此言一出，堂上立刻鴉雀無聲。眾人都往那聲音來處瞧去。
只見一個黑衣男子，從一旁排開人群，走了出來。鮑旦不識得他是誰，皺眉怒喝道：「大膽！長老們談話議事，豈有你插嘴的份？來人啊！把他給我押下去！」
堂上李寶兒急忙道：「慢著！」
鮑旦一愣，望著李寶兒。
李寶兒一臉慌張，壓低聲音急道：「楚秋，你來幹什麼？快出去！」
鮑旦道：「楚秋？楚秋是誰？你是哪個長老的屬下？」
魏慶認出他來，說道：「他是大夫人的侍從。」
鮑旦道：「侍從？」忽然看見他頰上的刺青，冷笑道：「哦！我道是誰？原來是個奴才。」
原來那人正是程楚秋。他見鮑旦魏慶聯手，要將李貝兒從幫主的位子上趕下來，心中已有所不平了，又見李貝兒臉上充滿陰鬱悵然的神色，更覺於心不忍，於是決定挺身而出。
程楚秋聽鮑旦譏他是個奴才，便順著他的話道：「不錯，我是奴才。但有道是有理走遍天下，無理寸步難行。枉費你們一個個身為長老，身負領導洞庭幫千餘幫眾的重責大任，沒想到卻是一班做事不講道理，倒行逆施，凡事隨性而為的糊塗蛋！」
他先把話給講滿，以爭取發言的機會，然後再想辦法慢慢收拾，打得是走一步算一步的主意。所以鮑旦魏慶哪裡倒行逆施，又如何個糊塗，此刻在他心中，還尚未有一個底。
鮑旦不願直接跟他對話，只把眼光望向李寶兒，淡淡道：「大夫人……」語氣不善，意思是要他出言教訓下人無禮。
李寶兒知道程楚秋不是個笨蛋，他會這麼說，一定是有他的用意。於是將臉一扳，說道：「鮑長老，我們楚秋說得有理，鮑長老為何不先聽聽看他想說什麼，再作定奪？」
鮑旦「哼」地一聲，說道：「他不過是個奴才，這裡要是人人學他，自覺有理就來說上幾句，那麼以後我們還要不要開堂議事？依我所言，讓人先押他下去打二十大板，才上來說話。來人……」
李寶兒大怒，道：「你……」
程楚秋搶上兩步，說道：「鮑長老……」鮑旦講頭撇過去，甚至不願意跟他面對面。
程楚秋不以為意，續道：「這麼吧，別說二十大板，就是要砍我的頭，把我扔到湖裡喂王八都行，只要我說出一個字不合道理，你就儘管讓人拖我下去。如何？」
這不像是一般人該有的膽色，鮑旦不敢置信地轉過頭來看著他，眼光中充滿疑惑與驚異。
李貝兒道：「既然楚秋都這麼說了，給他說幾句話應該不成問題。大長老，你說呢？」
唐鈞彥道：「幫主定奪。」
李貝兒道：「那好，楚秋，你跟著往下說。」
程楚秋應諾，說道：「剛才鮑長老所言，因為郭前幫主突然辭世，來不及指定繼任人選，所以由諸位長老共推郭二夫人為幫主，是不是？」
鮑旦道：「是代理幫主。」
程楚秋道：「是，是代理幫主。因此諸位長老認為代理因素消滅，所以想將代理權力回收，是不是？」
鮑旦道：「沒錯，讓二夫人當上幫主，代理職務，這是一個權宜之計。我們並非質疑她的能力與貢獻，這是兩回事。」
程楚秋道：「可是我剛剛也聽到，鮑長老是郭二夫人代理幫主之後，才任命的？」
魏慶介面道：「那是因為幫規規定，長老需由幫主來推薦任命。鮑可信大長老過世的時候，幫中已經沒有幫主了。這個懸缺，自然要由郭二夫人來任命方可。」
程楚秋道：「所以幫規是非守不可的，並沒有因為幫主出缺，而能有僭越代立的情況。」
魏慶道：「事情當然可以從權處置，不過總離不開這個範疇。」
鮑旦頗不耐煩，說道：「你到底想說什麼？別拖延時間。」
程楚秋道：「既然那時鮑長老還不是長老，如何可以與各位長老共同推舉郭二夫人？」
鮑旦一愣，沉吟道：「這……」
魏慶道：「長老推舉幫主，並無規定一定的贊成人數。只要有長老提出，其他長老無異議，就算通過。」
鮑旦道：「嗯，不錯，就算我那時還不是長老，其他長老有推舉出代理幫主這樣的共識，那就可以了。」
程楚秋道：「原來如此。話又說回來，在當時郭二夫人之所以能出任代理幫主，是哪幾位長老同意的？」
鮑旦道：「喂！你到底是來提意見的？還是來問問題的？」
