四周一下子安靜下來，這時就算落下一根針，也能聽見響聲。
江衡感到氣氛有些凝重，不過也許是習慣等待了，孤竹君子與扶風、元真等人，倒是神態自若，一派輕鬆。那扶風甚至嘴角含笑，好像受滅度者召見，是多麼愉快的事情。
想到滅度主，江衡的心不禁卜通卜通地跳了起來。這個獨霸一方，可與道尊、地皇分庭抗禮的人，到底是個什麼樣子的人呢？
由叱列伏熙或是步蓮口中，江衡早已得知滅度主在普世價值觀念里，是一個無惡不作的大魔頭。但他是局外人，凡世間的魔頭他見過幾個，也砍過幾個，就是不知道這裡的魔頭，卻是如何個邪惡法？
滅度主人還沒出來，外頭腳步聲響，又有幾人走進殿中。江衡是客人，不曉得規矩，那倒沒什麼。孤竹君子等人卻是知道，教主已經安排接見自己，在這期間，所有人都得在外等候。所以當他們一聽到這不速之客的腳步聲時，都不約而同地回過頭去。
第一個進入眼帘的是個白衣人，眾人是認識的，因為他就在滅度主跟前當差。但他後頭跟著幾個人影，卻是些面生的外人。很顯然的，是這白衣人帶著後頭這幾人前來晉見滅度主。
「喂！你搞什麼？」扶風只知道他是幹什麼的，卻不知道他的姓名：「沒看見我們在這裡等著嗎？」
那人行色匆匆，毫不停步，但倉皇間還是解釋道：「有重要的事情要向教主稟告，天王莫怪……」說著，繞過高台，逕自去了。跟在他身後的那幾人也只跟到外頭，沒有進殿。
扶風嘴裡嘟噥幾句，不曉得說些什麼，孤竹君子與元真心裡犯疑，但沒有表現出來。
正做沒理會處，台上忽地一陣輕煙籠罩，兩道人影從台後走了上來，在台邊兩旁站定。接著，便聽到一個清脆甜美的聲音說道：「教主到。」
三個字一說完，便見孤竹君子、扶風與元真等三人，立刻低頭垂手。想來這教主地位雖崇，但見面行禮，卻是頗為簡單。
江衡不是神鹿教徒，未行此禮，其他人卻也不管。因此江衡得以張著眼睛，仔細端詳台上兩人。原來這兩道人影是一對身著白衣的少男少女，瞧他們年紀，都不過十六七八。不過他們在台上這麼一站，落落大方，頗有大將之風，再加上二人面容清秀，舉止優雅，實在令人難以想像，接下來要出現的正主兒，會是個什麼樣的人物。
「剛剛開口說話的，應該是其中的那位少女。」
江衡心裡這般地想著，瞥眼一瞧，只見那皇甫恭也跟他一樣，好奇地四處張望。
兩人不期然地對望了一眼。
江衡忽然想起步蓮的話，但臉上裝著毫無表情。皇甫恭不知是否也是一般心情，木然地將眼神轉向台上。
台上煙霧未散，團團煙霧當中，逐漸顯露出一個高大身軀來。
但見這人身高至少九尺有餘，肩上批著的紅色大袍，幾乎拖到地上。雙手叉腰而立，露出袍子裡頭亮幌幌的鐵衣戰甲、青銅護心鏡、黃金龍口吞柄的配刀，以及鑲嵌爛銀鉤環的熟皮腰帶來。頭上戴著皮盔，幾乎蓋到眼睛，鼻下留著長須，掩去了下半邊的臉。
江衡心中打了一個突。心想：這個人活脫像是個城隍廟門上門神，他會是滅度主嗎？搭配兩旁如天仙般的少男少女，就像是把觀世音菩薩兩旁的金童玉女拉去陪秦叔寶、尉遲恭，簡直不倫不類。
果然聽得一個如響雷般的聲音道：「久仰四皇子大名，如今得見，幸如何之。」又道：「幾位天王遠道辛苦，看坐！」聲音雖然粗鄙，但用詞卻頗為文雅。
隨著「看坐」兩字在石殿中回蕩，台下除了皇甫恭之外，幾人身後的地上突然冒出幾根菇蕈般的石筍出來，蕈頭約有板凳大小，長到一定高度後停止，恰好成了各人的座椅。
眾人謝坐。那少女向外頭朗聲道：「殿外是神元殿的諸位英雄嗎？教主有請。」殿外那些人低應一聲，魚貫而入。
「神元殿？」扶風忍不住出聲，看了孤竹君子一眼。那孤竹君子目不斜視，不動如山，好似一切都不關他的事一般。
扶風的反應引起江衡的好奇，便朝著殿門瞧去，只見三個青衣漢子一前二後，緩緩走了進來。當頭的那人一站定，便作揖說道：「神元殿通玄教主座下，弟子杜言，率領師弟滿慶、秋心，特來向教主辭行。」說罷，三人長揖到地，恭敬至極。
那滅度主道：「彌渡山天高地遠，難得來一趟，身為東道，理應留三位多盤桓幾天。只是通玄教主既然緊急召回諸位，想來必有要事，我若再留諸位，便顯得矯情了。」
