山嶸原本是個平靜的地方。近期之間在法天聯邦的作為之下，讓這塊安和樂利的土地蒙上一層陰影。
因緣際會之下，東方尋彩來到此地、法天的軍隊亦前來進駐，還有季行雲等人在收到棉葵放出的「風」後，也正往這裡前進，然而真正影響法天與大陸局勢的，卻是另一個人的到來——安郡古家，離家家主，離我炎的到來，也是暗部現任總長的到來。
年逾百歲的離我炎，外表看來還如龍似虎般的活跳，不過在他身邊最親近的人卻知道，家主大人近來的身體狀況並不似外表所顯現的那麼好。
要說離我炎看起來身體依然壯朗健康，不如說是他要讓別人看到他依然身體強健的模樣，可惜只要是人就逃不過時間的摧殘，即使是一方的霸主、掌握權力的高峰、呼風喚雨之人。
前往山嶸的路程並不輕鬆，在法天境內還可以乘坐舒適的巨蝓獸，離開法天沒有平坦的大道也可以改乘馬車，不過到了山嶸就連馬匹也派不上用場。
隨行的部下建議離我炎可以坐轎，不過這個建言被他一口回絕，所以離我炎跟著其它人一同走到山嶸。當他到達法天部隊駐紮的地方時，已經接近傍晚。
這位百歲老人並沒有露出疲倦的神態，倒是隨行的人員都表現出一副快累壞的模樣。
他一到來就馬上召見當地的負責人與重要官員。
統籌此地一切事務的是藍家的藍世英，是藍家家主的堂弟，稱得上藍家在暗部里的重要人物之一。另外還有仙家的仙巧，是位活潑好動的女孩，主司偵察與警戒，在軍務系統上則是位準將，以及兩位任職武風士的暗部派員。
不過還有一個人的出現讓離我炎感到意外，山嶸的工程雖然重要，不過也沒必要讓一位神武士來到這裡，裴駿出現在這並不尋常。
然而裴駿表示他也只比離我炎早到幾步，是武議團團長特請他來到這裡以保離我炎的安全。聽到這話離我炎表面上是笑笑的表示謝意，心裡頭卻知道藍家在小心地防他，連到這種地方都不忘派個監視者。
原本藍世英要請離我炎到軍帳中，不過山嶸的夜風遠超他們的估算，那個軍帳被吹垮後一直沒多費心思再重新搭建，因此他們是待在山民建的穴屋之中。
地方小了點，太陽還沒下山卻也要點起燈，煙霧繚繞飛不出，倒是讓這個會晤添加了一點神秘的氣氛。
「大人這段時間就請您暫時屈就在這間屋子。不知您是否要先休息一下？待會即可用膳。」藍世英大致介紹完此地的狀況之後，向離我炎如此詢問。
「這麼早就用餐了？不了，我先到工地看看。回來再與你們進行晚餐會報，屆時還請你召集各部的負責人員。」
藍世英掛著笑臉贊道：「真不愧是離大人，憂國憂民盡心公務。那麼還煩請仙巧為大人引路。」
仙巧眨了眨小貓那樣靈活巧動的眼睛回話道：「這是我的榮幸。」
於是在仙巧、裴駿還有離家的貼身護衛離熾的陪同下，離我炎前往正在開發的礦脈巡視。
法天聯邦派軍來到這種幾乎可以跟不毛之地畫上等號的地方，自然有原因。
如果為了金、銀、銅、鐵這尋常的礦石，大老遠的來到這種行動困難的險峻荒地開礦，實在不敷成本。而且為了這些東西也沒必要驚動離我炎這種處於最高位之人。
能讓法天聯邦不辭辛勞、不畏艱苦、不計成本的來這裡開礦，為的只有一種東西——法印的重要原料光練石。
在這邊開礦並不容易，除了生存的環境惡劣之外，這裡的山石是個難纏的敵手。堅硬的石頭讓開礦的作業相當遲緩。所幸派來這的人不是暗部的成員，就是新兵團的士兵，哪位都有相當的身手。而新兵團的士兵則充當礦工，用法印利爪、爆裂來開山裂石。
只是基層的士兵功力有限，用法印的時間，倒還遠比不上拿鋼鎬挖山開石的時間。
離我炎簡略的巡視之後，也就明白為何這裡會較早開飯，實在是士兵們的勞動量太大，再加上入夜之後時常颳起強風，體力已然不濟的人員在這種險峻的地方作業容易增加意外。
晚上用餐的地方當然不是那間狹小的穴屋，而是一個中型的軍帳。
列席人員除了之前已經與離我炎會晤過的人員之外，校尉級以上的軍官幾乎全部列席，而少數職位較重要校騎也身在席中。
前方橫列主桌，坐在主位的當然就是離我炎，左右則是藍世英、仙巧，再側邊則是那位準將部隊長，還有與離我炎一同前來的離家長老。
