從蒙古返回的人有好幾批，卻湊在同一天到達建州，越發的讓努爾哈赤忙上加忙。
這回來的人，他每一個都要親自接見，親自詳細的問話，這樣，整整一天過去，他連一杯水都不及喝完。
但是，收穫也很大。
首先，他了解了喀爾喀的情況。
派去打探消息的人向他報告：「現在，察哈爾部太強了，喀爾喀五部都害怕被察哈爾吞併！——」
這是喀爾喀要交好建州的真正原因了，但卻不是壞事——報告的下文卻是：「五部的貝勒已經商量好了，要尊您為『汗』，正在準備獻禮——」
這話當然聽得他心花怒放，連聲吩咐重賞；而後，打從科爾沁部回來的人也向他詳細的說明：「科爾沁部中一切如常，但只對察哈爾部存有畏懼之心，深恐察哈爾部來攻！」
科爾沁部的武力比察哈爾部低，這是實情；而來自察哈爾部的人卻說：「察哈爾部新立可汗，卻沒聽說有出征的打算——反而是禮佛的人越來越多，全部大半的人都在禮佛，連新立的林丹汗也禮佛；沒多天前還請了喇嘛在說佛法，聚了成千上萬的人去聽！」
關於這一層，努爾哈赤一時就意會不過來了。
「禮佛？會有成千上萬的人聽法？」
禮佛他原來並不陌生，少時在撫順、瀋陽一帶時，認識的漢人多，常見做佛事，卻少聞有成千上萬的人聽法的事。
於是又找了部屬們來商議。
費英東想起了典籍上的記載，提出來說：「蒙古的許多可汗虔心禮佛，以往的阿勒坦可汗且親去青海迎來三世達賴喇嘛供養；布延可汗也喜禮佛，叫他部里的許多人也一起禮佛 ！」
這是淵源，但是，努爾哈赤卻想道：「或許這其中有什麼道理，我等要仔細想想，想得通透些！」
費英東自告奮勇：「我可以多查查書籍所記，也許能推究得更多！」
努爾哈赤沉吟著說：「嗯——，但是，想來，察哈爾部如若只是聚眾聽佛法，科爾沁和喀爾喀卻怕他做什呢？聽佛法可使兵強馬壯嗎？或者，佛法中有神力？」
他對蒙古的一切還沒有非常深入的了解，便沒法子抓到問題的中心，於是想得一陣茫然。
「阿勒坦可汗已隔了好幾代了，據說，當時也很兵強馬壯，曾經包圍了明朝的北京——布延可汗的武力也很強，李如松就是死在他的手裡——」
他喃喃的像是自言自語，又像是在與部屬們商議，因此，語氣模稜含混；但是，心中卻有一個堅定的聲音在升起，像是在鄭重的提醒自己：「以往，用在蒙古上面的心思太少了，以後要多留意——」
他像是多年前初聞朝鮮的戰事時一般，半帶著好奇和關注，而投入了更深刻的思考：「蒙古與女真接鄰，一動一靜都會影響到女真各部，不能疏忽了！」
很自然而然的，他想起了前幾年，朝鮮戰事發生的時候，建州也跟著一起沸騰了起來的情景；那段日子，自己竭盡全力的注意朝鮮的情勢，並且根據情勢採取因應的對策，因此而使建州大大的獲利——過往的經驗，早已讓他徹底的了解到因應外在環境變化的重要——拿捏得好，收穫將大得超過想像！
這一次，他也明確的意識到了，自己應該全面的、深入的了解蒙古各部，而不是像以往那般的，只和少數人如科爾沁部明安貝勒等往來；這樣，自己才能審慎的考量、做出最正確的判斷，擬出最合宜的因應之道。
「一邊朝鮮，一邊蒙古，咱們給夾在中間，一定得有上上的大好辦法來和他們周旋——這些個辦法，要能在平口裡和他們處得好，用得著的時候又能借他們的力——」
原則有了，於是，他仔細的交代部屬們：「就從跟咱們交好的喀爾喀五部和科爾沁部開始，每個人都多加把勁，多做點事，把關於蒙古的一切都辦好！」
而頭緒也有了——他吩咐：「這回，喀爾喀五部的人來的時候，咱們的儀典和酒宴都弄得盛大些，也順道邀了科爾沁部來共襄盛舉，大家熱熱鬧鬧的，要像一家人般的才好！」
額亦都提醒他：「喀爾喀五部打算尊您為『汗』——也得給他們一點回報！」
他點頭：「當然——」
隨即吩咐：「先送些財禮，過些日子，看看那恩德格爾台吉，果然人品好的話，挑個好女兒嫁給他！」
未雨綢繆，他的思路伸展到了幾年後的未來，確定了行事的新方針；接著，他也把心中想好的幾項重點逐一的昭示：「對科爾沁部也一樣——如有適當的時機，便通婚姻吧！與我建州友善之邦，越多越好啊！」
