左元敏跟著眾人進到屋中，但見屋內是一整間的禪房，除了簡單的桌椅，此外別無長物。一個老和尚背對著眾人，盤坐在蒲團上，像是在面壁一樣，聽到人聲進來，依舊維持著原姿勢，一動也不動。
慧聰走到老和尚的身邊，面壁坐下，居然也像老和尚一樣入定，不再理會眾人。官彥深莫名其妙，正要開口詢問，那老和尚忽然開口說道：「慧海，怎麼不請客人坐呢？」音調平和，與一般上了年紀的老人家無異。
慧海道：「是。」眾人想辦法找地方坐下。
老和尚續道：「夏侯施主此次前來，是為了雨花劍吧？」夏侯儀起身道：「晚輩夏侯儀，見過大師。」
老和尚道：「嗯，夏侯施主不僅武功與令尊當年相仿，就連說話的語調，抑揚頓挫，也與令尊一模一樣。老衲閉著眼睛聽來，就好像夏侯尚先生就站在面前。唉，時間一晃就是四十年過去了，花落花開，歲歲年年，往日種種，好像早已歸為塵土，又宛似歷歷在目。凈德想看看夏侯施主的樣子。」說著，緩緩轉過身來。
原來那凈德畢生修為已達到反璞歸真，爐火純青的地步，光是聽夏侯儀的呼吸與腳步聲，就知道與當年他所識得的夏侯家的人系出一脈，所以不待通報，便已知道來訪何人，甚至所為何來。
夏侯儀只見一個年逾九十的老和尚，白眉低垂，睜著彷彿幾百年來從未睜開的雙眼，朝自己打量而來。那目光瑩瑩然，既慈祥，又溫暖，夏侯儀從未看過這樣的眼神，心中一股親近之感，油然而生。
凈德端詳一會兒，點頭道：「不錯，虎父無犬子，夏侯施主相貌堂堂，英氣勃勃，頗有乃父之風。」夏侯儀道：「先父在世之時，常常提起禪師，說當年若不是禪師出面，別說夏侯世家要永遠失去雨花神劍，就是夏侯氏一脈，也未必能平平安安地傳承下去。」
凈德道：「那時夏侯施主年紀尚幼，令堂又不會武功，令尊孤身奮戰，所以才有這般的顧慮。凈德只不過是舉手之勞，竟讓令尊如此介懷，當真過意不去。」
兩人提及往事，一時說了個沒完。那凈德續道：「其實按老衲推斷，這雨花劍與劍譜，應為夏侯家所有。可是當時這兩樣東西，卻是分別由孫家與梁家送到老衲手中，老衲的誓言也是同時對三家許諾，所以時至今日，情況還是如此，除非夏侯施主有比當年令尊更強而有力的證據，否則這一劍一譜，只好跟著老衲同入黃土。」
那官彥深聽到這裡，忍不住開口說道：「把劍與劍譜當成陪葬品，也是當年夏侯與孫梁三家的共同意見嗎？」
凈德抬頭一望，看了官彥深一眼，說道：「這位施主是哪位？尊駕好像不是孫梁兩家的後人，不知跟此事有何關聯？」
官彥深道：「在下官彥深，先父官常威，與大師曾有一面之緣。」凈德似乎想起了這樣一個人，說道：「原來如此，怪不得，怪不得。」續道：「當年三家答應全權交由老衲負責處理，我若一死，勢必又引起三家後人的紛爭，所以老衲已經決定，若在有生之年不能圓滿解決，未免帶給後世子孫無窮的禍患，折劍毀經，自是不在話下，老衲遺骨火化成灰，灑在嵩山之巔，無論是褒是貶，是功是過，便概由老衲來承擔吧！」
慧海雙眼含淚，出言道：「慧海誓護恩師法體，若是有人膽敢冒犯，就是與少林為敵。」
凈德微微一笑，說道：「你的功夫又進步啦，可是禪定的功夫也放下了。易筋經練到第幾層啦？」慧海沒想到師父會在這個時候，問起他的武功進展，心中一驚，回答道：「弟子愚魯，至今只練到第三層。」凈德道：「你的內功根基不錯，以慧字輩的來說，你的內功可以排到第二，可是你知不知道為什麼，慧日慧文他們兩個的內功，明明都不及你，他們的易筋經卻都練得比你深？」
慧海額上滲出冷汗，低頭道：「師父說過，弟子資質不夠，不能強求。」凈德道：「那是我怕你因為練武而耽誤了禪修，所以才故意這麼說，希望你能多放一點心在佛學上。我說了，你的資質不錯，可惜用錯了地方，易筋經再練下去對你有害無益，從今天起，不要再練了。」
慧海頗感惶恐，合十躬身道：「是，弟子知道了。」凈德又續道：「今天帶著夏侯施主來，應該是有什麼新的證據吧？」慧海道：「是。」於是便將早上所發生的事情，一一詳述一遍。
凈德聽完眉頭一蹙，道：「真有此事？慧業呢？」慧海道：「他正在門外候著。」凈德道：「讓他進來。」
