聽鹽川弘治說了那個女人的情況，女服務員點了點頭。「您了解的真清楚。」
「她是我的表妹。」弘治一本正經地說道。
「哦，原來是這樣！」
在旁邊聽著的枝理子剛想說什麼，看到弘治的臉色又把話咽了回去。
「她在這兒住了多久？」弘治問道。
「三夜四天。剛好就是這個房間。」
「哦？這我倒不了解。」
「那位女客人好漂亮！我們見過很多客人，但從來沒見過……」
「那天晚上，是不是出了什麼事？」
「哦？你指的是什麼？」女服務員猛地抬起眼。
「哦，你不必遮掩，我跟他是堂兄妹，問問情況。聽說有個男人從東京追到這兒來，有這回事兒嗎？」
「……」女服務員很沉穩，並不急於回答。「先生是聽那位夫人說的嗎？」她反問道。
「不，沒有。」弘治很快捕捉到女服務員意外的表情。「這種事她本人是不會說的。不過總還是能了解到的。」
「那、那位男士……」
「那不清楚。」弘治搪塞過去。「不管怎麼樣，一定給你們賓館添了不少麻煩。」
「夫人在對方打來電話時，叫我絕對不要說她住在這裡。可是，那人還有個同伴，是寄宿在湯村的公司職員，說是朋友關係。他倒是熱心得不得了，一個勁兒地追問。」
「還有這事兒？」
那個同伴就是東方旅遊公司的辦事員，德山專務介紹的。弘治明天要見的就是他。
「那後來，我堂妹沒見他嗎？」
「是啊。徹底地躲掉了。」
「不過，沒有證據可以表明我堂妹絕對沒見他吧？」
「絕對不可能。」女服務員使勁地搖著頭。「夫人緊躲慢躲，就怕被他發現，不可能見他！」
「可是，那個男的認定我堂妹就住在你們賓館，對吧？」
「是啊……開始我們千方百計地隱瞞、推託，可最後他的朋友卻仍然懷疑。」
「你瞧！他那麼執著地追到這裡，怎麼會不見面就走呢？」
「那是您的猜測。夫人一直躲在自己房間，根本沒有邁出房間一步。而且也沒有人進來。」
「可是，你並不是只負責這一個房間吧？你還要去宴會廳忙活，對吧？」
「啊，那倒也是。」
「她也可能出去散步。這麼小的地方，走不了多遠就得回頭，沒準兒會在哪兒碰上。」
「那不可能！」女服務員說道。
「那位夫人很不願意見他，剛到的時候，也是用的假名字。因為對方追根問底，才知道叫鹽川的。」
「剛來時用的什麼名字？」
「好像是川田。」
「原來如此……這麼說來，那個男的也真夠纏人的。」
「是啊……不過、怎麼說呢，對方那麼執著，連我都感動得要流淚了。」
「女人就是富於同情心。不過，你周旋得非常巧妙。」弘治特彆強調這一點。
「過獎。我們本來就是站在客人一邊的。那位夫人也很警惕，甚至在這裡多住了一夜。」女服務員看著弘治的眼睛，毫不含糊地說道。
聽了這段對話，旁邊的枝理子雙眼發亮。
「發生了這麼多事情啊！」女服務員退下後，枝理子來到弘治身邊。「我終於知道你選擇湯村的理由了。」
「是嗎？」
「你這個人總叫人猜不透在想什麼。」枝理子看定了弘治的側臉說道。「那個大學老師居然追到這裡來，也真夠可以的。」
「那也是因為你寫信告訴了他。」
「可是，他怎麼就知道在這個湯村呢？我寫信只說是去長野……」
「這就是線索，淺野老師憑推測找到這裡來的。」
「你感想如何？自己的夫人被別的男人苦苦追逼。」
「無所謂。」
「你不必勉強。」
「我不勉強。」
「到底怎麼辦？你東跑西顛地光是打聽，怎麼了斷呢？」
「正因為想要了斷，所以才來打聽這些無聊的事……枝理子，你幫我個忙。」
「我一直在幫你的。」
「好歹她是我的老婆，如果沒有正當理由就無法離婚。」
「我知道你早有算計。不過，有時候我也搞不清楚。剛才聽向服務員問話，感覺你像是特別嫉妒。」
