暗殺哈思虎的兇手赫然是龍敦和薩木占！
從哈思虎的幾個從人口中的描述，努爾哈赤約略推測了一下當時的情形：龍敦和薩木占商定了毒計之後，派人去請哈思虎到龍敦家裡赴宴，不疑有他的哈思虎只帶了少數幾名從人就上路了；走到了半路上，忽然聽到不遠處傳來了幾聲慘叫，哈思虎便命從人去察看究竟，自己留在原地等消息；然而就在他獨自立在路旁等消息的時候，一群早已埋伏在路旁的偷襲者從他的背後放出了冷箭……
得到了這個判斷的結論後，憤怒得兩眼幾乎冒出火來的努爾哈赤立刻帶著武器飛身上馬，一路狂奔，衝到龍敦家中去找他理論。
誰知這一趟卻撲了個空，龍敦的家裡空空如也，不但沒半個人影，連像樣點的東西都搬了個精光。
「這廝準是猜到我們會來找他……」額亦都恨聲的罵著：「好個狡猾的東西！」
「逃也沒有用，我一定會抓他回來，給哈思虎抵命！」
努爾哈赤咬著牙，說著，他一拳打在牆上；他的力氣大，這一拳竟把泥草砌的牆打出了一個洞來。
額亦都的一腔怒火也因為龍敦的逃跑而沒處發泄，一看努爾哈赤把牆打出個洞來，自己也跟著揮拳往牆上打去；兩個人於是一拳又一拳的猛捶著牆壁，不多時就把一扇牆打得泥屑四飛、木柱斷裂，整個的倒了下去；牆一倒，屋頂也跟著坍塌了下來，「嘩」的一聲，一間屋子倒成了一座廢墟。
兩人搶在屋倒前跑了出來，附近的鄰人已經有不少聞聲跑來圍觀了，一看是他兩人毀屋，就沒什麼人敢多話，唯有努爾哈赤的一個族叔棱敦出來打圓場，邀請兩人到他家中去坐。
因為想向他打聽龍敦的下落，努爾哈赤也就接受了他的邀請。可是，棱敦的本意卻是勸告努爾哈赤：「快回家去吧！你們兩個人單獨在外頭實在太危險了——現在有很多人想要殺害你呢！先殺哈思虎就是讓你少掉一個幫手——龍敦對大家說，你已經打了好幾次勝戰，打下了好幾座城，實力越來越強，若不趁現在殺掉你，將來，所有的城都會被你吃掉的；有好些人信了他的話，都跟他去了，你可要小心點呀！」
聽他說得誠懇，努爾哈赤對這個老好人生出了由衷的感謝，於是他說：「謝謝你告訴我這些——但我卻不是個膽小怕事的人，龍敦和薩木占合謀，殺了我的妹夫，我不會放過他們的；請你告訴我，龍敦他逃到哪裡去了？」
看他的態度堅決，棱敦也知道是勸不過他的了，於是只好告訴他：「龍敦臨走沒有很明確的說他要到哪裡去，但他同時還帶了好些人走，看樣子，他是去了薩木占那兒了！」
努爾哈赤冷笑道：「我會去找他們的！」
棱敦連忙搖著手勸告他：「依我看，薩木佔至少已經聚集了好幾百人馬了，你千萬別隨意闖了去！」
努爾哈赤淡淡的說：「你放心，我不會逞匹夫之勇的——我會帶著幾百人馬去的！」
說著，他向棱敦道謝、告辭；在回家的半路上，他的心中已經開始盤算著攻打薩木占的諸般事宜了。
回家後，他先去看了看尼楚賀；傷心欲絕的尼楚賀除了哭泣以外還是哭泣，怎麼勸都不肯稍停，更不肯吃喝；大腹便便的札青已經臨盆在即，卻不放心的寸步不離的親自守著她；努爾哈赤看她哭得臉頰、眼睛都已經凹了進去，想到她才新婚不久就做了寡婦，自己心裡也是一陣陣的發酸，更說不出什麼話來安慰她，默默的陪著她坐了一會兒，也只好退了出去。
哈思虎的喪事當然是必須立刻處理的，他並不以外姓為嫌，將哈思虎的屍體陳放在自己的家中，置備了棺木，選了上好的冠履衣服為他入殮，並且舉行了隆重的葬禮。
開弔的時候，沾河寨的常書和揚書兄弟聞訊趕來弔祭，幾個人一會面，回憶起不久前和哈思虎並肩作戰，攻下了圖倫、甲版這幾座城的往事，心中都湧起了無限的感傷；再一看尼楚賀原本如花的容貌，因為這件事的打擊而變得憔悴不堪，氣氛中的哀傷又平添了許多；在這種情況下，反倒是努爾哈赤不想讓每一個人的心情都沉陷在低調中，特意的想了些其他的話題來分散大家的注意力。
因此，喪禮過後，他立刻就向大家提出了攻打薩木占的計畫；果然，在「為哈思虎復仇」的前提了，每一個人的情緒都積極了起來，而且越談越激昂憤慨，恨不得立刻就去找龍敦和薩木占拚命……
