一年又近尾了，而萬曆皇帝打自妖書案結案之後的大半年來就再也沒有和大臣們說過話、有過任何指示。
郭正域被從牢里放了出來，回籍去了。
灰心已極的沈鯉上疏請辭，但是，萬曆皇帝根本不看、不叫人讀奏疏，也就根本不知道他的請求——沒有答覆，他就連走都走不了。
內閣依然置著二名輔臣：沈一貫、朱賡、沈鯉，就這麼不尷不尬的混日子。
橫豎無事——只要沒有再發生像妖書案這樣涉及宮闈的大風波，萬曆皇帝便覺得天下太平了。
他也就變得更懶。
大半年下來，他也依然沒有宣召鄭貴妃，更沒有宣召其他的妃嬪，和王皇后更是數不清有多久沒見面了；至於皇太子常洛，他也沒再宣來談過話；只有偶爾一次，他的心中起了念頭，叫了太監問一聲：「太子妃冊了多久了？有孕了嗎？」
太監們據實回答：「尚未有孕。」
於是，他做了個指示：「給太子多選有宜男之相的女子進宮，好早生皇孫！」
這是他在大半年中唯一為常洛做的事，此後，他便連問都不問一聲了。
而這大半年中，大明全國各地仍然災難頻傳，水災尤其嚴重，昌平的大水，沖壞了長、泰、康、昭四陵的石樑；接下來，連京師都因連日大雨而壞了城垣；但是，他全然無動於衷。
來自遼東的奏疏當然就更不用提了，直接就進了庫房。
而遼東的氣象又與他完全相反——
這一年，努爾哈赤忙得不可開交，連吃飯、睡眠都在盡量縮短時間，以便有更多的時間投入工作。
他有幾個重要的計畫要在預定的時間內完成，必須全力以赴。
第一，他決定擴築赫圖阿拉外城。
第二，他打算騰出時間，親自到北京和蒙古——尤其是林丹汗所在的察哈爾部走一趟。
第三，他想增加建州的許多生產，包括皮毛、人蔘等物，以便增加貿易所得。
此外，他還想加強與朝鮮的聯絡，想收服東海瓦爾喀等幾個小部——他恨不得一天能當三天來用，可以比別的人做更多的事。
蒙古姐姐死去的悲痛已被他自己克制住了，他全心全力的投入工作中，他為建立一個巍峨的家邦而辛勞不休，他不停的付出努力——
修築赫圖阿拉外城的工程提早進行——因為，他希望提早完工。
常常，他親自監工，親自慰勉工匠，也親自規畫未來的更大的城邦建築計畫。
他並不覺得勞累，因為，一個遠大的希望近在眼前，即將實現，他覺得一切都美好。
不久，赫圖阿拉的外城如期的完工，建州的規模再一次的擴充——努爾哈赤再一次的騎著馬，率領著部屬，高興的繞城一周。
擴建後的赫圖阿拉當然比原來的城寨更壯偉幾分，更籠罩著興旺之氣——他自負的環顧左右說：「我敢說，赫圖阿拉城乃是女真的第一大城啊！」
沒有人懷疑他誇言，因為，扈倫四部中的哈達已被滅，剩下的葉赫、烏拉、輝發的規模都已遠遜建州，更何況是城寨的建築了。
而且，就在赫圖阿拉外城完成後不久，建州又得到了一個新的發展：「蒙古喀爾喀巴岳特部落，達爾漢巴圖魯貝勒之子，台吉恩格德爾派人送信，願與建州交好，並準備擇日來朝！」
他喜出望外，連忙下令：「重賞來人，說，建州歡迎之至！」
然後，他立刻召集了部屬商議此事。
「蒙古的喀爾喀部，離我建州雖不太遠，卻隔著明界與他部，能繞路來與我交好，大不容易啊！」
他也已準備好了蒙古各部的地圖，可以讓大家看得清楚，商議的事也更具體。
而且，他更且對蒙古的三大部都有著明確的認識，逐一的分析著。
「蒙古現有三部：漠西厄魯特、漠北喀爾喀、以及漠南——」
喀爾喀部全部的領地在西拉木倫河、遼河上游，東界與葉赫部接鄰，西為蒙古察哈爾部，南近明朝的廣寧，北面為蒙古科爾沁部。
但是，現在的喀爾喀部卻是支離破碎的；它已分裂為五部：巴林部、札魯特部、翁吉拉特部、烏齊埒特部和巴岳特部。
這五部之間時而互相聯合，時而彼此傾軋，爭掠頻繁，內訌不休，因此，五部的實力都被削弱了，無一真正的強部——
費英東提出問題了：「如今，巴岳特部來與我建州交好，該不會是想藉建州之力凌越其他的四部？」
額亦都也說：「或者，他是怕其他的四部聯合起來滅了他，這才想來拉攏建州？」
但是，努爾哈赤笑了：「即便存著這些目的，又有何妨呢？」
他解釋：「無論如何，我建州都是平白多得了一個友部啊！這是多好的事！」
接著又說：「更何況，聯絡蒙古，原本就是我預定的計畫之一；建州早已與科爾沁部交好，喀爾喀只因為路遠，尚未進行，如今，恩格德爾台吉主動派人來了，實在是正合我的意思啊！」
他顯得興高采烈——
事情也進行得非常順利：幾個月後，恩格德爾台吉親自來了，並且帶了二十匹駿馬來獻。
而且，費英東和額亦都的猜測都錯了，恩格德爾台吉來到建州的時候，向努爾哈赤所提出的竟是：「我喀爾喀五部都有與建州交好之心——大家公推我第一個來，不久之後，我五部的人將一起來朝！」
努爾哈赤高興極了，拍著他的肩膀，大聲的說：「好！我全當你們是兄弟！」