「那你可看錯了。」弘治說道。「我對妻子沒有任何感情可言。但是，要想不把問題複雜化而且乾乾脆脆地分手，必須找到把柄置其於無地自容的境遇之中。」
「這個把柄就是大學老師的緋聞嘍！」
「差不多吧！」
「可惜太不湊巧。儘管老師追到了這裡，卻毫無結果。」
「要製造結果。」
「啊？」枝理子吃驚地瞪大眼睛。「製造？」
「對。這又不是無火生煙的事。對了，說到火，就把這事搞成是玩火也沒什麼奇怪的。」
「你好像又想到什麼歪門邪道了。」
「你在湯村呆到明天傍晚。」
「你呢？」
「明天下午我去伊豆。」
「你一個人？」
「是的。」
「為什麼不帶我去？既然帶我到這裡來，不能把我當木頭人扔在這兒。我不管。你就是拒絕我，我也要跟著你。」
「那可不行。」弘治冷靜地說道。「這是我的工作需要。」
「我知道了……是不是有別的女人在熱海那邊等著你呢？」
「這種事我早已不感興趣。哦，我已經對女人厭倦了。」
「真說得出口！」
「真的，去伊豆是辦公事。辦公事怎麼能帶女人呢？太不像話了。」
「這我知道。可你不早說，我就心裡打鼓。」
「我會一五一十地告訴你，但並不是你想像的那樣，而且我得托你辦一件重要事情。明天一整天，你要做你的事情。」
「你到底要我做什麼？」
「我現在告訴你。」弘治將枝理子攬入懷中。
「你別來這一套。」
「……」
她仍然心滿意足似地睜開眼睛，用柔軟的手帕擦擦他的嘴唇。
「明天，」弘治開始說了。「東方旅遊公司有個駐甲府市的辦事員，你陪他玩上一整天。」
「哦，我知道了，那個人就是給淺野老師當急先鋒到處找你夫人的。」
「還是你聰明，正是如此。由我來給你介紹，之後你們一起喝喝茶。他要是請你吃飯，你就去。」
「可是，明天傍晚能見到你嗎？」
「你應酬到傍晚就可以了。」
「我在哪兒見你？」
「是啊，我在伊豆辦事，你在晚上趕到熱海。此前你要招呼好他。」
「可是，不光是玩兒吧？」
「那當然，有目的的。」
鹽川弘治要去甲府的東方旅遊公司辦事處，估計對方已經上班，他便在十點半鐘離開湯村的賓館。
「你在這兒等著。」進入甲府鬧市區，弘治叫枝理子下了車。
「事情很快就會談完吧？」枝理子神色不安地站在路邊。
「頂多三十分鐘，最慢也要不了五十分鐘。」兩人已經約好碰頭的餐館。
「盡量快點兒！」枝理子在車外揮揮手。
弘治登上寫字樓四層，狹小的入口，門玻璃上不協調地寫著大大的金字——東方旅遊公司駐甲府辦事處。
「我已經接到總公司德山專務的電話。」下村恭迎鹽川弘治。因為是初次見面，所以他用打量的眼神望著弘治，鹽川這個姓氏已有過深刻的印象。弘治則若無其事地以微笑相待。下村熱情地介紹了目前的洽商、進展和未來展望等情況，還拿出設計圖來講解。看來他是一位全身心投入工作的好青年。
講解結束之後，弘治故意看看手錶。「哦，正好到吃午飯的時間了。」
「哦，抱歉。常務先生，我陪您到外面用餐吧！」下村沒有直呼鹽川的姓氏，而是按照名片稱呼職務。
「哦，本來，我已經跟別人約好到前邊餐館吃飯。對了，如果方便，你也一起去吧！」
「不，那太麻煩您了。」
「哪裡，沒有關係。對方不會介意，其實是我的朋友，從東京來的。」
「……」
「一個很有意思的女孩。」
「啊？」下村突然瞪大了眼睛。
「她今天早上剛從東京來。本來打算當天返回，但又說沒逛過甲府市區，所以自己就來了。我想她一定跟你談得來。」
「可是，我……」
「哦，你不必客氣。見了面你就知道了，她是那種活潑開朗的類型。好啦，這事兒回頭再說。我還想打聽點兒