早飯以後，埃米莉·布倫特提出，請維拉·克萊索恩同她一起再爬到島子頂上去眺望船來了沒有，維拉同意了。
空氣清新，海面上泛起陣陣小白浪花，還沒有漁舟出海，也沒有摩托艇的蹤影。
斯蒂克爾海文村子的模樣還看不真切，只有高處的山坡——一座峨然突出的紅色岩崖掩映著小海灣。
埃米莉·布倫特說道：
「昨天送我們來的那個人，看上去不像是靠不住的。今天早晨這麼晚了他還不來，實在很奇怪。」
維拉沒說什麼。她正在努力剋制著越來越嚴重的驚慌不安。
她生氣地暗自說道：
「你千萬要保持冷靜。這哪像你啊，你不是總能把握得住自己嗎？」
隔了一會兒，她說話了：
「我但願他會來。我——我真想離開。」
埃米莉·布倫特毫無表情地說道：
「我相信我們是人同此心啊！」
維拉說道：
「全部是那麼不可思議……似乎是亂來一氣。」
這位上年紀的婦女突然不由自主地說道：
「我真悔恨自己怎麼輕易上了當。只要稍微審查一下，那封來信其實是荒謬可笑的。可是，那時候我竟然不加懷疑——毫不懷疑。」
維拉像木頭人似地應聲說道：
「我看也是。」
「太想當然了。」埃來莉·布倫特說道。
維拉戰戰兢兢地長吸了一口氣說道：
「你真的認為是——像你在吃早飯時說的那樣？」
「說得明確些，我親愛的，你具體指什麼呀？」
維位低聲說：
「你真的認為羅傑斯和他那口子幹掉了那位老太太？」
埃米莉·布倫特若有所思地凝視著海的那邊。過了一會兒她說道：
「我個人肯定這樣認為。你的看法呢？」
「我不知道該怎麼看。」
埃米莉·布倫特說道：
「所有一切都證明了我的看法。那個女人暈過去了，而男的呢，失手掉了咖啡盤子，還記得吧？還有他那種解釋的方式，聽上去就是假的。是啊！我看是他們乾的。」
維拉說道：
「她的樣子，看來——連自己的影子都怕啊！我還從來沒見過一個害怕成這樣的女人……一定是有什麼東西在日日夜夜地折磨著她……」
布倫特小姐喃喃地說道：
「我還記得小時候幼兒園裡掛著的一條箴言說：『有罪之人逃不脫。』對極了，說得是。『有罪之人逃不脫。』」
維拉慌忙站起來說：
「那麼，布倫特小姐……布倫特小姐……這樣說來……」
「怎麼啦，我親愛的？」
「那些呢？那些是怎麼一回事呢？」
「我不太明白你的意思。」
「所有其它的那些控告啊——那些——那些不是真的嗎？但是，要說羅傑斯兩口子那件事是真的話——」她說不下去了，思想太亂了，表達不清楚。
埃米莉因困惑不解而緊皺著的雙眉舒展開來了。
她說道：
「啊，現在我懂得你的意思了。比如，那位隆巴德先生，他承認他使二十一個人陷於非命。」
維拉說道：
「他們只不過是些土人而已……」
埃米莉·布倫特尖銳地說道：
「不管是黑是白，他們都是我們的兄弟。」
維拉心想：
「我們的黑人兄弟——我們的黑人兄弟！喔，我要大笑，我要發狂，我要忘乎所以……」
埃米莉·布倫特繼續深思地說道：
「當然，其中有些控告完全是捕風捉影和荒謬可笑的。譬如指責法官的那條。他不過是在他的公職範圍內履行了他的職責而已。還有，像那個以前的蘇格蘭場 人員以及我的那條，都是。」
她頓了頓又說下去：
「自然，考慮到昨天晚上的具體情況，我並沒打算說什麼。在男人們面前議論那個問題不合適。」
「不合適嗎？」
維拉聽出了神。布倫特小姐安詳地說下去：
