「怎麼會有這種事？」
努爾哈赤一個下意識的脫口便說：「真是荒唐——有沒有搞錯啊？」
他倒不是不相信來告訴他消息的額亦都所說的話，而是這件事太荒唐了，荒唐得令人無法置信。
但是，額亦都聽他這麼一說，立刻又重複著說：「千真萬確，一點都沒錯！明朝確實派了李成梁再度出任遼東總兵，李成梁已經啟程上路了，無須多久就會到達遼東！」
努爾哈赤先是微微一笑，向額亦都說：「我不是說消息錯了！」
然後卻嘆出一口氣來說：「我是說，明朝錯了——怎的派李成梁來呢？他年已七十六，更何況，早已在遼東弄得聲名狼藉——若我是明朝的皇帝，絕不會派這個人再任遼東總兵的！」
不料，額亦都回報他的卻是哈哈一笑：「您怎麼掉轉頭去替明朝的皇帝設想起來了呢？您平常不老是說，別人做錯的時候，就是我們的機會到來的時候；明朝派到遼東來的人越差勁，就越對建州有利；如今，明朝派了李成梁來，您不是該帶著全建州的人大喊三聲『謝天謝地』嗎？」
努爾哈赤被他調侃得也笑了起來，隨即卻一正神色，點點頭道：「你說得對！」
然後又說：「這幾天，我正在想一件新的事情，準備想齊全了以後，交給你們幾個去做——這樣吧，明天下午，把費英東他們幾個都找來，好好的商議商議！」
他這麼一說，額亦都便明白，這必然是件極為重大的事——需要召集了費英東、何和禮、安費揚古、扈爾漢、額亦都五個人一起來商議的事，當然不會是小事！
果然，到了第二天，努爾哈赤宣布：「明朝沒有可用的將才了，竟然派了李成梁再來做遼東總兵——建州擴張、發展的機會又來了，從此，我們更要把握時機，加倍努力——」
接著，他向大家說明：「我這幾日仔細的想了又想，決定將我們建州的軍隊重新整編，立下一個新制：便是以三百人為一牛彔，每一牛彔設一額真為長，這人便稱作『牛彔額真』！而且每幾個牛彔畫一旗色——你們看！」
他的手一揮，身後站著的幾名侍衛立刻走到前面，將手中的布包打開來，一平攤卻是他已試做完成的四面旗子，分別是黃、白、紅、藍四個顏色；每一面旗子都是二尺許長、方形，素麵。
四面旗子的顏色非常鮮艷，招展開來，極易引人注目。
額亦都第一個就拍手叫好：「即使在黑夜之中也極易辨認，方便極了！」
費英東掐指一算道：「以我建州目下的軍隊總數，分屬四旗，各設統領；每旗約五個牛彔——」
努爾哈赤笑著做了個總結：「既然你們都說好，三天後，我們便以這四旗為號誌，分好人馬，在野外作一次演習——」
三天後卻逢一夜的大雪，將天地間都鋪成銀白；第二天一早，雪停了，四野既倍顯清亮、壯闊、空曠，也宛如潛藏著一股急欲迸出的力道。
大隊的人馬早在天亮前就已經完成了集合與整隊，只待天色透出一線白光，號令一響，立刻一起向前疾馳，往郊野奔去。
剎時間，馬蹄聲如轟雷般的大作，馬上的騎士呵氣成霧——
預定演習的地點是城外幾十里之處，一片平野盡處又連著一座山林——這地點是努爾哈赤親自挑選的，他要這次演習中同時包含了平地與山林兩種戰技訓練。
四種新製成的旗子一起在空中招展著，分別由四名掌旗的騎士持著，跑在隊伍的最前面；所有參加演習的人馬也分成了四隊，跟在每一面旗子後飛奔；到達後，按照預定的指派，兩旗一組，分別為攻與守的兩方。
第一個回合，黃旗與紅旗一組，擔任攻方，藍旗與白旗擔任守方；第二個回合，攻、守雙方對調；第三個回合，改變組合，由黃旗與白旗一組，紅旗與藍旗一組，第四回合，黃旗與藍旗一組，紅旗與白旗一組——這樣一個循環下來，每一支隊伍，每一個人都經歷了不同的組合和任務，演練了各種不同的戰技。
額亦都、何和禮、費英東、安費揚古和舒爾哈齊、穆爾哈齊、雅爾哈齊、巴雅喇八個人分別擔任這四支隊伍的正、副統領，扈爾漢和褚英則擔任努爾哈赤的副手——努爾哈赤親自擔任這次演習的總指揮。
他特別重視這次的演習，因為，這是一次新的嘗試，為他所設計的新的軍隊編製進行新的訓練，也同時是一個測試。
「如果成效好，就正式採用這套編製——」
