百科全書：情感同化
情感同化是指人感受到別人所感受到的，感覺並且分擔別人的喜悅和痛苦的能力。
植物也能感受到痛苦。如果我們把電流計（用來測量電阻的儀器）的電極抵在一棵樹的表皮上，並且讓某人靠在大樹上，用刀割自己的手指，就會發現電阻值產生了變化。也就是說大樹感覺到人受傷時細胞被破壞了。當一個在森林中被謀殺時，所有的樹木都會感覺到並且表現出不安和痛苦。
《銀翼殺手》一書的作者，美國作家菲利普·Ｋ·迪克認為如果一個機器人能夠感覺到人的痛苦並且隨之也感到痛苦，那麼它就可以被視作為一個人。與此相反，如果一個人不能感覺到別人的痛苦，那他就應被取消做人的資格。
由此我們可以設想出一種新的刑罰方式，剝奪做人的權利。那些使別人遭受痛苦而自己卻無動於衷的施刑者、劊子手和恐怖分子將得到這樣的懲罰。
——埃德蒙·威爾斯
《相對且絕對知識百科全書》第Ⅲ卷