一月一日的北京，陽光很好，而且沒有風。
在精神病院滿是荒草的院子中央，池慧躺在一張躺椅上，享受著溫暖的日光，似乎是把這間荒蕪的瘋人院當成了弗羅里達的海灘。當馮斯的腳步聲從樓道里傳出，並且越來越近的時候，他恍若不聞。直到馮斯已經走到了他身邊，他才緩緩地扭過頭來。
「看來，媽媽總是正確的，」池慧的語調里充滿了遺憾，「我是多麼盼望著能親手給你收屍啊，可惜的是，媽媽還真說准了，你逃出來了。」
他的眼神倒是略有一絲好奇：「說說吧，你的蠹痕到底是什麼？能夠掙脫那麼粗重的腳鐐，看來力量不會太小。你是直接掙斷的，還是切割或者融化？不過也可能不是那樣的力量，而是……比如說變形？你是不是變成一隻耗子鑽出來的？」
馮斯靜靜地聽著池慧的聒噪，直到對方說完了，他才伸出手，把那把鑰匙遞給池慧。池慧接過來，一臉狐疑：「鑰匙？什麼玩意兒？」
「這是打開腳鐐的鑰匙。」馮斯說。
池慧更加莫名其妙，他下意識地摸了摸腰間：「開什麼玩笑？鑰匙明明還在我這兒……啊？不可能！這不可能！」
池慧一下子從躺椅上跳了起來，眼睛裡充滿了妒火。他在院子里來回走了幾步，狠狠一腳踢飛了一塊石頭，又快步走回到馮斯身邊：「你騙我！這不可能！一定是那個姓魏的在房間里偷偷藏了備用鑰匙，然後被你發現了……」
說到這裡，他卻忽然住口不說了。因為他發現馮斯已經閉上了眼睛，右手向前平伸，一道帶著彩虹般顏色的蠹痕散發出來。池慧下意識地向後連退數步，直到退出馮斯的蠹痕。他握緊了拳頭，看著蠹痕里閃爍出雷電般的光芒，耳朵里聽到陣陣又像雷聲又像海潮的奇響。
大約一分鐘後，馮斯攤開的手掌心上忽然爆發出一道極其耀眼的白光，刺得池慧幾乎睜不開眼睛，只能伸手擋住面部。白光消失後，他放下手掌，視線投向馮斯的手心，整個人都僵在了原地。
馮斯的手心裡，攤著一枚銀色的金屬圓牌，看大小像是一枚一塊錢面值的硬幣。但池慧銳利的眼神卻能一眼看清硬幣上的圖案。
這枚硬幣上，既沒有面值也沒有花朵圖案，取而代之的是另外一幅圖：一個青年人斜靠在一張躺椅上。
躺椅上的那個人，就是池慧自己。
「也就是說，你現在可以憑空地創造出物質？任何東西都行？」池慧咬著牙問。
馮斯搖搖頭：「當然不行，我剛才在地下室已經試驗過了，越複雜的東西越消耗精神，我現在大概也就能做出鑰匙、硬幣這樣大小的東西。不過，我會學習，會讓我的蠹痕越來越強大的。」
「那可真是要恭喜你了。你總算開始像一個真正的天選者了。」池慧臉上的肌肉因為憤怒和不甘而扭曲。
「你如果想要揍我一頓出氣，請便，」馮斯鎮靜地說，「雖然我這個蠹痕相當的神奇，但在我能鍛煉到可以變出手槍之前，在你面前仍然是個沙包。」
「沒有意義了，」池慧擺擺手，「媽媽不許我殺你，我就算揍你一頓又能怎麼樣？她還真是聰明……」
「黎微和魏崇義哪兒去了？」馮斯問。
「黎微已經走了，她留在這裡也沒有什麼用，」池慧說，「但我答應過她要摧毀守衛人世界，她遲早還會主動找我。至於魏崇義，倒是夠狡猾，看起來像根火柴棍一樣，居然能在我手底下逃走。」
「我會想辦法找他的，我還有很多問題想要問他。」馮斯說，「那麼，那兩位鼠兄呢？」
「我交給了有能力去研究它們的人。」池慧回答。
「你所說的這個人，應該就是之前串通魏崇義從救助站綁架流浪漢的那個守衛人，估計也是攛掇劉鑫給黎微移植附腦的人吧？」馮斯問。
池慧沒有說話，但馮斯從他的神情里已經得到了答案。他追問說：「那個人是誰？是那個叫王璐的女人么？」
池慧神情猶疑，還是沒有說話，馮斯正想再問，身後忽然響起了一個熟悉的聲音：「不是王璐，是我。」
馮斯沒有轉身，過了好一會兒才長嘆一聲：「我一直覺得，在我所認識的守衛人里，你是最像正常人的一個。」
「守衛人的世界，永遠不可以常理度之。」身後的梁野淡淡地說。
這家農家樂的燒烤其實滋味一般，肉腌得偏咸，似乎也不大新鮮，但馮斯仍然是一串接一串地往嘴裡塞，面前的桌子上已經堆滿了竹籤。
