隆巴德慢慢地說著：
「這麼說來是我們搞錯了——從頭錯起，一錯到底！迷信和幻覺構成了一場夢魘，都是因為兩起死亡太湊巧的緣故！」
阿姆斯特朗仍然鄭重其事地說道：
「可是，你要知道，我們的論點都是站得住的。總而言之，我是個大夫。我多少懂點什麼叫自殺。安東尼·馬斯頓哪裡像個會自殺的人？」
隆巴德又懷疑起來了：
「那我看，會不會是個意外呢？」
布洛爾哼了一聲，根本不相信。
「哪有這種見鬼的意外。」他嘟囔著說道。
大家都不做聲。後來布洛爾又說了：
「至於那個女人——」他又停住了。
「羅傑斯太太嗎？」
「是啊。可能是樁意外吧？」
菲利普·隆巴德說道：
「一樁意外？哪樣的意外？」
布洛爾有點發窘。那張磚紅色臉的顏色更加紅了。他幾乎是脫口而出地說：
「聽我說，大夫，是你給了她一些葯什麼的，你知道。」
大夫瞪著他：
「葯什麼的？什麼意思？」
「昨天晚上，你自己說過你得給她點什麼，好讓她睡覺。」
「喔，這個，不錯，那是完全無害的鎮靜劑。」
「說得明確些，給的是什麼？」
「我給她的是極為緩和的三溴合劑，決無任何副作用。」
布洛爾的臉漲得更紅了。他說道：
「聽我說——用不著含糊其辭——你給的超過劑量了吧？」
阿姆斯特朗大夫發火了：
「我不明白你是什麼意思。」
布洛爾說道：
「這不是不可能的吧？要是你搞錯了呢？這類事情有時就是會發生的。」
阿姆斯特朗急忙說道：
「根本沒這事。這種說法簡直荒謬。」他停了一下又用帶刺兒的語調補充說道：「要不，你想說我是故意給她超劑量的？」
菲利普·隆巴德急忙插進來說道：
「我說，你們倆都得保持冷靜。別你說我，我說你的。」
布洛爾陰沉著臉說：
「我只不過是說，大夫也興許有個失誤什麼的。」
阿姆斯特朗大夫強作笑容地露著牙齒，但實際上並沒有笑意地說道：
「當大夫的可經不起出這樣的差錯，我的朋友。」
布洛爾故意說道：
「要是唱片里說的沒錯——你可不是第一次出這樣的差錯了。」
阿姆斯特朗臉色頓時煞白。菲利普·隆巴德又急忙插進來，對著布洛爾發怒道：
「你這樣亂咬一氣是什麼意思？我們都是一條船上的人。我們得抱成團兒才好。你自己那樁血口噴人作假證明的醜事又是怎麼回事呢？」
布洛爾向前跨出一步，雙手攥成拳頭。連說話的聲音都粗了。
「去他媽的作假證！信口雌黃！你倒是試試把我抓起來呀！隆巴德先生，我倒有些事情想弄弄明白——其中有一樁就是關於你的！」
隆巴德的眉毛皺了起來：
「關於我的？」
「關於你的！我想知道，像這樣一次客客氣氣的社交訪問，你為什麼要帶著手槍來？」
隆巴德反問道：
「你想知道？是你想知道嗎？」
「是的，我想知道，隆巴德先生。」
隆巴德出乎意料地說道：
「得了，布洛爾，你總算還不是一個看上去的那種傻瓜。」
「說不定我就是。槍是怎麼回事？」
隆巴德微微一笑：
「我所以帶著槍，就因為料到我要去的正是個是非之地。」
布洛爾疑心地說道：
「昨大晚上你沒對我們說啊？」
隆巴德搖搖頭。
「你是瞞著我們了？」布洛爾釘著問道。
「在某些方面，是的。」隆巴德說道。
「好吧，來吧，都說出來吧！」
隆巴德一字一句地說道：
「我讓你們大家認為，我也像你們大多數人那樣，是被邀請來的，這不完全是真的。實際上是一個猶太小子——名叫莫里斯的，找上了我，給我一百塊幾尼 ，讓我來這兒照料照料——說久聞我善於對付棘手的場面。」
「還有吶？」布洛爾不耐煩地催促說。
隆巴德卻嘻嘻一笑：