這一談便直談到半夜才因為得出了結論而結束，各自就寢；可是，卻不知怎的，努爾哈赤的頭一就枕，就覺得眼前好像有人影，睜開眼仔細察看，卻什麼也沒有；努爾哈赤心中生疑了：「該不會是哈思虎的魂兒回來了吧？」
他索性披衣而起，燃了燈，看個究竟，這才明確的認定，不是哈思虎，是有人在他的屋外，月光照著那人，將身影映在窗紙上，因此他覺得眼前有人。
於是，他悄悄的出了房門，繞到窗外去，赫然發現那人竟是揚書。
揚書似乎是在出神的沉思，一個人動也不動的立著，連努爾哈赤走到了他的身後，他都毫無所覺。
努爾哈赤拍了一了他的肩膀問：「怎麼一個人在這兒發獃？在想些什麼心事？」
揚書被這一拍，拍得驚嚇得猛然一顫，回過神來一眼看見努爾哈赤，還沒說話臉卻先紅了起來；努爾哈赤看他神色有異，越發的目不轉睛的看著他，揚書本來就長著一張娃娃臉，臉色發紅心事就更掩藏不住；支吾了好一會兒，才像是鼓足了勇氣似的以一種堅定而堅決的態度對努爾哈赤說：「我是要向你提出請求——請把尼楚賀嫁給我吧！」
這下輪到努爾哈赤嚇了一跳了，他一點也沒有料想到，揚書在他的窗外站了許久，心中所想的竟是這件事；他驚訝得幾乎說不出話來，過了好一會兒，他才正色的問：「這是你考慮了很久之後才做下的決定？」
揚書點點頭道：「是的。」
接著，臉上一紅，小聲的說：「她曾為我縫補新袍上的裂縫，我也願為她縫補失去丈夫的裂縫——我會好好待她、好好照顧她的！」
努爾哈赤定定的看著他，他圓圓的娃娃臉上流露著真摯的情意，看得努爾哈赤心中一熱；沉默了一會兒，他緩緩的吐出了一口長氣來說道：「我只有這一個親妹妹，從小就最疼她——哥哥和丈夫是兩種不一樣的親人，能給她的也是不一樣的疼愛和照顧；我當然希望她既有哥哥、又有丈夫——但她現在剛遭喪夫之痛，要她願意再嫁，恐怕不是三、兩天的時間呢！」
揚書道：「不要緊，我有耐心等。」
努爾哈赤點點頭對他說：「那就好——你有空的時候不妨去陪陪她，等到適當的時機，我會出面處理的！」
說著，他拍拍揚書的肩膀，露出了一個已經消失了多日的微笑，對他說：「我誠心的祝福你們！」
兩人並肩走回屋裡去，第二天，努爾哈赤伺機把揚書求親的事告訴了札青，要她得便時勸導尼楚賀再嫁；札青聽了，出了一會神之後告訴努爾哈赤：「怪不得——這事我悶在心裡好一陣子了，往常揚書見了妹妹，總會無緣無故的紅起臉來，原來是心裡喜歡她……」
聽了這話，努爾哈赤並沒有任何反應，沉默了一會兒之後就走開了，可是心裡卻五味雜陳得令他分不出是什麼滋味了——已經有許久的時間，心中沒有想到過「情」這個字了，可是這下子，竟因為尼楚賀、哈思虎、揚書三個人之間的微妙關係，牽動了他心中深埋已久的思念。
他想起了雪兒，想起了那段形影相隨的日子，繾綣、惆悵和仇恨一起湧上了心頭，再一次的令他痛苦不堪，過了許久才逐漸的忍了下去，重新把這一切的感覺鎖進心底去。
「為哈思虎報仇才是當務之急……」他的理智提醒著自己：「抓到那兩個兇手以後，珍珠的心才勸得過來！」
他了解尼楚賀的個性，現在她不吃不喝的終日啼哭，只有抓到了兇手才能使情況稍為改善；於是，他派出了兩個小組的人手，一組去打聽尼堪外蘭的情形，一組則負責偵察龍敦和薩木占的情況。
另一方面他也加強建州左衛的防備——龍敦和薩木占是什麼手段都使得出來的人，他一點也不排除他們會先發制人的來偷襲建州左衛的可能。
果然，在他還沒有準備好出兵攻打龍敦和薩木占之前，意外的事情又發生了。
是四月里的一個夜裡，他因為一向睡得晚，這夜又因為和舒爾哈齊一起核算建州左衛現有的人口、牲畜的數目，乃至於預估在夏季這一季的市圈貿易中，能夠出售多少物品，有多少收入，能換回多少物品的問題，他明確的指示著舒爾哈齊：「人蔘、鹿茸這種東西，漢人都拿來做補品，我們自己卻沒什麼用處，多賣些給他們不打緊的；牛羊、獸皮也可以多賣一些，馬匹就不要賣了，打仗用得著的，我們自己都還唯恐少了呢！絲綢那一類的東西，只能給女人做做衣服，沒什麼太大的用處，盡量少買——要多買的是生鐵，那是打造武器一定要用的，要想盡辦法