再接下來所要征討的目標是洞城，努爾哈赤決定親怔，而留下需要時間養傷的額亦都帶著一部分的兵力守費阿拉城。
這一仗打得非常順利，洞城很快的被攻下，城主札海幾乎沒有什麼抵抗就投降了，因此，努爾哈赤的心中十分高興，採取了非常寬厚的方式對待札海和投降的全體洞城城民，也就地犒賞了自己的部隊之後才班師回費阿拉城。
卻是在回到費阿拉城之後，額亦都來向他稟報的一件事，大大的出乎了他的意料之外；額亦都笑嘻嘻的對他說：「您出征的時候，正好哈達部的貝勒戴善派了人來，送上了一份禮，並且提出說，他父親扈爾干遺命嫁一個女兒過來侍奉您，希望您接受——我便替您把禮給收下了，親事也答應下來了！」
努爾哈赤聽了，大吃一驚的說：「你怎麼不替我拒絕他呢？」
額亦都滿臉詫異的問：「為什麼要拒絕他呢？人家主動要把親妹妹嫁過來侍奉您，這是好事呀，怎麼好拒絕呢？」
這話問得努爾哈赤不覺一愣，過了一會兒才嘆出一口氣來說：「我已聘了葉赫部的女兒為妻，難道你忘了？」
額亦都恍有所悟的「哦」了一聲說：「原來您為的是這個呀——我沒有忘了您和葉赫部的婚約，但是，這兩樁親事並不衝突呀；哈達部只說要把扈爾乾的女兒嫁過來侍奉您，又沒有要求嫁過來做正妻，您不過是多置一房侍妾罷了，有什麼關係呢？」
努爾哈赤苦笑一聲道：「我已置了好幾房侍妾了，兒女也生了好幾個了！」
額亦都哈哈一笑道：「侍妾、兒女，不是越多越好嗎？反正您又不是養不起……」
笑聲未歇，他便猛然醒悟：「怎麼？您好像不很喜歡這門親事？」
他感覺到努爾哈赤的反應和平常大不相同，於是，猜測著問：「是因為對方是哈達部的女兒？」
努爾哈赤沉默了好一會兒才點點頭說：「是的。我始終沒有忘記，過去，哈達部是怎麼對待我的；你總不會忘了，哈達兵幾次跑到建州左衛來搶奪牲畜財物的事吧？——要說『哈達部的女兒』吧，巴雅喇的母親不就是扈爾乾的妹妹嗎？嫁給我父親之後就視我為眼中釘，後來她的弟弟薩木占還千方百計的想謀害我，要不是巴雅喇冒險跑回來告訴我，說不定我已經死在他們手裡了！」
聽了這話，額亦都臉上的詫異之色更深了：「您一向最寬懷大量的呀，從來不念人舊惡的，怎麼今天竟記起哈達部的仇來了？」
努爾哈赤淡淡一笑道：「我不是記仇，是感慨人情冷暖……」
額亦都越發的瞪著訝異的眼光，仔細的打量著努爾哈赤說：「您今天真的和平常不一樣呢——以往，您總是對我們說，現在，我們力量薄弱，所以被人家欺壓、瞧不起；不要怪別人現實勢利，要怪得怪自己沒有給人瞧得起的實力；要記得這個恥辱，還要更加自立自強，等我們有了實力，別人自然會瞧得起我們——您一向都是告誡、訓勉我們的，從來沒有像今天這樣的感慨啊！」
聽他這麼說，努爾哈赤不覺啞然失笑：「是啊，我今天的心情，也實在是特別——就像漢人的一句俗話，『風水輪流轉』，這幾年，眼看著哈達部由強而衰，我不想還罷，一想就不免感慨！」
額亦都道：「哈達部就是因為已經大不如前了，所以才要嫁一個女兒來建州左衛，好拉攏關係嘛——他們該不會是因為最近老給葉赫部打得落花流水，又眼看著您快要娶葉赫的新娘了，深恐葉赫部聯合了建州左衛去打他們，這才趕緊也嫁一個女兒過來吧？」
這話一點也不錯。
哈達部自從萬汗死後，發生了扈爾干、孟格布祿、康古魯三兄弟內鬥的變故，自相殘殺的結果是削弱了不少實力，再加上世仇葉赫部的介入、攻掠，實力更是一天不如一天。
不久，扈爾乾死了，他的兒子戴善接替他與兩個叔叔平分了萬汗所遺留下來的產業，但是叔侄三人中間又存在著極複雜的關係和極激烈衝突。
原本在萬汗死後因為與扈爾干、孟格布祿相爭不過而投奔葉赫部的康古魯，在扈爾乾死後又回到哈達部，並且私通了孟格布祿的母親溫姐，這麼一來，兄弟兩人的關係變得奇異而親密了，因此便聯合起來對付戴善；而葉赫部則經常伺機侵擾，弄得哈達部的情況更壞。
而在葉赫部的清佳砮、楊吉砮兄弟死於李成梁的「市圈計」之後，清佳砮的兒子卜寨，楊吉砮的兒子納林布祿繼立，繼續對付哈達部；就在不久前的四月，納林布祿派了恍惚太率了一萬人馬攻打哈達，戴善向明朝求援才解了圍；但卜寨和納林布祿卻沒有因此而罷休，明攻不下便轉暗圖，由於溫姐是他們的姑姑，他們便聯合了溫姐影響孟格布祿幫助康古魯去對付戴善。
