在知青歌曲中，離鄉背井的歌曲佔有很大數量。這些初期創作的歌曲，哀婉不失悲壯，悵惘不失執著，有風蕭蕭兮，易水寒，壯士一去兮不復還……的勁頭。
像這樣的離鄉歌，南京知青有《南京知青之歌》，北京知青有《山西知青離鄉歌》，重慶知青有《年輕的朋友你來自何方》等。美麗的家鄉在知青們心中是那麼可愛、親切、難捨難棄。
年輕的朋友你來自何方？
我來自重慶嘉陵江畔，
兩岸倒映水面上，
入夜裡一片燈火輝煌。
你可熱愛你的故鄉？
曾夢見解放碑鐘聲響，
歌樂山的青松啊，
召喚我們奔向家鄉。
年輕的朋友你不要悲傷，
要把青春獻給黨，
廣闊天地錘鍊紅心，
讓生命的火花永放光芒——
《年輕的朋友你來自何方》
低頭無言是那岸邊的榕樹，
奔騰嗚咽是那咆哮的珠江，
我倆穿行在鐵路上，
多少話兒留在心上沒有講。
再見吧，親愛的廣州，
再見吧，可愛的姑娘，
明天就像江水一樣，奔向遠方，
還要回來還要回來，回到故鄉——
《廣州知青歌》
《山西知青離鄉歌》作於1968年秋天。北京首次大批知青到山西插隊。女12中兩名紅衛兵宣傳隊員即將離別之時，其中將去山西插隊的女友匆匆寫下了歌詞，留城女友為歌譜曲。在朋友們臨別聚會時集體合唱通宵達旦。當這第一批赴山西的知青蹬上火車離開北京，這首歌就在北京傳開了。後來，這首歌也在山西知青中廣泛流傳。此歌仿山西民歌，極盡悲愴，有山西梆子的凄涼、激烈的特色。但在知青吟唱時，有時也會把它唱得很凄婉。
我要到那遙遠的山西去把農民當，
離別了我可愛的北京和家長。
親友含淚來相送，
聲聲囑咐我記心上。
父母啊，您別難過，莫悲傷，
待等明年春節時，
重返家鄉來探望。
我要到那遙遠的山西去把鋤頭扛，
離別了我親愛的戰友痛斷腸，
緊緊擁抱心潮湧，
淚水相流就落肩上。
戰友啊，你別流淚，莫失望，
廣闊天地你我就向前闖。
待等明年秋過後，
重返家鄉來探望——
《山西知青離鄉歌》
「上山下鄉」指示發表後，1968年12月至以後的幾個月，在全國各大城市的火車站，上演了一幕幕悲壯的「歡送」場景。既有鼓號隊、大喇叭的轟鳴，也有爹娘的哭喊；既有戰友的誓言，也有未婚夫婦備用的嬰兒車。在一片喧囂、騷亂中，被吊銷了城市戶口的知青們，對前途既有憧憬又茫無所知。但大多數人都感到一種巨大的失落感，送行的知青也被一種深重的寂寞所籠罩。他們已經體驗到：「文化大革命」對於他們已經結束了。
火車，火車，慢些走，
讓我再看一看遠走的朋友。
帶淚的雙手，
揮也揮不夠，
火車一聲長笛，
寂寞就上心頭。
寂寞就上心頭——
《火車慢些走》
坐上蓬蓬船，
告別了爹和娘，
含著眼淚別故鄉，
兒把那往事想。
十七年的教和養，
到如今收回在淚水一場。
爹娘呵，
爹娘呵，
到如今收回在淚水一場——
《巫山知青歌》
思鄉歌大多是在1969-1970年一年之間湧現出來的，但由於知青當時相對閑暇的條件和陣痛心態，作品數量卻很大，其思想內容在知青歌曲中也佔有很重要的地位。