎來新一波的高潮期，然而，機遇並非屬於每一個企業，在這場未來的商業遊戲中的勝出者，必然要經歷一條不尋常的道路。
在許多人的想法中，擁有先進的技術優勢，是硬體企業在行業競爭中獲勝的關鍵。
我們不可否認技術的重要性，然而，如果有哪個企業將這一點奉為金科玉律，那麼等待它的將很有可能是慘烈的失敗。
對於這一行業而言，技術本身並不能夠構成競爭優勢，即使是那些擁有一流技術的企業，也很可能會遭遇失敗，反過來，許多企業的技術平常，但是卻依靠著良好的銷售，從而在行業中佔盡優勢。
在這方面最好的例子是英特爾公司、IBM公司，平心而論，這兩家企業已經建立的競爭優勢並不是一流的技術，而是憑藉著良好的銷售渠道，無可比擬的規模化生產，多種多樣的產品組合。
況且，對於這一行業來說，技術並不是一個很難逾越的門檻，絕少有企業能夠將技術上的領先長久地保持下去。就以掌上電腦來說，在最初的時候，PALM公司在此方面可謂得天獨厚，然而時隔不長，類似於索尼、微軟這樣的大企業，就很快在技術上拉近了距離，並且憑藉著其強大的銷售網路與生產能力，將PALM的最後一點技術優勢蠶食殆盡。
那麼，對於一家硬體企業來說，最能幫助他們賺錢的是什麼呢？
答案是：低成本、固定客戶、無形資產。
在目前的商業時代，省錢就意味著掙錢，那些節省下來的錢，並不會因為其來路而被打上特定的標籤，相反的是，在企業每一年的財務報告中，這筆錢都會成為利潤中的一部分。
在這方面，戴爾公司是最好的例子。其之所以能夠位居於一流硬體企業的行列，在很大程度上都得益於它的低成本策略。
根據資料現實，戴爾公司在同行業中，對於原材料與半成品的採購數量是最大的，這也就意味著，它可以獲得比它競爭對手低的多的價格。除此之外，還有一個原因是極少有人知道的，那就是作為最大的家用電腦製造商，戴爾的許多材料供應商可以允許其延期付款，並且願意向戴爾提供最靈活的供貨方式。
對於一家企業來說，這種便利條件就意味著可以保持相當低的存貨，更寬裕的資金周轉，把這些優勢結合起來，就創造出了一個巨大的競爭優勢——戴爾可以在付款給材料供應商之前收到貨款，並且可以將現金流應用在最亟需的地方，從而使運營成本減少，創造出極高的資本收益率。
除此之外，戴爾所秉承的「直銷」模式，也同樣是其盈利的關鍵所在。
當一個客戶通過網路或電話，選定自己滿意的配置並確認訂單之後，戴爾的工廠就會將配件組裝成用戶所需要的電腦，並直接將電腦交送到客戶手中，這就是戴爾標誌性的「直銷」模式。
依靠著這種無中間環節的銷售模式，以及其強大的執行力，戴爾藉此獲得的毛利率，要大大超出同行業的競爭者。
對於許多企業來說，擁有固定的客戶未必是非常重要的因素，然而對一家硬體企業來講，這種意義卻是非凡的。
在過去的10年里，中國的聯想公司、清華紫光公司、北大方正集團等硬體設備製造商，都受益於這一點，在它們的基本客戶中，有著像中國聯通、中國移動、中國電信這種採購習慣非常保守的客戶，而這些客戶往往經營著相當龐大、複雜的網路，並且在它們的採購中，又必須做到對新購買的設備熟稔於心，必須做到與正在運營的網路完美接入。
基於以上的原因，使得聯想公司等硬體企業，能夠同客戶保持長達10年甚至更長的關係，在這十年中，每一筆訂單的數額都是相當不菲的數字。
對於硬體企業而言，最重要的無形資產就是品牌和專利，對於一個著名品牌的寶貴价值，我們已經無需贅言，而在今天這樣一個信息時代，專利的含義則意味著對專有技術的保護，意味著競爭對手需要付出高昂的使用費，才能夠取得使用資格，除此之外，企業中工程技術人員的知識與經驗也同樣不可小覷，因為潛在的競爭對手，可能要花費很長的時間，才能夠積累出這方面的足夠儲備。
反觀過去的10年里，無論在世界範圍內還是在中國，在這一行業里取得成功的企業，至少在這三方面中佔據了一項，由此，我們便找到了硬體行業的制勝之道，當其他人還在為如何生存而拼搏不休的時候，提前領悟這種制勝之道，就意味著站在一個更偉大的高度。
當我們了解到了硬體行業的制勝關鍵時，所需要做的就是尋找一套行之有效的戰略，唯有如此，才能在未來的行業內競爭、行業間博弈中立於不敗之地。
在未來的十年里，以下三點是一家硬體企業所必須把握的。
第一：穩定的市場份額和始終如一的盈利能力。
其實，不惟硬體行業如此，對於任何一個行業，任何一個企業而言，穩定的市場份額和強大的盈利能力，都是抵禦激烈競爭的有力武器，或許一個企業在某個產品的市場中並沒有佔據優勢地位，但只要它佔有穩定的市場份額，只要這個市場還處在快速增長的過程中，那麼這個企業就必然能夠獲得相當穩定的資本收益率。
第二：強勢的經營模式與市場營銷。
對於硬體企業來說，必須要有一個明確的戰略方向，換言之，就是絕不將資金、時間浪費在不擅長或不適合的業務上，當企業的戰略方向聚焦到一點的時候，它就可以明確地指導下面的工廠應該生產什麼樣的新產品、怎樣做年度財務預算，如何運用現金流來購買新技術、新企業。
第三：富於彈性的財務狀況。
想要將一家硬體公司做好，就必須要在資金和時間的規划上下足功夫。
在這一行業中，一個較大的特點就是需求的多變性，對於消費者而言，可能在今天有著這樣的偏好，在明天卻又有著那樣的偏好，而當企業從資金的角度，對成本和生產能力進行限制的時候，就意味著將風險降低到了最低的程度。
假如我們能夠在未來的十年里，將這三點切實執行下去，那麼用商業的眼光來看，硬體行業將會仍然是一個飽含著利潤的產業，儘管硬體行業的形勢每天都有可能發生變化，然而只要我們能夠深究其規律所在，那麼可以預測的是，中國出現國際級的硬體企業，將不僅僅停留在紙面的設想中