何一帆並沒有被池慧騙到酒吧里去和歐洲人們火併，這倒並非因為她智慧過人看穿了這一陰謀，而是池慧壓根沒有邀請她——她的家族還不夠資格和四大家族並列。但她還是通過手底下的眼線密切注視著三里屯的動向。
所以這一夜裡，其他人固然或鬥智或鬥力忙得不亦樂乎，她也並沒有能好好休息。深夜的時候，又有人帶來了新的消息：學校附近的某個片區忽然爆發鼠災，無數老鼠在街道和居民院落里流竄，場面甚為恐怖。
何一帆心裡咯噔一跳，隱隱明白了什麼。但那片區域現在已經被警方監控起來，她不敢輕舉妄動。天亮前後，各種消息陸續傳來：酒吧里的火併並未持續太久，似乎是發生了什麼緊急情況，一向嗜血如命的歐洲人們居然主動選擇了撤離；寧章聞家出了一些狀況，但除了劉豈凡受了點輕傷外並無大礙；暴走的鼠群在天亮前忽然迅速遁去，其大規模行動的原因估計夠專家們折騰很多篇論文出來了；失蹤的馮斯卻始終沒有找到。
「真是個了不起的平安夜，」何一帆自言自語著，「平安得讓人淚流滿面。」
她倒是不大擔心馮斯的安危——畢竟這傢伙一直都命硬——卻也很好奇他到底去了哪兒。這個答案並不需要她去發掘，很快就自己送上門來了。馮斯給她打來了電話。
「天選者大人，昨晚和哪兒的小妞風流快活去了？」何一帆接通電話，「全世界都在找你呢。」
「不是一般的小妞，那可是洋妞喲！」馮斯雖然是在開玩笑，但何一帆馬上明白了他的意思。馮斯接著說：「我想和你見個面，問你一點兒事。」
「現在嗎？」
「現在。」
何一帆嘆了口氣：「我雖然沒有洋妞漂亮，論到召之即來，可比她們強多了。我去哪兒找你？」
「能不能麻煩你找個安全點兒的地方？」馮斯說，「我需要絕對保密。」
半個小時後，馮斯走進了這家出售各類喪葬用品的小店鋪。何一帆就在後屋等他。
「這真是個好地方，」馮斯抓起一疊面值上百億的冥幣在手裡翻著，「我爸要是還活著，可以和你搞聯營。」
「馮大師那樣的身價，我們這種路邊小店可請不起，除非是用你手上的這種貨幣支付。」何一帆一本正經地說，「找我有什麼要緊事？」
馮斯打開麻袋，把巨鼠抖了出來。何一帆一看到巨鼠，眼睛立刻瞪圓了。
「你是怎麼找到它的？」她的聲音都禁不住顫抖了。
「曾煒找到的，不過現在曾煒也死了。」馮斯簡述了前一晚發生的事情，卻隱瞞了最後他所產生的那種手眼通天的神靈一般的幻覺。他隱隱覺得，這應該作為一個秘密保守起來，不能讓任何一方的人知道。
「所以，你是來找我問這隻耗子的來歷啰？」何一帆嘆了口氣，「我要是告訴你我也說不清楚，你會相信嗎？」
「無所謂信不信，」馮斯說，「但是如果鬧不清楚這隻耗子到底是做什麼的，我接下來將很難做出決定。我敢打賭上次路晗衣對我有所隱瞞，至於你會不會像他那樣搪塞，就看你的抉擇了。」
他並沒有詳細解釋所謂的「決定」到底指的是什麼，何一帆也沒有追問。她只是盯著馮斯看了好一會兒，似乎是從馮斯的眼神里看出了點什麼不大一樣的東西。
最後她終於開口說，「路晗衣也不算騙你，他告訴了你確定的事情，只是沒有告訴你那些不太確定的猜測而已。事實上，還沒有任何一個守衛人家族知道那兩隻巨鼠到底是什麼，除了歐洲人把它稱為創造之神之外。我們懷疑，每一次他們不惜性命的和我們展開血戰，目的都是為了固守住巨鼠的秘密，這個秘密幾乎是他們生存的核心。」
「那你們的不確定的猜測到底是什麼呢？」馮斯問，「除了凌遲的真相有可能幫助你們進化附腦、逐步擺脫對人腦的依賴之外，還有沒有我所不知道的、更深層次的東西？」
「有，我們一直都在推測，那些歐洲人在巨鼠的幫助下，掌握了鍊金術的秘密。」何一帆說。
馮斯張大了嘴：「鍊金術？」
「是的，真正的、成功的鍊金術。」何一帆說。
馮斯在屋裡的一張陳舊的木板凳上坐下，一時間有點沒想明白。他並不了解鍊金術這種東西，唯一能肯定的一點是，歷史上無論古今中外，都有很多人痴迷鍊金術，卻也從來沒有任何人能拿出成功的證據來。那些吹得天花亂墜的煉金大師，從來都經不起嚴謹的推敲。
