史汪揉著肩膀，一陣陣刺痛讓她的面孔也扭曲起來。「尤緹芮，」她含混地說道，「你還能夠進行編織吧。」
那名瘦小的灰宗低聲咒罵了一句，從一名失去一隻手的士兵身旁站了起來。她沒有治療那名士兵，而是把他留給了使用繃帶的普通急救人員。現在消耗力量用來治療這樣的人已經變成了一種浪費。這名士兵再也無法進行戰鬥了。她們需要保存體力，使用在能夠重新參加戰鬥的士兵身上。
這是一個殘忍的邏輯，但現在人類正經歷著一個殘忍的時刻。史汪和尤緹芮來到傷員隊伍中的下一個人面前。即使沒有至上力的治療，一個失去手的士兵也能活下來，也許能活下來。梅茵有黃宗的醫院，但她們為了治療活下來的兩儀師和士兵，已經過度耗竭了自己的體力。
這個臨時搭建的營地位於河灘以東的艾拉非境內，到處都是士兵的哭聲和呻吟聲。受傷的人太多了，而像史汪和尤緹芮這樣還有力量進行治療的兩儀師卻寥寥無幾。為了釋放神行術，將部隊從兩支敵人大軍的夾擊中搶救出來，大部分姐妹都已經耗盡了體力。
沙塔人的攻擊異常迅猛，但為了佔領白塔營地，他們還是用去了一點時間。這為白塔的軍隊贏得了寶貴的逃亡機會。至少，他們沒有全軍覆沒。
尤緹芮對下一名士兵進行了分析，然後點點頭。史汪跪下去，開始進行治療編織。她在治療上從來都不是很擅長，即使有法器的幫助，這個編織還是會消耗她過多的力量。她治好那名士兵體內的傷口，將他從死亡邊緣拉了回來。士兵劇烈地喘息著，治療所消耗的大部分能量還是來自他的身體。
史汪搖晃了一下，無力地跪倒下去。光明啊，她簡直虛弱得就像是第一次登上海船甲板的貴族！
尤緹芮回頭看了她一眼，伸出手，打算接過她的法器，一朵寶石小花。「休息一下吧，史汪。」
史汪緊咬住下唇，但還是將法器遞給了尤緹芮。至上力離開了她的身體，她深深地嘆息一聲，一半是因為放鬆，一半是因為不得不放開美好的陰極力。
尤緹芮走到另一名士兵身邊。史汪則在原地躺倒，她的身體還在因為無數的瘀青和傷口而抱怨著。剛剛發生的那場戰鬥對她而言幾乎是一片模糊，她還記得年輕的蓋溫·傳坎跑進帳篷，呼喊著艾雯下達的撤退命令。
布倫的速度很快，他迅速寫好命令文書，從地面上的通道中扔了下去。這是他傳達命令的最新手段，將命令綁在一支箭上，箭桿上同時還綁著一根長長的飄帶，這支箭的箭頭也被一塊增加重量的小石頭給取代。
在蓋溫出現前，布倫就顯得相當不安了。他不喜歡這場戰役現在的態勢。他認為獸魔人的表現只能證明，暗影正在醞釀完全無法掌握的大規模行動。史汪相信，布倫早就準備好了撤退的命令。
然後，就是遍布營地各處的爆炸。尤緹芮呼喊著要所有人從地面上的通道跳下去。光明啊，當時史汪還以為這個人瘋了！但尤緹芮的瘋狂救了所有人的命。
如果我還要像昨天的死魚一樣躺在這裡，那就讓光明燒了我吧，史汪的眼睛死死地盯著天空。終於，她把自己推了起來，再次向前邁開步子。
從通道跳下去時，尤緹芮就開始了編織。她說那只是一個簡單的編織，不過史汪的確從沒見過這樣的編織。那是一個巨大的空氣墊，能夠安全地接住從高處落下的人。正是這個編織引起沙塔人的注意。那些該死的沙塔人！但他們畢竟還是逃出來了。她、布倫、尤緹芮和幾名副官。光明燒了她吧，從那麼高的地方掉下去，現在她還是感到心驚膽戰，不過他們畢竟逃出來了。尤緹芮一直在說，她覺得這個氣墊編織就是發現飛行編織秘密的第一步！愚蠢的傢伙。創世主沒有賜予人類翅膀肯定是有道理的。
史汪在新營地的邊緣找到了布倫。他坐在一個樹樁上，顯得精疲力竭。兩張作戰地圖被石頭壓住，攤放在他面前的地上。地圖上滿是皺褶。布倫在帳篷即將爆炸時抓住它們，跳下了通道。
愚蠢的男人，史汪心想，就為了幾張破紙，連命都不要了。
「……這就是我們現在掌握的情況。」赫爾姆將軍正在說話。他是伊利安戰友軍的新任指揮官。「很抱歉，長官，我們的斥候還不敢過於靠近舊營地。」
「沒有玉座的信息？」史汪問。
布倫和赫爾姆同時搖了搖頭。