未待慧海去叫，慧業早在外頭聽到自己的名字，自己進門來了。磕頭道：「慧業見過師父，師父安好。」凈德道：「你教慈雲的散花劍，究竟是怎麼一回事？」
慧業道：「是。那是弟子偶然在藏經閣中，找到一本叫『散花劍』的劍譜。那劍譜塵封在一隻木箱當中，外表看上去年代相當久遠。弟子一時好奇心起，翻閱之後，發覺劍意連綿，威力強大，前所未見，於是依譜將其中劍法教給了慈雲。」凈德道：「嗯，慈雲這孩子劍術一向擅長，你將劍法教給他，是想看看劍法的威力究竟可以發揮到什麼地步嗎？」
慧業道：「師父明鑒：少林寺一向不以劍術擅長，一般弟子入門學習劍法，先練少林劍，接著是十八羅漢劍，接下來不是直接跳練達摩劍，就是金剛劍，中間毫無進階的劍術可以練。這散花劍威力雖大，修練過程卻頗為溫和，是進階劍術的最佳選擇。所以……」
凈德道：「所以你就讓自己的弟子先練，想看看這劍法的實際演練成果。」慧業道：「慈雲十分機伶，是試演的不二人選。」凈德道：「那是為何？」慧業想師父可能是沒聽清楚，於是又道：「慈雲的劍術是同輩當中最好的，腦袋又清楚，遇到什麼問題，都能完整表達。」凈德道：「我是問你，為什麼需要讓慈雲來試練劍法？」
慧業一愣，怔怔說不出話來。
凈德道：「你是般若堂首座，負責少林武學研究，這散花劍有何威力？能與哪一項武學接軌？你為何不清楚，還要讓徒弟來試練？」慧業趕緊解釋道：「那是因為散花劍譜弟子前所未見，內載劍術，卻不言內息調理，所以要先經一番試練，才能確定。」
那官彥深既得見凈德禪師，之後就一直在心中盤算著，若是萬一凈德胳膊向內彎，不論對錯，都要維護少林弟子；或是雨花神劍劍譜的外流，根本就與凈德有關時，自己該如何應對。這凈德可是少林寺住持的師父，不論威望地位，自己都能望其項背，更何況薑是老的辣，凈德今年高齡不有九十好幾了，實在不能等閑視之。
之後凈德與慧業師徒兩人一搭一唱，慧業竟說散花劍劍法，是少林藏經閣里原有的功夫時，官彥深心中一股無名怒氣升起，暗喝道：「豈有此理！」原本已經按耐不住，隨後卻聽到凈德的一番質問，這才明白凈德處事毫無私心，自己妄以小人之心，度君子之腹，實在反應太過。一股怒意也漸漸轉為羞愧，進而佩服凈德的品格為人。
只聽得凈德續道：「既然如此，為何不將此劍譜取出，一一對照，以昭公信。」慧海道：「去年六月藏經閣要整理藏經，弟子便將劍譜繳回。後來九月間想要再去借，卻怎麼找也找不到了。」慧海頗為驚訝，問道：「此事我何以不知？」
慧業道：「我已經詢問過負責藏經閣的慈明，他說他在藏經閣整理經書二十年，從來沒見過這本劍譜。我親自入閣尋找，這次竟連當時放劍譜的木箱都不見了。方丈師弟，遺失藏經是多大的罪名，但是這本劍譜根本不在藏經閣帳冊之列，慈明不知有此劍譜，自然不負責管理。可是這本劍譜分明是我從藏經閣里借出，亦是我親自送回，如今無故失蹤，一點蛛絲馬跡也沒留下，真是令人百思不得其解。」
慧海道：「難怪剛剛師兄支吾其詞，沒表達什麼意見。」慧業苦笑一下，說道：「我只是想，也許是我和此劍譜緣分盡了，所以才找不到。慈明師徒兩個再找一次，說不定就會找到了。但最後還是令人失望了。」
凈德道：「此事聽來確實匪夷所思，不過要是有人從中搞鬼，那也不難明白了。」慧海道：「想來也只有這個解釋可以說得通了。不過此人這番大費周章，裝神弄鬼，究竟有什麼目的？還有，若是這本散花劍譜，真的是有人放進藏經閣的，那麼這本與雨花劍法類似的劍譜，又是從何而來的？」
官彥深腦筋轉得快，馬上說道：「方丈大師，你該不會認為這件事是我們搞的鬼吧？」慧海道：「官盟主恆心、耐心都是有的，毅力更是超乎常人，若不是走到最後一步，應該也不會這樣做。」
官彥深道：「說來說去，還是懷疑我們就是了。」慧海道：「這麼一點點可能，還是有的，不過風險太大，官盟主想這麼做，還得經過夏侯施主同意才行。」轉向夏侯儀說道：「夏侯施主，這劍與劍譜，當年都不是夏侯尚送來的，據我猜測，令尊可能碰都沒碰過這兩樣東西，更加不可能翻閱過劍譜，瞧過劍譜上所載的劍法了。」
夏侯儀道：「先父曾經說過，這一劍一譜