尼克·薛爾登低沉的嗓音透過電話線傳來。「哈啰，小妞。」
「哈啰，尼克。」莎拉答道，闔起桌上的病歷。她從早上八點就待在診所，一直看診看到下午四點。莎拉覺得自己好像陷在流沙里跑了一整天。她現在感到頭有點疼，肚子因為昨晚喝了稍微過量的酒而不舒服，更甭提揭開那樁引人熱淚的戲劇性事件所帶來的不安情緒。隨著這一天慢慢地過去，莎拉感覺到越來越疲憊。中午的時候，茉莉還說莎拉今天看起來像是病人而不是醫生。
「那些種子我拿給馬克看過了，」尼克說，「他說它們確實是莨菪沒錯，只不過那是果實而非種子。」
「能弄清楚這玩意兒應該很有用吧，」莎拉答道，「他有把握嗎？」
「百分之百確定。」尼克回答。「他還說真有趣，原來她們服用的是果實。還記得吧，它們是毒性最弱的部位。也許你們要抓的那個傢伙給她們果實吃，目的是要讓她們維持在有點亢奮的狀態，直到要放走她們的時候，才給她們吃下最具決定性的劑量。」
「這就說得通了。」莎拉嘴巴上這麼說，心裡頭卻很排斥思索這件事。她今天不想當醫生，也不想當法醫。她想回家躺在床上，喝杯茶，看些沒營養的電視節目。事實上，她只想儘快更新今天最後一份病歷的資料。真是謝天謝地，奈麗沒幫莎拉排明天的班。她可以利用這個周末放鬆心情。到了下星期一，莎拉又是生龍活虎的自己了。
莎拉問：「在精液樣本方面有什麼發現？」
「這方面我們倒是有些疑問，不知你們是從哪兒弄到它的。不過儘管如此，我想我們是可以理出一些頭緒來。」
「這算是個好消息吧。」
尼克說：「關於果實的確認結果，你會告訴傑佛瑞吧，還是由我打電話跟他說？」
聽到傑佛瑞的名字被提起，莎拉頓時覺得自己的胃往下沉。
「莎拉？」尼克問。
「好吧，」莎拉回答。「我一下班，就會儘快告訴他這件事。」
莎拉逮到適當時機說了聲再見，掛斷電話，然後坐在辦公室里抓搔背上的小痘子。她迅速審查下一份病歷，改寫了處方，接著填上檢驗報告出來後要複診的注意事項。等到寫完最後一份病歷時，已經是五點三十分了。
莎拉把兩、三份檔案塞進公事包，她知道這個周末的某個時刻自己會突然心生歉疚，隨即就會想要處理一些公務。在家裡，她可以用一台小型的卡式錄音機做點口述工作。美肯市內有個幫人家謄寫副本的地方，可以把她口述的事項打好字，並在兩天之後將東西送回她手上。
莎拉一邊扣上夾克一邊穿越街道，逕自往商業區走去。她不想遇見賈布，於是取道藥局對面的人行道。莎拉路過了五金行和服飾店，沿途始終低著頭，不想與別人寒暄打照面。她在警局前面停下腳步，自己也被這個舉動嚇了一跳。她的心思在無意識狀態下運轉，而且每跨上一級階梯，她的怒氣就逐步增強，因為傑佛瑞居然沒打電話過來。她可以說是把自己的靈魂攤在他家浴室的水槽中，結果他卻連一通禮貌性的回電都沒有。
莎拉走進警局，對瑪拉勉強擠出一絲笑容。「傑佛瑞在嗎？」
瑪拉皺起眉頭。「應該不在吧，」她說，「他中午的時候就離開了。你可以去問法蘭克。」
「他在後面辦公廳嗎？」莎拉用手上的公事包指著門。
「應該是吧。」瑪拉答道，然後繼續忙她手邊的事。
莎拉走過這個年紀較長的女人身邊，趁機往下瞄了一眼。原來瑪拉正在玩填字謎遊戲。
後面的辦公廳空無一人，原本十來張給資深探員坐的桌椅，現在卻空空蕩蕩沒人佔據。莎拉猜想他們大概去追查傑佛瑞交付的名單，不然就是吃晚飯去了。她仰著頭緩步走進傑佛瑞的辦公室。這會兒他當然人不在裡面。
站在這問小辦公室裡頭，莎拉將手上的公事包放到桌上。這個房間她很常來，次數多到她都懶得去數了。總而言之，待在這裡會讓她覺得很安心。即使是離婚之後，只要進入這個空間，莎拉就會覺得傑佛瑞是可以託付之人。他身為警察，所作所為總是對的。他會盡一己之力讓他的鎮民永保無虞。
十二年前莎拉剛搬回格蘭特的時候，她的父親和家人對於她的自身安全無法提出任何擔保。弄清楚這個狀況之後，莎拉馬上就進了當鋪，接著就有傳聞她買了一把武器。更重要的是，她知道要登記註冊槍械就必須上警察局一趟。而傑佛瑞之前的那一任警長班恩·沃克，每周五晚上都會和艾迪·林頓玩撲克牌。對莎拉而言，要買把槍而不驚動任何熟人，這是不太可能的事。
