杜言、滿慶與秋心三人，跟在眾人之後，走進後殿，拐了幾彎，隨後便出了後殿大門。他們步步為營，處處仔細觀察，生怕稍有疏漏，就要集體葬身在這天絕嶺之上。
神鹿教聖殿後方，乃是一片寸草不生的荒蕪之地。偶而山風刮來，頓時飛砂走石，飛塵漫天。三人來到神鹿教已半月有餘，印象所及，山上的天氣，永遠是這樣灰濛濛的，滿天的烏雲蔽日，既不下雨，也從未見過陽光。
跟著前導再往前去，不久來到一條山溝旁。杜言走到溝邊往下看去，但見此山溝深逾百丈，闊卻不過數丈。山溝的對面是一片陡峭的山壁，整體的感覺，就好像有人拿了一把大刀，先將一座山由上而下一劈為二，接著再將另一邊從中削平。而神鹿教的聖殿，就蓋在這削平的地方。這條山溝，就是直劈時用力過猛的證據。
山壁上有大大小小數十個山洞，大的可以容納數人同時進入，小的只能一個人蹲身爬入。當然，他們三人並不知道，這是神鹿教歷代教主埋骨之所，也是現任教主閉關潛修之所在。
區區數丈的距離，雖然大家都有自信可以一躍而過，但每個人都還是乖乖地選擇跟在元真後面，利用一旁的鐵索橋走到對岸。
山壁上有人工鑿出的棧道，一行人迤邐上山，走著走著，孤竹君子與扶風不約而同，一起停下腳步。
「慢著，元真，你要帶我們上哪兒去？」
孤竹君子此言一出，元真與江衡同時回頭。
「你這不是明知故問嗎？」元真皺眉道：「你們要找教主，我就帶你們去找教主啊……」
扶風湊上一步，說道：「若是要到教主閉關的地方找他，還需要你帶路嗎？」頓了一頓，又道：「教主真的在閉關？我們怎麼不知道？」
元真道：「我說了教主在閉關嗎？」小嘴一噘，以揶揄的口吻說道：「教主剛剛不是已經同意你們的要求了嗎？還怕什麼？膽子這麼小……」
孤竹君子與扶風心中一凜。原來滅度主在閉關時，最忌諱外人打擾，因此他曾下過一道命令，不論是誰，還是有什麼要緊的事情，只要是他閉關期間，就算是玉皇大帝也不能干擾他。
孤竹君子是滅度主手下的頭一號大將，他當然知道其中原因，並不單純是因為滅度主不喜歡有人在他做事做到一半的時候，打斷他的興頭，而是有另一個更具說服力的秘密：那就是滅度主閉關的時候，任何接近他的動物，都會被他設下的閉關道場法力所影響。據說越是有修行、有道行的人物或動物，這影響越大。
雖然滅度主不曾直接明說這樣的影響會是什麼，但孤竹居子曾在滅度主閉關過後，在他所設的道場附近，找到一些人或動物的乾癟屍體。那種情況，很像是有人在他們身上插了一根管子，然後將他們體液全部吸干一樣。外表皮膚完整，但和骨頭之間的肌肉組織，完全不見了。
就如同一件從頭到腳的人皮外衣，掛在自己的骨架上，在這荒郊野地晾乾一樣。而這些特製的皮衣，其中竟還包括一位滅度主的老部屬，神鹿教三天九宮二十七洞的耆宿長老。
連自己人都難逃劫厄，可見連滅度主自己也控制不了這種力量。而屍身乾癟的現象，孤竹君子相信，是滅度主將受害者的元神精氣吸光所致，因為滅度主修練這樣的法術已經有三、四十年了，一直未能功德圓滿。
孤竹君子的推測是相當簡單而明確的邏輯，這也就說明了，為何元真一引他到滅度主習慣閉關的道場附近，他的神經便忽地緊繃起來。而扶風常在他身邊跟進跟出，自然多多少少也聽他提過，所以一見孤竹君子的反應，自然也跟著緊張起來。
元真譏諷他們膽小的那幾句話，正好說中他們的心事。只是那孤竹君子謹慎是謹慎，卻也絕非浪得虛名，他定下心來，啟動靈感，他的修為立刻明白地告訴他：方圓數里之內，並沒有滅度主的蹤影。
但如果元真沒有說謊，滅度主真的就在附近的話，那只有一個解釋：他不是受了極嚴重的傷，法力喪失，就是已經一命嗚呼了。
「哼！」孤竹君子道：「你要是敢耍弄我，我會讓你死得很難看。」
元真舌尖一吐，向他做了個鬼臉，什麼也沒說。一轉頭，若無其事地繼續往前走去。
孤竹君子在下頭見了，氣得是七竅生煙，但也拿她沒辦法，只得強抑怒氣，繼續跟上。
果不其然，那元真果真領著眾人，來到了滅度主慣常閉關的山洞之前。孤竹君子暗暗戒備，不過一直未有任何發現。