「完了。」
阿姆斯特朗大夫說道：
「不過，他對你說的肯定不止這些。」
「不，就這些，他說的就這些。再就是閉緊嘴巴像蛤蜊一樣了。干，還是不幹——這是他的原話。當時我手頭正緊，我就說干。」
布洛爾看上去並不相信地說道：
「這些，你為什麼昨天晚上不向大家說？」
「我親愛的夥計——」隆巴德聳著他那富有表達力的肩膀說道，「我怎麼能夠弄清楚，昨天晚上發生的事究竟是不是我來這兒所要對付的不測問題呢？我得藏起點兒，所以就說了個無中生有的故事。」
阿姆斯特朗認真地說道：
「那麼現在——你不是這樣想了吧？」
隆巴德變了臉色，氣沖沖而陰沉沉地說道：
「當然不了。我現在相信我和大家都在同一條船上。那一百塊幾尼其實就是歐文先生引誘我同大家一起上他圈套的誘餌。」
他一字一頓地說道：
「要知道我們是在陷阱里——我敢發誓說就是這樣！羅傑斯太太的死，安東尼·馬斯頓的死，餐桌上印地安小瓷人的不知去向！是的，是的，歐文先生的擺弄真是歷歷可見——但是，這位歐文先生本人究竟在哪兒呢？」
樓下鄭重其事地響起了吃午飯的鐘聲。
羅傑斯靠著餐廳的門在那裡站著。當三個人走下樓梯時，他趨前兩步著急地低聲說道：
「我希望這頓飯能使大家滿意。有冷火腿、冷口條，我還煮了點土豆兒。別的也就是乾酪、餅乾和罐頭水果了。」
隆巴德說道：
「聽起來還可以，儲藏的食品快光了吧？」
「吃的東西有的是，先生——各色各樣的罐頭。存貨都貯藏得很好。我可以這樣說，先生，要是誰在這座島上同陸地隔絕起來的話，也足以維持好長一陣子的。」
隆巴德點點頭。
羅傑斯跟著三人走進餐廳，一邊還低聲說著：
「弗雷德·納拉科特今天不露面，這很使我擔心。照你們的話說，是倒霉倒透了。」
「說得不錯，」隆巴德說道，「倒霉倒透了，正是這個話。」
布倫特小姐進屋來了。她剛失手弄散了一團毛線，正在倒著線重新繞上。
她在餐桌旁自己的位子上坐了下來，說道：
「天氣變了。風挺厲害，海面上白浪滔滔的。」
沃格雷夫法官也進來了。他是踱著方步進來的。從濃密的眉毛底下，他飛快地一個個掃視著餐廳里其他的那些人說：
「你們上午都挺活躍。」
他聲音里稍微帶著點兒幸災樂禍的味道。
維拉·克萊索恩急急忙忙地跑進來，有點喘不過氣。
她急急忙忙地說道：
「但願我沒讓你們大伙兒等著吧。我來遲了嗎？」
埃米莉·布倫特說道：
「你不是最後一個。將軍還沒有來呢！」
他們圍著餐桌坐下。
羅傑斯對布倫特小姐說道：
「你們就吃起來呢，夫人，還是再等等？」
維拉說道：
「麥克阿瑟將軍正在下面的海灘邊上坐著。我看，在那裡怎麼也聽不見鐘聲——」說著，說著，她遲疑起來，「——他今天有點兒走神，我看是有點兒。」
羅傑斯接上去說道：
「我下去跑一趟，通知他午飯已經準備好了。」
阿姆斯特朗大夫一躍而起。
「我去，」他說道，「你們吃你們的飯吧。」
他走出屋子，還聽到背後羅傑斯在說著：
「您是要冷火腿還是要冷口條，夫人？」
坐在餐桌周圍的五個人似乎找不到什麼話說。外面，一陣狂風刮過來又颳了過去。
維拉哆嗦了一下子說道：
「風暴來了。」
布洛爾打開了話匣子，他滔滔不絕地說道：
「昨天，在那趟普萊茅斯的列車上有個老傢伙。他老嘮叨著風暴要來了，真不知道他們怎麼學會看天氣的，虧得這些老水手們！」
羅傑斯繞著餐桌收拾菜盤子。
他手裡拿著盤子，突然間站住了。
他用一種少有的驚恐的聲音說：
「有人在跑……」
他們都能聽到了——平台上