傑佛瑞套上一條內褲，一跛一跛地走向廚房。他的膝蓋因中了大型鉛彈的傷而仍行動不便，他的胃自從進了茱莉亞·馬修斯的病房後就一直很不舒服。他為麗娜感到擔心，他為莎拉感到憂愁，他為自己住的這個小鎮感到憂心忡忡。
幾個鐘頭前，布雷德·史帝芬拿著DNA樣本前往美肯市去了。大概至少要等上一個星期才會有結果出爐，搞不好還要花一周的時間在聯邦調查局的DNA資料庫里進行交叉比對，看看有沒有和哪個已知的罪犯相符。和大部分的警察工作一樣，目前只能採取伺機而動的策略。案子查到現在為止，兇手是什麼樣的人仍一無所知。傑佛瑞只知道那傢伙此時此刻可能正在追蹤下一個受害者。也許這個時候他正在強暴下一個受害人，對她做出只有禽獸才想得出來的惡行。
傑佛瑞打開冰箱取出牛奶。去拿杯子的途中，他輕輕摁下高架照明燈的開關，但是什麼事也沒發生。他一邊暗罵自己蠢蛋，一邊從櫥櫃里拿出一個杯子。幾個星期前，一批剛訂好的全新固定裝置郵寄到家時，他就把廚房電燈的電源切斷了。正當他解開綁繩之際，剛好局裡打來一通電話，結果這麼一耽擱，如今那座枝形吊燈仍豎立倒放在箱子里，正等著傑佛瑞抽空把它掛上去。照此速度來看，在未來幾年內，傑佛瑞若想要吃東西的話，恐怕只能靠冰箱裡頭的光源了。
他喝光牛奶，然後跛行到水槽邊把杯子洗乾淨。他想打電話給莎拉問她的狀況，卻又明白這不是個好主意。基於某些私人理由，她一直拒他於千里之外。離婚之後，他實在是沒有立場介入人家的生活。今晚她說不定和賈布在一起。傑佛瑞從瑪拉那邊聽到瑪緹·林哥轉速說莎拉和賈布會再約會。他自己也隱約記得前天晚上在醫院的時候，莎拉好像有說過什麼約會的，但是他記不得確切的字眼。腦子裡之所以會有這個印象，都是拜瑪拉向他打小報告所賜，所以他也無法全然採信。
傑佛瑞一邊咿咿啊啊呻吟著，一邊往廚房調理桌前的高腳凳坐了下來。這台調理桌是他幾個月前一手打造的。實際上這桌子他做了兩次，第一次因為建造出來的外觀讓他不滿意而放棄。傑佛瑞是標準的完美主義者，他討厭東西看起來不對稱。既然他住的是一間舊房子，這就意味著他得不斷東敲西打，一再調整或修改結構，因為屋裡沒有任何一道牆壁是直的。
一陣輕柔的微風襲來，把鋪在廚房後牆上的厚塑膠板條吹得來回擺動。是要弄成法式落地雙勖玻璃門呢？還是整面牆都打穿成窗戶？或者擴充廚房，往後院打通十尺出去呢？他始終猶豫不決，拿不定主意。廚房裡有個可以吃早餐的凹角也挺好的，你早上可以坐在那兒眺望後院里的鳥群。其實他心中最想打造的是一大片露天平台，上面有個可以洗熱水澡的桶盆，或是可以弄個特製的室外烤肉架。不管要做什麼樣的規劃安排，總之他就是要這間屋子與大自然完全暢通。白天的時候，光線從半透明的板條穿透進來，傑佛瑞就是喜歡這種感覺。他喜歡一眼就能夠看到後院，特別是像現在這個時候，他正好看見某人從屋後走過來。
傑佛瑞站起來，從洗衣間里抓了一支球棒。
他從塑膠板條的夾縫間閃身而出，踮著腳尖越過草坪。夜空里的薄霧讓草地沾了濕氣，涼颼颼的寒意叫傑佛瑞打起哆嗦，他跟上帝拜託別讓自己又中槍了，尤其是現在的他僅身穿一條內褲而已。傑佛瑞突然心生一念：不管在後院鬼鬼祟祟前進的人是誰，一看到站在後院的傑佛瑞上身赤裸、下身只穿男用短內褲、手持球棒高舉過頭的模樣，恐怕不會心生畏懼而是笑倒在地吧。
這時他聽到一個熟悉的噪音。那是一種又舔又舐的響聲，有點像是狗在做護理美容時所發出的聲音。他藉助月光眯著眼看過去，分辨出在房子側邊有三個形影。其中兩個矮小的形影應該是狗。剩下的那個輪廓高跳必然是莎拉。她正探頭往他的卧室窗戶張望。
傑佛瑞放下球棒，躡手躡腳地往她身後靠近。他不必提防比利和巴布，這兩條獵犬是他平生見過最懶散的動物。當他偷偷溜到她身後之際，它們一如往常般幾乎是文風不動。
「莎拉？」
