「我們是不是該跑？」姜米問。
「跑不掉的，我們被夾擊了。」馮斯說。他已經看得很分明，河谷的另一個方向也走來了數目差不多的一幫人，首尾夾擊，兩側是難以攀援的高山，三人已經無路可逃。
「那就看他們說些什麼吧，」姜米倒是不乏鎮定，「起碼看他們弄刀弄槍的樣子，不大像是守衛人。」
三人站在原地，等待著這兩隊人匯合，把他們包圍在中間。馮斯打量了一下，看出這些人基本都是本地人，一個個生得相貌兇悍，一看就不像好人。
唯一一個看起來略微和善一些的，是一個老人。他穿著黑色的中式長衫，手扶拐杖，一頭銀髮，長長的白色鬍鬚也打理得乾淨整潔，乍一看飄飄欲仙，有幾分各大電視台養生節目中的騙子祖傳老中醫的高人范兒。
馮斯一眼就看出這個老人是這群人的首領，也只能向他發話：「這位老先生，你們這是想做什麼？」
老人和藹地笑了笑，用標準的普通話說道：「這位小友，該問問題的似乎應該是我。你來到我的地盤，一路假冒警察，到底想要做什麼？是不是章海龍派你們來的？」
活見鬼了，馮斯想，從哪兒冒出個叫章海龍的？他明白這當中一定有什麼誤會，連忙搖頭：「你可能弄錯了。我不認識什麼章海龍，也不認識你。」
「是么？」老人依然笑眯眯地，「無妨，每一個想到這裡來插一腳的人，都會這麼說，這些鬼話我也聽厭了。還是請三位小友跟我去一個能幫助你們說實話的地方吧。當然，看在我和章海龍那麼多年的老交情份上，你們的命暫時留著。」
馮斯有點隱隱猜到這個仙風道骨的老頭是幹什麼的了。從「我的地盤」「到這裡來插一腳」等隻言片語，他估計這是一群毒販，而這個老頭就是毒販們的首領。眼下，這位星宿老仙式的毒梟多半是把他當成了競爭對手章海龍派來的姦細，所以糾集人手打算收拾他們。
「真是對不起，姜米同學，」馮斯說，「本來打算陪你好好玩上一天，沒想到惹出這麼一群凶神。」
「沒關係，雖然沒能撐到竹筏，這裡的風景總算很漂亮，也算不虛此行。」姜米說。
「理解萬歲。」馮斯點點頭，隨即對劉豈凡說，「大少，動手！」
隨著這句話說出口，劉豈凡的蠹痕迅速發動，把身邊這三十餘人全部籠罩在其中，蠹痕範圍內的時間流逝接近於停止。這個時候，假如有人站在蠹痕範圍之外觀看，就會發現在一片光暈之中，幾乎所有人都像木頭人一樣不再動彈了，除了劉豈凡和馮斯這兩個人。雖然暫時還不明白原理，但馮斯是世上為數不多的幾個能對劉豈凡的蠹痕免疫的人，另外兩個已知的例外是馮斯的前女友黎微和他的哥哥池慧。
毒販們靜立在原地，在時間的桎梏下全然不能動彈。馮斯從一名毒販的手裡搶過一根木棒，挨個往毒販們的後腦勺猛敲過去。片刻之後，劉豈凡收回了蠹痕，姜米眼前一花，只見馮斯和劉豈凡都氣喘吁吁地坐在地上，汗如雨下，而毒販們則全都暈倒在地，一個個頭破血流。
「我算是親眼見識了蠹痕是怎麼用來打架的了，」姜米嘆了口氣，「真是超越常人的想像。」
「我不過是做了一點微不足道的工作，」馮斯咧嘴一笑，「全靠劉大少法力無邊。」
「不過，接下來我們該怎麼辦呢？」劉豈凡問，「現在我們已經和這幫傢伙結怨了，繼續留在鎮子上只怕會繼續惹麻煩。但是，還沒找打聽到你祖父的下落呢。」
「沒別的辦法了，我們又不能像雙頭怪他們那樣殺人滅口——媽的，還是做守衛人好——只能試試去找豐華明，看有沒有可能嚇唬他一下，逼他說出真相。」馮斯說。
「不必了，我已經來了。」一個聲音忽然響起。
馮斯悚然轉頭，發現河中心站著一個人，正是他想要找的水電站站長豐華明。不可思議的是，豐華明竟然是站立在幾米深的河水的水面上，恍如沒有重量。
豐華明一步一步地走到岸邊，每邁出一步，腳底都只是和河面輕微接觸，同踩在地面上幾無分別。姜米不由得後退了兩步，馮斯輕輕拍了一下她的肩膀，示意她別害怕。
「豐站長，你好，」馮斯說，「既然你能跟蹤到這裡來，我們的身份和來意，你都該清楚了吧？」
豐華明點點頭：「你是天選者，來到這裡是想要尋找你的祖父。」