「繼續尋找，年輕人。」史汪向赫爾姆晃了晃手指。聽到史汪稱他為「年輕人」，赫爾姆不由得挑起了一道眉弓。正因如此，史汪一直都很痛恨自己現在這張青澀稚嫩的面孔。「玉座還活著，快去找到她，聽見我的話了嗎？」
「我……是，兩儀師。」赫爾姆終於表現出一點敬意，但還遠遠不夠。這些伊利安人真是不知道該如何對待一位兩儀師。
布倫揮手示意赫爾姆離開。現在終於沒有人在一旁等著要向布倫進行報告了，也許所有人都累壞了。他們的「營地」看起來更像是一場可怕的火災後難民臨時聚集的一片空地。大部分人都只是用斗篷裹住身子，就沉沉睡去了。士兵們隨時隨地都能立刻睡著，這點倒是比水手要強得多。
史汪沒辦法為此而責備這些人。在沙塔人發動突襲前，她就已經在透支體力。而現在，她覺得自己累得就像是一個死人，只能有氣無力地坐倒在布倫的樹樁旁。
「肩膀還在疼？」布倫伸出手，幫她按摩肩膀。
「你也能感覺到。」史汪嘟囔著。
「讓自己高興一點，史汪。」
「不要以為我會忘了，就是因為你，我這裡才會被撞傷的。」
「我？」布倫的聲音倒是顯得有些興緻。
「是你把我從那個洞里推下去的。」
「你當時根本就沒有要往下跳的樣子。」
「我正打算往下跳，我馬上就要跳了。」
「我相信。」布倫說。
「這全都是你的錯，」史汪還是不依不饒，「結果我頭朝下掉了下去。我本來不打算那樣掉下去的。還有尤緹芮的編織……那真是可怕的東西。」
「它起了很大的作用，」布倫說，「一個人從三百步高的地方掉下去還能活著，這多少都應該算是奇蹟了。」
「那時她迫不及待地要我們往下跳，」史汪說，「你知道嗎，她也許早就想要試試這個編織了。她一直在談論什麼神行術和運動編織的關係……」史汪的聲音低了下去。這大概也是因為她對自己的氣惱。今天的狀況已經是非常糟糕了，她卻還揪著布倫，不停地嘮叨這種毫無意義的事情。「我們損失了多少人？」這不是什麼好話題，但她需要知道，「有比較精確的損失報告了嗎？」
「將近一半士兵。」布倫低聲說。
比她預料的還要糟。「兩儀師呢？」
「我們大約還有兩百五十名姐妹，」布倫說，「不過其中一些人還處在失去護法的精神創傷中。」
這是一場更加可怕的災難。幾個小時內就死了一百二十名兩儀師？白塔需要很長時間才能修復這樣的損失。
「很抱歉，史汪。」布倫說道。
「呸。不管怎樣，她們之中的大多數人都只把我看成了魚肚子。我是玉座的時候，她們就在嫉恨我；我倒台後，她們又在譏笑我；當我回歸姐妹行列時，她們簡直把我當成了一個僕人。」
布倫點點頭，一邊繼續按摩著史汪的肩膀。雖然史汪這樣說著，但布倫能感受到她的痛楚。犧牲的人之中有許多心地純善的姐妹。
「艾雯沒有死，」史汪頑固地說，「她總是會讓我們大吃一驚。布倫，你看著吧。」
「要我看，這一次也許不會發生什麼讓我們大吃一驚的事，對不對？」
史汪哼了一聲：「愚蠢的男人。」
「你是對的，」布倫嚴肅地說，「你那兩句都說對了。我相信艾雯會給我們帶來驚喜。而且我的確是個傻瓜。」
「布倫……」
「史汪，不必安慰我。我怎麼可能沒有想到敵人的圖謀。獸魔人想要拖住我們，直到另外一支部隊對我們發動突襲。縮進丘陵之間，只可能是一種防禦戰略。獸魔人從不會進行防禦。我只是以為它們會發動一場伏擊，所以才會收集屍體，在原地等待。如果我更早一些對它們發動進攻，這種慘敗就有可能被避免。我謹慎過頭了。」
「一個人如果只是想著因為暴風雨而丟失的魚群，就會浪費晴朗無雲的好天氣。」
「聰明的諺語，史汪，」布倫說，「但在將軍們中間也流傳著一句不知疲憊的福格留下來的名言：『如果不做失敗的學生，就要做失敗的奴隸。』我不明白自己怎麼會犯這種錯誤。我的經驗、我的準備，都不可能允許這樣的錯誤發生！這不是一個我能忽略的錯誤，史汪。因緣也在因為我而承受著危險。」
布倫不停地揉搓著前額。在昏暗的落日餘暉中，他看起來似乎老了很多。他的臉上滿是皺紋，雙手顯得虛弱無力，就好像這場戰爭