南城的夜晚向來熱鬧，尤其是酒館餐飲，更是人們在一天的勞累後常常流連的場所。
幾名傭兵走到南城最有名的傭兵酒館之一的「常客來」，他們完成了任務正想慶祝一番，順道向張叔打探新的工作。不過乘興而來，到了門口卻敗興而歸。
「常客來」的門上高掛著「今日特休」斗大的這四個字，表明了今天晚上不做生意。
說是不做生意，如果仔細聆聽卻能夠發現裡面相當熱鬧，一點也不像是休息歇業的模樣。反倒像是「常客來」被人包了，今夜只做幾名貴賓的生意。
就某種意義而言，「常客來」今夜是被包起來了。不過是被老闆張叔自己給包起來，他拿這個場子作東，算是為白任祝婚並且送行。因為明天他就要與嬌妻一同前往伏牛山區定居，而白任也算從此由傭兵界退休，轉任民團的團長。
張叔看著白任這個孩子。對張叔而言，白任就與他的孩子無異。是他提攜白任踏入傭兵的行列，是他教導白任有關傭兵的一切，是他幫白任弄了許多適合他的工作。不然當白任獨自一人來到南城，雖然擁有一身不差的武藝，沒有門路還是會客死街頭，隨便接下超乎能力的工作也會死於異地。
現在白任成家了，要幫婆家所處的伏牛山地區建立民團，也算結束飄泊的傭兵生涯。
「白牙，伏牛山那個地方可不比南郡的其他地區。地處邊境，又產良鐵，非但劣紳土豪林立，更可恨的是招烏那個卑劣的國家，還放任盜匪越界燒殺擄掠。我們的警隊、軍力又不方便越界追緝，實在是個危險的地方。還有，那裡氣候不好，公共設施也差，不比南城，你到那凡事可要多小心。雖然你在傭兵界的名號是響透南郡，到底不是伏牛山出身的人物。你要成為新組民團的團長，除了繁忙建立民團的事務外，可也要小心有身邊的人在背後偷捅你一刀。」
張叔嘮嘮叨叨的說了一堆，好像不放心孩子出門愛操心的老爺。
「張叔我知道的。」
「我也會儘力幫白大哥，張叔您就不用操心。」鐵柔琴靠在白任身旁滿臉幸福的表情。
「這次鐵家想出錢籌設民團也正好合乎南郡的需要。前一陣子太爺才念了當地議長雷齊一頓，我想當地的議長一定會大力支持民團。」
頓了一下，雷震繼續說道：「我也派了雷誏外駐，指導行軍戰陣。希望能幫得上忙。」
長青回夜也笑嘻嘻的說：「長青家也正好會在那邊開設新的道場，我會叫小望當總師父，正好可以幫忙訓練民團的基本武藝。」
「嗯，過幾天我也會請幾位預備士過去幫忙壓陣。在民團尚未有能力與盜團抗衡前，不致有空隙可趁。」季行雲也道。
「真是感謝你們的幫忙——」白任深深地感受到朋友們的心意。
「沒什麼，我只是調一個太尉過去。也不算幫忙。更何況你過去還幫了我一個大忙，雷齊可能會以為這事是我從中促成。光是讓他有這種感覺，我可就該向你道謝。是你讓我在雷家中爭取到一位長輩的好感。」
「拜託，長青家本來就是專門在開設道場。伏牛山這個特別需要武藝防身的地區，現在才增設長青道館只能說晚。可跟你們要籌設民團一點關係也沒有，這話亂傳長青家的信譽可會受損。」
季行雲也道：「反正這本來就是預備士們的工作，我也不過多批幾個人過去罷了。」
坐在季行雲旁邊的周荃嘟著嘴說道：「白牙哥哥，你可要常回來玩，有空也要再教我幾招功夫！」
「好——我會常回來玩的。」
雷霏坐在鐵柔琴身旁，小聲的說：「唉——琴兒……想不到你這麼早就結婚。要是白牙那傢伙敢欺負你，別怕，儘管告訴我。就憑咱們的交情，我一定會幫你討回公道。」
又端來一道菜的牛皮正好聽見這一句話，就譏道：「少來了，人家新婚夫妻可甜蜜得很。哪要你來多事。白牙別管這個只會說不吉利話的笨丫頭。咱們白牙可是頂天立地的男子漢，呵護美嬌妻都來不及了，哪會欺負人。就只有心存不良的笨丫頭才會這樣亂說話。」
「死牛皮，你說誰是存心不良的笨丫頭！」
牛皮走過雷霏，坐到張叔旁邊隔著張叔說道：「誰應話，就是誰啦——」
「你！」
「霏兒——別在意。我知道你是好心。」
