這一年，年六十二歲的努爾哈赤仍然有著健壯的體格和強旺的精神、敏捷、縝密的思考力；他每天忙著致力於後金國的發展，訓練軍隊，廣屯糧食，治理百姓，擬定伐明的計畫；而他的側妃也順利的為他生下第十六個兒子 ，使得原本就容光煥發的他因為這喜事而更加顯得意氣飛揚，虎虎生風。
長子褚英，賜號洪巴圖魯。
次子代善，賜號古英巴圖魯，後稱大貝勒；其後封禮親王。
三子阿拜。
四子湯古代。
五子莽古爾泰，稱三貝勒。
六子塔拜。
七子阿巴泰。
八子皇太極。後稱四貝勒，其後繼帝位，為清太宗。
九子巴布泰。
十子德格類。
十一子巴布海。
十二子阿濟格，後封英親王。
十三子賴慕布。
十四子多爾袞，後封睿親王。
十五子多鐸，後封豫親王。
十六子費揚古。
長女東果，嫁何和禮。
次女嫩哲，嫁常書之子達爾漢。
三女莽古濟，先嫁哈達貝勒孟格布祿之子吳爾古代，夫死再嫁蒙古敖漢部瑣諾木杜棱。
四女穆庫什，先嫁烏拉貝勒布占泰，後改嫁額亦都。
五女嫁額亦都之次子達啟。
六女嫁葉赫那拉氏蘇鼐。
七女嫁那拉氏鄂托伊。
八女嫁蒙古喀爾喀台吉古爾布希。
他為這新生的嬰兒取名為費揚古，親自抱在懷裡給來道賀的王公大臣們看，一面笑得合不攏嘴來的對大家說道：「瞧這小子，一生下來就大手大腳的，長大了准也跟他的哥哥們一樣，是員虎將，帶著人馬去給咱們後金國開疆拓土呢！」
而就在第二天，他接到了來自明朝的消息，得知了明朝在短短的一個月間死了兩個皇帝；更令人咋舌的是，年輕的泰昌皇帝竟是因為縱慾傷身，服食大補的「紅丸」而死，他幾乎不敢相信這消息是真——
「怎麼會這樣？才三十多歲的年紀，多納幾個妃子就一命嗚呼了？」
他覺得匪夷所思。
「世上竟有這麼衰弱的人，簡直是聞所未聞！」
但是，無論他相不相信泰昌皇帝的死因，明朝在一個多月的時間裡換了三個皇帝，卻是個斬釘截鐵般的事實，根本無須置疑，無須費心推想。
因此，有關明朝皇帝與女色的話，他只隨便聽了一聽，隨口談問了幾句，也就打住了，取而代之的，是另一股勃發的、積極的念頭。
他思忖著：「明朝出了換皇帝的事，就不會有什麼餘力顧遼東了——換皇帝必然換大臣，要是連熊廷弼都給換回去了，可就太好了！」
因此，他一面派人加緊注意熊廷弼的動向，一面將一部分的計畫先付諸具體行動。
他叫來阿敏和莽古爾泰，交付任務：「你們兩人帶五千役夫，去薩爾滸山上築城，限在今年內完成；這項行動須隱密，不可聲張；築城的同時，你們須著意詳加觀察地形地勢、周遭環境，並且各自試擬一份布兵計畫、伐明路線圖來！」
而且，他也想好了幾個方法，讓小股的人馬分批出動，不停的騷擾明境、搶奪糧食——這種機動性的出沒，讓明軍和百姓都疲於奔命，可收一事幾得之效。
然後，他找來何和禮，交代他：「你親自到朝鮮走一趟，多備厚禮，交結他朝中大臣，讓他們心向我國！」
這層用意，他仔細的向何和禮說了個明白：「去年的薩爾滸之役，朝鮮出兵助明——這件事，我放在心上，極不高興，本該出兵去伐朝鮮；但是，朝鮮軍既未全力作戰，戰敗後又全數投降，便不好破臉，而且，目下遼東全境還未全為我有，不好腹背皆敵，須等來日再懲罰朝鮮助明之罪；我最遲明年初又要出兵伐明，你此去的第一任務是能令朝鮮不再出兵助明，其次是買得人心，與我國暗通消息，則即便朝鮮再度出兵助明，動靜也都在我掌握中！」
何和禮恭敬應了聲「是」，但卻為他提出了具體的參考意見：「臣以為，大汗宜早訂伐朝鮮之計——至遲應於統有全遼之日——」
他所考慮的不只是軍事上的問題，還包括了民生：「遼東今年苦旱，莊稼收成不佳，百姓乏食；若能責令朝鮮進貢，問題就解決了！」
努爾哈赤聽了，微微一笑，說：「二十多年前，日本出兵攻打朝鮮，不也是為了這個？」
說著，他拍拍何和禮的肩頭，「等拿下了全遼，咱們好好計議計議——東邊朝鮮，西邊蒙古，都是要費心思的地方！」
