這是個令人厭惡的周末。
雨下個不停。涵妲走來走去地，好像她有什麼大事沒有完成。雷弗夫人心情惡劣，不管是行動上還是言辭上，一點都幫不上忙。馥若相當憤怒，這種事怎麼可以發生在「她的」體育館裡面。瓦格小姐像個無所不在的女預言家，叨叨絮絮地念著大家都已經知道的事。呂克小姐安靜且疲倦。
呂克小姐從拉博鎮回來的時候，帶給她一隻用淺綠色紙張包起來的粉紅色蠟燭。
「小德讓我把這個帶回來給你，」她說，「我實在不懂為什麼。」
「哦? 從蛋糕上拿下來的嗎? 」
「是啊。這幾天剛好是我的生日。」
「真好。他還記得。」
「噢，他記事本里有大家的生日。這是公開工作的一部分。他秘書的工作，就是得在正確的日期，送賀電給正確的壽星。」
「你難道從來都不會給正面的評價嗎? 」露西問。
「對小德嗎? 不會，不會有真正的感動。別忘記，他十歲時我就已經認識他了。
他唬我也唬不過五秒鐘。」
「我的美髮師，」露西說，「在幫我做頭髮時，給我上了一課。他說，一個人應該要容忍他人犯三項錯誤。如果可以容忍，將會發現他人的其他品德美好許多。」
「如果你能容忍愛德華的三項錯誤，很不幸的是，你會發現他一無可取。」
「為什麼? 」
「因為他的三項錯誤就是虛榮、自私，以及自憐。而這三項的任何一部分，都是徹底有害的。」
「咻! 」露西說，「我放棄。」
但是她仍然把蠟燭放在梳妝台上，心中惦著愛德華·亞帝的好。
她希望自己也能同樣地惦著寶兒的好。她鍾愛的寶兒對茵恩斯放棄阿靈葛的職位非常憤怒，使得狀況更加困難。事實上，據露西了解，這兩個互相關愛的人為了這件事，幾乎快要吵起來。
「她說，去替代死人的地位，會讓她不快樂，」寶兒放射出的絕對是憤怒的火花，「你可以想像更荒唐的事嗎? 像是拒絕一杯茶一樣地回絕阿靈葛。何況，在她最初沒得到這個機會時，她那麼悲傷。看在老天爺的分上，萍小姐，你去找她談談，趁現在還來得及。這不只是阿靈葛而已，這牽涉到她的未來。從阿靈葛起步，等於佔了先機。你找她談談，好嗎? 和她談談，讓她不要沉迷在這個荒謬的想法里。」
好像老是有人要求露西去和某人「談談」。她不是扮演安慰他人的糖漿，就是令人振奮的腎上腺素，再不就是一般家用的蘇打粉。
當她不是解救危機的人時，則成了違背司法的人。但是她盡量不去想到這一點。
她當然沒話好對茵恩斯說，但是其他人倒是有。賀莒小姐和她一番深切懇談，這個她最初不願意指派的女孩子的拒絕讓她沮喪萬分。現在她沒別的人選好派去阿靈葛了。她必須寫信告知，以便阿靈葛到別的地方找人。在這樁意外死亡的消息在學術圈傳開之後，阿靈葛下回要找體育老師時，也許不會再到賴氏學院來。管理完善的體育學院不應該會發生意外，更別說是死亡意外了。
這也恰是警方的看法，警方人員非常好，非常體貼。
非常了解像這樣的教育機構，有多不願意被負面的宣傳傷害。但是，偵訊當然是有必要的，而且令人痛苦地對大眾開放。涵妲的律師去找過報業媒體，讓他們答應把事情低調處理，但難保有哪個小編輯會去搶個頭條熱門消息? 到時候誰知道會怎麼樣? 露西本打算在偵訊開始前離開，以避免自己不斷地被提醒她在法眼下犯下的罪過，但是涵妲要求她留下來。
她向來無法拒絕涵妲，尤其更無法拒絕這個突然間變老，令人悲憐的涵妲。所以露西留了下來，幫忙處理一些零零碎碎的瑣事，好讓涵妲全心去應付那些在意外發生後，加諸在她身上的額外責任。
但是偵訊時，她不願意出席。
她無法知情安坐，又不嘗試著起身解釋事實真相，好解除自己靈魂上的重擔。
誰能保證警察不會嗅出什麼端倪} 他們來看過體育館，丈量物件位置，計算杠木的重量，與每個人進行過談話，就此案件請教各專家的意見，然而只聽取眾人所言，卻毫不置評。他們取走造成死亡意外的插銷，這也許是例行公事，但是誰知道呢? 誰知道在他們冷靜的心裡和禮貌的態度下，暗藏著什麼樣的懷疑? 到最後，卻沒有人預期到在偵訊中出現了一個救星。
