「最近好嗎？」
沒想到闊別一個多月，忽然再見，元真的第一句話，居然是這般充滿柔情、笑意的問候。
「你來這裡做什麼？」江衡把對著她的劍撤下，低聲道：「這裡是道尊的地方，到處都是他的耳目手下，你獨自跑到這裡來，可是不要命了嗎？」
元真的一雙大眼睛忽然綻放出光華，感動萬分地道：「沒想到你知道真相後，還願意關心我……我……」
江衡聽到這裡，臉上緊繃的神情忽然放鬆，說道：「雖然你接觸我是另有所圖。不過你那個時候也沒害過我，對我還相當不錯。大家總算……總算是相識一場，你……你還是快走吧。」
「江……江大哥……」好不容易叫出「江大哥」三個字，元真訕訕一笑，說道：「咱們這麼久沒見了，凈說這些掃興的做什麼？你最近好不好？」
見元真突然忸怩害羞起來，江衡不禁微微一楞：「還不是老樣子……你笑什麼？幹什麼這麼問？」
「我看見羅。」元真笑道：「你的身邊多了一個姑娘，跟前跟後，寸步不離的……她是誰啊？」
江衡道：「你說步蓮啊？她是我的……丫環……對，丫環。」
「丫環嗎？長得那麼美的，大可找個好人家嫁了，肯做低三下四的丫環，倒很少見。」元真慧黠的眼神里，寫著：「不信」兩字。
「這……這我也不知道，你要去問她。」
「你真的不知道？好啊，那這樣吧，你把她趕走，我來服侍你。如何？」
江衡大奇，驚道：「你？」
元真往後走了幾步，展示她身上的衣服，說道：「你沒瞧見嗎？我一身上下都是女裝，步蓮可以服侍你，我也可以。」
這下換江衡不相信了。他哈哈一笑，說道：「這怎麼好勞煩大名鼎鼎的元真，做這低三下四的工作呢？」
元真搖頭道：「服侍你，怎麼能說是低三下四呢？」一言未了，臉上忽地一紅，扭過頭去。
「元真……」
江衡實在不會處理這種情況，愣了一會兒，說道：「時候不早了，你還是快走吧，別被人發現了……」
元真背著他，嗔道：「你幹什麼一直趕我走啊？這麼不想看到我嗎？」
這句話像一記悶棍一樣，直接打在江衡的心坎兒上。
他不想看到元真嗎？不，不是，最少不是眼前女兒身的元真。
只是現在的他腦中一片混亂倒是真的。他好不容易說服了自己目前的身份定位，但卻也因此必須要與元真劃清界線，這在當時，他就已經很難下定決心了。
然後還有元真不男不女、亦男亦女的奇怪身體特性，也著實困擾著江衡，讓他不知如何是好。男身的元真，他覺得夠義氣，是值得深交的好朋友。而女身的元真，則早已在不知不覺中，悄悄躲進他的心裡，不時撩動他的心弦。
「你跟著我到這裡來，只是想看看我嗎？」江衡不直接回答。
元真依舊不回頭，說道：「不過你也真厲害，我才剛剛探到窗邊，你就醒過來了。」
江衡「嗯」地一聲，不知接什麼話好。
一陣夜風吹過，江衡但覺一股寒意穿過肌膚，透入骨髓。原來雖然雨勢早停，但江衡匆忙起床，未能來得及添加衣物，身上單薄，剛剛又才一陣奔跑，身上頗有汗意。因此縱有內功護體，也不禁感到涼颼颼的。
他既覺得涼，便想到元真也許也會覺得冷，想脫件外衣給她卻沒有得脫。於是便道：「外頭天氣冷，霧寒露重，我身上恰好沒有外套，所以你還是趕緊回屋子裡去吧。」
元真轉過身子，說道：「你忘了我肚子里有顆火羽鳳珠了嗎？我不冷，倒是你，穿這麼少，你冷嗎？」
江衡搖頭。霎時之間，兩人心頭上彷彿都流過一股暖意。
正做沒理會處，忽然街角邊上有些動靜。江衡低聲道：「有人來啦。」元真也在同時間感覺到了，說道：「這些人沒什麼，不過打發起來很麻煩，我還是先走了。」走出幾步，忽然回頭抱住江衡，把頭埋在他的懷裡。
江衡遲疑，本還猶豫，但最後還是伸手拍了拍她的背脊。元真這才一把將他推開，頭也不回地走了。
幾個官差打扮的青年漢子提著燈籠從街角彎了出來，幾人瞧了江衡一眼，都沒留心。江衡也裝著沒事，朝著反方向走了。遠遠地隱隱聽到那幾個官差兀自低聲談論著：
