與鹽川弘治在東都相互銀行接待室談話的客人叫德山岩雄，職務是東方旅遊株式會社專務。他與鹽川弘治已經見面十幾次了，接觸十分頻繁，他將鹽川常務評價為當代傑出的青年銀行家。
「也許我不該這樣說，東都相互銀行的營業方針是不是過於慎重了？」德山岩雄每次見面都會流露此感。「銀行是嚴肅的行業，堅持慎重的原則，的確令人欽佩。不過，如果銀行業務也像以前那樣運營，恕我直言，今後恐怕會越發保守。」
「您說得對。」弘治沉穩地微笑了。
「特別是相互銀行，無論如何都比城市銀行矮一頭。社會這樣看，客戶們也這樣看。因此特別需要體制改革。」德山專務說道。
東都相互銀行原名為東都無盡株式會社，根據一九五一年的「相互銀行法」，全國的無盡會社同時更名為「銀行」。
「陳舊的觀念尚未清除。」鹽川常務遺憾地表示同意。
「當然，前身確實是無盡會社，現在暫時是改成銀行了，但如果不抓住機遇謀求飛躍發展，就永遠會被城市銀行壓制，也無法避免一般銀行家的白眼。因為經營者仍未擺脫舊時代的束縛，所以難以消除無盡會社時代的劣根性。正如您所說，必須整改內部結構。」
鹽川常務平時就對外宣傳這樣的主張，這不只是心血來潮，內心也隱藏著對東都相互銀行行長的反感。這位老行長是弘治父親鹽川弘道的朋友，東都相互銀行的前身、東都無盡株式會社的創立也是他們兩個人。因為弘治年輕時就得到了常務兼總務主任的職位，所以反而對保守的行長感到頗不耐煩。
東都相互銀行中，行長派的勢力十分穩固。但是，其底層還涌動著新的暗流，這就是鹽川常務派，其中年輕人較多。弘治此時也要顯示自己的手腕，極欲在老人們保守無為、滿足於現狀的情況下做出驚天動地的舉動。如果改革成功，並非沒有可能將行長派全部收到自己的帳下。
這時，東方旅遊公司出現了。現在與弘治談判的德山岩雄專務，就是負責該公司策劃部的董事。簡單地說，東方旅遊公司的事業就是開發東京與山梨縣沿線的旅遊事業。現在，從東京到長野只有一條中央鐵路線，從新宿到八王子通了電車，但再向前就是過去的中央線在勉強維持。東方旅遊公司的目的，就是要鋪設與中央線平行的民營鐵路。但是，首先要在沿線風光明媚的風景區建設旅遊賓館和別墅區。
目前東京周邊的高原旅遊度假區只有輕井澤和箱根，但已經處於飽和狀態，沒有了發展的空間。但是，東京至甲府之間則尚未開發高原旅遊度假項目。現在上項目，地價非常便宜，如果購買利好地段建起兩、三處旅遊賓館和別墅區的話，效益不會差於箱根和輕井澤。不，這裡的風景比那兩處都要秀麗得多。
而且，從東京往返的時間也短，所以最容易吸引東京人。鋪設鐵軌也從八王子附近向西，穿過丹澤山脈北側越過桂川和道志川與中央線大月車站相連。此段為山區鐵路，所以既可以遠眺富士山，還可以俯瞰相模湖、山中湖、河口湖等。此外，還可以越過中央線經由的桂川峽谷，觀賞秩父一帶的群山。天氣晴朗，或許還能望見淺間山。
而且在南面，既能遠眺關東平原和遠處的伊豆半島，還有希望利用山地緩坡建設高爾夫球場，冬季就經營滑雪場。這只是一期工程，此後從大月向東鋪軌，直到輕井澤，也得建高架鐵路，橫穿大菩薩嶺、奧秩父和淺間高原。
「嘿！這樣一來，」德山專務洋洋得意地一笑。「我國唯一的山嶽旅遊鐵路就出現了。一邊有日本第一山、高原湖泊、噴煙的火山、翠綠的高原，簡直就是日本的瑞士。」
一說到這個話題，德山專務就熱情洋溢，手舞足蹈，彷彿眼前已經展開壯美的實景。
「而且吧，現在東京與長野之間的交通只靠一九〇七年開通的中央線，簡直是莫名其妙嘛！日本的國土開發太遲緩了，社會和產業的其他方面也都是這樣。如果中央線因事故變得七零八落，不就萬事皆休了嗎？」
「那是！」弘治點點頭。
「所以，這不只是簡單的旅遊事業，也是公益事業。一旦我公司開始這個項目，就會帶動其他新事業。首先，可以運送東甲州的石灰岩，為水泥工業做出貢獻。」
鹽川弘治與德山鹽雄之間，曾經私下交涉過資金供給合同，準備向規劃中的東方旅遊公司的事業貸款五億日元。但是，對此進行抵押擔保的評估卻無法辦理。
「這一點絕對不必擔心。」德山專務強調說。