杜言道：「哪裡，哪裡，這是教主客氣。那麼……」回頭看了同伴一眼，說道：「杜某這就告辭了。」
滅度主道：「別忙，臨走之前，我給你介紹幾位朋友。」與元真說道：「元真，幫忙介紹四皇子給神元殿的朋友認識認識。」
「四皇子？」杜言三人心中打了一個突，臉上都是驚愕之色。
神元殿在佛魔聖山東南方的彌渡山一帶，是最有勢力的地方霸主。神元殿白雲觀觀主通玄子，也是除了地皇、道尊與滅度主之外，這道法世界的第四號人物。自從神鹿教決定舉事，他自然成了滅度主積極拉攏的盟友。
不過既然是第四號人物，要拉攏可不是一件容易的事。元真見三人神色，知道滅度主想要利用四皇子來抬高神鹿教的身價，於是站起身來，向三人說道：「在下元真，在我右手邊者這位，就是傳說中的四皇子普恆。」
三人一聽，吃了一驚，趕忙上來見禮，顯然都知道四皇子的傳說。江衡雖然不知道他們的來頭，但他們這般盛情的禮數，卻是絲毫不假，連忙起身，回了個禮。
滅度主道：「不瞞三位，四皇子此次上魔佛聖山，是打算加入本教，三位回去之後，不妨向通玄教主提提此事。」三人都道：「這等大事，定然回報。」
元真知道滅度主好大喜功，要是能有在通玄教主面前出鋒頭的機會，就算是芝麻小事，也絕不會放過，於是轉向滅度主道：「教主，我們在山下抓到了僭稱地皇的手下大將，無上殿的殿前都尉皇甫恭，並請教主發落。」
滅度主道：「嗯，這件事情，我已經聽過報告了。來人……」他的語氣平淡，沒有半點情緒。那先前領路的白臉漢子不知何時已在一旁伺候，此時聽到號令，手裡提著一捆半透明如蠶絲般的繩索，走到皇甫恭身邊，逕將皇甫恭給縛了。期間皇甫恭雖然也是略有掙扎，但無奈身子早被元真施以定身咒，如今身子又給這蠶絲緊緊捆住，是更加動彈不得。
神元殿那三人也聽過皇甫恭的名字，知他法力高強，又有智謀，是地皇的手下大將。見他被神鹿教所擒，心中驚疑不定，五味雜陳。
「吉安，把人押入大牢，嚴加拷問。日落之前，我要知道這附近到底還有多少兵力？又都是部署在哪裡？」
白臉漢子躬身應諾，將皇甫恭拉下去了幾步。
便在此時，那皇甫恭身子忽地一掙，一下子把這位叫吉安的手給震鬆了，往前衝上幾步說道：「滅度主，有種的就將老子爽快地殺了，休想要從我的口中，得到半點軍情……」
吉安冷不防被他掙脫，著實嚇了一大跳，趕緊跟著衝上前去，一腳踹在他腳後的膝蓋彎上。皇甫恭失去重心，雙手又被捆縛，直接摔倒。還好他只前進了兩步，距離滅度主尚遠，但饒是如此，吉安還是惴惴難安，冷汗直流，只好一腳一腳地往他身上踢落，口中喝道：「大膽！可惡！我教主名諱也是你叫得的嗎？」劈哩啪啦，一頓拳腳。
「好了，夠了……」滅度主冷冷地道：「帶一個人都帶不好，光打他出氣有什麼用？」
吉安大驚，雙腳一跪，磕頭道：「屬下知錯了！屬下知錯了！」
滅度主道：「還不快把人帶下去？沒看到我有客人嗎？」
「是，是……」吉安趕緊叫來從人，一起合力將皇甫恭從地上拉了起來，手忙腳亂地拖了出去。
江衡忍不住瞧了皇甫恭一眼。但見他一身狼狽，與初見他時他那種英氣逼人，威風凜凜的形象，實有著天壤之別。心中一動，想要說些什麼，但一股莫名的力量，硬是讓他將到口的話給咽了回去。
才若無其事地回過頭，想來個眼不見為凈，忽然「轟」地一聲，皇甫恭所在的方向，噴出一陣黑煙。眾人忍不住瞧將過去，卻見吉安與從人四腳朝天，全都倒在地上，皇甫恭人卻不見了。而那團黑煙，直衝兩丈來高，瞬間來到滅度主頭上。
這下事出突然，就連像孤竹君子這樣的高手都沒能預先察覺，待要反應，那團黑煙倏地發出一道刺眼的黃光，不偏不倚地，正好打中台上的滅度主。
皇甫恭居然有這麼一下子，在場眾人都嚇了一跳，但接下來這一道黃光直接命中滅度主，眾人吃驚更大。元真更是忘情地有如小女孩般大聲尖叫起來，把在身邊的江衡嚇了一大跳。
兩旁孤竹君子與扶風同時躍起，撲向那團黑煙。
只是