這個救星是住在西拉博路59號的茶葉進口商：亞瑟·米德漢。也就是說，他住在介於拉博鎮和賴氏學院中途，大路旁的一處小宅邸。除了知道學校所在地，以及偶有騎著學校單車的盛裝年輕女子經過之外，米德漢先生對賴氏學院一無所知。但是他也聽說了這樁意外事件。讓他印象深刻且感覺奇怪的是，在與賴氏學院體育館裡的插銷鬆脫的同一個早晨，幾乎在同一個時間，他家畫室窗戶的一片玻璃，被由拉博鎮南方工地開過來的一列大型車輛震出窗外。他的理論，事實上，與呂克小姐所提出的相同：震動。只是呂克小姐的說法是茫然中的一擊，沒有參考價值。米德漢先生的理論合理，且有實物佐證：一片破掉的玻璃。
一如往常，一旦有人提了個頭，隨後便有許多人跟進。( 如果有人虛構個故事，寫信到報社，說自己在前一天傍晚五點三十分左右，看到天上有隻綠色的獅子，至少會有六個以上的人證明自己也在同一時間看到過。) 在聽完米德漢先生的證詞後，有個情緒激動的女人，也從大廳的觀眾席上站起身來說：多年來她一直放在她家窗前小桌架上的一罐腌姜，也在同一個時間掉下來。
「這位夫人，你住在哪裡? 」法醫傳喚她走出觀眾席做證時問道。
她說，她住在賴氏學院和畢靈頓鎮中間的村舍里。在大馬路旁嗎? 哦，是的，正好在大馬路旁，夏天的灰塵要厚一些，若是有大車經過——沒有，她沒養貓。沒有，屋內沒別人。她用完早餐後，在地上發現的。以前從來沒發生過。
可憐的愛琳- 歐唐娜，她非常緊張，但是態度明確，證實自己安置靠牆邊的杠木，而魯絲安置杠木靠場中間的那一頭。「安置」的意思，是用繩索將杠木拉起，再以插銷定位，維持高度；同時拉過橫木的繩索到一定的長度，一端繞過直立木樁的索栓處。不，她們在去安置之前，沒有先檢驗器材。
關於繩索為何沒有取代插銷的作用一事，馥若答道，繩索纏繞得不夠緊，所以在插銷鬆脫後，便自行垂下。在索栓處繞繩索是一個機械性的動作，而且沒有任何一個學生把這個動作當成安全措施。事實上就是如此。插銷的會屬部分破裂時．繩索會承受拉力。是的．有可能繩索無法承受整根橫木的重量，在突然加上數十斤的重量時鬆開，但是她不這麼認為。體育用的繩索都是經過測試保證的。比較有可能的是，魯絲小姐在繞繩索時，沒有好好地繞緊。
看來，就是這樣了。這是個不幸的意外事件。警察取走的插銷，在成果發表日當天，還經過所有人的使用，並沒有任何異狀。
顯然是一樁意外致死案。
當露西聽到消息時，她想，那麼，事情終於結束了。她一直待在畫室里，看著窗外雨中的花園，始終無法相信沒出任何一個錯。她讀過許多犯罪案例，所以清楚地知道，任何一件犯罪案件，都不可能毫無破綻的。
當便鞋上的小花飾掉下來時，就已經是一個破綻。誰知道警察還會發掘出什麼現在，一切結束了，茵恩斯安全了。現在她也剛剛明了，自己為了茵恩斯，才如此地違背法律。她原本以為自己是為了茵恩斯的母親，為了涵妲，為了真正的公理。
但是到了最後，不管茵恩斯做了什麼，都不值得法律對她採取制裁。她經過磨練，她能承受的極限比別人低。她缺乏一些可以幫助她承受外來壓力的基本成分。但是，她太好，不能就此放棄。
露西注意到在星期三早上頒發畢業證書時，大家給茵恩斯的喝彩聲。高年級學生所獲得的喝彩聲，不只有音量大小差異，性質也各有不同。比方說，在頒發給戴克絲時，大家發出的是愉快的笑聲。寶兒則獲得高年級班代表應有的榮耀；低年級學生對這個最受歡迎的學姊高聲恭賀。但是，給茵恩斯的喝彩聲，則是顯著不同，是暖洋洋的崇敬之意，是融合的情感，以及獨獨給她一人的美意祝福。露西猜想，不知是否是她拒絕阿靈葛職位一事，感動了大家。在與露西談到魯絲的應試策略時，涵妲曾說過，茵恩斯並不受歡迎。但是在喝彩聲中，有一種超越歡迎程度的感情存在。她們仰慕。這是她們對讚賞之情的流露。
頒發的日期原先安排在禮拜二，但是由於偵訊調查，所以才延到星期三，這同時也是露西在賴氏學院停留期間的最後一件大事。她安排搭乘中午時分的火車，好前往倫敦。在最後這幾天，學生們留了許多附著字條的小禮物在她房裡，讓她深深地受到感動。幾乎她每次回房，都會在房裡發現