第五集 惡魔交易 第七章 惡魔交易之五

老魔師默塔年輕時與同伴使用的巫師之塔,在惡魔佔據的四十年間,已經被佛雷改造得面目全非。

深淵魔域的寄生藤蔓,還有奇奇怪怪的灰質蕈菌,將巫師之塔的外貌變得奇形怪狀。那些灰質蕈菌偶爾還會爆開,散發出有毒的、惡臭的孢子。

而在塔的周圍,也長出了不少蕈菌,大的足足有一般人的三倍高,雖然養分的不同,讓這些灰質蕈菌不再散播致命的毒氣,不過眾多的蕈菌聚集成林,依然是一幅詭異的景象。

蕈菌林偶爾有蝠魔飛翔,也有壞蛆魔在林中徘徊,所幸並無魅魔或崇尚暴力的鎖勒魔。

由巫師之塔外圍的蕈菌森林來看,佛雷並沒打算在此地久留,因為它並未對巫師之塔的周圍進行大規模的改造,否則在裡頭活動的惡魔,就不會只有貝特魔族中的下級惡魔。

星狩一行人在進到蕈菌森林之前,就先施用了集體隱身術,因為他們的目的,是巫師之塔的頂樓,在找到必要之物以前,得避免無謂的戰鬥。

星狩不擔心會被壞蛆魔發現,因為這種惡魔並不具備看透隱形法術的能力,雖然壞蛆魔的嗅覺還不錯,可是來到人間界的它們,會因為空氣品質的不同而產生過敏,導致嗅覺癱瘓,所以不必擔心。

不過,蝠魔就不同了,它們是具備心靈交流能力的惡魔,就算看不見,也可以感覺到人類的心靈意志。

幸運的是,蕈菌林里的蝠魔數量並不多,也沒發生不期而遇的情況,因此他們的行動,並未引起蝠魔的注意。

然後就到了巫師之塔的門口。

原本的大門已經被破壞,所以不用擔心開門的問題,只是在塔的四周都有食人魔駐足,這些食人魔八成是被佛雷捉來當看門狗的。

食人魔並不喜歡待在這種怪異的地方,一隻只都顯得無精打採的,不過,要是有人類想硬闖入塔,這些食人魔還是很樂意捉起入侵者,作為午餐的主菜。

星狩等人在隱身術的掩護之下,由食人魔身旁走過,又安全地過了一關。

這一路上相當順利,四人的精神依然綳得很緊。

聚集在巫師之塔的魔物們雖然危險,可是在星狩眼中並非無法應付,有艾凡娜、思沃德的掩護,他甚至可以有充裕的時間將魔物們輕鬆解決,可是一旦引發戰鬥,必然會驚動現任的塔主——貝特魔族中的王者佛雷,它才是星狩一行顧忌的對象。

進到塔里,發現裡頭已經完全被置換成深淵魔域的景象。

魔域的植物和褐色的物質,披覆在地板、牆壁上。如魚眼、貝殼般凸凹不平的顆粒與怪異的紋路充斥其中,空氣中帶有硫磺的味道,讓人覺得噁心。

走動時,還得要小心別驚動毒刺藤的花朵,這種魔域植物的花朵雖然艷麗,卻會發射出致命的毒針,為地上的土壤添加「肥料」。

塔裡頭不再見到蝠魔或是其他的魔物,空空蕩蕩的有如荒廢之城。

星狩等人不停地繞著塔邊的階梯往上爬,前一夜老魔法師對這座塔的介紹,已經完全派不上用場了,因為,在佛雷的改造下,巫師之塔早已面目全非了。

還好目標是在頂樓,只要一直往上爬,就可以抵達目的地。

眾人提心弔膽地安然抵達頂樓,在最高的一層樓,依然不見佛雷的影子。

艾凡娜左右觀視,厭惡地說:「佛雷好像不在……惡魔的品味真叫人不敢恭維,星狩那個老魔法師會不會是在騙人,這裡不像有封魔陣。」

星狩道:「應該是被佛雷隱藏起來了,我想高傲的佛雷,一定不容許在它的領域裡,有它不能踏入的地區,我們四下尋找看看,應該能找到置有封魔陣的房間。」

四人便分開,在詭異的房間里搜尋著。

在尋找被隱藏起來的房間時,艾凡娜走到星狩附近問道:「奇怪,佛雷不是很高階的惡魔嗎?為什麼在它的地盤裡,卻不見半隻服侍它的惡魔呢?」

「這是貝特魔族的特性。」

「咦?」艾凡娜露出了疑惑的神色。

星狩不經心地應道:「貝特魔族不似魯勒魔族,它們不具備服從或忠誠的觀念,即使是同族的惡魔也經常會互相廝殺。貝特魔族的私領域裡不容許任何人隨意出入,未經邀請就踏入貝特魔的私領域,就等於是宣戰的行為。」