程楚秋道：「這跟我接下來要說的事情有關，如果鮑長老認為我問得沒有道理，那就請讓人把我押下去，扔到湖裡去餵魚。在場的所有弟兄都是明證，絕對不會有人認為鮑長老不夠坦蕩光明的。」
鮑旦知他說的是反話，心道：「好，我就讓你說個痛快。」說道：「魏長老，還是由你來說吧。」
魏慶想了一下，說道：「當時具有長老身份的，嗯……沒錯，就只有唐大長老。」
鮑旦嚇了一跳，但仔細一想，確實如此。因為郭宗堯過世前卧病年余，期間已有兩個長老出缺，卻因為他精神不濟而暫時沒有選人遞補，眾人也總想等他病好了再說，卻萬萬沒想到，郭宗堯居然在五十歲的壯盛年紀，就這樣一病不起。
待得鮑可信又忽然過世，幫中一團混亂，當時鮑旦、魏慶與王旭清，雖然都沒有長老之名，但是各擁山頭，各有勢力，誰也沒想這麼多。及至李貝兒接任，這才將三人一一按下名份。而原長老唐鈞彥也就順理成章，坐上了大長老的位子。
程楚秋不提，大家倒還真沒仔細想過這件事情，如今回想起來，當時洞庭幫瀕臨分裂邊緣的危險程度，不言可喻。唐鈞彥想起當時的混亂，至今仍心有餘悸。而如此說來，李貝兒的出線，也確實是一顆定心丸。
程楚秋大喜，他原本只知鮑旦與王旭清為李貝兒所任命，卻不知原來連魏慶也是。於是說道：「所以鮑長老、魏長老與王長老三位，都是由郭二夫人所任命的了，是吧？」
鮑旦道：「你到底想說什麼？」
程楚秋道：「既然鮑長老說，當時請郭二夫人出任幫主只是權宜之計，郭二夫人所出任的幫主也就是代理幫主，那麼由代理幫主所任命的長老，也就是代理長老了？不知是也不是？」
此言一出，眾皆嘩然，當堂沸沸揚揚，議論紛紛。
鮑旦高聲喝道：「慢著！我洞庭幫創幫百餘年，可從未聽過有什麼代理長老的。」
程楚秋道：「那麼代理幫主也不是全無先例羅？敢問鮑長老，在郭二夫人之前的代理幫主，不知是哪一位前輩高人？」
鮑旦一時啞口無言，瞠目以對。
魏慶反應明顯比鮑旦快得多了，馬上介面說道：「我們當初接受幫主任命時，幫主可沒說是讓我們擔任代理長老。」
程楚秋道：「二夫人當時答應接任幫主時，也不知是個隨時都會被解職的代理幫主。如果她要是事先知道，說不定就會考慮不接受了。現在幾位長老說是代理幫主就是代理幫主。所以幾位長老究竟是不是代理長老，也只有幫主能夠決定。」
魏鮑兩人互望一眼，面面相覷。
程楚秋續道：「既然代理幫主可由當初推舉他的長老解除職務，那麼代理長老也可以由任命他的幫主解除職務。」說罷，走到堂前躬身道：「敢請幫主，現在就立刻解除這三位代理長老的職務。」
這下又再引起全場一陣騷動，久久不能平息。李貝兒不願無限擴大事端，於是便道：「楚秋，你先退到一邊。」
程楚秋應諾，垂手退立一旁。李貝兒道：「大長老，不知楚秋所言，是否可行？」
唐鈞彥道：「啟稟幫主，以老夫愚見，實在是可行而不可行。幫主若將三位長老解職，而幫主又要去位的話，那豈不是又回到三年多前，那一團混亂的情況之下了嗎？」
程楚秋插嘴道：「唐大長老，只要你不同意什麼代理幫主的論調，幫主就不用去位，至於出缺三位長老之職，幫主與大長老盡可以重新擬定人選議定，幫務又豈會混亂呢？」
唐鈞彥沉吟道：「這……」他資歷既深，經驗又老，鮑可信在的時候，總算還有個人地位高，威望比他重，可是眼前的鮑旦、魏慶、王旭清等，可都是他的晚輩，鮑旦老是仗著他父親舊有的勢力，這點已經讓他很不是滋味了，現在他還公然假借眾意，要脅幫主。這不想還好，這越想嘛，就越不是味道，但形勢比人強，卻也不得不讓他選擇站在中間，不敢表示意見。
不過現在情況有點不同了，半路殺出程楚秋，說得魏慶鮑旦啞口無言。若真的依他的意見辦理，自己可以重新部署長老人選的話，那自己在洞庭幫的地位，那可真是權傾一時，如日中天了。
那鮑旦見唐鈞彥還真的猶豫起來，不禁火冒三丈，嚷道：「好啦，好啦，大不了大家一拍兩散，我長老不做，大家也都別幹了，咱們打回原形，重新來過！