差不多就在那個時候，一名幫派分子被送到奧古斯塔醫院，他的一隻手臂幾乎被一顆子彈給報銷作廢了。莎拉搶救了那小子，同時也保住他的手臂。他才十四歲而已，當時他的母親一進病房，就拎著皮包猛敲他的腦袋瓜。莎拉走出那間病房，然而過了一會兒後，那位母親前來找她。作母親的把她兒子的武器交給莎拉，請莎拉幫忙處理掉。莎拉若是基督徒的話，大概會把這個事件視為奇蹟。
關於那把槍，莎拉知道它正放在傑佛瑞的辦公桌抽屜里。她先張望了一下，然後拉開抽屜，把裝著魯格槍的袋子拿出來，接著塞進公事包並走出門外，全程只花幾分鐘就搞定了。
莎拉始終抬著頭，就這樣一路走進大學。她的小艇就停泊在船屋前面。她一手將公事包丟進小艇，另一隻手則解開繩索。她父母在喬遷慶宴上把這艘船當禮物送給她，遊艇雖舊但是很堅固，引擎也很夠力，莎拉好幾次在遊艇的後面滑水，她父親則握著方向盤，深怕把她甩出去而不敢全力催速。
確認四周無人觀看之後，莎拉從公事包里拿出槍，把它連同塑膠袋一併鎖進乘客座前面的防水手套箱。她先一腳跨出船外，再以腳踝施力讓小艇離開船塢。她轉動鑰匙，引擎立刻劈啪作響。技術上而言，莎拉應該在重新發動汽艇之前先檢查馬達，畢竟整個冬天都沒使用過它，不過她也真的是別無選擇了，因為她的車子要等到下周一才會結束鑒識程序。找她父親來接送就得多費唇舌和他交談，偏偏傑佛瑞這時候不見人影。
發動機排放了一團污穢的青煙之後終於啟動了，於是莎拉駛離了船塢，並露出一絲很難察覺的微笑。她自覺先前像個罪犯似的把槍放在公事包里偷偷帶走，但這會兒她就感到安心多了。至於傑佛瑞發現槍不見時會怎麼想，莎拉可是一點都不在乎。
在水面飛掠的汽艇來到了湖心。刺骨寒風吹在她臉上，為了保護眼睛她趕緊戴上了眼鏡。儘管有陽光照射，但湖水仍因格蘭特郡近日來的降雨而變得冰涼。看來今晚又會有一場暴風雨了，只不過大概要等日落之後才會起風。
莎拉為了禦寒而拉起夾克拉鏈。儘管如此，當莎拉可以看見自家房子的背面時，她已經在流著鼻水，臉頰的感覺像是泡在一桶冰水中。她突然朝左邊急轉彎，駛離水面下的一團暗礁。本來這裡曾經一度立了一塊警示牌，不過幾年前板子已經爛掉了。近日下的雨雖然有讓湖面升高，但是莎拉可不想冒這個風險。
她將汽艇開入船屋，再用電動絞盤把船拉出水面，這時候她母親從房子後面冒了出來。
「慘了。」莎拉咕噥著說，同時摁下讓絞盤停止轉動的紅色按鈕。
「我打過電話去診所，」凱西說，「奈麗說你明天休假。」
「是啊。」莎拉一邊回答，一邊拉鐵鏈好讓船屋門降下來。
「你妹告訴我，昨晚你們吵了一架。」
莎拉扯緊鏈子，那金屬長條物因而發出噹啷的硬物撞擊聲。「如果你是來這裡脅迫我，那我告訴你，傷害已經形成了。」
「什麼意思？」
她走過母親身邊，隨即跨出船塢。「意思是說，他已經知道了，」她邊說邊將雙手插入褲子後面的口袋，並等她母親尾隨其後。
「他有表示什麼嗎？」
「我說不出口。」莎拉邊回答邊轉向屋子走去。她母親跟著她踩上草地，不過令人欣慰的是，她保持緘默並未追問下去。
莎拉打開門鎖，並讓後門為她母親敞開，自己則往廚房走去。這時她才意識到家裡簡直是一團亂。
凱西說：「拜託，莎拉，你得找時間好好清理一番。」
「我的工作根本讓我忙得不可開交。」
「這個借口無法成立。」凱西開始說教。「你只要對你自己說：『我每隔一天就會把一堆衣服送去洗。我一定會把東西物歸原處。』如此一來，你這裡很快就會變得井然有序。」
莎拉沒理會這個耳熟能詳的建言，逕自走進了客廳。她按下來電顯示裝置上面的渦卷形花紋，可是沒有任何電話號碼被記錄下來。
「停過電了，」她母親邊說邊摁下爐子的按鍵來設定時間。「這些搞破壞的暴風雨把電纜吹得亂七八糟。你爸昨晚轉開電視要看節目，結果只看到一片霧煞煞的黑幕，當場差點心臟病發作