張叔也打起圓場：「哈——今天難得。來多吃點，這可是有人精心準備的佳肴。可別辜負了下廚者的心意。」
吃了幾道菜，雷霏對方才鬥嘴的劣勢心生不快，夾了青空竹一嘗之後故意說道：「嘖！這是誰做的。根本是調味失敗，好難吃啊！」
牛皮臉色一變，卻又暗自壓下，反道：「來，小雲你這個美食家試試這個，清蒸鮪魚。」
雷霏搶道：「甭試了，那個我吃過了，一點也不好吃，哼、哼，妄稱常客來的大廚，卻只是這種技術。」
話說完，雷霏斜眼偷瞧牛皮，後者卻是一點也不在乎的樣子，反而抿著嘴像是在偷笑的樣子。
季行雲道：「別這麼說。我對牛皮的技術有信心，讓我試試。」
吃了一口，季行雲還在品味時，雷霏見牛皮沒反應又道：「怎麼會有這種人，東西做得難吃，竟然還敢這樣大大方方的介紹給人享用。」
「這個不……」
季行雲話才說到一半，雷霏搶道：「不好吃是吧？」
「哈——」牛皮突然暴出笑聲。
雷霏一臉疑惑，而坐在她身旁的鐵柔琴卻很難過的說：「霏兒——我做的菜真的這麼難吃嗎？」
「啊！不、我是說……這……」雷霏急忙想要解釋，困窘得不得了。
「牛皮！你……」
「柔琴姐姐，你做的魚很好吃，我們不要理那個不懂得吃的大姊姊，下回我們再一起做好吃的蛋糕。」連周荃也仗義執言，弄得雷霏里外不是人。
雷震與長青回夜卻在一旁偷笑。能整到雷霏可不簡單，讓她露出這種表情更是不容易。雷震暗道：「牛皮幹得好，不過後果你可要自己承擔喔——」
酒過數巡，場面熱鬧歡樂無比。
張叔笑看年輕人。雷震與長青回夜偶有的親密的交會，像是成熟交往的一對情侶。白任與鐵柔琴當然更不用說，他們和樂的樣子，大概是天下所有戀人的典範。就連牛皮與雷霏鬥嘴，爭執不下的樣子，也讓張叔感到有趣的溫馨。
場上與張叔一樣看著這一切的還有季行雲，坐在他旁邊的小孩子已經難抵睡魔的呼喚，打起瞌睡。看人成雙成對，季行雲有種被排除在外的感覺。
這種感覺讓他覺得很不好。明明就是快樂的時光，但他卻越來越難與其他人產生共鳴。尤其是看到白任、雷震身旁都有一位美麗佳人，就連牛皮也跟雷霏鬥嘴斗得不亦樂乎，他好像有種被排除在外的感覺。
別人身旁坐的都是心心相印的情人，而他身旁只是一個……小小的周荃。
季行雲可沒貶低周荃的意思，但、如果……白任為了心愛的女孩，要開創一番新的事業，為伏牛山區居民的安全也為鐵家的商業利益打拚奮鬥。雷震現在正朝著下任家主的目標，努力奮戰。他們不但生活有明確目標與理想，感情生活更是充實而美滿。反觀自己……
季行雲不禁低頭嘆息：「要是蒼眠月就在身旁會有多好……」
琴音舞揚，清新淡雅。
柔和的琴意，似乎撫平動亂的真氣，引導內息的運轉。
好舒服的感覺——東方尋彩躺在柔軟的床上。耳畔是讓人心情安定的天籟，這種感覺好像回到娘胎又似受到無盡的呵護。淡淡的延壽香，也讓她感到無比的舒暢。
焚香、琴音……多麼悠閑雅緻的感覺……
不對！焚香？琴音！
東方尋彩猛然張眼。陌生的天花板，身上蓋著一張上好的羽毛被。
這是哪？我怎麼會在這？東方尋彩睜眼後，看到的是一間簡單卻又不失高雅的房間。記得在綠海中，大意地被蒼狼襲擊，身受重傷，然後聽到人聲接近。獲救了嗎？東方尋彩苦笑了一下，想不到自己實在太高估自己的實力，還好幸逢高人救助。
那麼這兒是南城？還是某位世外高人隱居之所？
東方尋彩起微微撐起身子。
「嚶——」天樂、焚香融合成整體舒適的感覺，讓她忘了自己是身受重傷之人，這一起身牽動傷口，不預期的刺痛讓她發出微小的聲音。
「你醒了。」樂聲停止，一位長發席坐在琴前的女孩發出不比琴音遜色的話語。
「啊，是的。」東方尋彩從來沒想過世上竟然會有如此動人的聲音。而更讓她感到吃驚的是身上的傷竟然好了七成。
內傷好多了，筋脈還未穩固，雖稍嫌脆弱但已無大礙。甚至要花上個把月才能治好的肋骨骨折也好了大半。因此，她不免懷疑自己是否昏睡了數周之久。
「象原說的沒錯，你果然要睡上三天。