但他也強調著：「既然科爾沁與喀爾喀都畏懼察哈爾，顯然，察哈爾部有著很不尋常的地方；咱們如能連察哈爾部一起交好，那是上上之道，如若不能，也要特別小心應付——察哈爾部幾代都出過英主，比蒙古的其他各部都了不起；這回擁立的新汗才十三歲，就讓喀爾喀、科爾沁這幾部緊張起來，一定不簡單，不是普普通通的——」
他能感受得到，察哈爾的新汗受擁的大事，同時也代表著一股新的力量在形成，在勃發；他從不輕敵——儘管他並不確知未來的察哈爾究竟是友還是敵——對於這股新力量的興起，他絲毫不疏忽。
這種敏銳而審慎的特性，已使他在成為一方之雄的條件中遠較他人優異——他善於盱衡自己所處身的環境，仔細注意周遭的一切，使他更能掌握時勢，已隱隱使他和他所率領的建州走上成功之道。
雖然他還不曾注意到遙遠的明朝的南方也正有一股力量在興起，但已無損於他將成為東北的雄主的發展了。
那是在文風鼎盛的江南——
這一天，第一聲雞啼才起時，顧憲成就下了床；才只寅時一刻，天色依然全黑，幸是偏西的月光依然皎潔，從白窗紙外滲進微光來，他就著這微光走動，然後，點燃油燈。
家人都還在熟睡，他不欲驚擾；更且他一向體恤下人，自己起早了，並不想去喚醒僮僕，悄悄的漱洗之後，獨自去到書房中忙碌。
其實已無事要忙——所有一切該準備的事、物都早在幾天前就料理停當了，他只是因為心中有事，醒得早而已——
坐在慣用的烏木書桌前，他先是專註的一凝神，慢慢的，心中升起了一股熱流，胸臆間沛然起伏，眼中散發著光芒，精神越發振奮。
那是一種屬於他自己的感動，理想正要開始實現，他的生命力也正處在蓄勢待發的狀態，將為時代揮出新的力道來。
桌上堆疊著好幾份文件，都是早在多日前就已經準備妥當的；他重新拿了起來，逐一的檢視著。
第一件是他親自所擬的《會約》 ——長達八年，修復「東林書院」的工程終於全部完成了，邀請名儒、學者們前來集聚講學的盛會即將舉行，這份《會約》便是他準備在盛會中分發的親手所擬的文件。
盛會預定在十月九日、十日、十一日連續舉行三天，這是第一次——此後，東林書院的講學之會將永久持續的進行下去。
他早已有了完整的規畫：
即將分發的《會約》上已經明白昭示，東林書院將每年召開一次會員大會及學術講會，為期三天，或在春天，或在秋天舉行；較小規模的講會則每月召開一次——他相信，這樣的講學聚會可以吸引天下的讀書人來參加，一段日子之後便會形成一股龐大的力量。
而且，他也計畫鼓動朋友們在無錫以外的地方設立書院，舉辦類似的集會，並且逐步的推廣到全國——
理想必然能夠實現——他有著堅定的信心。
這份他親手擬定的《會約》刻印了一千份，除了說明東林書院召開會議的規定與辦法之外，也提出了他的幾項學術主張；他讀揚孔子與朱熹，並且仔細的說明「飭四要、破二惑、崇九益、屏九損」的要點，尤其是「四要」的主張——他將自己所提出的知本、立志、尊經和審幾四點做精確的申論——這是他半生為學的精粹，在東林書院落成的第一次盛會上分發，特別只有重大的意義，也同時是一份代表了東林的宣言。
在學術上，他將力矯王學的末流，更希望能改革近年來頗受李贊之說影饗的放誕虛妄的思潮——他所要提倡的學術是調和了朱熹的學說與陽明的學說。
其實，在本質上，他雖然身為王陽明的三傳弟子，在學問的認同上卻更近於朱熹：這一點，他早在為文比較兩者的學說時就已明白闡釋 ：以考亭為宗，其弊也拘；以姚江為宗，其弊也盪。
這「拘」與「盪」兩者更有長短：
拘者有所不為，盪者無所不為。拘者人性所厭，順而決之為易，盪者人情所便，逆石挽之為難。
但是，他對這「難」與「易」的抉擇卻是：
昔孔子論禮之弊，而曰與其奢也寧儉。然則論學之弊，亦應曰與其盪也寧拘。
他取「拘」而棄「盪」的信念以此而明確宣示，而成為他即將帶動的東林書院一脈的中心理