底井武八拉開了「宮永」漂亮的拉門，進入過廳。從裡面出來一個十七、八歲的女佣人，好象是還沒有睡醒。
「勞駕！我想見見老闆娘。這是我的名片。」
那女佣人低頭看了一下名片：「呀！對不起，她還沒有起床哩！」
底井武八看了一下手錶，十一點已經過了：「那我改個時間再來。請問什麼時間來合適？」
「下午一點左右吧！」
這時後邊傳來一個女人召喚女傭的聲音。
「啊！老闆娘已經起來啦！」那女佣人自言自語說，一面急忙向走廊小跑而去，往右一拐，不見了。
底井武八想，可能是方才和女佣人的談話被老闆娘聽見，才把她叫了去。果然，那女佣人又轉回來。
「請進來吧！」說著送過一雙拖鞋。底井武八換了拖鞋，隨著女佣人來到內室門前：「客人來了。」
「請。」內室里有人應聲。
女佣人打開拉門。這是一間類似茶室的房間。桌前坐著一個三十七、八歲的胖女人。她好象剛換上衣服，還沒來得及化妝。
「請這邊坐。」
底井武八原想在過道里說幾句話就行了，沒想到卻被接到內室來，心中有些不安。
「請吧！」官永老闆娘推過來一個坐墊。
「來得太早，打擾您啦！」
「哪裡，哪裡。我們起得晚了。」
底井武八拘謹地曲膝跪坐。
「對不起您了。」
老闆娘雖然胖點，卻還年輕，仍有幾分風韻，可以想像當年是煙花巷裡的風流人物。
她的身後有很合時尚的杉木做的水屋 ；梧桐木做的五屜櫃；吊著紅色提燈的附有鳥居 的狐仙牌位。一切都顯得富有而又庸俗。牆上掛著裝在織錦緞袋子里的兩把三味線 以及紅漆條桌的模型，真象一個生活舞合的場景，這一切都和坐在布景前面的老闆娘的身份十分相宜。
「今天來沒有別的事情，我是在給您的名片上寫著的那個地方工作。兩天以前，我們的主編山崎治郎先生突然去向不明。這事現在尚未向外公開……」
底井武八說著瞥了一下老闆娘那雙好看的眼睛。
「啊！方才叫茶館女出納員送信來的是您嗎？」
老闆娘好象已經看過那封信了。這麼一來底井武八更好說話了。
「對！那就是我。」
「可是，那是怎麼回事呢？」
「太對不起了。是這麼一回事：我們報社的主編山崎先生，常和來你們這裡的藝妓有來往，在他失蹤以前曾和她談過話……」
女老闆默不作聲地看著底井的臉。
「我們在努力地尋找山崎先生的下落，可是到現在毫無頭緒，我為此事前來請您幫忙。」
「我看到您的信後。」女老闆收斂笑容說：「您給山崎先生的信上說叫他趕快回去，這讓我很吃驚。好象山崎是逗留在我家似的。」
「實在是……我沒什麼好說的。」底井武八解釋道：「不光是我，大家都在各處找山崎，其中一個人得到消息說一定是在您這兒，所以才寫了那信。」
「真是沒影兒的事。」老闆娘皺了皺眉，從茶桌拿起一隻香煙點燃。
底井武八現在明白了為什麼特意請他到內室來。她是由於接到那信動了氣，才把他叫到內室來說個明白的。可是剛一見面時她卻不露聲色。
女老闆怎麼說不知道山崎呢？如果她全然不知，她不就不必把自己請到內室來啊。
「說實在的，同事們都挂念山崎先生，所以來麻煩您。山崎和常來這裡的藝妓談話，您是否知道？」底井懇切地說。
「啊！」女老闆眯縫起眼睛，幾縷煙霧在她眼前繚繞：「我不是不知道。」
「哦！您知道？」
「老實講，我知道山崎此人的名字，可是沒見過一次面，他給我店來過兩回電話。」
「是什麼電話呢？」
「他來電話叫玉彌。」
「玉彌是藝妓嗎？」
「是的。如果說山崎和出入這裡的藝妓有來往，那就是玉彌了。」
「那人有多大年紀？」
「大概有三十歲左右吧！」
「她在神樂坂已經很長時間了嗎？」
「她還是上雛兒的時候就在這一帶混世，干這種生意已有十幾年了。」
「就是說不光和您的店裡有來往啰！」
「我這兒是茶館，只是有客人的時侯才叫她來。她本人在森田下處掛牌招攬顧客。」