事先，他就明確的向部屬們宣告過，這不是一場尋常的演習，這次演習的成效將影響到建州未來的軍事制度——一切非同小可！
於是，每一個人都全力以赴，沒有因只是「演習」而稍有鬆懈——
黃、紅、藍、白四面旗子迎風發出呼呼的聲響，引導著隊伍行動；他的手中也握著黃、紅、藍、白四面旗子——作為指揮用的旗子比起飛揚在空中的旗子來小了許多，旗面只有巴掌大，旗杆只尺半，握在手裡輕巧靈便，舞動自若——第一次使用，他懷抱著重大的希望，也隱隱的上涌著一股無名的興奮。
第一回合的演習開始了——
攻、守雙方的人馬整好了隊，壁壘分明的隔著兩百步之遙對立；領隊的旗子鮮艷奪目的飄展，成為每一雙眼睛注視的中心；他也緩緩的舉起手中的旗子，是亮燦如金的黃色，從他高舉的手臂往上延伸到半空，高高的凝成一個視點。
然後，他倏地一揮手臂，手中的黃旗也就由上空舞向前方，畫出一個堅挺有力的弧度，指向正確的方位，傳遞命令。
而幾萬隻注視著這支旗子的眼睛一起得到了感應，就在一瞬間，結了一層堅冰的地面上響起了怒濤洶湧般的馬蹄聲，得到了指示的黃旗隊伍發出第一波的攻擊行動，五百名擔任前鋒的騎兵像箭一樣的射向前方，緊接著，一千名屬於黃旗的左翼軍也在努爾哈赤的指揮下出動；擔任守方的藍旗則在同一個時候出動人馬布陣，作好防禦的準備動作，排成三道柵圍。
兩軍交鋒，各不相讓的搏鬥——
一樣是震天的喊殺聲，一樣是金鐵交鳴，人馬交頸，一樣令待命的人看得驚心動魄，原野上的戰鬥氣息升高到了鼎沸；努爾哈赤本人更是全神貫注、目不轉睛的直視著前方，而後，在雙方都陷入苦戰的僵持不下的狀況中，驀地發出一聲大喝：「紅旗——」
他手中的小紅旗更是隨聲揮出，指示著紅旗隊伍加入戰局；於是，一千名屬於紅旗的右翼軍立刻揮鞭衝鋒，支援負責攻擊的黃旗。
戰場上的黃旗軍其實已經越過了第一道柵圍，卻在第二道柵圍前被藍旗軍的奮勇抵抗給阻擋住了，一直在原地打轉，可是，一有了紅旗軍的加入，情況立刻改觀，第二道柵圍很順利的被衝破，黃、紅兩軍會合，一起向第三道柵圍前進。
喊殺聲越發的震天——
而努爾哈赤手中的另一面旗子也適時的揮出——白旗也加入了防守的行列。
情勢再次生變，原本已居劣勢的守方加入了支援之後，實力大增——攻守的雙方再次形成勢均力敵的拉踞戰。
直戰到日中，雙方不分勝負——第三道柵圍始終沒有被攻下，守御的藍、白兩旗卻也沒能擊退來犯的黃、紅兩旗。
但是，雙方所展現出來的戰鬥力卻令努爾哈赤十分滿意；下令鳴金收兵以後，他忍不住先向著立在他身後的褚英和扈爾漢點頭讚美：「大家都很賣力！很好！」
等到額亦都等幾個人下馬來見他的時候，他更是明確的指出：「我建州全軍的戰力著實令我欣慰——僅以這半天的演習來說，我敢論定，已為遼東之冠！」
說著，他又呵呵的笑了笑：「下午的演習想必會更精采！」
額亦都問他：「您看，分了這四旗的編組，成效好不好？」
他「唔」了一聲說：「就這半天來說，是好得很——但我還得看看下午的情形，再好好的想想，要不要修改什麼！」
下午很快的就到了——不過是一餐之後，人馬開始重新整隊，進行第二回合的演習。
這回，場地由平野移到山林，隊伍的指揮也因重組而變得複雜——演習的難度更高，挑戰性也更強。
而努爾哈赤的心中也更勃發起高昂的意志，他一面仰望著四面飄揚在空中的旗幟，一面注視著演習中的全部人馬，兩眼發出神光。
他的嘗試已經得到了初步的成功——
興奮感油然而生，他的整張臉因而變得通紅，熱氣上涌，心潮澎湃，甚且更帶著幾許感動；他不曾完全意會得到，他所做的新嘗試其實已是歷史上的新制度，但是，最直接、最深刻的一種想法卻是建州從此有了一種更合用的制度，更利於組織、更便於在戰場上指揮、調度——為此，他的情緒高漲。
騎在馬上，他伸背挺胸，蓬勃旺盛的生命力散發出一股無形的強旺之氣來，他的生命在發光。
而萬曆皇帝的生命卻越來越萎靡，越縮越小，氣息越弱——