「奇怪，剛剛明明感覺到這裡有一股妖氣，怎麼不見了？」
「我說你是神經過敏，我們可是在道尊腳下，哪有邪魔歪道敢進城來？」
「你瞧剛剛那個人什麼門道？」
「普通百姓一個，能有什麼門道……」聲音越去越遠。
在武當山腳下，就是三歲娃兒也會打拳。同理，在太冥山腳下的北安鎮里，自然也是處處卧虎藏龍。光就以剛剛的那幾個衙役官差而論，以一對一當然不是元真的對手，但五六個聚在一起，就是滅度主手下大將，也要覺得少惹麻煩而提早抽身。
不過江衡並非練法術出身，因此全身上下，不著半點法力氣味，因此那幾個人反而沒法子察覺了。
※※※
江衡頗有得意之色，悄悄回到客棧，來到房門口，正要開門，隔壁房門咿呀一開，步蓮探出頭來。
「四爺這麼晚了，還出去嗎？」
「哦，我去找店小二要……要點熱水喝……」
「以後這種遞水倒茶的事情，叫步蓮一聲就行了。」步蓮往地上一瞧，只見一排的濕鞋印子。「四爺的鞋子濕了，店小二該不會要四爺自己去井裡打水喝吧？」
「我只不過是喝個水……」江衡覺得步蓮在挖他的隱私，口氣有些不善：「這麼小的事情，三更半夜還要特別到隔壁房，叫一個人從被窩裡面起來。我可沒有這麼尊貴！」
那步蓮如何聽不出來他話中有刺？鼻尖一紅，眼眶中立刻有淚水滾動。江衡話一出口時便已後悔，見到步蓮難過得要掉淚，更是慌了手腳。
「步蓮，我……」
才開口，步蓮已經轉身回房，立刻把門關上。
江衡走到門邊，抬起手來想要敲門，忽然一遲疑，手舉在半空中沒能敲下去。想了一想，還是覺得算了，便逕自回房了。
第二天一早醒來，步蓮裝著什麼事都沒發生。江衡也就順其自然。
來到客棧大廳上用飯，只見赫連伯宗早已帶人在那裡等候迎接了。
「道尊希望早點見到四皇子，所以我們早飯後，就立刻出發。」赫連伯宗一見到江衡，立刻上前。
「你昨天晚上還特別去請示道尊嗎？」
「道尊非常重視四皇子，要我一接到閣下，就要立刻回報。我親自跑了一趟，不過這沒什麼。」
「如此勞煩赫連英雄，江某愧不敢當。」
赫連伯宗謙遜一番，到客棧外頭等候。叱列伏熙因為昨天到時天色已晚，所以一直沒有時間跟他敘舊，此刻見有餘暇，便草草飯飽，跟了出去。
赫連伯宗見他沒一會兒就出客棧，知道他的心意，便向他招手。叱列伏熙一臉欣喜，迎了上去。
「兄弟，恭喜你，圓滿達成任務。」
「這一切才開始呢，以後的路還長得很。」叱列伏熙客氣道：「倒是我們都到了太冥山山腳下了，道尊不但要大哥親自出馬，還點了這麼多人手，會不會有些慎重過頭？」
赫連伯宗笑道：「小心一點總是好的。尤其越到最後關頭，人的心情越放鬆，特別容易出差錯。」
叱列伏熙倒不反對這樣的說法，頻頻點頭。接著他提了幾件往日舊事，因為是兩人的共同回憶，一說一和，講著講著，不知不覺都入了神。恍然驚醒，都有時光荏苒，物是人非之慨。
喟嘆一會兒，叱列伏熙話鋒一轉，又回到眼前的事情上來，說道：「這回道尊要出面幫助四皇子登基，不知道大哥有沒有興趣，與我一起加入輔佐四皇子的行列？」
赫連伯宗笑道：「叱列伏老弟雄才大略，法術高強，有你的協助，早已綽綽有餘，實在不必多此一舉。」
叱列伏熙道：「不，大哥，滅度主這回為了阻擾我們成事，幾乎是傾巢而出，四大天王：孤竹君子、局令典章、元真、扶風，我們都交過手了。不是小弟妄自菲薄，實在很怕萬一有個閃失……」
赫連伯宗道：「剛才你還奇怪道尊過於謹慎，我看你也是太過小心，持重過頭了。反正待會兒就要見道尊了，這些事情，不如直接問他。」
叱列伏熙嘆了一口氣，說道：「唉，大哥也知道，兄弟我一向沒法子拒絕他，不管有理無理，我都說不過他。所以我實在很怕見他，一見著他的面，簡直後患無窮。」
「你往好的方向去想。他這也是因為器重你呢！」
「我也只能這樣想了。」
言談間，江衡等人陸陸續續出了客棧。赫連伯宗待到所有人都到齊了，這才著令出發。