「比阿特麗斯·泰勒是我的傭人。她是個不規矩的姑娘——我發覺得太晚了。我完全看錯了她，她的表現好極了，又乾淨，又聽話。我是很寵愛她的。當然，所有這些全是假相。她是個品德敗壞、放蕩不羈的女孩子。真噁心！總有好一陣子以後，我才發現她已經是像她們所說的那樣『出了問題』了。」她停頓了一下，皺起秀氣的鼻樑以示不屑。「真使我大吃一驚。她父母也是規規矩矩的人，從小到大管教她很嚴。我對他們毫不姑息這丫頭的不端行為這一點，還是很滿意的。」
維拉眼睛盯著布倫特小姐問道：
「後來出了什麼事了？」
「自然，我家裡一分鐘也容不得她。我不願意讓誰說我包庇傷風敗俗的事。」
維拉低聲問道：
「後來呢——她出了什麼事了？」
布倫特小姐說道：
「那個沒人要的東西，良心上背了一條罪過還不夠，還要造孽。自己去尋了短見。」
維拉話說得更輕了，一副驚恐萬狀的神色。
「她自殺了？」
「就是，她投了河。」
維拉一陣戰慄。
她獃獃地瞪著布倫特小姐平靜文雅的神態，說道：
「當你聽說她這樣做了以後，你有什麼感覺？你難受過嗎？自我譴責過嗎？」
埃米莉·布倫特端正了一下姿態。
「我？我有什麼可以譴責自己的？」
維拉說道：
「但是，如果說就是因為你的——狠心腸——逼得她出此下策的話……」
埃米莉·布倫特狠狠地說道：
「她自作——咎由自取——她自受。要是她規規矩矩安分守己，這些事情本來就不會發生的。」
她轉過臉來沖著維拉，毫無負疚之意，眼神坦然，既冷酷又自信。埃米莉·布倫特正高踞在印地安島之巔，自得於自己的道德修養之中。
忽然之間——對維拉說來：
這位小個子的上了年歲的老姑娘不只是稍微有點可笑而已，而是——可怕！
阿姆斯特朗大夫從餐廳走出來，又一次來到了平合上。
法官正坐在一把椅子里，安逸地眺望著大海。隆巴德和布洛爾在左邊抽著煙，但沉默不語。
像上次那樣，大夫又遲疑了一陣子，把眼光落在法官身上了。他有些犯疑，要找個人一塊兒合計合計。法官的頭腦既敏捷又富於條理，這他是領教過了的。他所以還在猶豫不決是因為沃格雷夫法官先生的腦子雖靈，但終究老了，而在這個節骨眼兒上，阿姆斯特朗感到他所需要的卻是聞風而至的男子。
他打定了主意。
「隆巴德，我跟你談一句話行嗎？」
菲利普一驚。
「當然。」
兩人一起離開了平台。他們走下斜坡，朝海的一邊走去。到了誰都聽不見他們的地方，阿姆斯特朗說：
「咱們會診一下。」
隆巴德皺著眉頭說道：
「親愛的老朋友，我可不懂得醫道。」
「不，不，我是指總的情況。」
「喔，那可以。」
阿姆斯特朗說道：
「坦率地說，你現在怎麼看？」
隆巴德想了想之後才說：
「你是有所指的吧？」
「關於那個女人的那樁事，你有什麼看法？你同意布洛爾的道理嗎？」
菲利普抬頭噴了口煙，說道：
「就她的那樁事情看，所說的完全有理。」
「是這樣。」
聽口氣，阿姆斯特朗似乎鬆了一口氣。菲利普·隆巴德精得很吶！
隆巴德又繼續講下去：
「姑且認為羅傑斯先生和太太那時候順利地得了手，其實，在我看來也沒有什麼辦不到的理由。具體說來，你看他們是怎樣下手的？把那位老太太毒死的嗎？」
阿姆斯特朗慢悠悠地說：
「也許比這還容易。今天早晨我問過羅傑斯那位布雷迪小姐害什麼病來著。從他的話里可以聽得出來，不需要在病情及治療方面刨根問底，總是心臟上的那種毛病，用的是亞硝酸戊酯。病一發作，就吸入一支亞硝酸戊酯，亞硝酸戊酯一斷檔——得，輕而易舉地就可以打發她上路了。」
菲利普·隆巴德沉思著說：
「竟然如此簡單。可見得也的確是——使他們動心。」
醫生點了點頭。
「是啊，用不著主動去做什麼，用不著什麼像砒霜之類的毒藥——啥也不用——只要——聽之任之！而且羅傑斯還連晚趕著去請醫生，他們相信這麼一來，當然，人不知鬼不覺。」