「現在，預定購買的地價平均三平方米一千日元，對吧？那一帶幾乎全是山林，而且交通不便，所以無論如何不會漲價。如果先購買三塊地作為旅遊賓館的建設用地，差不多需要一百五、六十萬平方米吧？這是一期計畫，包括賓館主樓、廣場綠地、附屬高爾夫球場等。還有附近的地皮，可以作為別墅區分期銷售，這些建築用地需要五億日元。當然，這並非我公司投資的全部，剛才也說了，將來還要建高架鐵道。不過，這筆資金也已經有了眉目。對你們銀行，只希望能給我們融資一百五、六十萬平方米的買地資金。」
兩、三次交涉之後，德山專務繼續說。「這事兒拿到城市銀行去，貸五億日元易如反掌。可是，你也知道，每一家城市銀行都跟財界有關連，如果把這個計畫報上去，就會立刻泄露秘密，當然會引起當地居民們的強烈反對。不，如果只是反對倒也無妨，還說不定會將這個計畫全盤端走，讓大資本取而代之，那可就追悔莫及了。所以我想，即使從反抗現在城市銀行金融的意義上講，也應該激發相互銀行奮起抗爭。所以，我才選中鹽川常務所在的東都相互銀行做代表。」
這個東方旅遊株式會社的真相到底是什麼？鹽川常務不光直接詢問過德山專務，還通過其他渠道進行過調查。從而意外地了解到，這位德山專務竟是受財界泰斗是土慶次郎庇護的人。是土是個打造運輸王國的人物，頗負盛名，他經營的民營鐵路網遍布東京周圍，並在總站經營著商廈，在沿線開發了住宅區，還建立了郊外到市內的公交車網。
是土慶次郎還在併購其他弱小公司方面名揚四方，手下擁有強大的顧問團，那些人成為是土老人的左膀右臂。他們各自被旁系公司總經理聘用，勢力漸長。老人喜愛足智多謀的人才，無論何等無名小輩，只要善於奇思妙想便立刻得到重用和悉心關照。這也是構築如今的是土王國的要素之一。
調查表明，德山岩雄經常出入是土慶次郎的住所，頗受寵愛。鹽川弘治之所以勇往直前，是因為掌握著強有力的證據。東方旅遊公司本身是什麼？恐怕是八字還沒有一撇的空架子。但是，如果有是土慶次郎做靠山，一切盡可放心。
「行長的工作我去做。」鹽川常務自信地對德山專務說道。「你想，即使是行長，如果知道你背後有是土的話，肯定會一百個放心。而且就像你說的，如果現在以三平米一千日元的價格買下一百五十萬平米的地皮，絕對安全的擔保……原諒我說不吉利話，就算你的事業受挫，有我的這些土地做擔保，銀行決不會虧空。」
「是的，是的。」德山專務使勁點頭。「關於我的信用度，你只要諮詢一下是土就清楚了。另外，你還可以問問是土身邊的那位著名汽車公司的總經理、電影公司的總經理，可以了解得更加詳細。不管怎麼說，銀行是金飯碗，如果有人指責說其信用度是無形資產，那就像常務所說，還有土地這種堂堂正正的抵押，即使將此出售，也絕對不會虧損。嗯，堅持兩、三年，你就是什麼話都不說，地價也得上漲兩、三倍。因為，即使我的事業失敗了，這個創意也肯定會有企業家實施，地價立刻就會飈升好幾倍。」
「哦，聽你這麼一說，也許我太多嘴惹你不愉快了。但是說真心話，我也是有責任的。銀行存的都是客戶的錢，所以就算我不顧後果，也是要受制約的。」
「好，常務是既有霸氣，還有穩健的作風，非常值得讚賞。這才是新時代的銀行家，相互銀行騰飛階段的旗手。」
兩人的談話仍在繼續。總之，兩者的交涉在穩紮穩打地推進，鹽川弘治已經向老行長提出動議了。
「你說，那可靠嗎？」老行長聽過後皺起眉頭，憂心忡忡地望著年輕的常務。雖說是常務，但也是自己朋友的兒子，永遠抹不掉他兒童時代的印象，弘治在銀行之外的非正式場合稱行長為叔叔。
「絕對沒錯兒！」弘治原原本本地轉達了東方旅遊公司專務的話，又詳細地闡述了自己的意見。
「相互銀行如果不擺脫無盡會社時代的余脈，就永遠得不到發展。要是只吸收小型企業的小額款項，以微利回報這些業者的話，永遠也翻不了身。叔叔，我們一定要實現這個計畫。這個項目最先拿到我們銀行來，真可謂天賜良機。」
「我們去吃晚飯吧！」當晚，德山專務宴請鹽川弘治。此前兩人經常會談，卻不曾去日式酒家喝過酒。他們去的是赤坂的酒家，從赤坂