「哦！那麼說她是在森田先生那兒住了？」
「不。現在的藝妓和從前可不一樣了。她們和工作人員一樣，都住在高層公寓里。」
底井武八想，如果知道她住在哪個公寓就好了，可以去找她問問情況。
「聽說是在牛込柳町那一帶，問問我家的女佣人，她也許知道。」
「那就麻煩您了。」
「女佣人這就來，問問她看。」老闆娘不知不覺地態度開始變得好起來：「我只知道山崎來過兩次電話找玉彌去。山崎先生叫玉彌可能是有什麼事吧！」
「哦！」底井武八有點猶豫起來，照直說好呢？還是找個借口，不說真話呢？
按說這是不能隨便說出來的事。但如果打開天窗說亮話，也許能從女老闆口裡聽到什麼線索。這或許是明智的。
「我如實講，您可別對另外的人說啊！山崎先生是我們報社的主編。他正對岡瀨正平先生的事進行調查哩！」
「啊！？是岡瀨先生？」女老闆張大了眼晴，看來她好象認識岡瀨。
「您認識他嗎？」
看她那表情不象是在報上知道此人，而是象聽到一個熟人的名宇似的。
「是。知道一點。」老闆娘並不想迴避，隨即侃侃而談：「岡瀨先生遭到那不幸的事情以前經常來光顧我們這裡。」
「那是他大手大腳花錢的時候，算起來，已是七、八年前的事了吧？」
「是那個時候。岡瀨先生的遭遇，我是從報上知道的。報上只是說他常涉足於俱樂部、夜總會，並沒有提到他曾到我這兒來的事，看來他對此並沒有交代。」
「那麼說，當時警方也沒有到這兒來調査？」
「沒有。」
事實是岡瀨到「宮永」來尋歡作樂之事警方並不知道。他並沒有全部交代錢的去向，這件事也被隱瞞了。
「那麼說當時岡瀨先生最眷戀的就是玉彌了？」底井武八問。
「是這樣！那時玉彌還很年輕，比岡瀨小兩三歲，很得岡瀨的鐘愛。」
「唔！是這樣。」
正是和猜測的那樣，岡瀨和許多女人有交往，這裡的玉彌就是其中之一。他從監獄出來後就來找玉彌。那就是在底井武八跟蹤他、在毗沙門天堂附近被他逃脫的那一次。可能是岡瀨正平已不知現在玉彌的住處，到「宮永」來打聽的。
「他們交往很密切嗎？」
「是的。岡瀨先生很喜歡玉彌，玉彌也傾心於他啊！」
「岡瀨先生到這裡來順利地見到了玉彌碼？」
「是的。」老闆娘微笑著說，「相隔七、八年了，再次相逢，他們都很快活。」
「就是說他們重敘舊好了嗎？」底井武八推想岡瀨的心情說。
「話雖如此，可是那時玉彌已經有了男人。」女老闆放低了聲音。
「那麼說，岡瀨先生大失所望了吧！」
「這年頭藝妓有個男人也並不是稀罕事。岡瀨得知此事後並沒有生氣動怒。」
底井武八想！且慢，玉彌的男人也是重要的頭緒。
「也許我問的不合適，玉彌的男人是誰？」
「這個我不便說。」
這本是意料之中的事。對頭一次見面的底井武八老闆娘是不可能談到這一層的。底井知道煙花巷的女人們守口如瓶。可是他依舊想弄個明白。
岡瀨正平——玉彌——她的男人。
從這個線路想來，找曾和玉彌談過活的山崎的去向，那男人可能佔有相當的比重。
「老闆娘，說實在的，我非常關心山崎先生的去向，因此想見見在他失蹤前曾經和他談過話的玉彌，所以也想知道一下玉彌的男人的情況。」
「您是說山崎先生下落不明，是與玉彌和她男人有關嗎？」女老闆單刀直入地說。
經過方才的談話，底井武八的心情巳逐漸穩定下來。
「我沒有那麼想，我是想知道山崎先生向玉彌問了些什麼事，這很要緊。方才我也和您說過，山崎先生正在調査岡瀨的事。他從哪兒知道的玉彌的情況我不敢說，但他之所以會見玉彌，可能就是要打聽有關岡瀨的各種情況。您說岡瀨知道玉彌有了男人並沒有生氣、動怒，但可以理解岡瀨的內心是不平靜的。這是人之常情。這是尋找正在調查岡瀨正平問題的山崎去向的關鍵所在。」