至於離熾、裴駿還有兩位武風士，則在下列，與軍隊的各級幹部同席。
上列坐了離我炎等五人，下列則是兩排長桌，除了部隊的幹部之外，還有前來支持的技術人員代表。
這先列席的人員倒也沾了離我炎的光，晚餐得以加菜。
不過離我炎吃了幾口，看到自己的餐點與下列軍官的菜色大不一樣，心裡頭就覺得不痛快。肉品也許差不多，反正用看的離我炎分不出什麼差別，可是很明顯的離我炎的餐桌上多了青色的蔬菜，還有鮮紅的水果。而軍官幹部則是純一肉品，還有像是松果、胡桃這類的堅果。
食物相當合離我炎的胃口，好似事先打探過他的口味，這讓他不喜歡起藍世英這個人，不過這事當然只暗記在心中。
年紀大的離我炎食量已小，雖然他吃的不多，但他特別等席下勞動量大的軍官們吃得七七八八之後才開始開會。
他先是嘉勉眾人，然後才向諸位軍官及技術人員詢問有無難處。
幾位帶隊的高位軍官都光說好聽話，沒有半句怨言，更別說提出任何要求。
離我炎不免嘆息，這些軍官大半是這個家族不成氣候的子弟。在家族中得不到重用，於是加入新兵團，雖然才幹有限不過倒多是各大家族要人的子弟。把他們派到這裡倒也算是人盡其才，反正以他們的能力也不適合上戰場。
只是這些紈褲子弟多半不夠體恤下屬，也不夠關心最前線的人員，所以才會不覺得有問題。
倒是技術人員把他們的需求一一提出，離我炎全部承應，這裡的開礦工程能快的話就盡量加速進行。
若是依照官僚體系提出需求，所要的東西可能會被打折扣，而且時間上也略有拖延，也有不明了此地特殊環境的技術官員，會分撥不適用的東西過來。因此與離我炎同行的人，還有幾位探礦師與工程人員，這些人並沒有要留在這裡，只是要與山嶸的工程的人員進行交流，了解此地的需要。
部隊長們沒有提出需求，於是離我炎主動發問：「我看過礦場的士兵了。他們的健康與體能狀況似乎比不上其它的部隊。是還未能夠適應此地的水土氣候嗎？或者是哪裡有問題？可知何處還需改進？」
一位部隊長說道：「這應該是在礦坑工作的關係。在礦脈中作業原本就是傷身、耗用勞力的工作，士兵們應該只是過於勞累，如果能經常調派輪替，這種情形就能改善。」
離我炎暗想，八成是這位軍官自己耐不住此地的乏味辛苦，想要早日調離才會這麼說。
不過離我炎還是溫和的說道：「你的想法不錯，只是開礦不只是勞動性的工作，也是技術性的作業。來到此地更是需要一段時間適應環境，好不容易熟悉開礦的作業就要換人，豈不失去提高效率的本意？況且這工程是機密性的特別作業，參與的人數不宜過多。我可以加派人手，但是不容許經常替換人員，增加此事傳出的機會。」
那名軍官像是挨了一記悶棍，心情不佳，卻還要裝出很榮幸參與這重要工程的樣子。
離我炎為了提高士氣，又說：「各位的辛苦，聯邦的軍部能夠理解。除了來到此地工作的所有人員都將發派優厚的工作獎金，另外也特別記上功勞。等到我軍掌握山嶸外圍地區，就是各位可以輪調升級的時機。」
藍世英代諸位軍官謝道：「離大人體恤下屬，下官代所有官兵向大人致謝。」
「這沒什麼，是各位的辛勞與付出所該得到的。」頓了頓，離我炎又說：「倒是士兵的健康狀況，真的有變差的跡象，是不是吃的不好？」
藍世英道：「怎會？每餐都提供美味質佳的肉品。不論在量、在質上都相當充裕。」
離我炎反問道：「那蔬果方面呢？」
補給官代為答道：「回大人的話。由於交通往來不便，耗時又久，只能提供堅果及耐存的果實，要為弟兄們準備新鮮的蔬果，實在有所困難。」
「嗯，那麼，讓我指示部里調派炎郡的農耕隊前來屯墾如何？」
一位軍階較低的部隊長校騎發言回道：「稟告大人，這恐怕無用。在下官隊上就有來自炎郡農家的士兵，我雖曾指示他想辦法為隊上栽種蔬果，但此地的氣候特殊、土地貧瘠，種不出什東西。」
離我炎沉吟一會便道：「這倒也是，不過要士兵出力，非要讓他們能吃得健康才行。嗯，就由炎郡送來那個什麼銀蝸紛還是什麼