當然這不是重點，重要的在於，他著實沒想到，歐洲黑暗家族不惜用生命來保衛的東西，竟然「僅僅」只是鍊金術。黃金對於世俗中人來說，當然是致命的誘惑，但在魔王世界裡一定很重要嗎？在這樣一個弱肉強食的血淋淋的世界裡，最應當追求的似乎是用於戰鬥的力量，否則的話，財富越多越可能成為別人掠奪欺壓的目標。這麼一比較起來，鍊金術還真不如凌遲之謎重要。
更何況，如果真的擁有了巨量的財富，為什麼要留在西藏呢？
「你是不是在想，鍊金術這種東西，分量不夠？」何一帆看出了馮斯的心思。
馮斯點點頭：「和這個世界的安危存亡相比，煉金什麼的，確實有點兒小。不過也只能姑妄聽之了，再多告訴我一些細節吧。」
「你聽說過尼古拉·勒梅這個人嗎？」
「沒聽過，但勒梅這兩個字好像有點熟。」馮斯搔搔頭皮，「難道是哪個球星？」
「那尼可·勒梅呢？」何一帆又說。
「這個就更熟了，前後兩半截都聽過……」馮斯忽然一拍腦袋，「哎呀！不就是那個做了魔法石的鍊金術士嘛！《哈利波特》裡面的！」
「尼古拉·勒梅就是這個鍊金術士的原型，」何一帆說，「那是一個歷史上真實存在的人，生活於14到15世紀的法國。關於他，有著各種各樣的傳聞，很多人都相信他是世界上唯一一個真正掌握了鍊金術的人。在傳說中，他原本只是一個舊書店店主兼抄寫員，在無意中得到了一本名叫《猶太人亞伯拉罕之書》的奇書，並且從書里學會了鍊金術的秘密。這個傳聞，在守衛人世界看來，可以說是半真半假。」
「假在哪裡？」馮斯問。
「光靠著《猶太人亞伯拉罕之書》，並不能讓他掌握鍊金術，」何一帆說，「甚至可以這樣說，這本書只是一個引子而已。」
「一個引子？引向什麼地方？」馮斯眉頭一皺，繼而明白過來，「你是說西藏！西藏才是鍊金術的根源所在！那個尼古拉·勒梅，他去了西藏么？」
「我猜他去了，」何一帆說，「雖然沒有明確的記載，但許多蛛絲馬跡都表明，他曾假裝去往西班牙朝聖，實際上卻到了西藏。而且，當他去世後，曾經有狂熱的煉金愛好者為了尋找鍊金術的秘密挖開了他的墳墓，卻發現他的棺材是空的。」
「我有點猜到了，」馮斯說，「西藏的那個由歐洲人組成的黑暗家族，就是尼古拉·勒梅的追隨者，是么？」
「現在只能這麼猜了。」何一帆說，「勒梅在西藏發現了鍊金術的秘密，並在假裝死亡後再度回到西藏，延續了那一支絕無僅有的奇怪種族。而且……」
「而且什麼？」
「在其後的數百年里，時不時會有歐洲人表示，他們在巴黎、或是別的什麼地方見到過酷似勒梅的人。」何一帆說。
「就是說，搞不好這位煉金大爺還能長命不死？」馮斯的眉頭皺得更緊，「這麼說起來，那本什麼什麼之書可能不止鍊金術那麼簡單了？」
「總之都只是推測而已，他們防禦得太緊，守衛人無法找到確鑿的證據。」何一帆說，「但是這隻巨鼠……確實是從西藏帶出來的，十多年前，有人在哈德利身邊見過它。」
「恐怕不是同一隻，」馮斯說，「十多年前那只是雄的，後來不知所蹤；現在這只是雌的，是他兩年前得到的。這個美國鬼子還真不簡單，你們守衛人那麼牛逼哄哄都得不到，他一個普通人，而且是個老頭子，居然能連偷兩次。」
「不會是他自己下手的，以他的體質，在西藏走幾步路說不定都要高反了，」何一帆說，「但是他肯定提供了某些先進的技術，與守衛人無關的科學的技術，反倒比我們打打殺殺的蠹痕更管用。」
「所以說科學改變一切啊，」馮斯的口吻活像大學輔導員，「而且，既然哈德利那麼重視這兩隻老鼠，大概它們和鍊金術有著直接的關係吧。」
「你所說的巨鼠引導你所看到的那兩場幻象，很有意思，」何一帆歪著頭，「它肯定是想暗示你，或者誘導你一些什麼東西。」
「你知道第一個場景里發生的一切代表什麼嗎？」馮斯問，「那個柜子里的乾屍是怎麼回事？為什麼貴族見到乾屍就發火甚至拔槍殺人？」
「那可能是一場失敗的辟穀。」何一帆說。
「辟穀？」馮斯一呆，「照你這麼說，柜子里的死人，其實是辟穀失敗餓