暗夜中兩人策馬疾奔，在山林道間，崎嶇顛簸。他們兩人由森卡王國的海港，向騎士聯合前進，明明就有平坦大道，卻捨棄了，改走這崎嶇難行的山林野道。
所幸星狩與備前騎的馬，並非尋常的馬匹，而是由魔法召喚出來的神駒。在這難行的道路上，還能用高速飛奔。
「備前！是出了什麽事嗎？」星狩在勁風中吼道。
「什麽？」
「我說，出了什麽事！要不然有大道不走，走這山路，還要趁夜趕路！」星狩再一次大聲地喊道。
備前叫道：「沒辦法，非要這樣不可！過了山巔再同你說吧……」
連夜趕路，到了山頂，已經是晨光初曉的時候。
「呼……累啊……」備前坐倒在地上，成大字形。
星狩更是呼吸急促，臉色難看。
血引靈駒雖強健方便，可是有個大缺點，那就是提供馬匹活動能量，是來自擁有者的體力。跑得雖快，卻也等於是「人」用較有效率的方式在跑。徹夜狂奔，兩人都快累垮了。
「對不起……」備前道。
星狩已經沒力氣回話了。
備前坐起來，道：「到這裡就行了。接下來的路程，只要用正常的方式趕路即可。」
「呼……呃……」星狩想問，不過一口氣喘不過來，話還是說不出來。
「沒辦法，要戰爭了。森卡王國與相鄰的普魯斯公國，在邊境上本就有礦權的紛爭，好死不死衝突在幾個月前正式爆發，雙方已經正式開戰。我們要走大道，鐵定會碰上邊關的軍隊。」備前解釋著。
「那……又……呼……」
備前接著又說：「平常是不會怎樣啦，我身上有著騎士聯合的旅旗，這兩個小國還不至於敢對我怎樣。可是在這種時候，若能爭得騎士聯合的支援，對戰事有很大的幫助。我要是自己走上關邊，碰上了軍隊，不就等於是將鮮肉送到廚師眼前，他們不努力將我烹調一番，怎麽可能會放過我？」
星狩道：「這是哪……門子的……的說法。」
「為了避免麻煩，節省時間，只好這樣趕路。」備前無奈的說。
「說的也是，萬一魔劍鬼奴的封印過了時效，確實麻煩。」
「對了，在這邊啊，沒必要對找你麻煩的下殺手。」
「就像那兩名小偷嗎？」星狩問。
「不只，就是攔路的強盜，隨便打發一下，讓他們怕了，知難而退就行了。」備前道。
「為什麽？」
「這個嘛……有時候殺人只會讓事情變得更麻煩。因為在這裡很少有趕盡殺絕的習慣，除非是有什麽深仇大恨，不然沒必要取人性命。像攔路的強盜，雖然會洗劫財物，可是也不見得會傷人性命。聰明的強盜甚至只強取一點費用，就放人通行，與其說是強盜，還不如說是強收過路費。花點小錢了事，是常見的事情。」
「好奇怪的情形。」星狩道。
「這個嘛……」備前喃喃道：「奇怪的是耶佛大陸那邊吧……」
這時，山下傳來轟轟動地的聲響，星狩往山下看去，山下的平原，兩軍布陣。前方的部隊已經打起來了，雙方人數相差不遠，都是五千人上下。
戰況不算激烈，似乎只是試探性的攻防，雙方都還沒有決戰的打算。
星狩看了看便道：「這算什麽啊？要打不打的，如果是我的話，來發流星爆，還是使個大形的落雷擊，至少可以解決數百人，讓對手慌亂，再一鼓作氣殺過去不就贏了？」
「這……」備前道：「有時戰爭也只是政治手段的延伸，並不是真的要分出勝負。」
星狩露出難以理解的表情，問道：「那幹嘛要這麽浪費，擺出這種戰陣？這些人是吃飽了太閒嗎？」
「這個嘛……」備前努力地解釋道：「他們雙方只是在作意氣之爭，想嚇嚇對方，讓對手知道自己是勢在必得，想迫使對手退讓，不過……看這情勢可不大妙，兩軍交戰不可能沒傷亡。這梁子結下了，就不是靠政治交易能了結的了。我看這假打，遲早會變真打。唉……到時候倒楣的又是平民百姓了。」
說著說著，備前跟著露出苦惱的神情。
星狩想了想，便道：「既然如此，乾脆把雙方的頭頭解決，一切不就都沒問題了。」
「呃……問題不會這樣就解決的，用殺人這方法，往往是最差的問題解決方案。要是森卡王被殺了，必定會震驚全國，這麽一來本來可以和談的，也因為國讎的關係，談不下去；普魯斯大公要是在這個時候被暗算，情況也是一樣的。」