然後，他又對何和禮補充著說了一句：「你這趟去，以三個月為限——冬盡以前一定得回來！我估計，明朝一連換了三個皇帝，政局一定有變，朝廷中一變，遼東人事也會跟著變；現在雖然還不確知，但是，再等也不會超過三個月——」
他需要何和禮在三個月內完成任務，返回國中為他辦別的事——他是個敏銳的人，直覺的認為，不出三個月，遼東的情勢必然有變：「無論換不換掉熊廷弼，都會有變動的！」
明朝的變動就是他的機會——他整個人所具備的是蒼鷹般銳利的雙眼，猛虎般驍勇的戰力；他眈眈而視，蓄勢待發！
而明朝的情況竟果然如他所料的一樣，不久就有了變動，尤其是遼東的人事布置。
朝廷中，風波險惡、驚心動魄的九月初一日終於過去了，然而，亥時一過，子時來到，時間進入九月初二日以後，這群已經整整勞累忙碌了一整天的大臣們還在繼續的商議事情。
除了年事已高的方從哲等少數幾個人實在支撐不住了，就近在裡屋歇息，其他的幾個人不但了無睡意，不感疲倦，精神狀態甚至加倍的勃發、昂揚，一路的聚首談論了下去。
也許是因為所遇到的危機是開國兩百多年來空前僅有的一次，大家的精神都被反激出潛力來；而且，白天與鄭貴妃、西李的兩度交手都「戰勝」了，因而使得大家的情緒都處在高度的興奮中，商議起後續的行動計畫來更是特別起勁。
大家的共識是：「今天，一定要逼使西李移宮——」
具體的作法是宮中、朝廷聯手催逼——皇宮中，朱由校雖然稚弱無能，但王安卻握有實力，大有可為；朝廷中，當然會同心協力的向西李進攻——裡應外合，勝算是穩持的了。
於是議定大家聯名上疏，直指西李應依祖制即日移居仁壽宮，騰出乾清宮來，備新君移入，奏疏上的每一字每一句，都盡量用重，以向西李施壓——
奏疏早在天明前就完成了，而大家還是了無睡意，於是繼續談論；等到奏疏送出後，大家的精神更加奮亢，索性開始準備起入宮的事宜來。
天色一亮，大家就齊赴宮門外——新的一天開始了，新的戰鬥也將要開始了。
西李也是一夜未眠，但與大臣們不同的是，她的情緒壞透了，焦慮、煩躁、不安、氣憤以及隱隱浮動的恐懼感一起糾結在心中，令她的心片刻也澄靜不下來。
她不時的喃喃自語：「由校竟敢不聽我的話，跟著外人跑到文華殿去！好幾年，白養了他一場——外臣們都在使壞，容不得我，非叫他聽我的不可——」
偶爾，她也怔怔的叨念兩句：「要不是先皇兩眼一翻，說走就走了，又何至於此啊！」
她當然萬分不甘心——就因為泰昌皇帝突然駕崩，她的皇后寶座飛了——
「死人哪！臨死都不替我說句話，寫好封誥！」
她恨，恨得咒罵，罵得咬牙切齒，怨憤得掉出了眼淚；但是，心裡偏又清明明的體認到：罵有什麼用呢？只有面對現實，想出法子來控制住由校、對付了朝里的大臣，自己才有立足之地，否則，就只有和別的前朝妃嬪一樣，住到養老的冷宮裡去，孤零零的等死！
鄭貴妃早就提醒過她：「什麼寵妃都是一樣的下場：竹籃打水一場空！除非生的兒子做了皇帝，當上了皇太后，否則，就是到冷宮去等死！即便是死了，也還不一定要在空屋子裡悶上好幾天，發臭了，才有人知道呢！」
她當時就聽得直打冷顫，而今，體會得更深了——那樣的慘事和自己的下場幾乎只有一線之隔了。
鄭貴妃固然不甘心，不肯罷休，自己更比鄭貴妃還要不甘心——鄭貴妃年逾半百，而自己不過二十齣頭，未來的日子遠比鄭貴妃要長得許多；如若果真被逼入冷宮，漫長的幾十年的日子，可要怎麼才捱忍得過呢？
非要拿到「皇太后」的尊號不可！
卻偏偏，情勢已經變得這麼壞——她不自覺的心酸落淚：「王安加上外廷大臣，勢力有多大呀！一起對付我一個人——」
在皇宮裡，她其實是孤獨的——以往，仗恃著得寵，她根本不把其他的選侍、才人放在眼裡，甚至出手欺侮她們，因而根本沒有朋友；泰昌皇帝一死，她徹徹底底的成了「寡婦」！
唯一能推心置腹談話的是