「奇怪……這個房間已經夠大了,還能藏有密室嗎?」

星狩喃喃說了一句後,又道:「貝特魔族的領域觀念特別重,除了私領域外還有外領域。一旦有較強的人物進入外領域,貝特魔也會前去察探,察探的目的,是要探知入侵者的能力,若是發現其能力不及於己,不是將之降服成為奴僕就,就是直接殺死……

「由於這隻佛雷沒打算在這裡發展,所以才會將接近的魔物全都殺掉,而這種保護自己領域的行為,就被下荒三村的人當成了保護村子的行為……」

艾凡娜疑道:「那它怎麼不把三個村子給毀了?村莊里不是有魔法師與很多優秀的戰士?」

星狩不屑地說:「他們那如同螻蟻般的存在,佛雷會放在眼裡嗎?」

「那我們呢?」

「當然……」

「當然是一樣的。」

第三者的回答,讓星狩的臉孔在瞬間凝結了。

「我還以為你會回答得更有自信……」艾凡娜卻不滿地說:「只不過就是……咦?你!」

星狩忽然撲向了艾凡娜,用力地將人抱住。

「喂!你!」艾凡娜抗議著,同時用手猛敲他的胸背。

雖然用力地掙扎,可是艾凡娜還是被星狩給壓倒了。

「你這個色狼!」艾凡娜正要用聖錘抵抗時,星狩卻已爬了起來,他的神色極為緊張,全無平常那種冷靜、無情的模樣。

聖錘揮空。

星狩卻又直接拉起她的後衣襟,粗魯地將人往後拖。

「你到底……呃!」原本憤怒的顏容在看到前方的人物後,頓時變為驚愕。

地板被融化了!某種腐蝕性的液體,就撒在了艾凡娜原本站立的地方,而一張邪惡的臉孔就在前方。

佛雷!這個名字在艾凡娜心中響起,化為了恐懼的波動。

它並不高大,比起艾凡娜原本的想像,它算是很矮小的存在——平常高大成年人的尺寸,接近兩米高的身軀,赤紅色為主、帶有黑色,散發著金屬光澤的外表。

那張臉的輪廓很深,眼眶像是凹陷的深湖,裡頭則注滿了血紅色的液體,一對肉翅卷到腹部,像是穿著皮製的背心。

它的下半身是隱形的,不,應該說是不小了心露出了上半身,讓艾凡娜瞧見了。

紅色的魔法飛彈由後方打出,射向了佛雷,然而魔彈卻穿過了這隻貝特魔,惡魔的影子也跟著消失了。

「你還楞著,還不快降下神跡!」星狩的吼叫提醒了艾凡娜。

此時的艾凡娜心中一片混亂,兩顆眼珠子快速地左右飄動,見到身著鎧甲的思沃德正以全速趕來,心情也跟著定下了幾分。

「以火焰之名,不潔的異形者退下!」

艾凡娜快速地念出禱文,神聖的波動以她為中心了散發開來。

這是一個最簡單的神跡,也是專門用來對付惡魔、死靈類生物,名為驅除邪惡的神跡。

雖然名為驅除邪惡,其實驅除的並不限於邪惡的生物,畢竟,所謂的邪惡,是一種主觀認定的觀念。

神跡排斥的,是所有來自下層界的力量,以及滯留在人間的靈魂,至於下層界的生物是否是邪惡或不好的,就不在考慮的範圍之內。

艾凡娜的能力很強,神跡的力量會隨著使用者的能力,而有著明顯不同的效果,如果是尋常的牧師降下這個神跡,恐怕只能讓蝠魔這種最低階惡魔感到些許的不快。

不過,艾凡娜降下的神跡,卻能確實地剝奪惡魔的力量,要是蝠魔硬要靠近,恐怕會被抽去全身的力量,變成像蟲子般在地上爬吧。

可是,這次面對的是佛雷,艾凡娜不敢奢求佛雷會被驅逐,但至少會讓它的力量降低些許。

「笨蛋!別用這種軟弱的神跡!」星狩大聲地斥責道。

「什麼嘛!我……」艾凡娜覺得好委屈,上次對付迷誘魔,就是以驅除邪惡的神跡讓惡魔的力量大幅減弱,再輕鬆地將它打回深淵魔域。

佛雷雖然強上許多,可是,確實地削減敵人的力量,不就是最正確的戰鬥方式嗎?

此刻佛雷的身影再次消失,當然,它不是因為驅除邪惡的神跡才跑走,而是使用隱身類的法術藏起來了。

「羅特小姐!」思沃德一邊關心的吶喊,一邊快速地跑來,古柯也由旁邊回來,但是他們四人卻無法會合,因為一道魔法力牆將他們隔開了。

「呵、呵、呵……歡迎啊,好久沒有客人來訪,你們是來娛樂我的嗎?」佛雷的聲音再次響起。

這回它出現在房間底部的石椅上,佛雷蹲在椅背上,雙腳的爪子刺入了石椅中,雙手

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