「大家稍候，待我通報一聲。」
孤竹君子聽了，心底一陣冷笑，想：「你的傳音入密可遠至數里，來這兒的路上說不定早就不斷聯繫了，這會兒還需要特別通報嗎？」
但見元真在山洞外行了一個禮，什麼也沒說。不過孤竹君子等與她相熟的人，都知道她已經向里通報了。
未久，忽地一陣冷風從洞穴中吹了出來，眾人都忍不住打了個哆嗦。元真道：「各位，請吧……」繼續領著眾人往前走去。而也從這一刻開始，在場眾人除了元真之外，包括孤竹君子在內，大家都是第一次踏進這個神秘的地方。
人說空穴不來風，但復往前行，這頂頭風卻是越吹越緊。轉過兩個彎，前方忽有光線透出，卻是這山洞對穿而出，來到山壁的後面了。
孤竹君子與扶風都不曉得這山洞原來是個通道，兩人一出洞口，更是驚疑萬分。原來山洞的這一頭，與另一頭的景緻可是截然不同。
首先迎接眾人的，是陣陣撲鼻的花草香味，與此起彼落的優美鳥囀。再放眼望去，但見眼前一片綠意盎然，點綴著花團錦簇，彩蝶逐風，群鶯飛舞，分明是圖畫中的景象。
再往遠處望去，更見群山層巒疊翠，霜嵐裊裊；一條飛瀑銀練，從峰頂的蒼茫樹海與怪石奇岩中披掛下來，宛如接著天上銀河，直瀉千丈。一道虹彩跨過水練，長年架在林梢白雲間，若天堂有路，此當如是。
正當眾人都陶醉在這眼前的美景之中時，忽地身後「轟隆」一聲，卻是山洞口合攏了起來。孤竹君子恍然大悟，原來這便是空穴生風的來由。
「這可真奇怪，這裡是哪裡？」扶風忍不住開口詢問。
「嘿，你不知道的事情還多著呢！有什麼好大驚小怪的！」
元真指著右前方的竹林，續道：「就在前面了，待會兒見到教主，你們一切就能明白了。」
孤竹君子朝著元真所指的方向望去，但見森森竹篁當中，果真透著一股難以言喻的力量。這代表的確有位高人在竹林當中，但可以確定的是，這人絕對不是滅度主。
孤竹君子不客氣道：「元真，你還要閉著眼睛說瞎話嗎？」
元真笑而不答。忽然竹林搖動，衝出一群飛鳥，接著便傳出聲音道：「既然都已經來到這兒了，孤竹天王難道不想一窺究竟嗎？你的小心，未免也太過接近膽小了……」
孤竹君子大怒，喝道：「你……」
這「你」字才出口，忽然又是「轟」地一聲，一團紫氣由竹林中以鋪天蓋地的氣勢朝著眾人席捲而來。這一下又急又快，饒是眾人陣中高手如雲，卻沒有一個人來得及閃避；霎時之間，全都淹沒在這有如猛浪狂潮般的紫氣之中。
※※※
若是光以法力而論，江衡只要一劍在手，也該算是當世高手之一，不過要是談到見識，他在這裡卻只能算是剛出江湖。孤竹君子沒能事先瞧出端倪，做好因應，他自然也不能。
可是就在紫氣及身之前的那一剎那，忽然有人一把抓住他的手，在他耳邊低聲道：「別出聲，跟我走……」觸手滑膩，語調輕軟，卻是元真在那瞬間將他帶離險境。
原來元真一路行來，皆不斷地以傳音入密與他說話，以解除他的疑慮。所以江衡從頭到尾不發一語，一路毫不遲疑，肇因於此。其實光以江衡對元真的信任程度，就算元真沒有這般貼心的作為，江衡只怕也會如此表現吧？
所以在他察覺元真拉他的那一刻，身子便反射性地隨著彈出，緊接著的紫光蔽天，雲翻氣涌，就只是在他身前三尺之外的事了。
江衡大駭，問元真這團紫氣的來歷。元真道：「不必擔心，這是我們教主給他們的下馬威，不關我們的事。我們只要在這裡看戲就行了……嘻嘻……」說著調皮地笑了起來。
「下馬威？」江衡有如丈二金剛摸不著頭腦。不過元真既不多加解釋，他也沒多問。放眼望去，但見蒙蒙紫氣當中，孤竹君子等五人的身影形貌，依稀可辨。五人法力類別不同，道行各異，所擺出的陣勢亦大不相同。
當頭的是孤竹君子，他身子挺立，雙臂下垂，雙掌掌心相對置於胸前，五指虛攏互抵，手心內如抱圓球，淵停岳峙，不動如山。
再看那扶風，他雙臂盡張，將身體作「大」字形，就是雙手十指，亦是如戟伸張，張嘴嘶吼，奮力咆哮，好似要用身體將紫光擋下來一樣。
至於神元殿的那三位，則是聚在一起，彼此