「哇，我的天啊。」莎拉跳了起來，而且還被距離她最近的狗絆倒。傑佛瑞連忙趨身向前，在她背脊著地前伸手扶住她。
傑佛瑞邊笑邊輕拍巴布的頭。「幹嘛跑來偷窺啊？」他問。
「你這個王八蛋。」莎拉叱道，並且一掌打在他的胸口上。「你他媽的嚇死我了。」
「是嗎？」傑佛瑞以無辜的口氣問。「我可沒有在你家附近行蹤鬼祟哦。」
「我以前也沒做過這種事啊。」
「我以前是做過啦，」傑佛瑞挑明了說，「你倒是沒有。」他靠著球棒倚立。這會兒他的腎上腺素停止分泌了，結果受傷的腿又開始隱隱作痛。「要不要解釋一下你幹嘛半夜跑來窺探我的窗戶？」
「如果你已經睡著了，我可不想吵醒你。」
「我人在廚房。」
「在那裡摸黑？」莎拉交叉雙臂，並用兇巴巴的眼神直視著他。「自己一個人？」
「進來吧。」傑佛瑞提出邀請，沒等她回應就逕自轉頭往廚房走去。他的步伐始終放得很慢，聽到莎拉跟上來的腳步聲而暗自心喜。她穿了一條褪色的藍色牛仔褲，上身搭配的是一件歷史同樣悠久的扣領白襯衫。
「你溜狗溜到這裡來？」
「我跟泰絲借了車子。」莎拉邊說邊搔了巴布的頭。
「好主意，知道要把你的警犬帶在身邊。」
「幸好你沒有要把我幹掉。」
「你怎麼知道我沒動過這個念頭？」傑佛瑞一邊問，一邊用球棒把塑膠板條撥開，好讓她可以進到屋裡來。
莎拉看著塑膠板條，然後望著他說：「我喜歡你這個地方的布置。」
「這裡需要一名女子的撫慰。」傑佛瑞提議。
「想必有許多自願者吧。」
他帶頭走進廚房，忍住不哀聲呻吟。「這裡的電源被切掉了。」他邊說邊點燃爐邊的蠟燭。
「啊哈。」莎拉邊說邊試著去按身旁最近的電燈開關。她走到對面，趁傑佛瑞點亮第二根蠟燭時去按另一個開關。「怎麼回事？」
「舊房子嘛。」他聳肩以對，不願承認自己的偷懶怠惰。「布雷德送樣本去美肯市了。」
「要一、兩個星期吧？」
「應該要吧。」他點頭同意。「你覺得他會不會是警察？」
「你是說布雷德？」
「不對，我是指那個兇手。你覺得他會不會是警察？或許這就是他在……那裡面留下手銬鑰匙的原因。」他停頓下來。「留作一條線索，你懂我的意思吧。」
「也許他是用手銬來限制她們的行動。」莎拉說。「也許他對性虐待情有獨鍾。也許他在小男孩的時候常被他媽媽銬在床邊。」
他對她輕率的語調感到大惑不解，但也明白最好別加以評論。
莎拉突如其來地說：「給我螺絲起子。」
傑佛瑞不禁皺起眉頭，但還是走到工具箱那邊去翻找。「飛利浦的起子可以嗎？」
「不是啦，我是指調酒。」莎拉答道。她開冰箱取出伏特加酒。
「我這裡應該沒有柳橙汁哦。」他說話的時候，她又開了另一扇門。
「這個可以。」莎拉邊說邊取出一罐蔓越莓汁。她在櫥櫃里摸出一個杯子，然後倒了一杯很像烈酒的飲料。
傑佛瑞看著這一切而感覺到不妙。莎拉不常喝酒，通常一杯紅酒就可以讓她微醉而步履不穩。她還是他老婆的時候，他看她喝過最烈的東西不過就是瑪格麗特調酒。
莎拉喝下一大口酒，隨即全身抖了起來。「我大概喝了多少？」她問。
「可能是你倒的三分之一杯吧。」他答道，並從她手中把杯子接過來。他輕啜了一小口，那味道幾乎叫他噎住。「天啊，」他邊咳嗽邊勉強地說，「你不想活了是不是？」
「我和茱莉亞·馬修斯都不想活了。」她搖搖晃晃地走動。「你這裡有甜點嗎？」
傑佛瑞張嘴正要問她這話究竟是什麼意思時，莎拉卻已伸手在櫥櫃里東翻西找。
他說：「冰箱里有布丁。放在底層隔板的後面。」
「不含脂肪吧？」她問。
「是的。」
「太好了。」莎拉邊說邊彎腰去找布丁。
傑佛瑞交叉雙臂看著她。他想問她半夜三更在他的廚房搞什麼東東？他想問她最近到底怎麼了？為何行為舉止如此怪異？
「傑佛瑞？」莎拉邊問邊在冰箱的隔板里摸索。
「嗯？」
「你在看我的屁股嗎？」
傑佛瑞笑了起來。他其實沒在看，不過卻回答說：「是啊。」
莎拉站了起來，手裡的布丁杯猶如獎品似地高舉過頭。「最後一個了。」
「好哇。」
莎拉掀起布丁杯蓋，同時快步走向長桌