廣大的草原上豐富的生態，有兇猛的獅子、迅捷的獵豹，也有成為獵物的大角羚羊，與長耳朵兔小子。
在大草原上，雖然有殘忍的獵殺，不過在大太陽下，已經吃飽的獅子，只想慵懶的打瞌睡。沒有必要的話，獅子不會去攻擊其他的生物，這與人類的世界大不相同，一般的動物不會為了自己的慾望而濫捕濫殺。
幾隻獅子趴在地上打盹，斑馬由它們眼前經過，這些獅子連動都懶得動，甚至連用眼睛多瞧一眼也覺得沒必要。
不過和平的氣氛突然消失，獅子們霍地立起，目光在瞬間變得銳利無比，前方有種不尋常的氣氛，獅子的動物本能讓它們感到緊張。
風突兀吹起，帶來硫磺與死魚般的臭味，不該出現的味道，讓獅子群更加緊張。
在一般的平原里，獅子可以是稱霸草原的王者，在耶佛大陸上，比獅子更兇惡的魔獸鬼怪，比比皆是，空氣中傳來的味道，帶著不祥的預感。
轟隆巨響，晴空生雷！空間忽地出現裂縫。
先是一道閃光，猶如要收納一切吸入的黑暗，漸漸擴張，最後，內黑外明的異界之門打開了。
獅群見狀害怕得逃開，不論是什麼，能開啟異界之門都不是等閑之輩，這些獅子很聰明的避鬼神而遠之。
一名高壯的男子由異界之門走出，在跨出撕裂開空界線的那瞬間，他的表情扭曲，像是在忍受極大的痛苦似的。
當重新回到土地上時，身披法師袍的星狩也鬆了口氣，不過，他的神情馬上又變得很緊張。
空氣中傳來血的味道，就像在海邊，空氣帶來少量的海水中會有特殊的氣味，在這個平原里，也有淡淡的血腥味。
整個耶佛大陸，只有一個地方的空氣夾帶血的氣味。
「腥風平原？」星狩不免皺起眉頭，他急忙四面觀望，再抬頭看看太陽確認方向，發現北方是廣大的平原，南方不遠處則有不少丘陵地。
確認自己概略的位子後，星狩才鬆了口氣。原來他現在的位置，是在腥風平原的南端，是邊緣地帶，遠離平原血腥殺戮的地方。
※※※
腥風平原位於大陸中南部，裡頭野獸與魔物橫行，即使是最強的魔法師，也不敢妄入其中。
在平原里，沒有任何一個具有知性與智慧的種族居住。那裡由一種叫獸魔的可怕生物支配。關於那種生物的記載並不多，唯一可以知道的是，它們非常危險，以狩獵為生，狩獵的對象，並不局限於平原上的各種野獸，連獸魔本身，也是它們狩獵的目標。
因為有這個危險平原存在的關係，耶佛大陸被分為兩塊，北部與南部甚少交流來往。
本來獸魔支配的地區，應該不僅腥風平原，不過很幸運的，平原之北是死亡沼澤，藏有比腥風平原上更加危險的生物。唯一的差別是，腥風平原上的獸魔有上萬頭，而死亡沼澤里的黑龍，只有一隻。
不過就程度而言，那隻活了上千年的古龍，比腥風平原所有的獸魔加起來，還要危險。
可笑的是，魔法師們會進到沼澤尋找魔法藥草，卻不敢踏入腥風平原。
並非魔法師敢動黑龍的主意，而是只要遵守禮節，古龍根本懶得理人，而腥風平原的獸魔，卻會主動進行狩獵。
至於腥風平原的南方，是塊丘陵地，越過丘陵就是沙漠。沙漠呈鏡射的L形，將死亡沼澤和腥風平原包起來，正好將獸魔困在裡頭。若非如此，整個耶佛大陸，恐怕只剩下獸魔四處橫行了。
即使不看地圖，星狩也猜得出來，魔法師留下的洞穴，就在南方的丘陵。
若非奧森大師已經事先埋下魔法印記，讓他能做為異界之門的定位點，想憑自己的力量穿越腥風平原，是不可能的。
星狩取出奧森大師送的簡圖，開始朝著目標前進，心中感到疑惑，當初奧森大師是怎麼來到這邊的？
若是穿越腥風平原，那麼他的實力也未免太可怕了。雖然早就知道奧森大師的力量超凡，但是想到他能穿越腥風平原，這是自己連考慮都不敢考慮的事情。
想到這，星狩不免感到沮喪——難道兩人的差距真的是如此之大？這樣怎麼打敗他，取得救治星熙的藥方？難道一輩子都要在他門下，無法獲得自由嗎？
星狩嘆息著往前走，接著又打起精神：「想這麼多也無濟於事，不如先把握這次的機會，若能找到魔法師留下的法術書，也許可以習得老師不熟悉的法術。」