「不是把大頭解決，就可以取而代之嗎？」星狩疑道。
「不是的。我們這邊講究的是法統，光用暴力的手段，是得不到底下人真心的支持，反而只會激起對抗的決心。」
「嗯，我懂了。因為他們的上下關係，一開始就不是用實力來決定的，所以無法用力量來取代。真是奇怪，為什麽能力強的人會願意屈就在無能之人的底下呢？算了，就像克倫那樣，用唬爛還有飼養的方式經營，他的旅館也是一種不錯的形式。」
應該不是這樣……不過要跟星狩解釋國家、民族的觀念實在太麻煩了，不如就讓他用自己的方式來理解好了。
備前心虛地笑道：「算是這樣吧。其實昨晚我讓你放過那兩位小偷，還有別的用意。」
「嗯？」
「殺了他們兩個雖然不費事，可是錢財露白已成事實。他們失手，會再有貪財的人前仆後繼。不過要是讓小偷們知道，你不是他們偷得起的人物，這麽一來就不會有人敢再來找你麻煩了。這裡的小偷多半怕死，要知道點子硬，避開都來不及了，哪還會有人敢動手。」
星狩點頭稱道：「原來如此，就是讓他們來進行宣傳是吧？」
備前道：「是的，是的，不過呢，我們這的小偷不像耶佛大陸那樣，每個都會分辨目標的實力，所以啦，只有讓偷兒之間互相告知，才能免去被小偷找麻煩的困擾。」
星狩嘆了口氣，抱怨道：「你們這的人真遜。連什麽事能做，什麽人能惹都搞不清楚，真是麻煩。」
「呃……也不是所有人都這麽差啦，只是平凡人比較多而已……」備前越說越沒力了。
「平凡人？既然是平凡人，那怎麽不乖乖的耕地種田，老實的過日子呢？」星狩更無法理解了。
接下來的幾天，為了避開森卡王國與普魯斯公國的紛爭，備前刻意避開大道，因此路程比預定的增加不少，讓他們的旅程無法輕輕鬆鬆的進行，非要努力趕路。
好在沒有再次出現需要連夜趕路的情況，只是累了一點。
就這樣趕了近十天的路，他們才進入騎士聯合境內，抵達邊境的城塞——石壘堡。
石壘堡雖然是軍事城塞，不過因為是進出騎士聯合的關口，再加上有駐軍可以保障安全，往來的商旅極多，相對為了提供有消費能力的商人休息娛樂，相關的產業也非常發達。在城堡之外，還有個偌大的商業城鎮。
備前打算到城堡去辦點事。不過在這之前，他要先去城鎮換套衣服，重購一身行頭。穆睿教給備前的東西，沒幾項正經，不過這項「世人是看衣服說話的觀念」，備前不曾忘記。
備前不但幫自己添了行頭，也幫星狩買了一身新衣服。不過星狩對這身新衣並不滿意，好看是好看，可是這一身衣服不像法師袍，能為他提供良好的魔法防禦力，也無助於法術的施展，就實用性，這身衣物實在是不及格。
可是修整完畢之後，星狩就像換了個人。
他發現路上行人看他的神情都改了。對他似是帶有敬意，這才發現一個人的穿著影響實在不小，只是他還是不明白，這種無法顯現能力與力量的衣著，是怎麽得到尊重的。
在往石壘堡的途中，他們經過了家珠寶店。
「等會辦完事，咱們再來這一趟。我身上的孔文所剩不多，要來這換點錢才行。」
所謂的珠寶店，不單是經營飾品的買賣，同時也是貴重金屬交易的地方。一般的生活花費用的是銅幣，如果要長期旅行，花費甚大時，身邊不可能帶太多銅幣，這可是真正的沉重的負擔。所以商人會將錢財換成金錠或寶石，方便攜行。而一般的平民百姓，很少會用到銀幣，更別提金幣了。
珠寶店提供兌換錢幣的服務，只不過要收點手續費。
星狩從珠寶店的玻璃門望去，喃喃道：「裡頭沒魔法師？」
「為什麽要有魔法師？」備前邊走邊問。
「難道他們不怕被搶？」
「這個嘛……」備前解釋道：「在騎士聯合里，搶劫商行是判終生監禁，或死刑，所以敢這麽做的人很少。」
「都要搶劫了，還會怕死刑嗎？」星狩問。
「呃……」觀念差太多，真難解釋，備前只好這麽說：「因為很難成功，所以商店很放心的。要知道在大城市裡，重要的商店跟警備隊都有聯繫。只