這是個什麼樣的世界？
馮斯陷入了困惑中。
兩隻巨鼠的幻域已經穩定下來，馮斯、魏崇義、黎微和金剛都陷身於其中。這種事對於馮斯已經是家常便飯，在來到這裡之前他就已經有所覺悟，所以倒也並不慌亂，反而隱隱有些期待，想要看到一個全新的古怪世界。
但是周圍始終是一團漆黑，什麼也看不到。呼吸有些發悶，似乎說明這附近空氣不夠充足，隱隱有一些聲音傳入耳朵里，同樣是發悶而不清晰的，彷彿是從身邊響起，又彷彿來自十分遙遠的地方。
馮斯等了一會兒，才意識到自己仍然在採取著那個醜陋的偷窺狂一般的趴地姿態。在確認渾身上下並沒有因為剛才的空間轉換而受傷之後，他決定站起來，但剛剛直起腰來，他的頭就重重撞上了硬物。
這一下撞得他頭暈眼花，差點直接閉過氣去。捂著腦袋蹲了好一會兒，那種暈眩感才慢慢消失，眼前似乎仍然有螢火蟲在飛舞。他不敢再大意，小心翼翼地伸手往四圍摸了一遍，只覺得血液都要凝固了。
——他被裝在了一個木質的立方體容器里。這個立方體非常狹窄逼仄，其長寬高甚至都不足以讓他的身體伸直，他只能坐著或者蹲著，否則就會碰壁，真正字面意義上的碰壁。
我被關在了一個如此黑暗狹小的空間里，簡直就像棺材一樣。是的，就像棺材一樣。
這個念頭一旦冒出來，就再也抑制不住了。忽然之間，極度的恐懼像一隻張開的利爪，重重地抓住了他的心。馮斯陡然間呼吸急促起來，一陣陣的心慌，一陣陣莫名的焦慮不安，渾身的冷汗就像打開了閘門一樣往外冒。他的手腳不由自主地顫抖著，肌肉也開始痙攣，竟然連坐都坐不穩了，身體往地板上一倒，蜷成一團不住翻滾。
這就是幽閉恐懼症吧？馮斯雖然恐慌，腦袋倒還不至於完全不能運轉。太丟臉了，老子這麼英明神武的人，居然會有幽閉恐懼症，這要是讓文瀟嵐瞧見了，能一直嘲笑自己嘲笑到明年聖誕節……
不過這樣的狀態並沒有持續太久，因為從這個木質容器外忽然傳來一陣敲擊聲。敲擊聲聽來很模糊，似乎並不是直接敲在裝馮斯的容器的板壁上，而是還隔了一層。緊跟著，一個聲音響起來了：「鎮定點！你是天選者，別這麼沒出息！」
那是魏崇義的聲音。馮斯怔了怔，咬緊牙關，死命地深呼吸了好幾次，覺得胸腔里沒有那麼憋悶了。然後他抬起右手，把先前被巨鼠咬破吸血的手背朝地上重重一砸，這一下疼得他倒吸了一口涼氣，但是卻頗有奇效：身體也不抖了。
「你才沒出息，綁架女人，什麼狗屁玩意兒？」馮斯惡狠狠地罵道。
魏崇義笑了起來，卻並沒有應答。馮斯有在地上躺了一會兒，覺得那種心慌不適逐漸消失，身體基本恢複正常了，於是試探著坐起來，繼續向四周摸索，想要弄明白自己究竟被關在什麼地方。
他發現自己大概是被關在了一個木頭箱子或者柜子里，由自己的身高來粗略丈量，長寬都不超過一米五，高度不超過一米七，所以身高超過一米八的他在這裡面站不直，一站起來就會碰到腦袋。值得欣慰的是，這樣的尺寸應該不是棺材，棺材不會有那麼高，可能還是個柜子吧。
但一想到柜子，他馬上反應過來，自己之前在巨鼠的西藏幻境里，也見過類似的柜子，雖然大小比關著自己的這個還要小些，但也比較接近了。當時那個柜子里，裝著的是辟穀失敗的喇嘛的屍體。
「這是打算讓我也辟穀然後餓死在裡面？」馮斯自嘲了一句，開始在柜子里四處摸索敲敲打打，他很快發現，這個柜子並沒有像西藏幻境中所見的柜子那樣被鎖死，外面似乎只是有門閂別住了，而且別得並不是很緊，門縫有明顯的鬆動，不過門縫外也並沒有光亮透進來，可見里外都是一樣的黑暗。他也不客氣，又推又踹又搖晃，終於把門閂弄掉了。
但他沒有聽到門閂落地的聲音。
他想了想，猜測可能是這個柜子處在一個相當的高度上，那樣的話，決不能輕易跨出去，不然可能會摔成零件。他輕輕推開門，小心翼翼地探出頭去，向四周張望。
周圍一團漆黑，但能感受到風的流動，風勢還不小，說明這裡至少不是一個全封閉的空間。如果是這樣的話，或許會有自然光。又等了一會兒，馮斯的眼前慢慢浮現出了一些事物的輪廓，那是他的眼睛逐漸適應了黑暗，終於可以一點點辨別周邊的環境了。他怔怔地看著身邊的一切，一種怪異的恐懼感從心底升起。