星狩一直努力不懈的學習，就算多習得一個法術也好，一步一步拉近與奧森大師的差距，最後再找機會將他打敗，就能永遠脫離他的陰影。
到了快日落時，靠著奧森大師給的簡圖，終於找到魔法師留下的洞穴。
那張簡易地圖上的標示，已與現在的地貌有很大的差別。本來該有的森林，已經成為光禿禿的一片，原本該有的水泉，早就乾涸，一切的一切都顯現出，這張地圖的繪製，早已超過十年的時間。
因此找到洞穴時，星狩並無喜悅的心情。
依照奧森大師的習性，怎麼可能耐得住性子，歷經十年以上的時光，才想到要徹底探索？再仔細想想當初的試煉，那根本是為了讓他還有鴆難看，完全是為了凸顯老師與弟子間力量的差距，才安排的試煉。
這個魔法師留下的實驗室，很可能早就被搜括過了。星狩懷疑，奧森大師根本沒料到有人會通過考驗，所以才臨時找出曾探索過的魔法師實驗室來搪塞，因此這個洞穴里，恐怕也不會有多少好東西。
即使如此，星狩還是決定要到裡頭探清楚，也許會留下什麼物品，或是當初遺漏了什麼。要是能從中找到強大的法術、還是魔法物品，星狩便可將它私吞。反正奧森大師當初已經探索過一次，他可以理直氣壯的，說實驗室里什麼也沒留下。
話說回來，藏在洞穴的實驗室，可能真的什麼也沒留下，進入洞穴搜索的結果，很可能是做白工。
可是離開奧森大師的巫師之塔，就是要來這探索，既然人都來了，就進去找找吧！反正北邊是腥風平原，南方是沙漠，來到這裡，也沒別的地方可去。
就算知道實驗室早就被奧森大師搜括一空，也要在這待上幾天，當作認真搜尋過。既然如此，就好好的再探索一次吧，運氣好，或許真的能找到奧森大師遺漏的物品。
於是，星狩先好好的休息一晚，養足精神。
待天亮休息過後，星狩來到洞口前方。
他沒直接進入洞內，小心謹慎地先設下警戒結界，然後開始檢視他的旅行背包。
因為旅行背包是星熙幫他整理的，裡頭除了星狩要求的物品外，依照慣例，星熙還會主動放些他認為兄長會用到的物品。
背包的擺設方式一如往常，由於星狩習慣用魔法來代替睡袋之類的物品，像是一般旅行者常用的火把、燧石，也都能由法術來代替。
以星狩的能力，只要有充裕的時間，施展這些法術，根本用不著輔助魔法形成的材料。當然必備的魔法載體還是省不了，不過那些施法材料的重量全加起來，還比不上半根火把的重量，因此，星狩在旅行時所帶的東西，遠比常人輕便得多。
不過這一次，背包卻塞得滿滿的。
五隻裝滿水的羊皮水袋、一周份的乾糧、毯子、一捆用魔法強化過的細繩、一組獵刀（不是用來打獵，而是用來肢解獵物）、小小的平底鍋、水壺、小臉盤、乾淨的毛巾、觀星儀（這似乎是星熙的失誤，到洞穴中自然看不到星空，不過帶這件物品已成習慣）、幾瓶香水（這是用來迷惑嗅覺極佳的魔物，可不是增加個人魅力的物品）……
最後在固定的位置上，找到星熙放置的幾張捲軸。
看到這幾張捲軸，星狩發出輕輕的嘆息。
若比學習魔法的天分，星熙絕不在星狩之下，可是星熙卻成為被保護者，而星狩則變成擁有強大魔法力量的守護者。兩人在魔法的學識上都相當豐富，不過對魔法的態度，卻完全不一樣，星狩是以實用為學習魔法的唯一標準，星熙則是朝魔法的基礎與學理去研究。
以魔法的知識來比較的話，星熙可以說是奧森門下最博學的一位，不過比起施用魔法的能力，星熙恐怕只有見習法師的水準。
沒辦法，他的身體狀況不好，無法承受魔法流動時對身體造成的負擔，因此他才會專註在基礎的魔法理論，與各種相關的知識上。
這樣看來，星熙不能算是魔法師，反像是兼習魔法的學者。
因為身體的不適，星熙施展魔法的速度，比常人慢上許多，在真正要用到魔法時極不方便，更別提要出來冒險，不過星熙卻找出另一條路——製作魔法捲軸。
一般魔法師口中的魔法捲軸，可分為兩種。一種是單純記錄魔法的捲軸，另一種則是念誦捲軸上的啟動咒文，就可以釋放魔法的捲軸。
第一種捲軸的製作，當然沒什麼了不起，就與尋常的捲軸一樣，不同的，只是捲軸上記