「沒錯，你既然在我面前絲毫也不隱瞞，估計你也已經打好算盤了。你願不願意告訴我呢？」馮斯問。
「我原來是打算殺了你的，」豐華明說，「但是現在我改變主意了。確切地說，不是我改變主意，而是你祖父向我下達了命令。」
「什麼命令？」馮斯問，「是帶我去見他嗎？」
豐華明搖搖頭：「你們祖孫的相見，依然還不是時候，但是他覺得，是時候可以告訴你一些家族的歷史了。所以，他要我把你帶到水電站裡面去。」
「還真猜對了，水電站里果然藏著些什麼。」馮斯說，「那就麻煩你帶路吧。」
「今天不行，水電站里還有其他員工，需要重新安排一下，」豐華明說，「明天一早，到我家的滷菜店來找我。」
「但是……」馮斯有些為難地指了指地上昏迷著的毒販們。
豐華明笑了笑：「怕他們找麻煩？那你們趕快回旅店，帶著行李到我家住吧。他們從來不敢招惹我。」
在說到「他們從來不敢招惹我」的時候，豐華明的眉宇間隱約現出一絲傲氣，那一剎那間的傲氣讓他看起來有幾分像一個真正的守衛人。但半秒鐘後，傲氣隱去，他又重新回覆到一個飽受生活磨礪的老工人的氣質。
豐華明的家十分窄小，只有兩間卧室。馮斯等三人佔據了豐華明兒子的小房間，他只能去睡到客廳里。
「你們注意到了嗎？豐華明的老婆孩子對我們的到來一點也不吃驚，也沒有朝我們多看半眼，說明他家裡經常來奇怪的客人。」馮斯說。
「喂，你這句話說得好像我們都很奇怪似的！」姜米瞪了他一眼。
「我覺得他很不容易，」劉豈凡說，「在這樣的地方一呆就是三十年，人生能有幾個三十年啊。而且他明明是個很厲害的人，如果留在大城市，也許會成為路晗衣梁野那樣的風雲人物，但他卻把自己的半生都消磨在了這裡。」
「這大概就是他們經常提到的信仰吧。」馮斯說，「我過去總是喜歡嘲笑這樣的信仰，但當曾煒死了之後，我覺得我過去的態度可能太犬儒了一點。有些事情，除了信仰之外，用別的東西解釋不通。」
「那你呢？你有信仰嗎？」姜米冷不丁地問。
馮斯被問得一愣：「我？我……我還真不知道。按說我是天選者，消滅魔王是我的最大使命，我應該以此作為信仰才對。但是不知道怎麼回事，一年的時間都過去了，我還是覺得我和守衛人世界格格不入。我勉強地做著他們想要我做的事情，既沒有使命感，也沒有成就感。」
「也就是說，你根本不情願對抗魔王啰？」姜米說。
「也不能這麼說，」馮斯搔搔頭皮，「起碼我想要保護我的朋友們，也希望曾煒的死和我爸的死能夠有價值，所以需要幹什麼事情的時候還是有拚命的動力的。我的意思只是說，這些可能都只能算是私人理由，但要我站在更高的層面上去看，我連魔王到底是什麼都不知道，也無法對它產生那種你死我活的仇恨感和對抗的衝動。如果要我像豐華明那樣，明明有足夠的能力享受更好的生活，卻要一輩子呆在這樣的地方鑽地下值班、回地面賣滷菜，那我真的熬不下來。」
「你倒是挺誠實的，算是發掘出了你的新優點吧。」姜米敲敲馮斯的腦袋。她轉過頭看了看劉豈凡：「小劉子呢？你有什麼想法？」
「其實我也不明白魔王是個什麼東西，但我和馮斯一樣，都有著自己的私人理由。」劉豈凡說，「如果守衛人和魔王的戰爭是沒有辦法調和的話，那我希望這場戰爭可以儘快結束。因為不管魔王究竟有多邪惡，我至少可以肯定，守衛人自己未必正義到哪裡，這是一群為了達到目的完全不擇手段的人。我不希望再出現更多的劉豈凡。」
話題到了這裡忽然變得很沉重。馮斯嘆息一聲：「睡覺吧。明天要去鑽地洞了，估計會很難受。」
姜米得到女性的優待，睡在唯一的單人床上。劉豈凡乖乖地躺在靠門邊的地鋪上，很快睡著了。馮斯也趴在靠里的地鋪上，正打算入睡，忽然覺得頭頂有些痒痒，一抬頭，發現是姜米從床上伸出手臂，正在用指甲扒拉他的頭頂。
「睡不著？」馮斯低聲問。
「其實也很困啦，但是有句話一定要和你說。」姜米說。
「什麼話？」
「我不怪你了。」姜米說。
「不怪我？你什麼事怪我了？」馮斯莫名其妙，接著反應過來，「啊，你還是在說我抹去你記憶那回事。」
姜