他現在正處在一座高山上，卻又並沒有沾到一丁點山石，因為他所處的這個柜子整個懸停在半空中。吊住它的是一條長長的不知由什麼材質做成的長索。這條長索足足延伸出去超過一公里，一頭連接在山上，一頭固定在地面，上面每隔一段距離就懸掛著一個長方形的木頭柜子，加在一起有好幾十個。
而在這座山上，還有無數條類似的長索，長索上同樣懸掛著類似的木櫃。在濃重的霧氣中，這些長索影影綽綽，就像是一條條形象猙獰的怪龍，它們攀附在高山之上，伸展著它們的爪牙，隨時準備騰雲駕霧。在怪龍們的身上，一共有幾百個甚至上千個木櫃，在上千米的高空中來回晃蕩。
看著這怪誕而宏大的奇景，馮斯只覺得自己的幽閉恐懼症剛好，密集恐懼症和恐高症又要發作了。他不得不閉上眼睛，過了好一會兒才逐漸定神。
這座山和這些長索是什麼意思？這些柜子是什麼意思？懸棺嗎？馮斯猜測著，難道每一個柜子里都有一個和我差不多的活人。巨鼠想要拿這些人來幹什麼？
他不禁又想起了那具辟穀失敗的餓死的乾屍，心裡一陣噁心。想要覓路逃跑吧，身邊唯一的一條路就是這根看起來滑不留手的長索，要順著它爬到地面去，多半會摔得用漁網都撈不起來。
「這些東西是真實存在的，但規模是假的，山並沒有那麼高，索道並沒有那麼長，木匣子也並沒有那麼多。」魏崇義忽然又說話了。
馮斯哼了一聲：「你怎麼知道？」
「因為在過去的十多年裡，我不止一次被帶入這樣的幻境，」魏崇義說，「我以前所看到的，並沒有這麼誇張，這一次，可能是兩隻耗子雌雄同體了，也可能是被你刺激了，居然變成了這樣。我們要逃出去可不容易了。」
馮斯聽到「我們」兩個字，才猛然想起，黎微應該也被卷進來了，一時間顧不得和魏崇義說話，張口喊了起來：「黎微！你在哪兒？」
從他頭頂處另一條長索上的某個木櫃里傳來回答的聲音：「我在這兒，沒事兒，你放心。」
好姑娘！馮斯小小地鬆了口氣。到了這時候，他才顧得上向魏崇義發問：「你是魏崇義吧？你到底是什麼人？」
「我是一個曾經幫助過哈德利教授的人。」魏崇義回答得滴水不漏。
「但是你卻背叛了他，並沒有把所有的東西都轉交給詹瑩教授，而是留下了這隻大耗子。」馮斯說。
「人都是有私心的，哈德利利用我是出於他的私心，我幫助他也是這麼回事。」魏崇義嘿嘿嘿地笑了起來，笑聲喑啞難聽，猶如夜梟，「可惜我著實想不到，你竟然會把雌鼠也一起帶過來了。雄雌兩隻老鼠的力量加在一起，恐怕超過了金剛能控制的範疇，也許我們會死在這裡。」
「聽你的口氣，你把我騙到這裡來的時候，並不知道這隻耗子在我手裡？」馮斯問，「那你騙我過來幹什麼？」
「我需要藉助天選者的力量來馴服它，」魏崇義咳嗽了幾聲，「金剛只懂得壓制和威脅，不能做更多。我的時間不多了。」
「你還是沒有說清楚，馴服它為了做什麼？」馮斯說，「我不信你是為了拯救人類實現共產主義什麼的。你的身體那麼虛弱，鍊金術對你的意義應該也不是很大，因為你根本沒有體力去享受黃金帶來的物質生活。」
「你了解得還真不少，居然連鍊金術都知道了。」魏崇義的語聲里終於有了幾分驚奇，「可惜的是，還是一知半解。」
「要不然……難道你是在追求飛升？」馮斯還不死心。
「我又不是傻逼。」魏崇義這次回答得更乾脆。
馮斯說不出話來。如同魏崇義所言，他對於尼古拉勒梅所做的一切、對於西藏的歐洲人家族所持守的秘密，其實也就是一知半解而已。別說是他，連守衛人們都不是很清楚。他之前就已經表達過自己的懷疑，認為鍊金術絕不是勒梅秘密的全部，現在魏崇義果然證實了這一點。
他正在盤算著該怎麼套魏崇義的話，耳邊忽然又聽到了一些奇怪的聲音。緊跟著，他發現自己所處的這個木柜子開始移動起來。那是吊著它的長索開始了移動。這成百上千的柜子就像是風景區里的高空索道一樣，開始向著峰頂的方向滑動。
移動中的木櫃搖搖晃晃。馮斯擔心自己一不小心被搖下去，只能把頭縮回去，關好櫃門，耐心地等著。大約十分鐘後，柜子一陣震動，隨即不再搖晃。他