這麼一來，戴善的處境當然備受威脅；他當然很明白自己要以一敵二的對抗兩個叔叔是很困難的，因此也努力的向外尋求援助；這次，他想到了把妹妹嫁給努爾哈赤的方法，一來當然是希望有了這層姻親關係，建州左衛不至於聯合葉赫部去攻打他；二來是更希望在他遇到困難的時候，建州左衛能夠給予他一些援助……
而對於這一切的情勢的發展，李成梁更是瞭然於胸——遼東的一切，事無大小，全都在他的了解、掌握的範圍之內，即使是在他親自出馬，對付土蠻、朵顏、泰寧幾部的時候，派出去的眼線並沒有撤回，所有的消息仍然正確無誤的傳到他的耳中。
哈達部的一切當然也不例外，他很快的就知道了戴善的「聯姻」行動，心裡便有幾個念頭在一起轉動：「戴善被葉赫部找碴，又給孟格布祿和康古魯兩個壓得喘不過氣來了，嫁妹子找幫手——嘿，由他去吧，橫豎哈達部一分而三的互相牽制，也玩不出什麼把戲來了；最好戴善多拖點人下水，女真人先自己殺個你死我活，可以省了不少事——倒是努爾哈赤這小子抖起來了，竟然會讓人家自動送上門去嫁妹子給他——這下卻好，同時娶了葉赫和哈達的女兒，倒看你怎生『左右逢源』！」
葉赫和哈達兩部之間，糾纏了好幾代的仇恨與婚姻的關係，已經很「難解難分」了，再湊上建州左衛，關係弄得更複雜，不久的將來就會有更多方面的自相殘殺的局面出現——想到這裡，他的嘴角在不知不覺中牽起了上揚的動作，過了好一陣子這得意的笑容才逐漸的消失。
他的笑容消失的原因倒不是因為葉赫、哈達、建州左衛的三角關係——他成竹在胸，早把這幾個女真部的問題給拋到腦後去了——煩惱涌到心頭，令他的眉宇間籠上陰色的，是自己的幾個兒子和大明的朝廷……
兒子們不成材，沒有一個不令他煩心的，尤其是最近，老大和老二又分別出了點事，事情雖然終究是費了一番手腳之後擺平了，卻使他每一想起來就為之憂煩不已。
李如松在提督京城巡捕任內屢受言官的彈劾，好不容易才又活動到了外放宣府總兵官；誰知道他平日驕橫慣了，到了宣府也不改其故；在巡撫許守謙閱操的時候，他越禮並坐，參政王學書看不慣他的驕橫，過來指責他，兩個人幾乎大打出手，因此而被彈劾，受到了奪俸的處分；而且攻擊他的奏疏不斷，最後只好又勞動了老父暗中援助——饒是這樣，還是費了好大的勁才讓他改調到山西去。
李如柏則鬧得更不像話，他本來仗著父勢，廕為錦衣千戶，留在京師；平日里貪酒好色，風評已經很不好了，有一次在府里宴客，酒喝得半醉時，竟然命人發軍炮助興，炮聲轟得連大內都聽到了，他當然也就落到了被罷官的下場；這幾年好不容易左活動右請託的，才讓他恢複廕指揮僉事，但是，他貪淫荒唐的本性一點也沒改，遲早又會出狀況……
如楨、如樟、如梅也都廕了指揮使、指揮僉事；只是，他自己的心裡雪亮，幾個兒子里根本沒有一個是真正的將才，目前的職位全靠人際關係得來，萬一遇到了「樹倒猢猻散」的局面，後果是不堪想像的！
自己這個「遼東總兵」的位子又不知道還能坐多久——耳目靈通的他，對於朝臣間的消息是掌握得滴水不漏的，這一段日子來，發生在朝廷中的權力鬥爭的事故，一樣也盡入他的耳中，憂慮當然免不了隨之而起。
朝臣內鬥，權力傾軋，往往會影響到邊將的異動，幾年前戚繼光的南調就是一個明顯的例子，他不能不提高警覺，萬一他所全力結交的申時行，或是內閣中的任何一個人有了職位上的變動，都會影響到他的！
「即使總兵之職如故，一旦調離遼東就沒戲唱了……」
他再一次的提醒著自己，必須在這方面做到萬無一失，否則，現在所擁有的一切都會失去的！
久鎮遼東，他無異是遼東的「地下皇帝」，雄霸一方，予取予求，不但權力大比天高，全遼東的軍貲、馬價、鹽課、市賞——一切金錢方面的利益也全都括進了他的手中；要是調到了內地的任何一個地方，要搜括起民脂民膏來就沒有這麼方便了。
別說是內地，就算一樣是邊鎮的其他幾個地方，也不會有這麼多的好處