「還要嗎？」梁野問。
「再來五串雞翅！」馮斯倒是毫不客氣。
終於，他吃飽喝足，滿意地擦了擦嘴，然後站起身來，開始扭腰做起了滑稽的運動。洗了澡換了乾淨衣服後，他倒是看起來人模狗樣，不復之前衣衫襤褸渾身臟臭的德行。
「剛吃飽了，小心闌尾炎。」梁野說。
「沒聽說過天選者會死於闌尾炎的，」馮斯拉伸著筋骨，「在那個重症室里除了滿床打滾之外基本沒什麼運動，憋壞了。」
「但是你還是找到了方向，」梁野說，「歷史上從來沒有任何一個天選者能達到這一步。」
「你早就知道我的蠹痕是這個效果，是嗎？」馮斯問。
梁野搖搖頭：「我不知道。我只知道你一定能把它找出來。這樣的效果其實也出乎我的意料，它實在是比我想像的還要不可思議，比我想像的還要——變態。你是怎麼想到的？」
「我只是想通了兩件事。」馮斯說。
「哪兩件？」
「第一件，劉鑫到底是怎麼在雪山裡存活下來的。」馮斯結束了伸展筋骨，又開始搖晃脖子，「所有人都在猜測，他是得到了巨鼠的幫助，學會了辟穀之術，這才僥倖不死的。但為了隱藏區區辟穀之術，他至於寧可身背吃人肉的惡名嗎？作為一個億萬富豪，辟穀術能給他帶來什麼樣的利益？全球巡展賣門票么？抵得過他老老實實經營公司？」
「的確解釋不通。」梁野說。
「所以我才有另外一個方向的推測：如果劉鑫並沒有辟穀，而是就是靠吃了足夠的食物活下來的呢？」馮斯說，「在那樣一個雪山的山洞裡，食物從哪兒來？會不會就是巨鼠憑空創造出來的？」
梁野想了想：「確實是這樣，與其去想什麼高深的辟穀，倒不如從最簡單的思路出發：沒有餓死是因為吃了東西。那你想通的第二件事是什麼呢？」
「巨鼠曾經兩次把我帶入它製造的幻域，每次都把我放在極端危險的幻境里，卻又並沒有直接殺死我。」馮斯說，「我兩次都陷入了絕境，但最後卻又得到了救援，我一直以為是它救了我，但現在我明白了，救了我的並不是它，而是我自己。」
他把自己兩次在幻域里的經歷向梁野描述了一遍：「我以為帳篷和火盆是巨鼠給我的，我也以為那個熱氣球是巨鼠給我的，但事實上，都是我在意識不清醒的時刻，自己創造出來的。儘管那只是幻域里的創造，而並不是現實中的創造，卻已經意味著我的潛意識裡開始找到了蠹痕發揮的方式。」
「幻域里的創造也已經非常不簡單了，」梁野說，「因為幻域是屬於創建者的領地，外人很難進行干擾。」
「所以啊，我其實是在已經逼近真相時候做出了相反的錯誤判斷，」馮斯說，「我兩次在幻域里創造出了我所需要的東西，卻偏偏當成是巨鼠的恩賜。幸好最後我終於想明白了。不過，那些歐洲人和巨鼠之間到底是怎麼回事，我就不清楚了，因為我缺失的信息太多。」
「只要了解到了最大的秘密在於無中生有地創造物質，很多事情就比較容易想明白了，」梁野一笑，「我知道你對我意見很大，作為補償，我把我手裡的拼圖和你的拼圖湊一塊兒，送給你一個完整的真相，怎麼樣？」
「真相我要聽，但你補償不了我，」馮斯淡淡地說，「也沒有必要補償。如你所說，守衛人世界只有利益，你做什麼都不算欠我。」
梁野並沒有理會馮斯的譏刺。他的目光越過馮斯，看向院子的另一頭，在那裡，一個大概七八歲的小女孩正在玩耍。但她顯得腳步笨拙，表情也明顯不正常，馮斯只回頭看了一眼，就明白這是一個智力有問題的孩子。
「這樣的人生，真的有意義嗎？」梁野說，「從出生開始就註定了要被世界嫌棄，一生都要在旁人蔑視的眼光里生存。她並沒有做錯什麼，但是她的腦子卻決定了一切。」
「她的腦子？」馮斯注意到了梁野的用詞。
「一直以來，四大家族都在各自研究著魔王的本質，而我最感興趣的，並不是附腦，而是普通的人腦。」梁野說，「魔王選擇了人類，就說明人腦一定有某些獨特的、附腦所不具備的特質。我認為，光研究附腦是沒用的。」
「所以你才會和魏崇義合作，你提供病人，魏崇義來實驗？」馮斯說，「用那些普通人的命。」
「是的，魏崇義那裡只有很少數病人是正規途徑